অধ্যায় একশত বিয়াল্লিশ: আনুগত্যের পরীক্ষা

সে মৃদু হেসে বলল, "যেহেতু আমার শেং ইউয়ে宗-এ এসেছ, তাই শেং ইউয়ে宗-এর নিয়মকানুন মেনে চলতে হবে। আমি এই বিষয়ে তোমার পরীক্ষা নেব।"

"সং姑娘, বলুন।"景月桃 (চিং ইউয়েথাও) বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে সোজা ভাষায় উত্তর দিল, তার কণ্ঠে বিন্দুমাত্র কম্পন ছিল না।

সং ছিয়াওএর প্রশ্ন করল, "যদি সু长老 (সু জারাংলও)-এর সাথে দেখা হয়, তবে তুমি কী করবে?"

"প্রণাম করব, কুশল জানাব।" चिंग ইউয়েথাও অত্যন্ত সাবলীল ও স্পষ্ট ভাষায় উত্তর দিল।

সং ছিয়াওএর আবার প্রশ্ন করল, "যদি তিনি তোমার সাথে কথা বলেন, তবে তোমার কী বিষয়ে সতর্ক থাকা উচিত?"

चिंग ইউয়েথাও উত্তর দিল, "দূরত্ব বজায় রাখা, শালীন ও মার্জিত আচরণ করা এবং দশটির বেশি বাক্য বিনিময় না করা।"

সং ছিয়াওএর আবার জিজ্ঞেস করল, "আর যদি তার কিছু বলার থাকে, কিন্তু তা প্রকাশ্যে বলা সুবিধাজনক না হয়, এবং তিনি যদি তোমাকে রাতে দেখা করার আমন্ত্রণ জানান?"

चिंग ইউয়েথাও তার চোখের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নীরব থেকে উত্তর দিল, "আগে阮长老 (রুয়ান জারাংলও)-কে জানাব, তারপর দেখা করতে যাব।"

সং ছিয়াওএর তার উত্তরে অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলো।

কিন্তু বাস্তবে, चिंग ইউয়েথাও কখনোই এই মুহূর্তে দেওয়া কথা অনুযায়ী কাজ করবে না।

"যদি পরিস্থিতি অত্যন্ত জরুরি হয়?"

"যেভাবেই হোক রুয়ান জারাংলও-কে জানিয়ে তারপর দেখা করতে যাব।"

সং ছিয়াওএর থুতনিতে হাত দিয়ে কিছুক্ষণ ভেবে আবার জিজ্ঞেস করল, "যদি কেউ রুয়ান জারাংলও-এর ক্ষতি করার চেষ্টা করে?"

"ক্ষমতা থাকলে রুয়ান জারাংলও-এর দুশ্চিন্তা দূর করব, ক্ষমতা না থাকলে তৎক্ষণাৎ রুয়ান জারাংলও-কে খবর দেব।"

चिंग ইউয়েথাওয়ের মনে কিছুটা বিরক্তি এল। সং ছিয়াওএর যে প্রশ্নগুলো করল, তার প্রায় সবই রুয়ান সিঝৌর দিকে পক্ষপাতদুষ্ট। একে কোনো পরীক্ষা বলা চলে না, বরং এটি ছিল তার আনুগত্য যাচাই করা এবং একই সাথে তাকে সতর্ক করে দেওয়া যাতে সে সু ছেন (সু ছেন)-এর দিকে নজর না দেয়।

তবে আর কোনো উপায় ছিল না, শেং ইউয়ে宗 ত্যাগ করতে হলে প্রথমে রুয়ান সিঝৌর বিশ্বাস অর্জন করতেই হতো।

প্রশ্নোত্তর পর্ব শেষ হওয়ার পর সং ছিয়াওএর বেশ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল, "খوب, তুমি পাস করেছ, এবার ফিরে যাও।"

चिंग ইউয়েথাও সম্মান প্রদর্শন করে প্রস্থান করতে যাবে ঠিক তখনই সু সিহ (সু সিহ) তাকে বাধা দিয়ে বলে উঠলেন, "চিং姑娘, একটু দাঁড়ান!"

সে পা থামিয়ে সু সিহের দিকে তাকাল।

"আমার সাথে এসো।" সু সিহ তাকে ইয়াশাং ইয়ার্ডে নিয়ে এলেন। সং ছিয়াওএরও কৌতূহলবশত তাদের পিছু পিছু এল।

তিনজনে মিলে এমন একটি ঘরে প্রবেশ করলেন যেখানে প্রচুর মুখের অলংকার রাখা ছিল। সু সিহ একে একে সমস্ত অলংকারগুলো দেখলেন, এবং অবশেষে বিভিন্ন ওড়না বা মুখের ঘেরের একটি তাকের সামনে এসে থামলেন।

তিনি चिंग ইউয়েথাওয়ের দিকে এক নজর তাকিয়ে একটি সাদা রঙের ওড়না বেছে নিলেন। ওড়নাটিতে রূপোলি সুতো দিয়ে পদ্মফুল সেলাই করা ছিল এবং ছোট ছোট সাদা মুক্তা খচিত ছিল। এটি দেখতে অত্যন্ত হালকা ও পবিত্র ছিল, যা चिंग ইউয়েথাওয়ের জন্য একেবারে উপযুক্ত।

সু সিহ নিজ হাতে चिंग ইউয়েথাওয়ের মুখে ওড়নাটি পরিয়ে দিলেন এবং তাকে আয়নার সামনে নিয়ে দাঁড় করালেন।

चिंग ইউয়েথাও আয়নায় নিজের প্রতিবিম্বের দিকে তাকাল। এখন তার পুরো মুখের কেবল স্বচ্ছ ও উজ্জ্বল একজোড়া চোখ দৃশ্যমান ছিল, যা ঠান্ডা ও অভিজাত ভাবের সাথে এক অদ্ভুত রহস্যময়তা যোগ করেছিল।

সে অবচেতনেই হাত বাড়িয়ে ওড়নাটি স্পর্শ করল এবং মনে মনে ভাবল, কেন সে আগে ওড়না দিয়ে মুখ ঢাকার কথা ভাবেনি? এমনকি কেবল চোখ দুটিই অত্যন্ত সুন্দর লাগছে।

"কী দুর্ভাগ্য, এই ওড়নাটি কেবল দৃষ্টি রোধ করতে পারে, কিন্তু দিব্যদৃষ্টি বা চেতনার অনুসন্ধান রোধ করতে পারে না। যদি কোনো দিন তুমি এমন একটি ওড়না পেতে পারো যা চেতনার অনুসন্ধানও রোধ করতে পারে, তবে তা আরও ভালো হতো।"

সু সিহ পাশে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন তিনি একটি নিখুঁত শিল্পকর্ম সম্পন্ন করেছেন।

"ধন্যবাদ মহাশদয়া।" चिंग ইউয়েথাওয়ের মুখে হাসির ঝিলিক দেখা গেল।

এমনকি সং ছিয়াওএরও এটি দেখে নিজের পেছনের দাঁত দিয়ে ঠোঁট কামড়ে মনে মনে বলল, "বাহ! সু জ্যেষ্ঠ বোনের সত্যিই জাদুকরী চোখ রয়েছে, তিনি সুন্দরীতমা তৈরি করতে বেশ ভালোই জানেন!"

"এটা এমন কিছু নয়," সু সিহ বিনীত হেসে বললেন।

সং ছিয়াওএর चिंग ইউয়েথাওয়ের দিকে তাকিয়ে সবার আগে সামনের দিকে পা বাড়াল এবং হাঁটতে হাঁটতে বলতে লাগল, "চল, শিষ্টাচারের পাঠ শেষ। তুমি তোমার লিউসিয়াং ইয়ার্ডে ফিরে যাও, আমাকে গিয়ে রুয়ান জারাংলও-কে জানাতে হবে তার আর কোনো নির্দেশ আছে কি না।"

"বিদায় মহাশদয়া।" चिंग ইউয়েথাও একথা বলে তার পিছু নিল।

বাই ইয়ান (বাই ইয়ান) তার পায়ের কাছে কাছে হাঁটছিল, সে এমনভাবে তার দিকে তাকিয়ে ছিল যে তার চোখ দুটো স্থির হয়ে গিয়েছিল।

বর্তমান चिंग ইউয়েথাওয়ের পরনে তখনও সাদা রঙের পোশাক ছিল, যা তাকে পবিত্র ও মার্জিত করে তুলেছিল, তবে তার মুখে এখন একটি ওড়না যুক্ত হয়েছে।

ওড়নার আবরণে তার চোখ দুটো আরও ফুটিয়ে তুলেছিল; সেই আর্দ্র ও স্বচ্ছ চোখ দুটি ছিল অত্যন্ত নির্মল ও সজীব, যার গভীরে প্রায়ই এক সূক্ষ্ম অহংকার ও উদাসীনতার ভাব লুকিয়ে থাকত।

ঠিক এই কারণেই যে পুরো মুখ দেখা যাচ্ছিল না, সাধারণ চেহারার সেই অনুভূতি আর ছিল না।

তার সামান্য ঠান্ডাটে অথচ অভিজাত মেজাজের কারণে সাধারণ মানুষ তাকে দেখলে কেবল এটাই মনে করত যে সে নিশ্চয়ই কোনো বড় সম্প্রদায়ের পবিত্র কুমারী, যার রয়েছে এক উচ্চ ও অধরা অবস্থান।

কেউ কল্পনাও করতে পারত না যে সে মাত্র একটি ক্ষুদ্র ইয়ুনছাং প্রদেশ থেকে এসেছে।

বাই ইয়ান একেই সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় বলে মনে করত। যতক্ষণ না चिंग ইউয়েথাওয়ের পুরো মুখ দেখা যায়, ততক্ষণ তাকে স্বর্গের দেবীর মতো সুন্দরী মনে হতো, এমনকি স্বর্গের স্বয়ং অপ্সরীও হয়তো এর চেয়ে বেশি সুন্দর হতে পারত না।

হুয়া রং প্যাভিলিয়ন ত্যাগ করার পর चिंग ইউয়েথাও বলে উঠল, "সং দিদি, শেং ইউয়ে宗-এ তো শিষ্টাচারের পাঠ রয়েছে, নিশ্চয়ই আরও অন্য বিষয়ও আছে, তাই না?"

সং ছিয়াওএর থেমে গেল এবং ফিরে দাঁড়িয়ে चिंग ইউয়েথাওয়ের দিকে তাকাল। তার মুখে এক ধরনের গর্বের হাসি ফুটে উঠল, সে বলল:

"অবশ্যই! শিষ্টাচার ছাড়াও আরও অনেক বিষয় রয়েছে। সংক্ষেপে বলতে গেলে, আমাদের শেং ইউয়ে宗-এর শিষ্যেরা প্রত্যেকেই নিখুঁত শিষ্টাচারসম্পন্ন এবং সাহিত্য ও যুদ্ধবিদ্যায় পারদর্শী, যা কোনো সাধারণ ছোট পন্থার সাথে তুলনাই চলে না!"

"তাহলে... আমাকে কি শুধু শিষ্টাচারই শিখতে হবে?" चिंग ইউয়েথাও জ্ঞানপিপাসু দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

সং ছিয়াওএর মিষ্টি হেসে তাকে বেশ পছন্দ করায় আরও দু-কথা বলার আগ্রহ বোধ করল:

"এই দুই মাস কেবল তোমাকে কিছু শিষ্টাচার ও নিয়মকানুন শেখানো হবে। প্রবাদ আছে না, পেটে বিদ্যা থাকলে ব্যক্তিত্ব নিজে থেকেই ফুটে ওঠে। আজ তোমাকে যতই চকচকে লাগুক না কেন, শেষ পর্যন্ত তুমি তো কেবল একটি খোলসই ছিলে।

এর পর তোমাকে আরও বেশি বই পড়তে হবে, পারলে এক-আধটি শিল্পকলাও শিখতে হবে। তবে আমাদের শেং ইউয়ে宗 নিয়ে আর কোনো উচ্চাশা রেখো না, এটি কোনো হেলাফেলার জায়গা নয়, আর এসব বিদ্যা বাইরে সহজে শেখানোও হয় না!"

चिंग ইউয়েথাও মাথা নেড়ে তার প্রস্থান করার দিকে তাকিয়ে রইল।

সহজ কথায় বলতে গেলে, সে এখন কেবল একটি সুন্দর পাত্র বা পুতুল, তাও খুব ভালো মানের, কিন্তু এর পরের দায়িত্ব শেং ইউয়ে宗 নেবে না।

যেহেতু পরিস্থিতি এমন, তবে সে নিজেই স্বশিক্ষিত হয়ে উঠবে।

লিউসিয়াং ইয়ার্ডে ফিরে এসে चिंग ইউয়েথাও ওড়নার বিষয়টি নিয়ে ভাবতে বসল।

সে একজন অস্ত্র প্রস্তুতকারক, তাই একটি ওড়না তৈরি করা তার কাছে বাঁহাতের খেল মাত্র। কিন্তু সমস্যা হলো...

এরকম বজ্র উপত্যকার মতো জায়গা সে কোথায় পাবে?

আহ... বড় কঠিন, এটি প্রায় অসম্ভব, তাছাড়া সে অস্ত্র তৈরির পেছনে এত সময়ও নষ্ট করতে চায় না।

যেহেতু উপায় নেই, তবে এটি কিনে নেওয়াই একমাত্র বিকল্প। সৌভাগ্যবশত তার কাছে এখন প্রচুর পিরিট বা আধ্যাত্মিক পাথর রয়েছে, যদি এটি কেবল একটি ভূ-স্তরের আধ্যাত্মিক অস্ত্রও হয়, তবুও এর দাম মাত্র প্রায় দশ হাজার উচ্চমানের আধ্যাত্মিক পাথর পড়বে।

এটি মোটেও কোনো বড় বিষয় নয়!

বাই ইয়ান কেবল দেখল সে সেখানে থেমে দূরে তাকিয়ে কিছু একটা গভীর ভাবে চিন্তা করছে, আগের মতো হুটহাট কোনো প্রশ্ন করছে না।

বাসায় ফিরে আসার পর चिंग ইউয়েথাও বাই ইয়ানকে বলল, "ছিং চ্যুন (ছিং চ্যুন) একসময় আমাকে সেতার বাজানো শিখিয়েছিল, আমি একটি সেতার কিনতে চাই, কিন্তু আমি জানি না কোথায় সেতার বিক্রি হয়?"

বাই ইয়ান না ভেবেই বলে উঠল, "আমি বাইরে গিয়ে খোঁজ নিয়ে আসছি!"

কথা শেষ হতে না হতেই সে চোখের নিমিষে উধাও হয়ে গেল।

चिंग ইউয়েথাও কিছুটা অদ্ভুত বোধ করল। আগের বাই ইয়ান তাকে এক পাও ছেড়ে থাকতে চাইত না, কিন্তু আজকাল শিষ্টাচার শেখার এই দিনগুলোতে বাই ইয়ান যেন অন্য কোনো বিড়ালে রূপান্তরিত হয়েছে—সে হঠাৎ করেই নিজে হাঁটতে শিখেছে, তার কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ছে না, এমনকি মাঝে মাঝে তার সাথে একটা নির্দিষ্ট দূরত্বও বজায় রাখছে।

সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় হলো, তার কথা এখন ভীষণভাবে শোনে!

ঠিক এইমাত্র যেমনটি হলো, সে সবেমাত্র কথাটি শুরু করেছিল আর অমনি বাই ইয়ান তার হয়ে খোঁজ নিতে ছুটে গেল।

সত্যিই অদ্ভুত ব্যাপার!

चing ইউয়েথাও আর বেশি কিছু ভাবল না, সে কেবল এটাই ভেবে নিল যে বাই ইয়ানের হয়তো তার কাছে কোনো সাহায্য চাওয়ার আছে, তাই সে এত উৎসাহ দেখাচ্ছে।

ঘরটি একদম শান্ত ছিল। चिंग ইউয়েথাও তাক থেকে একটি কবিতার বই বের করে লেখার টেবিলের সামনে বসে তা উল্টেপাল্টে পড়তে লাগল।

দুটি বেগুনি রঙের ত্রিভুজাকার কান জানালার নিচ থেকে উঁকি দিল, তারপর সেই বেগুনি বাঘের মাথাটি উঁকিঝুঁকি করে ঘরের ভেতরে তাকাতে লাগল। সে দেখতে পেল चिंग ইউয়েথাও মনোযোগ দিয়ে বই পড়ছে, তখন তার বড় মাথাটি নিচে নেমে এল।

সে তার মুখ খুলল এবং মুখে কামড়ে ধরে রাখা স্টোরেজ রিংটি নিজের পাঞ্জার ওপর রাখল। এই স্টোরেজ রিংটিতে একটি মাটির হলুদ রঙের রত্ন খচিত ছিল। এর কারুকার্য ছিল প্রাচীন ও জাঁকজমকপূর্ণ, আর রিংয়ের আকারও ছোট ছিল না, দেখলেই বোঝা যায় এটি কোনো পুরুষের জিনিস।

এর এক কোণে লড়াইয়ের সময় তৈরি হওয়া একটি সূক্ষ্ম ফাটলও দৃশ্যমান ছিল।

বেগুনি পশমের বাঘটি ছিল কেবল সপ্তম স্তরের, তাই সে মানুষের রূপ ধারণ করতে পারত না। স্পষ্টতই এই রিংটি তার নয়।

সে যেন কিছু একটা পরিমাপ করছিল, তার চোখে কিছু দ্বিধা কাজ করছিল। অনেকক্ষণ ধরে দ্বিধায় ভোগার পর সে অবশেষে একটা সিদ্ধান্ত নিল।

শেষবারের মতো রিংটির দিকে এক নজর তাকিয়ে সে আবার তার বড় মাথাটি ঘরের ভেতরে তুলল এবং ঠিক তখনই তার দৃষ্টি चिंग ইউয়েথাওয়ের চোখের সাথে মিলে গেল।

কিছুক্ষণ আগে चिंग ইউয়েথাওয়ের মনে হয়েছিল কেউ বুঝি তার দিকে তাকিয়ে আছে, তাই সে জানালার দিকে তাকিয়েই ছিল, কিন্তু সে ভাবেনি যে সত্যিই কেউ আছে! তবে সে কোনো মানুষ নয়, একটি পশুপাখি বা দানবীয় প্রাণী।

প্রাণীটিকে দেখে সে নিজেকে অনেকটাই সামলে নিল এবং সেভাবেই তাকিয়ে রইল।

তার সম্পূর্ণ বিপরীত প্রতিক্রিয়া হলো বেগুনি বাঘটির; তার চোখের মণি বড় হয়ে গেল, হৃৎপিণ্ড যেন গলায় এসে ঠেকল, আর সে এক মুহূর্তও দেরি না করে তৎক্ষণাৎ ঘুরে দৌড় দিল।

चing ইউয়েথাও জানালাটির দিকে এগিয়ে গেল, কিন্তু সে আর কিছুই দেখতে পেল না, কারণ সেই বেগুনি বাঘটি ততক্ষণে বহু দূরে পালিয়ে গেছে।

আর ঠিক মাটিতে একটি উজ্জ্বল বস্তু সূর্যের আলোয় ঝকঝক করছিল।

चing ইউয়েথাও ঘর থেকে বেরিয়ে সেদিকে এগিয়ে গেল এবং দেখল যে মাটির ওপর শান্তভাবে পড়ে আছে সেই মাটির হলুদ রত্নখচিত রিংটি।

সে রিংটি তুলে নিল এবং চারপাশে তাকাল। বেগুনি বাঘটির কোনো চিহ্ন না পেয়ে সে রিংটি নিয়ে ঘরের ভেতরে ফিরে এল।

রিংটির ওপর কোনো নিষেধাজ্ঞা বা বাধা ছিল না। चिंग ইউয়েথাও তার দিব্যদৃষ্টি বা চেতনা দিয়ে এর ভেতরে প্রবেশ করে দেখল যে সেখানে দুই হাজার উচ্চমানের আধ্যাত্মিক পাথর, একগাদা ভূ-স্তরের আধ্যাত্মিক অস্ত্র এবং আরও কিছু বিক্ষিপ্ত জিনিস রাখা আছে।

সে আধ্যাত্মিক অস্ত্রগুলোর ওপর একবার চোখ বুলিয়ে একটি ওড়না দেখতে পেল এবং তার চোখ দুটো আনন্দে চমকে উঠল। সে সঙ্গে সঙ্গে ওড়নাটি বাইরে বের করে আনল।

সেটি ছিল একটি সাদা রঙের ওড়না, বরফের মতো সাদা এবং তুষারের মতো পরিষ্কার, যার ওপর জীবন্ত পদ্মফুলের নকশা সেলাই করা ছিল। হাত ছোঁয়াতেই সেটি অত্যন্ত নরম ও মসৃণ অনুভূত হলো। কে জানে এটি কোন ধরনের সুতো দিয়ে তৈরি করা হয়েছে, যা নিখুঁত ও কারুশিল্পের এক অপূর্ব নিদর্শন।

এটি কি তবে...

খুঁজতে গিয়ে সারা দেশ ঘুরে মরলাম, অথচ ঘরের কাছেই পেয়ে গেলাম?

चing ইউয়েথাও মাথা তুলে জানালার বাইরে তাকাল।

যদি সেই বেগুনি বাঘটি আবার আসে, তবে সে অবশ্যই তাকে জিজ্ঞেস করবে এই রিংটির মালিক কে, এবং সেই ব্যক্তির কাছ থেকে এই আধ্যাত্মিক অস্ত্রটি কিনে নেবে।

বেগুনি বাঘটি ভয়ে ভয়ে রুয়ান সিঝৌর এলাকা থেকে পলায়নপর ভঙ্গিতে পূর্ব দিকে পাগলের মতো ছুটতে লাগল। তার শরীর থেকে তখনো বিদ্যুতের ছোট ছোট স্ফুলিঙ্গ ছুটে বেড়াচ্ছিল, যা তাকে এক রাজকীয় রূপ দিয়েছিল।

সে সর্বোচ্চ বেগে দৌড়াতে দৌড়াতে মাত্র কয়েক ডজন শ্বাসের মধ্যে নিজের আবাসে এসে পৌঁছাল, তখন তার গতি কিছুটা মন্থর হলো।

তিয়ান লান প্যালেস।

বেগুনি বাঘটি হাঁপাতে হাঁপাতে প্রাসাদে প্রবেশ করল এবং মাটিতে লম্বা হয়ে শুয়ে পড়ে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে লাগল।

"লেই থিং (লেই থিং)?"

লেখার টেবিলের পিছন থেকে একটি তরুণ পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। শান্ত ও অলস স্বরের মধ্যে কিছুটা বিস্ময়ের সুরও জড়িয়ে ছিল।

লেখার টেবিলের পেছনে গভীর নীল রঙের রাজকীয় পোশাক পরিহিত একজন পুরুষ তার চোখের পাতা তুললেন, হাতের কালি কলমটি নামিয়ে রাখলেন এবং পোশাকের হ্যাঙ্গারের দিকে হাঁটতে হাঁটতে সন্দেহভাজন সুরে জিজ্ঞেস করলেন:

"কী ব্যাপার, তোমার এই দশা কেন?"

ছিন ই (ছিন ই) অত্যন্ত বিভ্রান্ত বোধ করছিলেন। তিনি শেং ইউয়ে宗-এর একজন সম্মানিত জারাংলও বা বয়োজ্যেষ্ঠ长老 ছিলেন, যার সুনাম চারদিকে ছড়িয়ে রয়েছে। তিনি সাধারণত তার পোষা প্রাণীটিকে পন্থার ভেতরেই স্বাধীনভাবে ছেড়ে রাখতেন এবং কখনো কোনো বিপদে পড়তে দেননি।

এই বেগুনি পশমের বাঘটি ছিল একটি পূর্ণবয়স্ক বেগুনি আন্ডারওয়ার্ল্ড থান্ডার টাইগার, যা গত দশ হাজার বছর ধরে তার সঙ্গী হয়ে আছে।

সাধারণত সে বেশ অহংকারী স্বভাবের ছিল এবং কাউকে চোখেও দেখত না।

যদিও তার স্বভাবটি খুব একটা পরিপক্ক বা স্থির ছিল না, তবুও সে জানত কার সাথে লাগা যায় আর কার সাথে লাগা যায় না, তাই সে মোটামুটি শান্তই ছিল।

অবসরে লেই থিং পন্থার ভেতরে এখানে-সেএখানে ঘুরে বেড়াত, ঠিক যেন নিজের সাম্রাজ্য পরিদর্শন করছে।

সে এদিক-ওদিক তাকিয়ে কৌতূহলী চোখে সবকিছু দেখত, তার কৌতূহল ছিল অত্যন্ত প্রখর।

কোথায় কোন জিনিস রাখা আছে, কোথায় কয়জন মানুষ থাকে—তা বড় বিষয় হোক বা ছোট বিষয়, এমনকি বিভিন্ন জারাংলওদের অজানা অনেক গোপন বিষয়ও তার নখদর্পণে ছিল।

তার সেই খবর রাখার ধরন দেখে যে কেউ ভুল করে তাকে শেং ইউয়ে宗-এর宗主 বা প্রধান বলেই ভুল করতে পারত।

তাছাড়া সে বিনা কারণে কাউকে আঘাত করত না, বেশিরভাগ সময়ই সে বিভিন্ন ইমারতের ছাদের ওপর শুয়ে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন থাকত, তাই ছিন ই তাকে নিজের মতো করে ছেড়ে দিয়েছিলেন।

কিন্তু আজ হঠাৎ করে এমন ঘটনা ঘটে গেল?!

যে বা যারা লেই থিং-কে তাড়া করে এই পর্যন্ত নিয়ে এসেছে, তাদের শক্তি নিশ্চয়ই সাধারণ নয়, হতে পারে এটি কোনো পুরোনো শত্রুর কাজ!