অধ্যায় একশো সাতান্ন: চুরি
আডামস এবং অন্যরা গাড়িতে উঠে ঝড়ের বেগে ছুটতে লাগলেন।
“টম রাইট, তুমি যেন কোনোভাবেই নির্বাচিত না হও—” আডামস যেন কেঁদে ফেলার উপক্রম হলেন!
অন্যদিকে হেনরি খুব ফুরফুরে মেজাজে ছিলেন। টম রাইটকে যদি নিজের কাজে লাগিয়ে নেওয়া যায়, তবে ভবিষ্যতে শুধু তাঁর নিজের এস্টেটই নয়, তাঁর হোটেলগুলোও সে-ই ডিজাইন করবে। ইয়ার কি নাকি! ভাবতেই তো দারুণ লাগছে!!! তা ছাড়া, উইলিয়ামস সেন্টার-এর কাজেও তাকে যুক্ত করা যেতে পারে। এতগুলো বড় বড় ডিজাইনের কাজে অংশ নিলে তার ‘অভিজ্ঞতার ঝুলি’ অনেক ভারী হবে এবং তার ডিজাইনের হাত এক লাফে বহুদূর এগিয়ে যাবে!
হা হা, প্রতিভাবান মানুষ, প্রতিভা এমনই এক জিনিস—আমি তো তাদের পাওয়ার জন্য মুখিয়ে আছি!!!
“নচ্ছার কোথাকার, গাড়ি আরও জোরে চালাও, এত ধীরগতি কেনস!!!!”
“আডামস, এটা লন্ডনের কেন্দ্রস্থল। আমি সাধ্যমতো সর্বোচ্চ গতিতেই চালাচ্ছি। এর চেয়ে বেশি জোরে চালালে পুলিশ পিছু নেবে!” ড্রাইভার苦笑 করে বলল।
“ইস্টিউট!!” মনে মনে গালি দিয়ে আডামস একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। ভাবলেন, মনে হয় এখন ভাগ্যের ওপর ভরসা করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই!
এক ঘণ্টা পথ চলার পর আডামস ও অন্যরা অবশেষে সেই হোটেলে পৌঁছালেন যেখানে দুবাইয়ের টেন্ডার অনুষ্ঠিত হচ্ছে। সবাই হুড়মুড় করে হোটেলের ভেতর ঢোকার চেষ্টা করতেই দরজার নিরাপত্তারক্ষীরা ভয়ে তটস্থ হয়ে পড়ল। হায় ভগবান, একদল কালো কোটপরা শক্তিশালী লোক হুড়মুড় করে ছুটে আসছে, তারা কি ডাকাত নাকি? কোনো কথা না বাড়িয়ে তাদের প্রথম কাজ হলো—দৌড়ে পলানো! মশকরা নাকি, আমি তো এখানে পেটের টানে চাকরি করতে এসেছি, জীবনটা তো আর বাজি রাখতে আসেনি...
আডামসরা হোটেলের ভেতরে ঢুকতেই হোটেলের সিকিউরিটি গার্ডরা দ্রুত তাদের পথ আটকে দাঁড়াল!
“তোমরা কী চাও?!” একজন গার্ড উঁচুগলায় ধমক দিল!
আডামস ও অন্যরা সঙ্গে সঙ্গে থেমে গিয়ে চারপাশটা একনজর দেখে নিলেন। চারপাশে কমপক্ষে দশজন গার্ড দাঁড়িয়ে আছে!
“আমরা হোটেলের ভেতরে যেতে চাই, দুবাইয়ের হোটেল ডিজাইন টেন্ডার মিটিংয়ে যোগ দিতে!” আডামস ব্যাখ্যা করলেন।
“আপনাদের পরিচয়পত্র দেখান!”
আডামস ও অন্যরা কোনো উপায় না দেখে তাদের পরিচয়পত্রগুলো পরীক্ষার জন্য বাড়িয়ে দিলেন।
সিকিউরিটি ক্যাপ্টেন কার্ডটি হাতে নিয়ে উল্টেপাল্টে দেখলেন। তারপর পড়ে শোনালেন, “উইলিয়ামস ব্রিটিশ অ্যাকুইজিশন স্পেশাল অপারেশন টিম-এর লিডার এইডেন আডামস... এটা আবার কী আজেবাজে ওয়ার্ক ভিসা, জাল নাকি?!”
“জাল তোমার কত্তু!” আডামস মনে মনে গালি দিলেন।
“ক্যাপ্টেন, কার্ডটা দেখে তো জাল মনে হচ্ছে না, আসলই তো মনে হয়...” ক্যাপ্টেনের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক গার্ড কানে কানে বলল।
আডামস এবার বিরক্ত হয়ে বলে উঠলেন, “তাড়াতাড়ি করুন, আমার জরুরি কাজ আছে!!”
“কার্ড ফেরত দিলাম। সামনের বার একটু সাবধানে থাকবেন, এভাবে দলবল পাকিয়ে হুড়মুড় করে হোটেলের ভেতরে ঢুকবেন না, ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে!!”
আডামস একটা “হুঁ” শব্দ করে রিসেপশনে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন দুবাইয়ের হোটেল ডিজাইন টেন্ডার মিটিং কত তলায় হচ্ছে। উত্তর পেয়েই তিনি সহকর্মীদের নিয়ে দ্রুত লিফটের দিকে ছুটলেন!
...
এদিকে আডামসরা যখন পৌঁছলেন, তখন সবাই প্রায় সভা শেষ করে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন!
এবারের মতো কোম্পানিগুলো তাদের ডিজাইন প্রপোজাল জমা দিয়ে দিয়েছে। দুবাই কর্তৃপক্ষ তা যাচাই-বাছাই করে পরে জানিয়ে দেবে!
আডামস চারপাশের ভিড়ে টম রাইটকে খুঁজতে লাগলেন। কয়েক মিনিট ধরে খুঁজেও তাঁর দেখা পেলেন না।
“সে কি তবে চলেও গেছে?!”
আডামস দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “নাকি একটু দেরিতেই এলাম!”
তবে আডামস ও অন্যরা যখন লিফটে করে নিচে নেমে আসার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই লিফটের দরজা খুলে গেল। এক ব্যক্তি হাপাতে হাপাতে ভেতর থেকে ছুটে বেরিয়ে এল এবং সজোরে আডামসের গায়ে গিয়ে ধাক্কা খেল!
আডামস রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলেন। ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন, ধাক্কা দেওয়া সেই ব্যক্তি আর কেউ নন, খোদ টম রাইট!
“ওহ, বাহ! তুমি নিজেই তো টম রাইট!!” আডামস আনন্দে চেঁচিয়ে উঠলেন।
“মাফ করবেন, আমার এখন ভীষণ তাড়া আছে। পরে কথা হবে!”
টম রাইট পেছন ফিরেও তাকালেন না, সোজা সামনের দিকে দৌড়ে গেলেন। দুবাইয়ের হোটেল ডিজাইন টেন্ডারের সেই বড় কনফারেন্স রুমটি খুঁজে বের করে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে পড়লেন।
কিন্তু ভেতরে ঢোকার পর টম রাইটের চোখ কপালে উঠল—রুমটি একেবারে শূন্য!
“মাস্টার টম রাইট, দেখে মনে হচ্ছে আপনি দুবাইয়ের হোটেল ডিজাইন টেন্ডার মিস করে ফেলেছেন!” আডামস মনের আনন্দে গদগদ হয়ে উঠলেন। খুঁজতে খুঁজতে হয়রান হয়ে গেছি, অথচ বিনা পরিশ্রমেই কেল্লাফতে! টম রাইট নিজে থেকেই দুবাইয়ের ডিজাইন টেন্ডারে অংশ নেওয়ার সুযোগ হাতছাড়া করে ফেলেছেন। এখন তার আর কোনো পথ খোলা নেই, আমার বসের দলে যোগ দেওয়া ছাড়া...
টম রাইট কিছুটা হতাশ গলায় বললেন, “আমার ডিজাইন ড্রয়িংটা কে যেন চুরি করে নিয়েছে! রোল টিউবটা খুলে দেখি ভেতরটা একদম খালি। কোনো উপায় না পেয়ে কোম্পানি থেকে ব্যাকআপ কপি পাঠাতে বলেছিলাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর সময়মতো পৌঁছাল নাপত্রটি!!”
আডামস সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “এভাবে ভাবলে তো মন্দ নয়! তা, আপনি এখন আমাদের বসের হয়ে কাজ করতে রাজি হতে পারেন তো?”
টম রাইট একটু ভেবে দেখলেন, এ ছাড়া আর কোনো গতিও নেই। তা ছাড়া, আমেরিকায় গিয়ে বিশ্বের শীর্ষ ধনকুবেরের জন্য এস্টেট ডিজাইন করার সুযোগ হাতছাড়া করা বোকামি হবে, কত ডিজাইনার এমন সুযোগের আশায় বসে থাকে!
“আমি রাজি আছি!!” টম রাইট মাথা নেড়ে বললেন।
“দারুণ ব্যাপার!” আডামস উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, “চলুন, আপনার কোম্পানিতে যাই। আমার একটা কাজ বাকি আছে!”
“আমার কোম্পানিতে? আপনার আবার কী কাজ বাকি আছে?”
“হা হা, সেখানে গেলেই বুঝতে পারবেন!”
এরপর সবাই মিলে গাড়ি চালিয়ে আর্কিটেকচারাল ডিজাইন অ্যান্ড কনস্ট্রাকশন কোম্পানির উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন।
...
...
“বিলি চার্চ, এই টম রাইট সত্যি একজন জিনিয়াস! সে এত চমৎকার একটা কাজ ডিজাইন করেছে, এটা একটা অনন্য মাস্টারপিস!!”
বিলি চার্চ লোকটাকে এমন এক কটমট চোখে তাকাল যে বেচারা চুপসে গেল। শালা, সে তো কিছুদিন আগেই দিব্যি কেটে বলেছিল, টম রাইট যদি কোনো মাস্টারপিস ডিজাইন করতে পারে, তবে সে আর্কিটেকচার পেশাই ছেড়ে দেবে! এখন এই কথা বলা মানে নিজের গালেই নিজে চড় মারা...
আরেকজন, যিনি বিলি চার্চের চেয়েও ভয়ংকর কসম কেটেছিলেন, তিনি মুহূর্তের মধ্যে অনুভব করলেন যে তাঁর শরীরের নিচের অংশ অবশ হয়ে আসছে। মুখটা মলিন করে সে বলল, “স্যাট! কে জানত এই টম রাইট সত্যিই এত প্রতিভাবান হবে! আমার তো নিচের অংশে আর কোনো অনুভূতি নেই, আমি কি সত্যিই ধ্বজভঙ্গ হয়ে যাচ্ছি নাকি? আঃ, এখন খুব আফসোস হচ্ছে, তখন অত বড় কসমটা না কাটলেই পারতাম!!”
“এগুলো তোর নিছক মানসিক ভীতি!”
বিলি চার্চ মুখ বাঁকিয়ে বলল, “সৌভাগ্যবশত আমরা ডিজাইন ড্রয়িংটা চুরি করে নিয়েছিলাম, তা না হলে টম রাইটের ডিজাইনটাই দুবাই রাজপরিবারের পছন্দ হতো! আগে আমরা তাকে নিয়ে হাসিঠাট্টা করতাম, সে যদি এখন বড় মাপের স্থপতি হয়ে যায়, তবে তো আমাদের পিষে ফেলত!!”
“হুম, বিলি ঠিকই বলেছে। আমরা অতীতে ওকে নিয়ে প্রায়ই উপহাস করেছি, সে ক্ষমতা পেলে নিশ্চিত আমাদের ওপর প্রতিশোধ নিত!”
“তাহলে এখন কী করা যায়? এই ডিজাইন ড্রয়িংটা নিয়ে...”
ডিজাইন ড্রয়িংটার কথা উঠতেই উপস্থিত সবার চোখে লোভের আভা ফুটে উঠল।
বিলি চার্চ বলল, “ড্রয়িংটা তো আমি চুরি করেছি...”
“আরে, আমি তো টম রাইটের মনোযোগ অন্যদিকে সরিয়ে রেখেছিলাম বলেই তুই সুযোগটা পেয়েছিলিস!”
“আমি তো পাহারায় ছিলাম!”
“...”
বিলি চার্চ ও অন্যরা নিজেদের মধ্যে তর্ক জুড়ে দিল এবং প্রত্যেকেই নিজেদের ‘অবদান’ জাহির করতে লাগল।
মূলত হেনরি যখন লোক পাঠিয়ে টম রাইটকে খোঁজা শুরু করেন, তখন বিলি চার্চদের মনে তীব্র ঈর্ষা ও হিংসে জন্ম নেয়। তারা টম রাইটকে একটু শিক্ষা দেওয়ার জন্য তার ডিজাইন ড্রয়িংটা চুরি করে নিয়েছিল... কিন্তু তারা স্বপ্নেও ভাবেনি যে এটা একটা অমূল্য রত্ন হয়ে উঠবে!
(বিনম্র মিনতি, প্লিজ সাবস্ক্রাইব করুন, রাতের এই দুটো চ্যাপ্টার একসঙ্গে পোস্ট করা হলো! আজ মোট চারটে চ্যাপ্টার আপডেট দিলাম, যদিও একটা চ্যাপ্টার গতকালের বকেয়া ছিল...)
(চলবে।)