বায়ানব্বইতম অধ্যায়: সমবেত তহবিল

তাকাই কিছুক্ষণ ভেবে জিজ্ঞেস করলেন, “উইফেং ক্যাপিটাল সফটব্যাংকে কতটা বিনিয়োগ করতে চায়?”

“দুই কোটি পঞ্চাশ লাখ মার্কিন ডলার!” হেনরি বললেন, “আর এই টাকার বেশির ভাগই যাবে জাপানের টেলিকম খাতে ঢোকার জন্য, অন্য কাজে ব্যবহার করা যাবে না!”

টেলিকম ছিল অতি মুনাফার খাত, আর তাকাইও তাতে বেশ আস্থা রাখতেন। দুই কোটি পঞ্চাশ লাখ ডলার টেলিকম ব্যবসা বিকাশে ব্যয় করার ব্যাপারেও তিনি আন্তরিকভাবে একমত হলেন। এখন প্রশ্ন একটাই—সফটব্যাংকের কতটা অংশ উইফেং ক্যাপিটালের হাতে যাবে?

সফটব্যাংক গ্রুপের পরিসর এখন আর ছোট নয়।

আশির দশকের শুরুতে এর জন্ম। পরে ব্যবসা ছড়িয়ে পড়ে বহু দেশে, আমেরিকায়ও শাখা গড়ে ওঠে। তারও পরের বছর জাপানে কম্পিউটার বিষয়ক এক পত্রিকা প্রকাশ করে, আর আরও এক বছর পর প্রতিষ্ঠিত হয় সফটব্যাংক প্রযুক্তি কোম্পানি।

তবে তখনও সফটব্যাংক খুব বেশি লাভজনক হয়ে ওঠেনি।

পরে ইন্টারনেটের জগতে পা রাখার পরই তাদের সত্যিকারের উত্থান ঘটে। কিন্তু সে সময়ের ইন্টারনেট জগৎ হেনরির নিয়ন্ত্রণে; একদিকে সফটব্যাংকের নিজস্ব শক্তি যথেষ্ট নয়, অন্যদিকে সেখানে ঢোকার সুযোগও নেই। ফলে আগের জীবনের মতো জাঁকজমকপূর্ণ সাফল্য তাদের আর হওয়ার নয়—এটা প্রায় নিশ্চিত। সফটব্যাংকে বিনিয়োগের হেনরির উদ্দেশ্য খুব সোজা: তাকে দিয়ে জাপানের টেলিকম কোম্পানিগুলো অধিগ্রহণ করিয়ে জাপানের টেলিকম ব্যবসায় ঢোকা।

আগের জীবনে সফটব্যাংক কেবল পরের দিকে শেয়ারবাজারে আসে, অর্থ তুলেছিল মোটামুটি চৌদ্দ কোটি ডলার, আর তখন তার বাজারমূল্যও ছিল সাড়ে ষাট কোটি ডলারের কাছাকাছি।

আর এখন? সফটব্যাংকের বাজারমূল্য বড়জোর চল্লিশ কোটি ডলারের একটু ওপরে।

হেনরি যদি এতে ত্রিশ কোটি ডলার বিনিয়োগ করেন, তবে অবশ্যই নিয়ন্ত্রণমূলক অংশীদারি নিতে হবে।

তাই যখন তাকাই জিজ্ঞেস করলেন, উইফেং ক্যাপিটাল সফটব্যাংকের কত শতাংশ শেয়ার চায়, হেনরি সরাসরি বলে দিলেন, “সত্তর শতাংশ!”

“এই বণ্টন আমি মানতে পারি না।” তাকাই সঙ্গে সঙ্গেই মাথা নেড়ে দিলেন। সফটব্যাংক তিনি নিজে গড়েছেন। প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে কোম্পানির বিকাশ হয়তো কিছুটা ধীর হলে মেনে নেবেন, কিন্তু মালিকানা অন্যের হাতে তুলে দেবেন না। তাছাড়া সফটব্যাংকের অবস্থা খারাপও নয়, টাকার টানও নেই, এমনকি এখনো বাধ্য হয়ে তহবিল সংগ্রহ করার পর্যায়ে পৌঁছায়নি।

জাপানিরাও চীনার মতোই কোম্পানির নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে রাখতে ভালোবাসে; একমাত্র পূর্ণ নিয়ন্ত্রণই মানুষকে নিশ্চিন্ত করে। অন্যদিকে ইউরোপ-আমেরিকার অনেক বড় কোম্পানিতে শেয়ার ছড়ানো থাকে, দশ শতাংশেরও কম শেয়ার নিয়ে কেউ কোম্পানি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।

তাকাই স্বাভাবিকভাবেই কোম্পানির নিয়ন্ত্রণ ছাড়তে রাজি নন। তিনি বললেন, “সফটব্যাংক সর্বোচ্চ ত্রিশ শতাংশ শেয়ারই ছাড়তে পারে……”

হেনরি কপাল কুঁচকালেন। মনে মনে ভাবলেন, সফটব্যাংক নিয়ন্ত্রণ করলেও খুব একটা লাভ নেই। তাদের মূল কাজ তো পরে বিনিয়োগব্যবসা—আর বিনিয়োগের দুনিয়ায় তার সঙ্গে পাল্লা দেবে কে? যেহেতু সফটব্যাংকের তেমন কোনো প্রযুক্তিগত পেটেন্টও নেই, তাই কোম্পানি নিয়ন্ত্রণ করেও বিশেষ লাভ হবে না; পর্যাপ্ত প্রভাব থাকলেই যথেষ্ট। তাছাড়া, তিনি যদি সফটব্যাংক নিয়ন্ত্রণ করেন, তবে সেটি আমেরিকান কোম্পানি নাকি জাপানি কোম্পানি—এই প্রশ্ন উঠবে। সে ক্ষেত্রে জাপান সরকার টেলিকম খাতে তাদের ঢুকতে দেবে কি না, সেটাও অনিশ্চিত।

এই সফটব্যাংক আর আগের সেই সফটব্যাংক নয়। হেনরি তাই নিয়ন্ত্রণের দাবি ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি তাকাইকে বললেন, “তাহলে উইফেং ক্যাপিটাল সফটব্যাংকে কেবল এক কোটি ডলার বিনিয়োগ করবে।”

তাকাই কিছুক্ষণ ভেবে শেষে মাথা নাড়লেন।

তবে দু’পক্ষই এ বিষয়ে আর কথা বাড়াল না; শেয়ার বণ্টন নিয়ে আলোচনা না করে শুধু বিনিয়োগের একটি ইঙ্গিতেই থেমে গেল।

তখন তোকুগাওয়া ইচিফু হেসে বললেন, “হা হা, চলুন, এতক্ষণ বসে আছি, এত কথা হলো, অথচ খাবারই অর্ডার করা হলো না।” সঙ্গে সঙ্গেই ওয়েটার ডেকে তিনি এক ভোজসভার মতো জমকালো খাবার অর্ডার করলেন।

খাওয়াদাওয়া চলল প্রায় এক ঘণ্টা।

তোকুগাওয়া ইচিফু বারবার ইচ্ছায়-অনিচ্ছায় উইফেং ক্যাপিটালের কথা জানতে চাইছিলেন। আগে তাকাই যখন বলেছিলেন, উইফেং ক্যাপিটালের বিনিয়োগ-ফেরতের হার এক হাজার গুণ পর্যন্ত পৌঁছায়, তখন থেকেই তাঁর ভেতরে লোভ জেগে উঠেছিল।

তোকুগাওয়া ইচিফুর মনে কী চলছে, হেনরি তা বেশ বুঝতেন। আসলে তিনি চাইছিলেন টাকা উইফেং ক্যাপিটালের হাতে তুলে দিয়ে বিনিয়োগ করাতে।

বাস্তবে উইফেং ক্যাপিটালের বহু আগেই বাইরের অর্থ গ্রহণের জন্য একটি বিভাগ তৈরি ছিল, যাকে হেনরি “জনসমাবেশ তহবিল” নাম দিয়েছিলেন। তখনই সেই তহবিলে প্রায় ষাট কোটি ডলার জমা হয়ে গেছে। উইফেং ক্যাপিটালের নিজস্ব অর্থ আর এই জনসমাবেশ তহবিল আলাদা আলাদাভাবে পরিচালিত হতো। যেসব কোম্পানির বিনিয়োগমূল্য অসাধারণ, সেগুলোতে উইফেং ক্যাপিটাল নিজেই বিনিয়োগ করত। আর যেগুলো ভালো, ভবিষ্যৎও আছে, কিন্তু একেবারে সেরা নয়, সেগুলোর জন্য ব্যবহার করা হতো জনসমাবেশ তহবিল।

হেনরির অসাধারণ দূরদর্শিতার নির্দেশনায় জনসমাবেশ তহবিলের বিনিয়োগ-ফেরত যদিও কয়েকশো বা কয়েক হাজার গুণের মতো অবিশ্বাস্য নয়, তবু তা সত্তর শতাংশেরও বেশি। জানা কথা, বিশেষ পরিস্থিতি বাদ দিলে সাধারণত কোনো বিনিয়োগ বা আর্থিক প্রতিষ্ঠানের গড় আয় থাকে বিশ থেকে ত্রিশ শতাংশের মধ্যে। উইফেং ক্যাপিটালের অধীন জনসমাবেশ তহবিলের সত্তর শতাংশের বেশি রিটার্ন শিল্পে সত্যিই দানবীয় ব্যাপার।

অবশ্য, এত উচ্চ রিটার্নের কারণে হেনরি কমিশনও কম রাখেননি। তাদের আয়ের ত্রিশ শতাংশই ফি হিসেবে নেওয়া হতো। শুধু এই কমিশনেই উইফেং ক্যাপিটাল প্রতিবছর প্রচুর টাকা আয় করত।

বিনিয়োগে ক্ষতি হলে জনসমাবেশ তহবিল কোনো দায় নিত না, তবে কমিশন তবু দিতে হতো—যদিও কিছুটা কম। আর গ্রাহকেরা চাইলে যেকোনো সময় নিজের অর্থের চলাচল দেখতে পারত, এমনকি যখন খুশি টাকা তুলে নিতে পারত।

“জনসমাবেশ তহবিল” মানে ছিল মাছের জন্য সাগরে ফেলা টোপ—ইচ্ছুক হলেই কামড় দেবে।

কিন্তু সত্তর শতাংশের বেশি মুনাফা মানুষের হৃদয় টানবেই; তাই অনেকেই তাদের অর্থ ওই তহবিলের হাতেই তুলে দিত।

খাবার টেবিলে হেনরি জনসমাবেশ তহবিল সম্পর্কে একটু ইঙ্গিত দিলেন।

আর তা শুনে তোকুগাওয়া ইচিফুর চোখ ঝলমল করে উঠল।

“মি. উইলিয়ামস, আমারও একটি বড় অঙ্কের অর্থ আছে, সেটা আমি জনসমাবেশ তহবিলে বিনিয়োগ করতে দিতে চাই। এটা কি সম্ভব?” তাকিয়ে থেকে তিনি প্রশ্ন করলেন।

কারও টাকা হাতে পেলে হেনরি সাধারণত না বলতেন না। তিনি সহজভাবে বললেন, “অবশ্যই, যদি সেটা কালো টাকাপয়সা না হয়……”

শেষের কথাটা ছিল নিছক রসিকতা, কিন্তু হেনরি দেখলেন, তা শুনে তোকুগাওয়া ইচিফুর মুখ হঠাৎ জমে গেল, তারপর তিনি অস্বস্তির হাসি হাসলেন।

অবিশ্বাস্য, সত্যিই কালো টাকাই! আমি তো এমনি বলেছিলাম… হেনরি তাকাইকে হেসে জানালেন, যেন কিছুই ঘটেনি। কিন্তু মনে মনে ভাবতে লাগলেন, তোকুগাওয়া ইচিফু কি সত্যিই তোকুগাওয়া বংশের লোক? আর তিনি যেহেতু ইয়ামাগুচি গোষ্ঠীর মালিকানাধীন সাকুরা ক্লাবে এসেছেন, তবে কি তাঁর কোনো অপরাধজগতের যোগ আছে?

তখন পরিবেশ কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, টেবিলে আর কেউ কথা বলল না।

তোকুগাওয়া ইচিফু জনসমাবেশ তহবিলের প্রসঙ্গ আর টানলেন না। খাওয়া শেষ হলে সবাই মিলে রেস্তোরাঁ ছেড়ে বেরিয়ে এল।

বেরিয়ে হেনরি ইচ্ছা করে চারপাশে তাকালেন, আর তখনই দেখতে পেলেন, আশেপাশে তাঁর অচেনা বহু দেহরক্ষী দাঁড়িয়ে আছে। যদিও তারা নিজেদের ভালোভাবেই আড়াল করছিল, তবু হেনরি ব্ল্যাক ওয়াটার ঘাঁটিতে প্রশিক্ষণ নেওয়ার কারণে সূক্ষ্ম নজরে একবারেই তাদের পরিচয় ধরে ফেললেন।

তোকুগাওয়া বাণিজ্য কোম্পানি কি তাহলে কেবল পর্দার আড়াল? আর তোকুগাওয়া ইচিফু আসলে কি গোপনে কোনো গুন্ডাজগতই চালান?

তোকুগাওয়া ইচিফু থেকে আলাদা হতেই হেনরি দেখলেন, কিছুটা দূরে রাস্তার ওপর হঠাৎ দুটো ভ্যান দ্রুত ছুটে এল। সঙ্গে সঙ্গেই সেখান থেকে লাফিয়ে বেরোল কুড়ি-তিরিশজন কালো পোশাক পরা লোক, হাতে ধারালো কুড়াল—না, ছুরি—নিয়ে তাঁর দিকে ধেয়ে এল।

তোকুগাওয়া ইচিফুর পাশে সাধারণ পথচারীর ছদ্মবেশে থাকা চারজন দেহরক্ষী সঙ্গে সঙ্গেই ঝাঁপিয়ে পড়ল।

দুই পক্ষের মধ্যে তৎক্ষণাৎ রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ বেধে গেল।

চারপাশের মানুষ চিৎকার করতে করতে পালাতে শুরু করল। দেহরক্ষীদের আড়ালে তোকুগাওয়া ইচিফু পেছাতে লাগলেন।

ভাগ্যিস তাকাই তাঁর সঙ্গে পাশাপাশি হাঁটছিলেন না, নইলে ভয়ে সত্যি খুবই দুরবস্থায় পড়তেন!

আর হেনরি? তিনি নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে একখানা বাস্তব রাস্তাঘাটের রক্তাক্ত যুদ্ধ উপভোগ করতে লাগলেন। তাঁর আটজন দেহরক্ষী একটি বেষ্টনী তৈরি করে অত্যন্ত মজবুতভাবে তাঁকে ঘিরে রক্ষা করছিল।

তোকুগাওয়া ইচিফুর লোক কম পড়ে গেল, ধীরে ধীরে তারা হারতে লাগল। হেনরির পাশে এত দেহরক্ষী দেখে তিনি চমকে উঠলেন। আর ভাবার সময় না পেয়ে এক দৌড়ে এদিকেই এসে চিৎকার করলেন, “মি. উইলিয়ামস, আমাকে বাঁচান!”

হেনরি মৃদু হেসে বললেন, “তাকাই সাহেব, চিন্তা করবেন না। আমি এখনই লোক পাঠাচ্ছি।”

তারপর পাশে থাকা দেহরক্ষীদের জিজ্ঞেস করলেন, “ওপারের লোকগুলোকে সামলাতে তোমাদের কতজন লাগবে?”

“বস, আমি একাই পারব!” এক দেহরক্ষী এগিয়ে এসে বলল।

হেনরি তার দিকে তাকালেন। চ্যাপ্টা মাথা, ঘন ভুরু, বড় চোখ, বাঁ দিকের গালে ছুরির দাগ, দীর্ঘদেহী, বলিষ্ঠ—অস্পষ্টভাবে তাঁর মনে পড়ল, লোকটির নাম গ্যানেল; আমেরিকার বিশেষ বাহিনী থেকে এসেছে।

“তুমি একাই পারবে?” হেনরি একটু দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“পারব!” গ্যানেল জোর দিয়ে বলল।

যখন পারবই, তখন এগিয়ে যাও!

হেনরি আঙুল ফোটালেন এবং গ্যানেলকে রওনা হওয়ার নির্দেশ দিলেন।

তোকুগাওয়া ইচিফু দেখলেন, হেনরি কেবল একজন দেহরক্ষীকেই পাঠাচ্ছেন, আর তাতে একটু হতাশ হলেন। কিন্তু কিছুক্ষণ পরই তিনি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন।

গ্যানেল বিদ্যুত্সম গতিতে ছুটে এল—একেবারে চিতার মতো। তাঁর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হাওয়ার ঝাপটা উঠল, জামাকাপড় ফড়ফড় করে কেঁপে উঠল। তাকিয়ে দেখা গেল, গ্যানেল কোমর থেকে ঝকঝকে ধারালো সামরিক ছুরি বের করে এনেছে। পরক্ষণেই ঝিলিক—আর সামনের লোকটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তারপর গ্যানেল বাঘের মতো ভেড়ার পালে ঢুকে পড়ল, আর যাদের পেল তাদের কাঁদিয়ে ছাড়ল।

গ্যানেলের আঘাত ছিল নির্ণায়ক, নির্মম—কোনো বাহুল্য নেই। যাদেরই তিনি জখম করেছেন, তারা প্রায় আর পাল্টা আক্রমণ করার মতো থাকে না। গ্যানেল চারজনকে ধরাশায়ী করার পর বাকি ছয়জন ভয়ে কুঁকড়ে গেল; তারা দূরে থেকে তাঁকে ঘিরে রাখল, কিন্তু কেউই সামনে এগোতে সাহস পেল না। তখন গ্যানেল পা বাড়াতে যাচ্ছেন, এমন সময় সামনে এক কালো পোশাকের লোক হঠাৎ এতটাই ভয় পেল যে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, তারপর জোরে চেঁচিয়ে উঠল, “ধুর, ভয়ানক শক্তিশালী! চলো, পালাও!”

মুহূর্তের মধ্যে দশ-বারোজন কালো পোশাক পরা লোক পাখির মতো ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল, আর শেষে ভ্যানে উঠে পালিয়ে গেল।

তোকুগাওয়া ইচিফু হাঁ করে চেয়ে রইলেন, কিছুই বলতে পারলেন না। হেনরির সামনে এসে তিনি বিস্ময়ে বললেন, “আপনার দেহরক্ষীরা এতটাই দক্ষ! কোথায় পেলেন?”

“ব্ল্যাক ওয়াটার কোম্পানি।” হেনরি শান্ত গলায় বললেন।