সপ্তদশ অধ্যায়: আইসার্চ বিজ্ঞাপন সংযুক্তি উন্মোচন

স্বল্প সময়ের মানিয়ে নেওয়ার পর, সিস্কো এমসিআই ঘোষণা করল: “সিস্কো এমসিআই কোম্পানি বিশাল অঙ্কের একশো কোটি ডলার বিনিয়োগ করবে, আরও বিস্তৃত নেটওয়ার্ক স্থাপনের জন্য!”

এরপরই, সিস্কো এমসিআই-এর সহযোগী প্রতিষ্ঠান কম্প অপটিক্যাল ফাইবার কোম্পানি জানাল: “আমরা অপটিক্যাল ফাইবার প্রযুক্তি উন্নয়নে দশ কোটি ডলার বিনিয়োগ করব। আমাদের লক্ষ্য আরও সাশ্রয়ী ও উচ্চ-গতির ব্যান্ডউইথ সম্পন্ন ফাইবার তৈরি করা। স্বপ্ন—ঘরে ঘরে ফাইবার পৌঁছে দেওয়া!”

এখনও পর্যন্ত ইন্টারনেট ব্যবহার করতে হলে টেলিফোন লাইনের মাধ্যমে ডায়াল করতে হয়, যার গতি শামুকের মতো ধীর। ভিডিও দেখা দূরের কথা... এখনো খুব অস্বস্তিকর।

সিস্কোর টানা উদ্যোগের জবাবে, আইসার্চ কোম্পানিও পিছিয়ে থাকেনি। ১৯৯০ সালের জানুয়ারি মাসেই তারা আইসার্চ-অ্যাডসেন্স চালু করে। ইন্টারনেটের শীর্ষ এক হাজার ওয়েবসাইট এতে যুক্ত হয়, তবে আইসার্চের প্রতিদ্বন্দ্বী ওয়েবসাইট, যেমন আমেরিকান অনলাইন ও অন্যান্য সার্চ ইঞ্জিন কোম্পানিগুলো এতে যোগ দেয়নি।

এবারের সবচেয়ে বড় বিজ্ঞাপনদাতা ছিল কোকা-কোলা। আইসার্চও তাদের জন্য বিশেষ প্রচারণা চালাতে থাকে, উদ্দেশ্য—একটি বিক্রয় বিস্ময় সৃষ্টি করা!

প্রথমে আইসার্চ পেপসিকোলার কাছে যায়, কিন্তু তারা প্রত্যাখ্যান করে। তাদের যুক্তি, ওয়েবসাইটে মিথ্যা ক্লিক হয়, এতে টাকা নষ্ট। আইসার্চ ব্যাখ্যা দেয়, নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে একই আইপি থেকে বারবার ক্লিক অকার্যকর; মিথ্যা ক্লিক থাকলেও তা খুব বেশি হবে না, তাছাড়া আইসার্চ নিজেই নিয়মিত পর্যবেক্ষণ করবে আর কোনো ওয়েবসাইটে অনিয়ম ধরা পড়লে তাকে অ্যাডসেন্স থেকে বাদ দেওয়া হবে।

তবুও পেপসিকোলা রাজি হয়নি।

শেষমেশ, আইসার্চ কোকা-কোলার দ্বারস্থ হয়। কোকা-কোলা প্রথমে সাড়া না দিলেও শুনে ফেলে, আইসার্চ পেপসিকোলার কাছে গিয়েছিল এবং তারা না করেছে। কোকা-কোলার মনে হলো, পেপসিকোলা যেটা করতে ভয় পাচ্ছে, তারা সেটাই করবে! তাই, তারা আইসার্চ-অ্যাডসেন্সে যোগ দিতে রাজি হয়ে যায়।

কোকা-কোলা এত সহজে রাজি হওয়ায়, আইসার্চও আন্তরিকতা দেখায়—প্রথম মাসে কোকা-কোলা তাদের প্রচার কার্যক্রমের ফলাফল পরীক্ষা করে দেখুক, সন্তুষ্ট হলে টাকা দিক; না হলে আইসার্চ কোনো টাকা নেবে না।

এমন শর্তে কোকা-কোলার আপত্তি করার কিছু ছিল না।

দুই পক্ষ দ্রুত চুক্তি স্বাক্ষর করল।

কিছুদিনের মধ্যেই আইসার্চের বিজ্ঞাপন ইন্টারনেট জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। কোকা-কোলার বিজ্ঞাপন প্রচারের পাশাপাশি আইসার্চের ব্র্যান্ডও ব্যাপকভাবে পরিচিতি পায়।

ফেব্রুয়ারি মাসে কোকা-কোলার বিক্রির হিসাব প্রকাশিত হয়—পূর্ববর্তী মাসের তুলনায় ৪% বৃদ্ধি! সাধারণত ১% বৃদ্ধিই কঠিন, সেখানে ৪% বিশাল সাফল্য! খবরটি গোটা শিল্প জগতকে চমকে দেয়। কোকা-কোলা আর দেরি না করে আইসার্চের সঙ্গে তিন বছরের দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি স্বাক্ষর করে। তাদের যুক্তি সহজ—ইন্টারনেট তখনও পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়েনি; একবার যুক্তরাষ্ট্রে ইন্টারনেট ছড়িয়ে পড়লে, বিক্রি ৪% বাড়া তো কিছুই না, তখন হয়তো তার চেয়েও অনেক বেশি বাড়বে!

এই তিন বছরের চুক্তি ছিল একচেটিয়া। কোমল পানীয় ক্ষেত্রে, আইসার্চ কেবল কোকা-কোলারই প্রচার করবে, পেপসিকোলার নয়। কোকা-কোলা এ জন্য বাড়তি মূল্য দিতেও রাজি।

আইসার্চেরও পেপসিকোলার প্রতি কোনো সদিচ্ছা ছিল না, তাই সঙ্গে সঙ্গেই কোকা-কোলার সঙ্গে চুক্তি পাকাপোক্ত হয়।

অন্যান্য ব্যবসায়ী কোকা-কোলার সাফল্য দেখে আইসার্চ-অ্যাডসেন্সে যোগ দিতে হুমড়ি খেয়ে পড়ে। যুক্তরাষ্ট্রের শত শত নির্মাতা ও বিজ্ঞাপনদাতা আইসার্চের কাছে আসে, যোগ দিতে চায়। এখন আইসার্চের দর কষাকষির ক্ষমতাও অনেক বেড়ে যায়। তারা কোকা-কোলার তুলনায় আরও কঠোর শর্তে চুক্তি করে—একই পরিমাণ ক্লিকের জন্য অন্য ব্যবসায়ীরা ৫% বেশি অর্থ দেবে, কিন্তু এই অতিরিক্ত অর্থ অন্য ওয়েবসাইটগুলো পাবে না, বরং তা আইসার্চের ঝুলিতে যাবে।

শর্ত যতই কঠিন হোক, ব্যবসায়ীরা যোগ দিতে আগ্রহীই থাকে।

বিজ্ঞাপনের সংখ্যা বাড়তে থাকায়, আইসার্চ-অ্যাডসেন্স বিজ্ঞাপন ও ওয়েবসাইটকে বিভাগভিত্তিক শ্রেণিবদ্ধ করে, যাতে লক্ষ্যভিত্তিক বিজ্ঞাপন দেওয়া যায় ও ফল আরও ভাল হয়।

আইসার্চ-অ্যাডসেন্সের সাফল্য এতটাই বিস্তৃত হয় যে, এওএল সার্চ বাজার থেকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য হয়।

১০ই ফেব্রুয়ারি, আমেরিকান অনলাইন ঘোষণা দেয়: “এওএল সার্চ সাধারণ ব্যবহারকারীদের জন্য সার্চ সেবা বন্ধ করবে, এখন থেকে শুধু প্রতিষ্ঠানের জন্য সার্চ ইঞ্জিন সেবা দেবে।”

আইসার্চের দপ্তরে বসে হেনরি এই সংবাদ শুনে ঠান্ডা হাসলেন, “মহাপুরুষ বলেছিলেন, শেষ সাহস দিয়ে শত্রুকে তাড়া করো, খ্যাতির লোভে আধা-আধা কাজ কোরো না। এওএল সার্চকে ধ্বংস না করলে চলবে না!”

সঙ্গে সঙ্গে তিনি বিল জয়স ও লুক স্টো-কে ডাকলেন, নির্দেশ দিলেন, “এখনই ঘোষণা দাও, আইসার্চ-ও প্রতিষ্ঠানের জন্য সার্চ সেবা দেবে!”

“কোনো সমস্যা নেই!” বিল জয়স ও লুক স্টো মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। প্রতিষ্ঠানের সার্চ সেবা, আইসার্চের জন্য খেলনা সমান সহজ। গোটা ইন্টারনেটের তথ্য যখন তারা সামলে নিতে পারে, পৃথক কিছু প্রতিষ্ঠানের তথ্য তো কোনো ব্যাপারই নয়।

প্রতিষ্ঠানের সার্চ সেবার বাজারের চাহিদা আছে—পেটেন্ট অফিস, গ্রন্থাগার, মিডিয়া ও সরকারি সংস্থার মতো তথ্যকেন্দ্রিক প্রতিষ্ঠানগুলো উচ্চমানের তথ্য সেবা চায়, তাই তাদের সার্চের প্রয়োজনীয়তাও বেশি।

হেনরি এতো তাড়াতাড়ি এই খাতে প্রবেশ করতে চাননি। কিন্তু যখন এওএল এ পথে নামল, তখন তিনি ঠিক করলেন—অন্যের পথ দখল করাই তার সবচেয়ে পছন্দের কাজ, যাতে প্রতিদ্বন্দ্বীরা পিছনে পড়ে থাকে!

আমেরিকান অনলাইনের সদর দপ্তর।

স্টিভ কেস রাগে প্রায় রক্তবমি করার উপক্রম, “আইসার্চ একেবারে সীমা ছাড়িয়েছে, আমাদের সার্চকে কোণঠাসা করে, এখন চূড়ান্তভাবে ধ্বংস করতে চায়! আমরা তো শুধু প্রতিষ্ঠানের জন্য সার্চ দিতে চেয়েছিলাম, আইসার্চ সেখানেও বাধা দিচ্ছে, তাহলে মানুষ বাঁচবে কীভাবে…”

আমেরিকান অনলাইন যতই অভিযোগ করুক, সার্চ, ইনস্ট্যান্ট মেসেজিং, ই-কমার্স—কেউ হাত দিতে এলে হাত কেটে দেওয়া হবে!

আইসার্চ কোম্পানি যখন উইকিপিডিয়া, ফোরাম ও আইসার্চ-অ্যাডসেন্স চালু করল, তাদের অগ্রগতি এতটাই দ্রুত হলো যে, তারা গ্লোবাল অনলাইন ও নিকোলাস গ্রুপের সঙ্গে মিলে ইন্টারনেটের তিন মহারথীর মধ্যে পরিণত হলো! পরিসংখ্যান বলছে, এই তিন কোম্পানির সম্মিলিত ট্রাফিক আমেরিকার ইন্টারনেট ট্রাফিকের ৭৫%–এরও বেশি, নিঃসন্দেহে সবাইকে টপকে গেছে!

… …

১৯৯০ সালের গোড়ায়, যুক্তরাষ্ট্রে ইন্টারনেট ব্যবহারকারীর সংখ্যা তিন মিলিয়ন ছাড়িয়ে, দাঁড়াল ৩৪ লাখে!

সিস্কো এমসিআই সদ্য একীভূত হয়েছে, সম্পদের সমন্বয় শেষ হলে ও বড় বিনিয়োগ হলে, বছরের শেষে এক মিলিয়ন নতুন ব্যবহারকারী যুক্ত হবে বলে আশা। এই এক মিলিয়ন শুধু সিস্কো এমসিআই-এর জন্য, অন্য কোম্পানিগুলো বাদে। সব মিলিয়ে নতুন ব্যবহারকারী দুই-তিন মিলিয়ন পর্যন্ত হতে পারে!

যখন যুক্তরাষ্ট্র ও ফ্রান্সের মধ্যে সাবমেরিন ফাইবার চালু হবে, ফরাসি ব্যবহারকারীর সংখ্যাও বাড়বে। তাই, এখনই তিন মহারথী বিশ্বায়নের পথে, ফরাসি ভাষার সাইট তৈরি করছে, অনুবাদক আর ফ্রান্সের সফটওয়্যার শিক্ষার্থী নিয়োগ করছে, যাতে ফ্রান্সে অফিস খোলা সহজ হয়।

সিস্কো এমসিআই একীভূত হওয়ার কিছুদিন পর, হেনরি অবাক হয়ে দেখেন, কোয়ালকম হঠাৎ তার সঙ্গে যোগাযোগ করে।

হেনরি তখন সিস্কো এমসিআই-এ পরিদর্শনে ছিলেন, কোয়ালকমের আগমন তাঁকে কৌতূহলী করে তোলে। জেনে নেন, ১৯৮৯ সালে টেলিকম ইন্ডাস্ট্রি অ্যাসোসিয়েশন টাইম ডিভিশন মাল্টিপল অ্যাক্সেস (টিডিএমএ) নামক একটি ডিজিটাল প্রযুক্তিকে স্বীকৃতি দেয়। কোয়ালকম সেটার ভিত্তিতে সিডিএমএ নামে একটি নতুন প্রযুক্তি তৈরি করছে, যা বেতার ও ডেটা পণ্যে ব্যবহারের জন্য। এই কারণেই তারা সিস্কো এমসিআই-এর সমর্থন চায়।

টিডিএমএ-র ব্যাপারে শিল্প মহলে সংশয় আছে, আর কোয়ালকমের উদ্যোগ তো প্রচলিত বেতার প্রযুক্তির বিরুদ্ধে একপ্রকার বিদ্রোহ। ফলে, কোনো টেলিকম কোম্পানিই তাদের পণ্য নিতে সাহস পাচ্ছে না। ভালো জিনিসও যদি মানুষ না চেনে, তাহলে কোনো লাভ নেই; কেউ যদি গ্রহণ না করে, তাহলে কোয়ালকমের সিডিএমএ প্রযুক্তি চালু করলেও কোনো ফল হবে না! কিন্তু হেনরি যখন ‘সিডিএমএ’ শব্দটা শোনেন, কান খাড়া হয়ে যায়!

সিডিএমএ হচ্ছে অত্যাধুনিক বেতার যোগাযোগ প্রযুক্তি, যা বিশ্বের বেতার যোগাযোগ ব্যবস্থা চিরতরে পাল্টে দিয়েছে! সংক্ষেপে, তিনটি বড় সুবিধা বর্তমান প্রযুক্তিকে ছাড়িয়ে যায়—প্রথমত, সিগনালের ব্যাপ্তি অনেক বেশি; দ্বিতীয়ত, কথোপকথনের মান অনেক উন্নত; তৃতীয়ত, নির্মাণ খরচ তুলনামূলকভাবে কম।

এই তিনটি সুবিধা থাকলে, একে স্ট্যান্ডার্ড প্রযুক্তি হতে বাধা দেওয়ার উপায় নেই!

শালা, এটা দখল করতেই হবে!

হেনরির মাথায় তখন একটাই চিন্তা—শীঘ্রই কোয়ালকম কিনে ফেলতে হবে! এত শক্তিশালী একটি কোম্পানি, নিজে এসে দরজায় কড়া নাড়ছে, না নেওয়ার কোনো প্রশ্নই ওঠে না! (প্রিয় পাঠক, অনুরোধের ভোট দিন, এছাড়া পাঠক বন্ধুরা গ্রুপ ৪২৪৯৩০১৪১-এ যোগ দিন… আপনাদের যেন রাত জাগতে না হয়, সে জন্য রাতের আপডেট এখন থেকে ১১টায়।)