অধ্যায় ৩৮ এখন আমাদের মধ্যে সমস্ত হিসাব চুকেবুকে গেছে!

“না!!”
মো চিংজুনের বুকের শ্বাসপ্রশ্বাস ক্ষিপ্র হয়ে উঠল, তার চিরকালীন স্থির কণ্ঠস্বরও বদলে গেল।
এই আচমকা ঘটনার অভিঘাতে তার হৃদয়ের গহীনে সুপ্ত এক দুর্বল অনুভূতি নড়ে উঠল।
সে হালকা অথচ অজানা অনুভূতিটি, সেই তলোয়ারের আঘাতে ক্রমশ নিঃশেষ হয়ে গেল, আর ফিরিয়ে আনা গেল না।
সবশেষে তা একগুচ্ছ হতাশা ও নিরাশায় পরিণত হয়ে মন ভরে দিল।
হঠাৎ, বাই শিয়ান এক হাতের আঘাতে, ইউন মিয়াওমিয়াও যেন একটি ছেঁড়া পুতুলের মতো পিছনে ছিটকে পড়ল।
তার দৃষ্টি কঠিন ও শীতল, গম্ভীর স্বরে বলল,
“আপনি কথা দিয়ে কথা রাখলেন না, শাস্তি প্রাপ্য!”
অতঃপর প্রধান গুরু ঘোষণা করলেন, “এই মুহূর্ত থেকে, ইউন মিয়াওমিয়াওর অন্তঃস্থলে শিষ্যপদ বাতিল করা হলো! দশ বছর গৃহবন্দী থাকবে!”
ধন্যবাদ...
মো চিংজুন মুহূর্তেই শোক থেকে আনন্দে ডুবে গেল, চোখের কোণে কুয়াশার মতো জলরাশি জড়ো হলো, মস্তিষ্ক যেন শূন্য হয়ে গেল, তিনি কিছু না ভেবেই জিং ইউয়েতাওয়ের দিকে ছুটে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরলেন।
মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা।
জিং ইউয়েতাওর হৃদপিণ্ড বজ্রপাতের মতো কাঁপছিল।
যখন ইউন মিয়াওমিয়াওর তলোয়ার তার দিকে ধেয়ে আসে, তিনি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারেননি, শুধু বেঁচে থাকার প্রবল আকাঙ্ক্ষা তার মনে দৌড়াচ্ছিল।
ওই স্তরের শক্তির সামনে তিনি কিছু বুঝে ওঠার আগেই বিপদের ভয়ে জমে গিয়েছিলেন, এমনকি ভয়ও প্রথমে অনুভব করতে পারেননি।
তলোয়ার যখন মাত্র এক চুল দূরে, তখনই তিনি আতঙ্কিত হয়েছিলেন, কিন্তু সেই মুহূর্তের ভয়ে তার শরীর অবশ হয়ে গিয়েছিল, তিনি নড়তে পারেননি।
এরপর, ইউন মিয়াওমিয়াও উড়ে গিয়ে পড়ল, তিনি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, কোনো নড়াচড়া করলেন না।
সাদা পোশাকের নিচে, তিনি পুরোপুরি কাঁপছিলেন।
ঠিক তখন, মো চিংজুন তাকে জড়িয়ে ধরলেন, এক মৃদু সুবাস তার নাকে এসে লাগল।
“ঠিক আছে, আর কিছু হবে না।”
নরম কণ্ঠস্বর যেন এক ঝলক আলো, তার হৃদয় উষ্ণ হয়ে উঠল।
জিং ইউয়েতাও তার উষ্ণ বুকে আশ্রয় নিয়ে নিরাপত্তা অনুভব করলেন, মনের ভয় আস্তে আস্তে কমে এল।
এ মুহূর্তে, তিনি মনে করলেন মো চিংজুন ঠিকই বলেছেন—ভয় পেলে একটু জড়িয়ে ধরলেই সব ঠিক হয়ে যায়!
তার লাল ঠোঁট হালকা হাসিতে ফুটল, দ্রুত নিজেকে সামলে নিতে চাইলেন, তাকে সরাতে হাত বাড়াতে গিয়েও মনে পড়ল, গতবার তিনি বড় রুক্ষভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, এতে তার মন খারাপ হয়েছিল।
এবার একটু নরম হতেই হবে!
“আমি অনেকটাই ভালো আছি।”
তিনি দু’হাতে তার বুক ঠেলে হালকা ধাক্কা দিলেন, কিন্তু ছাড়াতে পারলেন না, গাল লাল হয়ে উঠল, “তাড়াতাড়ি ছাড়ো! এত লোক দেখছে!”
এভাবে সবার সামনে জড়িয়ে ধরা কি শোভা পায়!
তার কণ্ঠস্বর শুনে মো চিংজুন একটু স্বস্তি পেলেন, দ্রুত তাকে ছেড়ে দিয়ে দুই কদম পিছিয়ে গেলেন, যেন কিছুই হয়নি।
দু’জনেই বোঝাপড়ার মধ্যে একে অপরের দিকে না তাকিয়ে মনোযোগ ঘুরিয়ে নিলেন।
স্বল্প সময়ের নীরবতার পর, চারপাশে বিশৃঙ্খলা শুরু হয়ে গেল—
“ইউন জিয়েজিয়ে, ধুর! ইউন মিয়াওমিয়াও এভাবে করল কেন? যদি অসাবধানে জিং শিমেইকে মেরে ফেলত?”
“ও তো আসলে খুন করতেই এসেছিল!”
“ইউন মিয়াওমিয়াও ভয়ানক! স্পষ্ট করে বলেছিল স্তর সীমাবদ্ধ রাখবে, অথচ নিজেই তা ভাঙ্গল!”
সবাইয়ের মধ্যে সবচেয়ে নির্লিপ্ত ছিল সাদা শিখা।
ঠিক আগেই, সে টের পেয়েছিল সামনে প্রধান গুরু আর অনেক জ্যেষ্ঠ গুরুরা ইউন মিয়াওমিয়াওকে থামাতে প্রস্তুত, তাই চুপচাপ দেখছিল।
এমনকি তারা না পারলেও, সে থাকলে জিং ইউয়েতাওর কিছু হত না।
কিন্তু মো চিংজুন হঠাৎ ছুটে আসায় সাদা শিখা খুব অসন্তুষ্ট হয়ে গেল।
সে রাগে চোখ বড় করে তাকাল, দৃষ্টিতে ছিল অসীম ক্ষোভ।
হুঁ!
কাপুরুষ লোকটা!
তুই কীভাবে সাহস পেলি আমার পছন্দের মেয়েকে জড়িয়ে ধরিস!
তোকে আমি কামড়ে মেরে ফেলব!
সে সামনে পা দিয়ে মাটি খুঁড়ল, থাবা ঝাঁকাল, “অওউ” করে ঝাঁপিয়ে পড়ল, মো চিংজুনের পায়ে কামড় বসাল।
“আহ——”
মো চিংজুন ব্যথায় শ্বাস টেনে ধরল, নিচে তাকিয়ে দেখল সাদা শিখা তার পা কামড়ে ধরে আছে, ধারালো দাঁত কাপড় ছিঁড়ে ঢুকে গেছে।

এই পোশাক তো উচ্চমানের হলুদ শ্রেণির আত্মিক বস্তু!
ভাগ্য ভালো, আরও দামি পোশাক পরেনি, নষ্ট হলে তো মনটাই ভেঙে যেত!
আর কিছু না ভেবে সে সাদা শিখাকে লাথি দিয়ে ছুঁড়ে ফেলতে চাইল, কিন্তু সে এমনভাবে আটকে আছে যে কিছুতেই ছুটছে না।
উল্টো আরও জোরে কামড়াল।
জিং ইউয়েতাও দেখে হাসতে লাগলেন, ঝুঁকে গিয়ে সাদা শিখার ঘাড়ের চামড়া ধরে কোলে তুলে নিয়ে তার পশমে হাত বোলাতে লাগলেন।
ওদিকে ইউন মিয়াওমিয়াও প্রচণ্ড আঘাতে মাটিতে পড়েছিল।
বাই শিয়ানের সেই আঘাত শুধু তার শরীর ভেঙে দিয়েছে, তার আত্মিক শক্তিও বন্ধ করে দিয়েছে!
এখন সে শক্তি ব্যবহার করতে পারছে না, একেবারে সাধারণ মানুষের মতো।
“না! এটা অন্যায়! একেবারেই অন্যায়!”
ইউন মিয়াওমিয়াও উঠে দাঁড়াল, মনে অশান্তি।
সে শুধু চেয়েছিল জিং ইউয়েতাওকে নির্মমভাবে শাস্তি দিতে, ওই বিড়ালের সঙ্গে ঝামেলা চায়নি।
এতক্ষণ লড়াই করেও জিং ইউয়েতাওর পোশাক স্পর্শ করতে পারেনি, এতে কেমন করে সন্তুষ্ট হয়!
চারপাশের সবাই তাকে দেখে ঘৃণায় ফিসফিস করতে লাগল, একেবারে লজ্জার চূড়ান্ত।
পোষ্যও তো শক্তির অঙ্গ, হারলে হারতেই হবে, অন্যায় বলে কান্না করা, আবার নিজের স্তর বাড়িয়ে নেওয়া—হাস্যকর!
“ন্যায্যতা? হা হা হা…”
জিং ইউয়েতাও যেন সবচেয়ে বড় রসিকতা শুনল, হেসে উঠল, বোকা হলে তবেই তো সত্যিকার ন্যায্য লড়াই করবে!
“তুমি যখন চ্যালেঞ্জ করেছিলে, ভেবেছিলে নিশ্চিত জেতবে? কখনও ভেবেছিলে আমার দিক থেকে ন্যায্য কি না?”
সে প্রশ্ন করল, ধীরে ধীরে ইউন মিয়াওমিয়াওর দিকে এগিয়ে গেল।
ইউন মিয়াওমিয়াও তার কোলে থাকা বিড়ালটিকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে সাহস হারাল, পালাতে চাইল।
“চড়!”
জিং ইউয়েতাও এক ঘায়ে ইউন মিয়াওমিয়াওর মুখে চড় মারল, তারপর লাথি মেরে মাটিতে ফেলে দিল, আরও কয়েকবার লাথি মারল।
সে উপরে থেকে তাকে অবজ্ঞাভরে দেখল, কণ্ঠে খুশির ছোঁয়া,
“দারুণ, এবার আমাদের হিসাব চুকল!”
সবাই তখন মনে করল, ইউন মিয়াওমিয়াও তার লোক নিয়ে ডিং সতেরো নম্বর মঠে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, ঠিক এভাবেই জিং ইউয়েতাওর সঙ্গে ব্যবহার করেছিল।
ইউন মিয়াওমিয়াও মাটিতে পড়ে, মুখ আঁকড়ে ধরে কাঁদতে লাগল।
এক সময়ের গর্বিত মেয়ে আজ সব অহঙ্কার হারিয়েছে, আলো নিভে গেছে।
সে কল্পনাও করেনি, এক মুহূর্তের বেপরোয়া আচরণে তার অন্তঃস্থলে শিষ্যপদ চলে যাবে, সামনের জীবনে সে কীভাবে কারও চোখে চোখ রাখবে?
জিং ইউয়েতাও তো এক পোষ্যনির্ভর অপদার্থ, তার এত গুরুত্ব কী! প্রধান গুরু তার জন্য কেন এমন কঠোর হলেন!
নিশ্চয়ই এই মেয়েটি বাই শিয়ানের মন জয় করেছে!
সবাই বিভ্রান্ত!
এ ধরনের মেয়ের এত সাহস কিভাবে!
জিং ইউয়েতাওকে নিশ্চিহ্ন করতেই হবে!
ঈর্ষা ও বিদ্বেষের আগুনে ইউন মিয়াওমিয়াওর চোখ জ্বলে উঠল, সে বিজয়ী জিং ইউয়েতাওকে ঘৃণাভরে চেয়ে দেখল, মনে নানা কু-চিন্তা ঘুরল।
“আহ... মিয়াওমিয়াও, তুমি আমায় ভীষণ হতাশ করলে।”
সাতজন জ্যেষ্ঠ গুরুর মধ্যে এক বেগুনি পোশাকের ব্যক্তি ধীরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে সরে গেলেন।
“গুরু... গুরু!”
ইউন মিয়াওমিয়াও হাত বাড়িয়ে আটকে রাখতে চাইল, কিন্তু দেখল শুধু এক দৃঢ় বিদায়ের পিঠ।
“একদম ঠিক হয়েছে!”
“নিজের সহপাঠীকে মেরে ফেলার চেষ্টা—এমন কাউকে玄天派 থেকে বের করে দেওয়া উচিত!”
“হ্যাঁ, নিজের অক্ষমতা স্বীকার না করে উল্টো অভিযোগ—লজ্জার ব্যাপার!”
অসংখ্য তিরস্কার ও ঘৃণার বাক্য বিষাক্ত কাঁটার মতো ইউন মিয়াওমিয়াওর হৃদয়ে বিঁধল।
কিছুক্ষণেই, শাস্তি বিভাগের লোক এসে তাকে ধরে নিয়ে গেল।
হাজারো মানুষের মাঝখানে চুপচাপ দাঁড়িয়ে মো চিংজুন জিং ইউয়েতাওকে দেখছিলেন, অন্তরে ঢেউ খেলে গেল, মনে পড়ল সেদিনের দৃশ্য।
তিনি যখন এসেছিলেন, জিং ইউয়েতাওর শিষ্যবেশে কয়েকটি ময়লা পায়ের ছাপ ছিল, অথচ সে একটুও কান্না করেনি, চুপচাপ ও জেদি হয়ে এক পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, শরীর জুড়ে কাঁটা।
তার মনে কাঁপন জাগল।
সম্ভবত তিনি আসার আগেই, ইউন মিয়াওমিয়াওই তাকে এভাবে অপমান করেছে, তাই সে বলেছিল, ‘হিসাব চুকল’।
জিং ইউয়েতাও তো আসলে ভুক্তভোগী, অথচ তিনি কিছুই করেননি...

এই মুহূর্তে, মো চিংজুনের মনে অপরাধবোধ জেগে উঠল।
জিং ইউয়েতাও প্রতিশোধ নিয়ে, উড়ন্ত তলোয়ার ফিরিয়ে দিয়ে পেছনে ঘুরে দেখল মো চিংজুন ভ্রূকুটি করে কিছু ভাবছেন।
এখন তার মনে অপরিসীম লজ্জা, মস্তিষ্কে ঘুরছে একটু আগে দু’জনের আলিঙ্গনের দৃশ্য, গাল গরম লাগছে, তার দিকে তাকাতে সাহস পাচ্ছেন না।
সে এগিয়ে গিয়ে মাথা নিচু করে পায়ের পাতা দেখতে লাগল, চোখের কোণে চেয়ে পাশের মো চিংজুনকে দেখল, “কী ভাবছো?”
“কিছু না।”
মো চিংজুন আবেগ গোপন করে স্বাভাবিক গলায় বললেন।
এ কয়দিনের পরিচয়ে জিং ইউয়েতাও বুঝে গেছে, এই লোক নিজের অনুভূতি লুকিয়ে রাখে, বেশ জেদি।
প্রশ্ন করলে বলে না, না করলে তো কথাই বলে না।
এখন একান্তে কথা বলার সময় নয়, পরে সুযোগ হলে জিজ্ঞাসা করবে।
কোণের ইয়ান মেংইউ পুরো ঘটনা দেখল, জিং ইউয়েতাওর অসাধারণ সাহসিকতা—না, তার বিড়ালের অসাধারণ সাহসিকতা!
সব মিলিয়ে, জিং ইউয়েতাও খুব শক্তিশালী, এক মাসও হয়নি, সে ইতিমধ্যে মধ্যম স্তরের স্বর্ণ গোলকের পর্যায়ে পৌঁছে গেছে!
ইয়ান মেংইউ কেঁপে উঠল।
সে তো এখনও ভিত্তি স্থাপনের স্তরে!
তিন মাস পরের দ্বৈরথে কী হবে?
নাকি ভালো একটা দিন দেখে গিয়ে আগেভাগে মাফ চেয়ে নেবে!
জিং ইউয়েতাও কি ক্ষমা করবে?
সম্ভবত না—ও যেভাবে ইউন মিয়াওমিয়াওকে পেটাল, নিজের বেলায় আরও কঠোর হবে!
আত্মিক পাথর তো 修士দের প্রাণ, জিং ইউয়েতাও সহজে ছাড়বে না!
রেন পঞ্চান্ন নম্বর মঠের মেয়েদের দুর্দশা শুরু!
শি ইয়ংইউয়ান আর ঝামেলা চাননি, গলা তুললেন,
“চল, প্রস্তুত হও! ছিং শুয়ান!”
তার কথার সঙ্গে সঙ্গে আকাশে দীর্ঘ এক পাখির ডাক বেজে উঠল।
“কিউ——”
সেই ডাক ধীর, গভীর, দীর্ঘ, যেন অতীত থেকে ভেসে আসা গম্ভীর ঘণ্টার শব্দ।
玄天派-র আকাশে, এক বিশাল কালো ছায়া মেঘের মতো নেমে এলো, তীব্র বাতাসে ধেয়ে এলো।
ছিং শুয়ান হচ্ছে 玄天派-র লালিত উড়ন্ত রাক্ষস পাখি, প্রজাতিতে ছিং শুয়ান ঈগল, আকারে বিশাল, সাধারণত গুরুকুলের চারপাশে চক্কর দেয়, স্বভাব শান্ত, খুব কমই ডাকে।
জিং ইউয়েতাও আস্তে আস্তে মাথা তুলল...
আরও তুলল...
নব্বই ডিগ্রি ওপরে তাকাল।
সামনে ছোট পাহাড়ের মতো বিশাল কালো পাখি দেখে সে বিস্ময়ে হতবাক।
এত বছর 玄天派-তে থেকেও কেবল মাঝে মাঝে তার ডাক শুনেছে, তখনই মনে হয়েছিল, নিশ্চয়ই অতিকায় প্রাণী।
আজ সামনে দেখে সত্যিই চমকে উঠল।
ছিং শুয়ান ধীরে ধীরে ঝুঁকে পড়ল, দুটি থালার মতো বড় নীল চোখ চকচক করে জিং ইউয়েতাওকে দেখল।
জিং ইউয়েতাওর কোলে থাকা সাদা শিখা তাড়াতাড়ি ওকে মনের মধ্য দিয়ে বলল, “গন্ধে ভরা পাখি! কী দেখছিস! কাছে আসবি না! এলেই তোকে খেয়ে ফেলব!”
ছিং শুয়ানের দৃষ্টি সাদা শিখার ওপর পড়ল, গম্ভীর পুরুষালি কণ্ঠে ওকে মনে মনে বলল,
“ভাই, কাছে আসছি না, বল তো কীভাবে এই মেয়েটিকে খুশি করা যায়? তার মধ্যে এক অদ্ভুত শক্তি আছে, আমাকে টানে!
এই শত বছরে সে কখনও আকাশে তলোয়ারে চড়ে ওঠেনি, আমি নামতে সাহস পাইনি। কদিন আগে ওর অস্তিত্ব টের পেলাম, কিন্তু এত দূরে ছিলাম, আসতে পারিনি।”
সাদা শিখা মূর্খ ছোট ভাইয়ের সঙ্গে বিন্দুমাত্র ভণিতা করল না, “সময় হলে তোকে শিখিয়ে দেব, তাড়াতাড়ি চলো, গোপন ভূমির দিকে!”
“আচ্ছা।”
ছিং শুয়ান জিং ইউয়েতাওর দিক থেকে চোখ সরিয়ে পুরো শরীরটা মাটিতে শুইয়ে দিল।
জিং ইউয়েতাও একটু আঁতকে উঠল, মনে হল বিশাল পাখিটা তাকেই দেখছে।
এই পাখি আর বিড়ালের সংক্ষিপ্ত কথোপকথন কেউ জানতে পারল না, প্রধান গুরু শি ইয়ংইউয়ান প্রমুখ বুঝতে পারলেন কিছু একটা অস্বাভাবিক, কিন্তু কিছু ধরতে পারলেন না।
“উঠে পড়ো!”
মো চিংজুন জিং ইউয়েতাওকে বললেন, তার হাত ধরে পাখির পিঠে উঠে পড়লেন।