একশো বাইশতম অধ্যায়: শাউ ইফু
হেনরি এবার হংকংয়ে এসেছেন, আর অগণিত চোখ তার প্রতিটি পদক্ষেপের ওপর নজর রাখছে! এর মধ্যে চীন মূল ভূখণ্ডের নজরদারিও অন্তর্ভুক্ত।
হেনরির এবার হংকং আসার মূল উদ্দেশ্য হলো হুয়াওয়ে কোম্পানির নিয়ন্ত্রণ নেওয়া। সেই সাথে হংকং হস্তান্তরের আগের কয়েক বছরের অস্থির পরিস্থিতির সুযোগ নিয়ে নিজের পরিকল্পনার ছক কষে ফেলা। হেনরি যে ইচ্ছা করেই কুয়ান ঝিলিনের সামনে তার বেডরুমে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ নথির কথা উল্লেখ করেছিলেন, তা ছিল কেবল তার মুখ দিয়েই টিভিবি (TVB) এবং শ' ব্রাদার্স ফিল্ম কোম্পানির অধিগ্রহণের খবরটি ফাঁস করা। এর মাধ্যমে তিনি সবার মনোযোগ অন্য দিকে ঘুরিয়ে দিতে চেয়েছিলেন, যাতে সিসকো পর্দার আড়ালে থেকে হুয়াওয়েকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে এবং কারো নজর না কাড়ে।
একে বলে, "সামনে দিয়ে রাস্তা তৈরির অভিনয় করে গোপনে নদী পার হওয়া!"
এছাড়া হেনরি খুব ভালো করেই জানতেন যে শ' ইফু একজন অত্যন্ত জেদি মানুষ। তিনি টিভিবিকে নিজের জীবনের চেয়েও বেশি ভালোবাসতেন, তাই তার হাত থেকে টিভিবি কিনে নেওয়া ছিল আকাশ কুসুম কল্পনার মতো। তবে হংকংয়ে 'এশিয়া টেলিভিশন' নামে আরেকটি স্টেশন ছিল, আর হেনরির আসল লক্ষ্য ছিল সেটিই।
এশিয়া টেলিভিশন খুব একটা ব্যয়বহুল ছিল না। লিন বাইশিন মাত্র ২০ কোটি হংকং ডলারে কিউ দেগেনের কাছ থেকে এর সব শেয়ার কিনে নিয়েছিলেন। প্রকৃতপক্ষে, এশিয়া টেলিভিশনই ছিল হংকংয়ের প্রথম ফ্রি-টু-এয়ার টেলিভিশন স্টেশন, যা টিভিবি-র বহু বছর আগে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। কোম্পানিটির আদি নাম ছিল 'রেডিফিউশন'। ১৯৫৭ সালের এপ্রিলে হংকং সরকারের কাছ থেকে ক্যাবল টিভির অনুমতি পাওয়ার পর এটিই হংকং এবং দূরপ্রাচ্যের প্রথম টেলিভিশন স্টেশন হিসেবে যাত্রা শুরু করে, যা হংকংয়ের টেলিভিশন সম্প্রচারের ইতিহাসের পাতায় এক নতুন অধ্যায় যোগ করেছিল। পরবর্তীতে কিউ দেগেনের হাতে আসার পর এর নাম বদলে রাখা হয় 'এশিয়া টেলিভিশন লিমিটেড'।
টিভিবি প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৬৭ সালের ১৯ নভেম্বর। কিন্তু টিভিবি খুব দ্রুতই সাফল্যের শিখরে পৌঁছে যায় এবং রেডিফিউশন টেলিভিশনকে এমন কোণঠাসা করে ফেলে যে, কোম্পানিটি বারবার হাতবদল হতে থাকে। আসলে এটি তাদের অক্ষমতা ছিল না, বরং প্রতিপক্ষ ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী। শ' ইফু নামক এক কিংবদন্তি ব্যক্তিত্বের মুখোমুখি হওয়াটা রেডিফিউশন টেলিভিশনের জন্য ছিল এক বড় ট্র্যাজেডি।
শ' ইফু ছিলেন চিত্রগ্রহণে দক্ষ। মাত্র ১৯ বছর বয়সে তিনি তার বড় ভাইয়ের সাথে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় বাজার বিস্তারের উদ্দেশ্যে বেরিয়ে পড়েছিলেন। তখনকার পরিস্থিতি ছিল অত্যন্ত শোচনীয়। প্রতিদিন হাতে টানা গাড়ি করে সিনেমার সরঞ্জাম ও রিল এক গ্রাম থেকে অন্য গ্রামে নিয়ে প্রদর্শনী করতে হতো। এভাবেই শ' ব্রাদার্সের সিনেমার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ে। তখন তাদের কোম্পানির নাম ছিল 'তিয়ানই ফিল্ম কোম্পানি', যা সাংহাইয়ের হংকুই ইয়োকোহামা ব্রিজে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। পরে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় তাদের একশটিরও বেশি সিনেমা হল ছিল। কিন্তু হঠাৎ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শুরু হওয়ায় তাদের সব পরিশ্রম ধুলোয় মিশে যায়।
যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর শ' পরিবারের বাকি ভাইয়েরা হতাশ হয়ে সিনেমা ব্যবসা ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। কিন্তু শ' ইফু হার মানেননি। তিনি একাই হংকংয়ে এসে 'শ' ফিল্ম কোম্পানি' প্রতিষ্ঠা করেন। এরপরই শুরু হয় হংকং সিনেমার এক নতুন যুগ, যা প্রজন্ম থেকে প্রজন্মকে প্রভাবিত করেছে।
শ' ইফু আমেরিকায় গিয়ে হলিউড দেখে অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন। হংকংয়ে ফেরার পর তিনি দৃঢ় প্রতিজ্ঞাবদ্ধ হন যে, হংকং তথা এশিয়ার বৃহত্তম স্টুডিও তিনি তৈরি করবেনই। সেই লক্ষ্যেই তিনি রিপালস বে এলাকায় 'শ' স্টুডিও' গড়ে তোলেন। এই স্টুডিওটি শ' ফিল্ম সাম্রাজ্যের একটি মজবুত দুর্গ হয়ে ওঠে এবং অসংখ্য কালজয়ী সিনেমা সেখান থেকেই জন্ম নেয়।
শ' ইফু আমেরিকাতেই লক্ষ্য করেছিলেন যে টেলিভিশন ধীরে ধীরে সিনেমাকে সরিয়ে দিয়ে ভিডিও মিডিয়ার ক্ষেত্রে আরও বেশি প্রভাবশালী হয়ে উঠছে। তিনি বুঝেছিলেন যে সিনেমার চেয়ে টেলিভিশনের গুরুত্ব বেশি। তাই ১৯৬৭ সালে সুদূরপ্রসারী চিন্তাভাবনা নিয়ে তিনি টিভিবি প্রতিষ্ঠা করেন। নব্বইয়ের দশকের পর শ' গ্রুপ সিনেমার ব্যবসা কমিয়ে টিভিবি-র উন্নয়নে মনোনিবেশ করে।
টিভিবি প্রতিষ্ঠার শুরুর দিকে সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল পর্যাপ্ত অভিনেতা-অভিনেত্রীর অভাব। তখনকার দিনে এখনকার মতো অভিনয় শেখার কোনো প্রতিষ্ঠান ছিল না। অভিনেতা পাওয়া ছিল খুবই দুষ্কর, অথচ টিভিবি-র নাটক নির্মাণের জন্য প্রচুর শিল্পী প্রয়োজন ছিল। উপায় কী? শ' ইফু তখনই 'ওয়্যারলেস ট্রেনিং ক্লাস' বা টিভিবি প্রশিক্ষণ কেন্দ্র খোলার সিদ্ধান্ত নেন।
ফলাফল হলো বিস্ময়কর। এই প্রশিক্ষণ কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে আসা শিল্পীরাই পরবর্তীকালে হংকং এমনকি পুরো চীনা বিনোদন জগতের অর্ধেক ভার নিজের কাঁধে তুলে নেন। এই প্রশিক্ষণ কেন্দ্রকে বলা হয় 'হংকং তারকাদের হোয়াম্পোয়া মিলিটারি একাডেমি'। এখান থেকেই চৌ ইউন-ফাত, স্টিফেন চাউ, অ্যান্ডি লাউ, টনি লিউংয়ের মতো অসংখ্য মহাতারকার জন্ম হয়েছে। এমন সাফল্যের সামনে দাঁড়িয়ে এশিয়া টেলিভিশনকে কেবল টয়লেটে লুকিয়ে কাঁদতে হতো।
শুধু তাই নয়, 'মিস হংকং' প্রতিযোগিতা অনেক আগে থেকেই ছিল, কিন্তু তা খুব একটা আকর্ষণীয় ছিল না। শ' ইফু এর দায়িত্ব নেওয়ার পর এটি যেন সোনা দিয়ে মোড়ানো রূপ ধারণ করে। তিনি মিস হংকংয়ের ব্র্যান্ড ব্যবহার করে এর সম্ভাবনাকে কাজে লাগান। বিজয়ীদের কেবল মুকুট পরিয়েই ক্ষান্ত হননি, বরং তাদের সাথে চুক্তি করে সিনেমা, নাটক ও অ্যালবামে কাজের সুযোগ করে দিয়ে তারকা বানিয়ে তুলতেন। ফলে 'মিস হংকং' অত্যন্ত জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, হাজার হাজার সুন্দরী এতে অংশ নিতে আগ্রহী হয়ে ওঠে। দর্শক সংখ্যা হু হু করে বাড়তে থাকে। বিপরীতে, এশিয়া টেলিভিশন 'মিস এশিয়া' আয়োজন করার চেষ্টা করে, কিন্তু তা কেবল হাসির পাত্রে পরিণত হয়। মিস হংকং থেকে যেখানে মিচেল রেইস-এর মতো সেরা সুন্দরীরা উঠে এসেছেন, সেখানে মিস এশিয়ায় কেবল অযোগ্যরাই ভিড় করত।
নদীর স্রোত যেমন পুরনোকে সরিয়ে নতুনের আগমন ঘটায়, এশিয়া টেলিভিশনের অবস্থাও ছিল ঠিক তাই। হেনরি যদি এশিয়া টেলিভিশন কিনতেন, তবে তার প্রথম শক্তিশালী শত্রু হতো টিভিবি। টিভিবিকে দুর্বল করার জন্য তাকে কিছু কৌশল অবলম্বন করতেই হতো।
"ঘাস পিটিয়ে সাপকে সতর্ক করা!"
কুয়ান ঝিলিনের মাধ্যমে নথির খবরটি ফাঁস করা ছিল আরও বিশ্বাসযোগ্য। সবাই ভেবেছিল হেনরি সত্যিই টিভিবি কিনতে চান। ৫০ শতাংশ বেশি বেতনের প্রলোভন পেয়ে টিভিবি-র কর্মীরা স্বাভাবিকভাবেই অস্থির হয়ে ওঠে। শ' ইফুকে বেকায়দায় ফেলতে পারাটা হেনরির জন্য ছিল দারুণ তৃপ্তির বিষয়।
হেনরির প্রত্যাখ্যাত হওয়ার পর কুয়ান ঝিলিন ক্ষোভ থেকে পরদিন সেই নথির বিষয়বস্তু ফাঁস করে দেন। মুহূর্তের মধ্যে হংকংয়ের সংবাদপত্র ও টেলিভিশন চ্যানেলগুলোতে এই খবর ছড়িয়ে পড়ে।
"বিশ্বের শীর্ষ ধনী হেনরি উইলিয়ামস বিপুল অর্থ ব্যয়ে হংকংয়ের টিভিবি রেডিও টেলিভিশন স্টেশন কিনতে যাচ্ছেন!"
এই সংবাদে টিভিবি-র ভেতরে চরম অস্থিরতা তৈরি হয়। "হে ঈশ্বর, শত কোটিপতি টিভিবি কিনছেন, আমরা কি নতুন মালিকের অধীনে কাজ করব?"—এটাই ছিল সবার প্রশ্ন। অনেকে ভাবতে শুরু করে, বড় মালিকের টাকা আছে, বেতন নিশ্চিতভাবেই বাড়বে। কেউ কেউ বলে, "যদি হেনরি টিভিবি কিনতেও না পারেন, তবুও তিনি নাকি আমাদের ৫০ শতাংশ বেশি বেতনে নিয়োগ দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছেন!"
শ' ইফু দ্রুত সংবাদ সম্মেলন করে ঘোষণা করেন, "টিভিবি কোম্পানি কোনোভাবেই বিক্রি হবে না!"
এই ঘোষণার পর বাইরের উত্তাপের চেয়ে টিভিবি-র ভেতরের বিশৃঙ্খলা চরমে পৌঁছায়। কর্মীরা গণহারে দলত্যাগের পরিকল্পনা শুরু করে। 'দ্য সান' পত্রিকার শিরোনাম ছিল, "এই বছরের সবচেয়ে প্রতীক্ষিত ঘটনা: টিভিবি কর্মীদের গণ-পদত্যাগ!"
এদিকে হংকংয়ের পেনিনসুলা হোটেলে তখন সাংবাদিকদের উপচে পড়া ভিড়।