চল্লিশতম অধ্যায়: "টার্মিনেটর ২" নির্মাণের সিদ্ধান্ত

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দেউলিয়া হতে বসা চলচ্চিত্র কোম্পানির সংখ্যা অগণিত, হেনরি কেবলমাত্র কিছু লোক পাঠিয়ে সামান্য অনুসন্ধান করিয়েই একটি দীর্ঘ তালিকা সংগ্রহ করেছিলেন। এরপর তিনি বিশেষজ্ঞদের দিয়ে বিশ্লেষণ করান, কোন কোম্পানিটি অধিগ্রহণের উপযোগী, তারপর তাদের সরাসরি দরজায় গিয়ে কোম্পানি কিনতে বলেন।

কয়েক দিনের মধ্যেই হেনরির লোকজন অধিগ্রহণের কাজ সম্পন্ন করে ফেলে। অধিগ্রহণের লক্ষ্য ছিল উড়ন্ত চসচিত্র কোম্পানি, যার প্রধান কার্যালয় হলিউডে অবস্থিত, এবং অধিগ্রহণের মূল্য ছিল মাত্র আট মিলিয়ন ডলার!

চলচ্চিত্র কোম্পানি অধিগ্রহণের পরপরই হেনরি সেটিকে পুনর্গঠন করেন, হেডহান্টার কোম্পানির মাধ্যমে আরও দক্ষ ম্যানেজার নিয়োগ দেন এবং কোম্পানির নাম পরিবর্তন করে গ্যালাক্সি চলচ্চিত্র কোম্পানি রাখেন। পিক্সার অ্যানিমেশন স্টুডিও তাদের জন্য কোম্পানির লোগো এবং ছবির শুরুর লোগো ডিজাইন করে দেয়।

এরপর হেনরি গ্যালাক্সি চলচ্চিত্র কোম্পানিতে আশি মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করেন, এবং কোম্পানির নামেই 'টার্মিনেটর ২' চলচ্চিত্রে বিনিয়োগ করেন।

এই বিনিয়োগ কেবল গ্যালাক্সি চলচ্চিত্র কোম্পানি একা করেনি, বরং আরও কয়েকটি কোম্পানি একত্রে বিনিয়োগ করেছে—গ্যালাক্সি ছাড়াও ছিল ওয়ার্নার ও ইউনিভার্সাল চলচ্চিত্র কোম্পানি।

অন্য দুই কোম্পানিকে অন্তর্ভুক্ত করার কারণ ছিল পরবর্তীতে ছবির পরিবেশনা ও প্রদর্শন তালিকায় সুবিধা অর্জনের জন্য।

হলিউডে একা সবকিছু দখল করার মানে একাই কাঠের গুঁড়ি ধরে থাকা, যদি না আপনি নিজেই হলিউডের বিশাল কোন মাথা হন।

পরিবেশনা, প্রচারণা, সিনেমা হল—এসব কিছু ছোট কোনও কোম্পানির পক্ষে সামলানো কঠিন।

'টার্মিনেটর' একটি দুর্দান্ত সিরিজ, অন্য কোম্পানিগুলো 'টার্মিনেটর ২' তে বিনিয়োগ করতে রাজি ছিল না কারণ বাজেট খুব বড় এবং ঝুঁকিও অনেক। কিন্তু এখন গ্যালাক্সি চলচ্চিত্র কোম্পানি বড় অংশের বিনিয়োগে রাজি হওয়ায় অন্যরাও সানন্দে যোগ দিল এবং ছবিটির পরিবেশনার অধিকার পেল, তবে স্বত্ব থাকবে গ্যালাক্সি চলচ্চিত্র কোম্পানির।

গ্যালাক্সি চলচ্চিত্র কোম্পানি সাত কোটি ডলার বিনিয়োগ করল, ওয়ার্নার ও ইউনিভার্সাল প্রত্যেকে দেড় কোটি ডলার করে দিল। মোট একশো মিলিয়ন ডলার, যা জেমস ক্যামেরনের জন্য যথেষ্ট।

তহবিল নিশ্চিত হওয়ায়, ইউনিটও গঠন করা গেল, 'টার্মিনেটর ২' পূর্বজন্মের তুলনায় এক বছর আগেই শ্যুটিং শুরু করবে!

এরপর গ্যালাক্সি চলচ্চিত্র কোম্পানি ঘোষণা করল 'টার্মিনেটর ২'র জন্য ইউনিট গঠন ও অভিনেতা নিয়োগের সংবাদ। সঙ্গে সঙ্গে অসংখ্য আবেদন জমা পড়ল!

একশো মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ—এই সময়ে এমনটা খুবই বিরল! যে কেউ এই ছবিতে একটু মুখ দেখাতে পারলেও তার ক্যারিয়ারে রঙিন ছাপ পড়বে, সেটাই এক ধরনের অভিজ্ঞতা! তার ওপর 'টার্মিনেটর ১'-ও বিশাল জনপ্রিয় হয়েছিল, দ্বিতীয়টি আরও জনপ্রিয় হতে পারে—এমন ছবিতে অভিনয় করলে পারিশ্রমিকও লাফিয়ে বাড়বে।

হেনরি দেখলেন অনেক চলচ্চিত্র তারকা অডিশনে এসেছে, মনে মনে ভাবলেন, বিশাল বিনিয়োগও এক ধরনের আকর্ষণ! কিন্তু যখন আর্নল্ড শোয়ার্জনেগার এক কোটি ডলারের পারিশ্রমিক দাবি করল, তখন হেনরির মুখ দিয়ে গালাগালি বেরোবার উপক্রম! এই সিনেমা বানানো কি সহজ? তুমি মুখ খুলেই এক কোটি চাও? জেমস ক্যামেরন নিজের টাকা খরচ করছে না বলেই কি না জানি, সে রাজি হয়ে গেল, বলল শোয়ার্জনেগার তাকে সম্মান দেখিয়েই এক কোটি নিচ্ছে, নইলে আরও চাইত।

এ কথা শুনে হেনরি নির্বাক! শেষ পর্যন্ত দাঁত কেটে বলল, "এক কোটি, আমি দেব!"

এরপর নানা ঝামেলা শেষে এক মাস ধরে অভিনেতা নিয়োগ সম্পূর্ণ হল, শ্যুটিং শুরু হল মার্চে। শুরুতে হেনরি ভেবেছিলেন সিনেমা বানানো খুব মজার হবে, কিন্তু সেটে গিয়ে দেখলেন, ভীষণ বিরক্তিকর! তার ওপর দেখলেন, স্বয়ং জেমস ক্যামেরন সেটে চিৎকার করছেন, তার গর্জন শুনে শরীর কেঁপে ওঠে।

"শোয়ার্জনেগার! তুমি অভিনয় করতে পারো না? আমি চাই ঠাণ্ডার ভেতরেও একটু অনুভূতি থাকুক, তুমি তো কাঠের গুঁড়ির মতো, কতবার বললাম এখনও ঠিকমতো পারছো না!"

"লিন্ডা হ্যামিলটন! তুমিও ঠিক তাই, তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে রাস্তার দাড়িয়ে থাকা বেশ্যার মতো, অথচ তোমার চরিত্র একজন মানসিক রোগী মাত্র!"

বাহ, জেমস ক্যামেরন কি বিষাক্ত কথা বলেন! হেনরি কেবল পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিলেন, কিন্তু মনে হচ্ছিল তিনি যেন ঝড়ের মুখে পড়েছেন। এ অভিজ্ঞতার পর তিনি স্থির করলেন, জেমস ক্যামেরন পরিচালিত ছবিতে তিনি কখনও অভিনয় করবেন না, অতিথি চরিত্রেও না!

কে চায় ওর কাছে অকথ্যভাবে গাল খেতে? যদি না জানতাম, ওর ছবি সুপারহিট হয়, যদি না বিখ্যাত হওয়ার জন্য দরকার হতো, তাহলে কেউই ক্যামেরনের ছবিতে কাজ করতে চাইত না!

"সেটের অত্যাচারী" নামে তাঁর কুখ্যাতি একদম যথার্থ!

হেনরি ভাবলেন, অন্যদের দিয়ে জেমসের গালি খাওয়ান, তিনি চুপচাপ টাকা উপার্জন করবেন। জীবন এমনই হওয়া উচিত!

'টার্মিনেটর ২' চলচ্চিত্রের ভিজ্যুয়াল ইফেক্টে গ্যালাক্সি ইফেক্টস ছাড়াও আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল ইন্ডাস্ট্রিয়াল লাইট অ্যান্ড ম্যাজিককে। জর্জ লুকাস প্রথম দেখাতেই হেনরিকে মজার ছলে ঘুসি মারলেন, হাসতে হাসতে বললেন, "হেনরি, তুমি একেবারেই ভদ্র নও, আমার ইন্ডাস্ট্রিয়াল লাইট অ্যান্ড ম্যাজিক থেকে লোক টেনে নিলে!"

হেনরি হেসে বললেন, "আরে, তোমাদের এখানে এত প্রতিভা, কিছু লোক নিলেই বা কী, এটা তো কোনো ব্যাপারই না!"

প্রতি বছরই ইন্ডাস্ট্রিয়াল লাইট অ্যান্ড ম্যাজিক থেকে লোক টানা হয়, হেনরি তো কেবল তারই একজন। তাছাড়া, তিনি অত্যন্ত সংযমী এবং বাছাই করে লোক নিয়েছেন—মাত্র কয়েকজন, যারা সেখানে অবহেলিত ছিল অথচ দক্ষ ছিল।

তখন পিক্সার কেনার সময় জর্জ লুকাস হেনরির কাছ থেকে বেশ ভালো মুনাফা করেছিল, এবার তো হেনরির পালা!

"তুমি বলছো কোনো ব্যাপার না? আমাকে দাও দেখি তোমার দশজন লোক!"

"লুকাস, এসব বলো না তো! তুমি তো যেটা আমাকে বিক্রি করেছিলে, সেই কম্পিউটার অ্যানিমেশন বিভাগ এখনও লোকসানে চলছে, আমি তো মরেই যাচ্ছি তোমার জন্য! আমি তোমার কয়েকজন লোক নিয়েছি বলে এত মন খারাপ করো?"

জর্জ লুকাসও জানেন, পিক্সার কেবল টাকা খরচ করে, আয় করে না। তিনি মনে মনে খুশি, বিক্রি করে দিয়েছিলেন, নাহলে লোকসান হতো তাঁরই। লুকাস হেসে বললেন, "একদিন না একদিন লাভ হবেই…"

ঠিকই, একদিন লাভ হবেই! তখন হয়তো তুমি অনুতাপেই পুড়বে!

হেনরি মনে মনে হাসলেন, ভাবলেন, সেই দিনের প্রতিক্রিয়া দেখার জন্য অপেক্ষা করছেন।

এইবার গ্যালাক্সি ইফেক্টস ও ইন্ডাস্ট্রিয়াল লাইট অ্যান্ড ম্যাজিক একসঙ্গে কাজ করছে, যদিও মূল দায়িত্ব ইন্ডাস্ট্রিয়াল লাইট অ্যান্ড ম্যাজিকের, আর গ্যালাক্সি ইফেক্টস শুধু সহায়ক। তবে হেনরির উদ্যোগেই এই সহযোগিতা সম্ভব হয়েছে, আর গ্যালাক্সি ইফেক্টসের জন্য এ এক মহাসুযোগ—এখন না শিখলে আর কবে! পাশাপাশি তারা শীর্ষ ভিজ্যুয়াল ইফেক্টস স্টুডিওর কার্যপ্রণালীও কাছ থেকে দেখতে পারবে, আর নিজেকে উন্নত করার লক্ষ্যও স্থির করতে পারবে।

চলচ্চিত্র কোম্পানির কাজ শেষ হবার পর, হেনরির আর সিনেমার শুটিংয়ে মাথা ঘামানোর সময় নেই। তিনি যা করবেন তা হলো আরও বেশি ও উন্নত সিনেমার সম্পদ, যেমন উপন্যাসের স্বত্ব, চমৎকার চিত্রনাট্য, কমিক্সের স্বত্ব ইত্যাদি সংগ্রহ করা।

আগে জমি দখল করে রাখো, পরে দেখা যাবে!

তাই হেনরি উদ্যোগ নিলেন।

প্রথম লক্ষ্যই ছিল 'দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস', যা টলকিনের মহাকাব্যিক কল্পকাহিনি, আধুনিক ফ্যান্টাসি সাহিত্যের পথিকৃৎ বলে মানা হয়। ১৯৬৮ সালে ইউনাইটেড আর্টিস্টস টলকিনের কাছ থেকে পনেরো হাজার ডলারে চলচ্চিত্র স্বত্ব কিনে। ১৯৭৬ সালে হলিউডের প্রযোজক সল জেন্তজ ইউনাইটেড আর্টিস্টসের কাছ থেকে সেই স্বত্ব কিনে নেন!

এ খবর হেনরি তাঁর লোক পাঠিয়ে জেনেছিলেন, তাই স্বত্ব কেনার প্রধান ব্যক্তি ছিলেন সল জেন্তজ।

হেনরি তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করেন, বলেন, স্বত্ব কিনতে চান। সল জেন্তজ তখন পাঁচ লাখ ডলারের চাঁদা তুললেন—যা অবিশ্বাস্য, কারণ হলিউডের সবচেয়ে ভালো চিত্রনাট্যও এত দামে বিকোয় না! ১৯৯০ সালের আগে এক মিলিয়ন ডলারের চিত্রনাট্য ছিল ডাইনোসরের দাঁতের মতো বিরল। সল জেন্তজ যেন আকাশ ছুঁয়ে দর হাঁকলেন, হেনরি স্বাভাবিকভাবেই রাজি হলেন না।

তাই আলোচনা চলল আরও কয়েকবার, শেষ পর্যন্ত দুই লাখ পঞ্চাশ হাজার ডলারে 'দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস'র স্বত্ব বিক্রি করতে রাজি হলেন সল জেন্তজ।

স্বত্ব কিনে নিয়ে হেনরি এবার নতুন লক্ষ্য খুঁজতে শুরু করলেন। তবে তাঁর সবচেয়ে পছন্দ Marvel কমিক্স কিনে নেওয়া। কিন্তু খোঁজ নিয়ে জানতে পারলেন, মার্কিন ধনকুবের রন পেরেলম্যান ইতিমধ্যেই পঁচাশি মিলিয়ন ডলারে Marvel কিনতে যাচ্ছেন! এ কি সহ্য করা যায়?!

(নববর্ষের শুভেচ্ছা, সবাইকে জানাই মঙ্গলময় ও সাফল্যময় নতুন বছরের শুভকামনা!)