তেইশতম অধ্যায় দৃশ্য বিনাশের পরিকল্পনা

ফোর্ট ব্রুক চোখ কুঁচকে বললেন, “স্টিভ, নেটস্কেপ ব্রাউজার তো পুরো ইন্টারনেটের ওপর আধিপত্য বিস্তার করেছে, আমরা যদি ওদের চ্যালেঞ্জ করি, সেটা কি খুব কঠিন হবে না?”
স্টিভ স্পষ্টতই আগেই সব ভেবে রেখেছিলেন। তিনি সরাসরি উত্তর দিলেন, “তুমি ঠিক বলছো, তবে তুমি একটা ব্যাপার ভুলে গেছো—কোনও কিছুই চিরকাল একচেটিয়া থাকতে পারে না! নেটস্কেপ ব্রাউজার জনপ্রিয় হয়েছে কারণ এটি বিশ্বের প্রথম গ্রাফিক্যাল ইন্টারফেসযুক্ত ব্রাউজার। আমরা যদি তার চেয়ে ভালো, আরও বেশি ফিচার যুক্ত ব্রাউজার তৈরি করি, অবশ্যই ব্যবহারকারীরা আমাদের পছন্দ করবে।”
স্টিভের কথার ভঙ্গি ও দৃঢ়তা ঠিক তার ব্যবসা শুরু করার সময়ের মতো অনড় ছিল। যে কাজেই তিনি মন দেন, তা তিনি শেষ করেই ছাড়েন। নিজের সাফল্যে তিনি আত্মবিশ্বাসী; সফলতা শুধু অন্যদের চেয়ে বেশি পরিশ্রমের ফল। আমেরিকান অনলাইন ঠিক তাঁর হাতেই এভাবে টিকে ছিল।
ফোর্ট ব্রুক এক মুহূর্তের জন্য চমকে উঠলেন। ভাবলেন, আমেরিকান অনলাইন ইন্টারনেটে স্বতন্ত্র হয়ে উঠেছে, এর পেছনে কারণ আছে—তাদের সিইও স্টিভ কেইস অত্যন্ত দৃঢ়চেতা এবং কখনোই পরাজয় স্বীকার করেন না।
ফোর্ট ব্রুকের মনে হল, যদি আমেরিকান অনলাইন নেটস্কেপকে প্রতিস্থাপন করতে পারে, তাহলে সত্যিই দারুণ হবে।
“স্টিভ, তোমার কি কোনও পরিকল্পনা আছে?” ফোর্ট ব্রুক আশা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“প্রথমত, লোক চুরি করা!” স্টিভ গম্ভীরভাবে বললেন, “আমরা যদি নিজে ব্রাউজার তৈরি করি, সময় লাগবে। তাই নেটস্কেপের ডেভেলপমেন্ট টিম থেকে লোক নিয়ে আসতে হবে, এতে আমাদের ব্রাউজার দ্রুত তৈরি হবে।”
“দ্বিতীয়ত, ওদের জন্য ঝামেলা তৈরি করা। নেটস্কেপ ব্রাউজার একচেটিয়া ক্ষমতার বলে ইন্টারনেটে দাপট দেখায়, এমনকি জোর করে ‘গ্লোবাল অনলাইন’-কে হোমপেজ বানায়। আমরা ওদের বিরুদ্ধে একচেটিয়া ও বেআইনি প্রতিযোগিতার অভিযোগ আনতে পারি!”
“তৃতীয়ত, প্রচার। অনলাইন ও অফলাইনে ব্যাপক বিজ্ঞাপন দিতে হবে।”
“এই তিনটি মূল বিষয়, তবে নেটস্কেপকে হারাতে হলে আরও নতুন পথ খুঁজতে হবে।” স্টিভ কেইস একটু থেমে সবাইকে তাকিয়ে বললেন, “সেই নতুন পথ হচ্ছে—বাঁধা দেওয়া!”
স্টিভ কেইস হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, সবাইকে ঘিরে উচ্চস্বরে বললেন, “আমেরিকান অনলাইন যখন শুরু হয়েছিল, তখন আমাদের অনলাইন পরিষেবা কেউ ব্যবহার করত না। প্রথম দেড় মাসে কোম্পানির প্রতিদিন মরার সম্ভাবনা ছিল, কিন্তু এত কষ্টের মধ্যেও আমরা হাল ছাড়িনি। আমরা প্রতিটি কম্পিউটার নির্মাতার সঙ্গে কথা বলেছি, অনলাইন পরিষেবা ইনস্টল করতে অনুরোধ করেছি। কেউ রাজি না হলে ফের গিয়েছি, যতক্ষণ না রাজি হয়।”
“কয়েক মাস পর, আমরা সফল হলাম—অ্যাপল আমাদের পরিষেবা ইনস্টল করতে সম্মত হল।”
“এখন আমাদের কাজ একই, শুধু অনলাইন পরিষেবার বদলে ব্রাউজার ইনস্টল করাতে হবে।”
স্টিভ কেইস হাত উঠিয়ে বললেন, “যদি সব কম্পিউটারে আমাদের ব্রাউজার বাঁধা থাকে, তাহলে নেটস্কেপকে আমরা হারাতে পারব!”
স্টিভের কথা শুনে ফোর্ট ব্রুক উত্তেজিত হয়ে উঠলেন। পরিকল্পনা ঠিকভাবে এগোলে নেটস্কেপ ব্রাউজারকে সরিয়ে দেওয়া সম্ভব।
“স্টিভ, আমরা রেডউড ক্যাপিটাল তোমাকে সম্পূর্ণ সমর্থন করব!” ফোর্ট ব্রুক সোজাসুজি বললেন।
সেদিন রাতে, সবার আলোচনায় একটি সুস্পষ্ট, বিস্তারিত পরিকল্পনা প্রস্তুত হলো।
স্টিভ কেইস এর নাম দিলেন “নেটস্কেপ নিধন পরিকল্পনা”!
হেনরি তখনও জানতেন না, স্টিভ কেইস ও তার লোকেরা নেটস্কেপ ব্রাউজারকে সরানোর ষড়যন্ত্র শুরু করে দিয়েছেন।
স্টিভ ও রেডউড ক্যাপিটাল একত্রে প্রবল গতিতে এগোতে লাগলেন, আর তাদের পদ্ধতি ছিল অত্যন্ত চতুর ও কঠোর। এক সপ্তাহেই নেটস্কেপ ব্রাউজার থেকে দশজনেরও বেশি কর্মী চলে গেলেন, এমনকি পূর্বের প্রকল্প প্রধানও চলে গেলেন। একইসঙ্গে, আমেরিকান অনলাইন ইমেইল ডেভেলপমেন্ট টিম থেকেও পাঁচজন চলে গেলেন। এসব খবর শুনে হেনরির মুখ কঠিন হয়ে গেল।

এখনও তিনি লোক চুরি কাণ্ড সামলাতে পারেননি,
আমেরিকান অনলাইন আবার নেটস্কেপ ব্রাউজারকে একচেটিয়া অবস্থান ও বেআইনি প্রতিযোগিতার অভিযোগে আদালতে নিয়ে গেল!
হেনরি দেখলেন, জিলি হার্ট আদালতের সমন হাতে নিয়ে এসেছেন। তিনি রাগে চিৎকার করে উঠলেন, “আমেরিকান অনলাইন খুবই নিষ্ঠুর!”
“চেয়ারম্যান, আমেরিকান অনলাইন আমাদের বিরুদ্ধে একচেটিয়া, জোর করে গ্লোবাল অনলাইনকে হোমপেজ বানানোর অভিযোগ এনেছে, যাতে প্রতিদ্বন্দ্বীদের ক্ষতি হয়।” জিলি হার্টের মুখেও ক্ষোভ, তবে বলতে গিয়ে কিছুটা অসহায়। নেটস্কেপ সত্যিই একচেটিয়া সুবিধা কাজে লাগিয়েছে।
হেনরি মাথা নেড়ে বললেন, “ওকে, আমাদের আইনজীবী উইল এসেছেন?”
“তিনি আসছেন!”
কিছুক্ষণ পর, উইল আইনজীবী তাড়াহুড়ো করে এলেন।
হেনরি তাঁকে সব বুঝিয়ে বললেন, তারপর জানতে চাইলেন, “এ মামলা জেতা যাবে?”
উইল আইনজীবী苦 হাসি দিয়ে মাথা নেড়েছিলেন, “খুব কঠিন। তবে আমি মামলা কিছুটা দীর্ঘ করতে পারব। আপনারা দ্রুত ব্রাউজারের ‘সেটিংস’-এ ব্যবহারকারীদের হোমপেজ নির্বাচন করার বিকল্প যোগ করুন। শেষে মামলা হারলেও, বিচারক বড় শাস্তি দেবেন না, সামান্য জরিমানা হতে পারে।”
“ঠিক আছে। মামলার বিষয়গুলো আপনি দেখবেন। নেটস্কেপ ব্রাউজার নিয়ে আমরা দ্রুত ব্যবস্থা নেব।” হেনরি বললেন।
উইল আইনজীবী কিছুক্ষণ কথা বলে কাগজপত্র প্রস্তুত করতে চলে গেলেন।
হেনরি তখন জিলি হার্টকে বললেন, “কর্মীদের গতিবিধি খেয়াল রাখো, যাতে আমেরিকান অনলাইন আরও লোক না নিয়ে যায়! এবার আমেরিকান অনলাইন আমাদের ওপর ঝটিকা আক্রমণ করেছে, এতে আমাদের সতর্ক হওয়া উচিত। ভবিষ্যতে নিকোলাসকে সতর্ক থাকতে হবে, যাতে আরও লোক চলে না যায়। এবার নিকোলাস প্রায় বিশ-ত্রিশজন প্রযুক্তিবিদ হারিয়েছে, শুধু আমেরিকান অনলাইনের কারণে নয়, আমাদের নিজেদেরও খুঁজতে হবে। আমাদের কোম্পানির সুবিধা কি কম, বেতন কি ভালো নয়? জিলি, তুমি এসব ভেবে রিপোর্ট জমা দাও। পাশাপাশি, একটি বিচার বিভাগ গঠন করো, যাতে কোম্পানির মামলা দেখা যায়। আমি মনে করি, ভবিষ্যৎ আরও উত্তেজনাপূর্ণ হবে…” হেনরির মুখে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল।
আমেরিকান অনলাইন ও রেডউড ক্যাপিটাল হেনরিকে সত্যিই ক্ষুব্ধ করল!
লোক চুরি, মামলা—স্পষ্ট অপমান!
রেডউড ক্যাপিটাল ও হেনরির মধ্যে দূরত্ব বাড়তে লাগল।
নেটস্কেপের বিরুদ্ধে মামলা প্রকাশ্যে এলে শেয়ারের দাম দ্রুত পড়ে গেল, সেদিনই নেটস্কেপের ক্ষতি দুইশো মিলিয়ন ডলার।
তারপর আমেরিকান অনলাইন সংবাদ সম্মেলনে ঘোষণা করল, “নেটস্কেপ ব্রাউজার ডেভেলপমেন্ট টিম পুরোটাই চলে এসেছে, নতুন মালিক আমেরিকান অনলাইনে, আমরা ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ ব্রাউজার তৈরি করব!”
সংবাদ সম্মেলনের পর নেটস্কেপের শেয়ার আরও পড়ে গিয়ে বাজারমূল্য মাত্র দেড় বিলিয়ন ডলারে নামল।
বিভিন্ন মিডিয়ার ধারাবাহিক প্রতিবেদনে শেয়ারের দাম আরও পড়তে লাগল।
১৫ ফেব্রুয়ারি, নেটস্কেপ কোম্পানির মুখপাত্র বললেন, “নেটস্কেপ ব্রাউজারে ব্যবহারকারীরা স্বাধীনভাবে হোমপেজ বেছে নিতে পারবেন, তাই একচেটিয়া কোনও সমস্যা নেই!”
পরদিন, গ্লোবাল অনলাইন সংবাদ সম্মেলন করে জানাল, “‘গ্লোবাল অনলাইন ইমেইল’-এর এখন দুই লক্ষ পঁচিশ হাজার ব্যবহারকারী আছে, শিগগিরই নেটস্কেপ ব্রাউজারের জন্য ইমেইল প্লাগ-ইন তৈরি হবে, যাতে ব্যবহারকারীরা গ্লোবাল অনলাইন ওয়েবসাইট না খুলেও নেটস্কেপ ব্রাউজার থেকেই সরাসরি ‘গ্লোবাল অনলাইন ইমেইল’-এ লগইন করতে পারবেন!”

দুইটি সংবাদ দুই দিনে প্রকাশিত হলো, বিনিয়োগকারীদের আত্মবিশ্বাস ফিরল। বিশেষ করে, গ্লোবাল অনলাইন ইমেইল নেটস্কেপ ব্রাউজারে যুক্ত হওয়ায়, নেটস্কেপ ব্রাউজার যেন একপ্রকার রক্ষাকবচ পেল! শেয়ার দ্রুত বেড়ে গেল।
তৃতীয় দিন, নেটস্কেপ কোম্পানি ঘোষণা করল, “নেটস্কেপের কাছে ব্রাউজারের গ্রাফিক্যাল ইন্টারফেস সংক্রান্ত ১০৮টি পেটেন্ট আছে। কোনও পেটেন্ট লঙ্ঘন হলে, আমরা কঠোরভাবে ব্যবস্থা নেব!”
নেটস্কেপের শেয়ার আবার দ্রুত বাড়ল!
আমেরিকান অনলাইন কোম্পানির মুখ ভার হয়ে গেল।
স্টিভ কেইস গম্ভীর মুখে ইমেইল প্রধান জ্যাক মিলটনের কাছে জানতে চাইলেন, “আমরা কি নেটস্কেপের পেটেন্ট এড়িয়ে নতুন গ্রাফিক্যাল ইন্টারফেস ব্রাউজার তৈরি করতে পারি?”
জ্যাক মিলটন苦 হাসি দিয়ে বললেন, “সম্ভব নয়। নেটস্কেপ ব্রাউজার ডেভেলপ করার সময় হেনরি উইলিয়ামস আমাদের যত বেশি পেটেন্ট বাধা দিতে বলেছিলেন। তাই নেটস্কেপের পেটেন্ট পুরোপুরি এড়ানো অসম্ভব।”
“যতটা সম্ভব এড়িয়ে চলো, না পারলে সমস্যা নেই। ব্রাউজার বাজারে আসুক, পরে মামলা হলে দেখা যাবে।” স্টিভ কেইস গম্ভীরভাবে বললেন। তিনি জানেন, আমেরিকা আইনজীবীদের দেশ—প্রতিদিন মামলা হয়, একটা মামলা এক-দেড় বছর চলাটা স্বাভাবিক। স্টিভের পরিকল্পনা, মামলা লম্বা করা, এরপর আমেরিকান অনলাইনের ব্রাউজার বাজার দখল করুক। শেষে মামলা হারলেও, জরিমানা দিলেও, বাজার দখল হবে—এটা আমেরিকান অনলাইনের জন্য লাভজনক।
আর আমেরিকা চাইবে না নেটস্কেপ পুরো বাজার দখল করুক! আমেরিকান অনলাইন পেটেন্টের টাকা দিতে পারে।
জ্যাক মিলটন স্টিভ কেইসের নির্দেশ মেনে মাথা নেড়েছিলেন, “বুঝেছি!”
জ্যাক মিলটন ছিলেন নেটস্কেপ ব্রাউজার প্রকল্পের একটি দলের নেতা, তিনি পুরো দল নিয়ে আমেরিকান অনলাইনে চলে এসেছেন। তাদের কাজের গতি অনুযায়ী, খুব শিগগিরই নতুন ব্রাউজার তৈরি হবে।
আমেরিকান অনলাইন কাজ শুরু করেছে, নেটস্কেপও বসে নেই!
হেনরি নেটস্কেপ ব্রাউজারের সিইও জনাথন জ্যাকসন ও প্রধান প্রযুক্তি কর্মকর্তা হ্যাঙ্ক পেইনকে ডেকে পাঠালেন। জনাথন জ্যাকসন পঁয়তাল্লিশ বছর বয়সী একজন পেশাদার ব্যবস্থাপক, আগে সনি আমেরিকার পণ‍্য বিভাগের ম্যানেজার ছিলেন। হ্যাঙ্ক পেইন উনত্রিশ বছরের স্ট্যানফোর্ডের পোস্টডক, অসাধারণ প্রযুক্তির জন্য বিশেষভাবে উন্নীত হয়েছেন।
“আমেরিকান অনলাইন আমাদের সঙ্গে ব্রাউজার যুদ্ধ শুরু করতে চায়! তোমরা দু’জন, একজন কোম্পানির ব্যবস্থাপক, অন্যজন প্রযুক্তিবিদ—তোমাদের কী ধারণা?” হেনরি জিজ্ঞেস করলেন।
জনাথন জ্যাকসন কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “একদিকে আমেরিকান অনলাইনের গতিবিধি লক্ষ রাখতে হবে, অন্যদিকে নেটস্কেপ ব্রাউজার উন্নত করতে হবে। জ্যাক মিলটন নেটস্কেপের প্রযুক্তি জানেন, তাই আমরা ব্রাউজার উন্নত না করলে ওদের চেয়ে ভালো হতে পারব না।”
হ্যাঙ্ক পেইন বললেন, “ব্যবহারকারীরা অভিযোগ করেছে, নেটস্কেপ ব্রাউজার ধীরে সাড়া দেয়, দু’তিন সেকেন্ড লাগে পেজ আসতে। তাই আমাদের এই সমস্যা সমাধান করতে হবে।”
জনাথন যোগ করলেন, “নেটিজেনরা বলেছে, ওয়েবসাইট ঠিকানা লেখা ঝামেলা। আমরা ফেভারিট ফোল্ডার যোগ করতে পারি। ব্যবহারকারী ওয়েবসাইট ফেভারিটে রাখলে পরের বার শুধু ক্লিক করলেই হবে, ঠিকানা লেখার দরকার নেই। ব্রাউজার উন্নতির মূল চাবিকাঠি ব্যবহারকারীদের অভিজ্ঞতা। নেটস্কেপ বাজার দখল করেছে, আমরা যদি নিজেদের শক্তি বাড়াই, আমেরিকান অনলাইনের ভয় নেই।”
হেনরি হাসলেন, ওদের কথা ঠিক, তবে বিপণনও গুরুত্বপূর্ণ! পূর্বজন্মে নেটস্কেপ ব্রাউজার মাইক্রোসফট আইই-র সঙ্গে বাঁধা হয়ে ধ্বংস হয়েছিল।
হেনরি জানেন না আমেরিকান অনলাইন কীভাবে ব্রাউজার প্রচার করবে, তবে তিনি জানেন ওরা সহজ প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। যেহেতু আমেরিকান অনলাইন নেটস্কেপ চ্যালেঞ্জ করতে সাহস দেখিয়েছে, নিশ্চয়ই তাদের কিছু শক্তি আছে।
(সবাই দয়া করে ভোট দিন…)