চতুর্থচতুর্থ অধ্যায় এটা竟镇派妖兽!

বৈ শিয়ান চিবিতে হাত রেখে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। সে বরাবরই মনে করত এই বিড়ালটা কেমন অদ্ভুত, আজ অবশেষে তার প্রকৃত পরিচয় জানার সুযোগ পেল।
নিজে এই মহাশক্তিশালী বিড়ালের মাথায় হাত বুলিয়েছে, অথচ প্রাণ নিয়ে ফিরেছে—এ কথা ভাবতেই সে কৃতজ্ঞ বোধ করল।
বৈ শিয়ান ও বৈ অগ্নি আত্মভোজী বিড়াল দুজনেই বিভাজন স্তরের修炼者, কিন্তু এই বিড়ালের জন্মগত ক্ষমতা রয়েছে, যার মাধ্যমে সে নিজের শক্তি এক স্তর বাড়িয়ে নিতে পারে এবং যুদ্ধের মধ্যেই ক্রমশ দম পায়।
তাই সত্যি সত্যি লড়াই শুরু হলে, বৈ শিয়ান কখনোই জিততে পারত না।
আসলে সাধারণ বিভাজন স্তরের কেউই এই বিড়ালের সামনে দাঁড়াতে পারবে না!
বৈ অগ্নির পরিচয় বুঝে নেওয়ার পর, আশেপাশের সবাইও একই সাথে চিনে নিল, ফলে চারপাশে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
“অবিশ্বাস্য! ওটা তো বৈ অগ্নি আত্মভোজী বিড়াল!玄天派-এর প্রধান রক্ষাকর্তা! শোনা যায় ওর জন্মগত ক্ষমতা চালু হলে শক্তি এক স্তর বাড়িয়ে যায়!玄天派 এত বছরের পর এত দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে আছে, পুরোটা এই বিড়ালের জন্যই!”
“এবার তো ওদের মৃত্যু নিশ্চিত!”
দর্শকদের চোখে আনন্দের ঝিলিক, কেউ সাহায্য করতে এগিয়ে এল না—সবাই জানে, আজকের ঝামেলা পুরোপুরি問仙派-এরই দোষ।
問仙派-এর কিছু শিষ্য শক্তির জোরে দুর্বল দলগুলোকে অহরহ অত্যাচার করে, তাদের উচিত শিক্ষা পাওয়াই দরকার ছিল। আজ কেউ তাদের শিক্ষা দিতে এসেছে, মন ভরে গেছে!
問仙派-এর ক্যাম্প একটু দূরে না থাকলে, সবাই হাততালি দিয়ে উৎসাহ দিত।
গুঞ্জনের সাথে সাথে বিশাল বিড়ালের থাবা নেমে এল, যদি কোনো অঘটন না ঘটে, দু’জনকে মাংসের কিমা বানিয়ে দেবে।
এ সময়, গুয়ান ইউচিন ও ইউয়ান দংচেং মৃত্যুর আসন্ন ছায়া অনুভব করল।
হৃদপিন্ড ড্রামের মতো বাজতে লাগল, ভয় মুহূর্তেই চরমে উঠল, কিন্তু তারা পালানোর কোনো চেষ্টা করতে পারল না, কেবল যান্ত্রিকভাবে মাথা তুলে দেখল বিড়ালের থাবা আরও কাছাকাছি আসছে।
বৈ অগ্নি তাদের লক্ষ্য করে আক্রমণ করছিল, পালানোর কোনো উপায় নেই।
“চপ!”
“চপ!”
দু’টি হাত অত্যন্ত দ্রুত তাদের মুখে চড় মারল, তারা ছিটকে পড়ল দূরে, ফলে বৈ অগ্নির আক্রমণ এড়িয়ে গেল।
“ফিরে যাও! শুধু দলকে লজ্জা দিচ্ছ!” এক রাগী নারীর কণ্ঠ ধীরে ধীরে কাছে এল।
দু’জন মাটিতে পড়ে গেল, ইউয়ান দংচেং মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছে আগেও, কিন্তু গুয়ান ইউচিন সবসময় রক্ষা পেয়েছে, এমন ভয় কখনও পায়নি; প্রবল উত্তেজনায় সে সরাসরি প্রস্রাব করে ফেলল, সম্মান হারাল।
“ম্যাঁও!”
বৈ অগ্নি আত্মভোজী বিড়াল গর্জন করে তীক্ষ্ণ ভয় দেখাল, উদ্ধারকারীর দিকে বিরক্ত চেয়ে রইল।
শীঘ্রই, হালকা হলুদ পোশাক পরা এক নারী ধীরে ধীরে নেমে এল, সকলের সামনে এসে দাঁড়াল।
গুয়ান ইউচিন ও ইউয়ান দংচেং তার পিছনে দাঁড়াল, স্পষ্ট, তিনি問仙派-এর প্রবীণ—যু মেং ইয়াও।
তিনি এসেছেন মানে, আর কেউ মারা যাবে না।
“ম্যাঁও!”
বৈ অগ্নি থাবা দিয়ে মাটি খুঁড়ে, প্রচণ্ড রাগে চেঁচাল, তাকে রীতিমতো চোখ রাঙাল।
“তুমি এই বিড়ালটা বেশ দুঃসাহসী! আমার দলের শিষ্য ভুল করলে তাদের শাস্তি দেবার অধিকার আমার, তুমি কেন হত্যা করতে চাইছ? এই আচরণে তুমি কি問仙派-এর সঙ্গে যুদ্ধ চাও?”
যু মেং ইয়াও বৈ অগ্নিকে রাগে চেয়ে বলল, তার কথায় দৃঢ়তা, চারপাশে চাপা উত্তেজনা।
সবাই জানত, যদিও তিনি গুয়ান ইউচিন ও ইউয়ান দংচেং-কে চড় মেরেছেন, আসলে তাদের পক্ষেই কথা বলছেন।
“ম্যাঁও!”
বৈ অগ্নি তীব্র স্বরে চিৎকার করল, একটুও পিছিয়ে গেল না, গোলাকার চোখ সংকুচিত, যেন যু মেং ইয়াও-এর সঙ্গে লড়তে প্রস্তুত।
問仙派-এর প্রতিনিধি এসে গেছে।
জিং ইউয়েতাও ভ্রু কুঁচকে গেল, শুরুতে দ্বন্দ্ব মেটানোর সুযোগ ছিল, কিন্তু গুয়ান ইউচিন তাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, বৈ অগ্নির পাল্টা আক্রমণ সঠিক।
যু মেং ইয়াও না এলে, গুয়ান ইউচিন ও ইউয়ান দংচেং-কে নিশ্চিত হত্যা করত, তখন問仙派 অপরাধের বিচার চাইত।
এই পরিস্থিতি জটিল, তবে এখনও সবচেয়ে খারাপ পর্যায়ে যায়নি।
বৈ অগ্নি যদি問仙派-এর প্রবীণের সঙ্গে লড়াই শুরু করে, জিং ইউয়েতাও দ্রুত বাধা দিল:
“বৈ অগ্নি, ফিরে এসো!”
সে কথা বলতে পারে না, শক্তির সংঘাতে, যতই হোক, শেষ পর্যন্ত玄天派 ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
কণ্ঠ শুনে, বৈ অগ্নি তার শক্তি সংহত করল, আকস্মিকভাবে ছোট হয়ে গেল, কপালে সোনালী লোম লুকিয়ে, পূর্বের মিষ্টি রূপে ফিরে এল।

বৈ অগ্নি গর্বিতভাবে মাথা নাড়ল, যু মেং ইয়াও-কে পাত্তা দিল না, অন্যদেরও উপেক্ষা করল, মুখে তুষ্টির ছাপ, অমেয় বিড়ালচালে ঘুরে জিং ইউয়েতাও-র দিকে ছোট跑তে লাগল।
তার দীর্ঘ শুভ্র লেজ দিয়ে গোপন অঙ্গ ঢেকে রাখল, গোপনীয়তা রক্ষায় সচেতন।
“ম্যাঁও~”
জিং ইউয়েতাও-র পায়ের কাছে ঘুরতে ঘুরতে, মিষ্টি, কোমল স্বরে ডাকল, স্পষ্টই প্রশংসা চাইছে—গোটা威武তা উধাও হয়ে গেছে।
চারপাশে সবাই বিস্ময়ে হতবাক।
এ তো রক্ষাকর্তা বিড়াল, কী ঘটল, এমন নরম, অসহায় ছানাবিড়াল হয়ে গেল কেমন করে?
সবাই জিং ইউয়েতাও-র দিকে নতুন চোখে তাকাল।
এক বিভাজন স্তরের妖兽-কে এমন করতে পারলে, জিং ইউয়েতাও সাধারণ 金丹 স্তরের নয়।
বৈ শিয়ান বুঝতে পারল জিং ইউয়েতাও যু মেং ইয়াও-কে নিয়ে ঝামেলা চায় না, আলোচনার বিষয়টি তারই দেখা উচিৎ, দু’জন প্রবীণের মধ্যে কিছু সম্পর্ক রয়েছে।
তাই, সে সময়মতো বলল, যু মেং ইয়াও-র মনোযোগ আকর্ষণ করল:
“যু প্রবীণ, কেমন আছেন?”
যু মেং ইয়াও তার দিকে তাকাল, ঠান্ডা মুখ মুহূর্তে উষ্ণ হয়ে গেল, একটু লাজুক হাসি ফুটল।
এত মানুষের সামনে তিনি নিজেকে সংযত রাখলেন, প্রবীণ হিসেবে সম্মান বজায় রাখার চেষ্টা করলেন, অহংকারে ঠোঁট ফুলিয়ে বললেন:
“বৈ প্রবীণ,玄天派 ক্রমশ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে!”
কথা তিরস্কারের, কিন্তু স্বরে কঠিনতা নেই।
বৈ শিয়ান হাসিমুখে বলল: “দুই দলেরই ভুল আছে, চলুন বসে আলোচনা করি?”
যু মেং ইয়াও মাথা নাড়লেন, বাইরে শান্ত, ভেতরে উচ্ছ্বসিত:
আহা! তার তাঁবুতে আলোচনা হবে! শতবর্ষের বিরল সুযোগ!
তিনি উচ্ছ্বাসে অজ্ঞান হতে চলেছেন।
আসলে, তার দায়িত্ব ছিল না, কিন্তু সংঘাতের সময় বৈ শিয়ানের শক্তি অনুভব করে,玄天派-এর ব্যাপার সামলাতে তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে এক প্রবীণকে সরিয়ে দিয়েছেন।
সুযোগ না থাকলেও সৃষ্টি করতে হয়!
চোখের কোণে গুয়ান ইউচিন ও ইউয়ান দংচেং-কে দেখে, যু মেং ইয়াও মুখ কঠিন করে বললেন:
“তোমরা এখানে দাঁড়িয়ে কী করছ? ফিরে যাও!”
“জি।”
দু’জন মাথা নিচু করে চলে গেল।
যু মেং ইয়াও যোগ করলেন: “দলীয় নিয়ম দশ হাজার বার লিখো!”
ওরা থামল, ভয়ে সম্মতি জানাল: “জি।”
問仙派-এর প্রবীণ নিজে এসে ব্যবস্থা নিয়েছেন, আর কোনো সমস্যা হবে না, সবাই স্বস্তি পেল।
যু মেং ইয়াও বৈ শিয়ানের পিছু পিছু তাঁবুতে ঢুকলেন।
অন্যরা নিজ নিজ পথে চলে গেল।
“আগামীতে এত আবেগী হবে না, এতে শত্রু জন্ম নেয়।”
মো চিং জুন জিং ইউয়েতাও-র দিকে গভীরভাবে তাকাল, চায় সে শিক্ষা নিক।
যদি সে বারবার ঝামেলায় জড়িয়ে পড়ে, গুয়ান ইউচিন তার প্রাণ নিতে চাইতে পারে।
কিন্তু জিং ইউয়েতাও ভিন্নভাবে ভাবল, “আমি নিজেও ভয় পাই, ঝামেলা চাই না, কিন্তু তোমরা আমাকে সাহায্য করতে問仙派-এর সঙ্গে ঝামেলা পাকিয়েছ, তোমাদেরও শত্রু হতে পারে, তোমরা ভয় পাও না, আমি কেন ভয় পাব?”
“যদিও তা ঠিক, কিন্তু তোমার শক্তি দুর্বল, বিপদে পড়লে পালাতে পারবে না, আমরা প্রতিরোধ করতে পারি, তাই এত চিন্তা করতে হবে না।”
মো চিং জুনের মুখে গভীর উদ্বেগ।
“তবে অন্যরা যদি আমাকে অত্যাচার করে, আমি কি চুপচাপ থাকবো? এখন তোমরা আছ, আমি যদি চুপ থাকি, ভবিষ্যতে কেউ না থাকলে আমাকে কেউ পিষে দেবে!”
জিং ইউয়েতাও কিছুটা রাগে ফেটে পড়ল।
শতবর্ষ ধরে সহ্য করেছে, এখন কেউ সাহায্য করছে, বৈ অগ্নি পাশে আছে, অথচ মো চিং জুন চায় সে আবার চুপ থাকুক।
সে মানে, মো চিং জুনের কথায় যথার্থতা আছে, বৈ শিয়ানও একদিন সতর্ক করেছিল, কিন্তু আজ সে আর সহ্য করতে চায় না!

মো চিং জুন তার মনোভাব বুঝে, কণ্ঠ নরম করে বলল:
“আমি সে কথা বলিনি, বলতে চেয়েছি, ঝামেলা হলেও কিছুটা পথ রেখে চলতে হয়, শত্রুতা বাড়িয়ে তুলো না।”
“তাহলে অন্যরা আমাকে অপমান করবে, আমি কথা বলার আগে দশবার ভাববো! তুমি এটাই বলতে চাও?”
জিং ইউয়েতাও-এর শ্বাস ভারী, বুক ওঠানামা করছে, মনের মধ্যে অস্বস্তি।
“তুমি এমন করো না, আমি শুধু চেয়েছি তুমি একটু সংযত হও…”
মো চিং জুন কিছু বলতে চেয়েছিল, পাশে মুও ইয়ুনচেং তাদের পরিবেশ দেখে দ্রুত এগিয়ে এল:
“আরে~ তোমরা এখানে কী গোপন কথা বলছ?”
সে এলে, দু’জন আগের কথা শেষ করল।
“কিছু না, আমি যাচ্ছি।”
জিং ইউয়েতাও সরাসরি রওনা দিল, লু শাওশাও-র তাঁবুর দিকে গেল।
বৈ অগ্নি আত্মভোজী বিড়ালের ব্যাপারে জানতে চাইলেও, জিং ইউয়েতাও-র রাগ দেখে মো চিং জুন চুপ করে গেল।
তাঁবুতে ফিরে, জিং ইউয়েতাও টেবিলের সামনে চুপচাপ বসে থাকল।
“কী হয়েছে? তুমি কি বড় ভাইয়ের সঙ্গে ঝগড়া করেছ?” লু শাওশাও নিচুস্বরে জানতে চাইল।
“সে বলল, অত বেশি শত্রু বানাবো না, কিন্তু আজ তোমরা問仙派-এর দুইজনের সঙ্গে লড়াই করতে যাচ্ছিলে, আমি তো নির্লজ্জ হতে পারি না! আমি তো無情道修炼 করি না, কীভাবে চুপ করে থাকি!”
জিং ইউয়েতাও রাগে কথা বলল, বৈ অগ্নির মাথা শক্তভাবে চেপে ধরল।
বৈ অগ্নি চুপচাপ সহ্য করল, পাল্টা কিছু বলার সাহস পেল না, মনে মনে ভাবল:
কুকুর-মানুষ, তোমার সর্বনাশ!
যখন একলা পাবে, তখনই তোমাকে কামড়ে মেরে ফেলব!
লু শাওশাও চা ঢেলে ভাবলেন: “বড় ভাই সত্যিই যুক্তিবাদী, কিন্তু সে তোমার জন্যই চিন্তা করে, অন্য কাউকে সে এসব কথা কখনও বলেনি।”
এ কথা শুনে, জিং ইউয়েতাও কিছুটা শান্ত হলো, ঠান্ডা স্বরে দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
দেখে, লু শাওশাও আবার বলল:
“বেশ, সে তোমার প্রতি আন্তরিক, এসব কথা মন থেকে ঝেড়ে ফেলো!”
জিং ইউয়েতাও হঠাৎ অস্বস্তি বোধ করল, দ্রুত বলল: “আন্তরিক? কই, কিছুই নেই, ভুল বলো না।”
“হা হা…”
লু শাওশাও হেসে বলল ছোট এক গোপন কথা:
“আমার মনে হয়, বড় ভাই তোমাকে খুব গুরুত্ব দেয়! আগে শিষ্যরা নিজেদের মধ্যে লড়াই করলেও, সে কাউকে বিশেষভাবে সাহায্য করেনি, আগের মতো抱তেও না।
“আজ, সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তোমার সামনে দাঁড়িয়েছে! আর, সে তোমাকে চুপিচুপি দেখেই, আমি দেখেছি!”
“আ?”
জিং ইউয়েতাও অবাক হয়ে গেল, লজ্জা পেল, হঠাৎ মনে পড়ল, আগে云皓国-এ কাজ করতে গিয়ে ঘটনার কথা।
সেই সময়, তার কথায় যেন সম্পর্ক এগিয়ে নেওয়ার ইঙ্গিত ছিল, আসলে সত্যিই তাই!
সে আজও মনে করত, তখন মো চিং জুন ওই ব্যাপারে কথা বলছিল, আসলে সে抱নিয়ে মন্তব্য করেছিল।
তবে, এই ভুল বোঝাবুঝি তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
বৈ অগ্নি তাদের কথা শুনে অস্বস্তি বোধ করল।
যদি জিং ইউয়েতাও সত্যিই মো চিং জুনের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ে, তাহলে তো妖兽দের বড় ক্ষতি!
এটা চলতে পারে না, তাকে তাদের বিচ্ছেদ ঘটাতে হবে!
কুকুর-মানুষ, আমার নারী নিয়ে লড়তে এসেছ, তোমার সর্বনাশ!