চতুর্দশ অধ্যায়: পশ্চিম জার্মানিতে অংশীদারিত্ব

আমেরিকায় ব্যক্তিগত কম্পিউটার সাধারণ মানুষের কাছে জনপ্রিয় হতে শুরু করে অনেক আগেই। অ্যাপল সংস্থা ১৯৭৭ সালে প্রথম সত্যিকারের পার্সোনাল কম্পিউটার বাজারে আনার পর থেকেই, আমেরিকায় ব্যক্তিগত কম্পিউটার ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে দ্রুতগতিতে। দীর্ঘ দশ বছর পরে, ১৯৮৭ সালে, কম্পিউটার আর নতুন কিছু ছিল না; বরং এটি সামান্য দামী একটি সামগ্রী হিসেবে বিবেচিত হত, যা অধিকাংশ ধনী পরিবারেই ছিল। কেবলমাত্র ইন্টারনেটের ব্যাপক প্রসারে প্রধান বাধা ছিল নেটওয়ার্কের মূল অবকাঠামো—যার উন্নয়ন সম্পূর্ণভাবে আর্থিক স্বার্থের সঙ্গে যুক্ত।

পূর্বজন্মে, সিসকো ১৯৮৬ সালে কষ্টেসৃষ্টে রাউটার তৈরি করেছিল, তাও বাজারজাতকরণে গতি ছিল খুব ধীর। ফলে বড় পুঁজিপতিরা আমেরিকান বিজ্ঞান ফান্ডের নেটওয়ার্কে প্রচুর বিনিয়োগ করতে উৎসাহী হননি। তবু, ১৯৮৭ সালে ইন্টারনেটের সঙ্গে যুক্ত কম্পিউটারের সংখ্যা দশ হাজার ছাড়িয়ে যায়। এই জীবনে, হেনরির হস্তক্ষেপে সিসকো দ্রুতগতিতে এগোয় এবং ১৯৮৫ সালেই রাউটার বাজারে আসে। পরবর্তীতে, রেডউড ক্যাপিটাল বড় বিনিয়োগ করে, যার ফলে সিসকো আরও শক্তিশালী হয় এবং আমেরিকান বিজ্ঞান ফান্ডের নেটওয়ার্ক দ্রুত বেসরকারি ও বাণিজ্যিক রূপ নেয়।

হেনরির সংগৃহীত তথ্যানুসারে, আমেরিকায় মোট ৬৫ হাজার কম্পিউটার ব্যবহারকারী ইন্টারনেটে যুক্ত, স্কুল, সরকার, গবেষণা প্রতিষ্ঠান ও কোম্পানির বাইরে, ব্যক্তিগত ব্যবহারকারীই এক হাজার ছাড়িয়ে গেছে। ব্যয়বহুল সংযোগ ফি সাধারণ মানুষকে ইন্টারনেটে যুক্ত হওয়ার পথ রুদ্ধ করলেও, লাভজনক বলে বহু বড় সংস্থা নতুন বাণিজ্যিক নেটওয়ার্ক গড়ে তুলতে ব্যস্ত।

বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে সবচেয়ে জনপ্রিয় ওয়েবসাইট ছিল আইএমডিবি। তরুণরা সিনেমা ও বিনিময় পছন্দ করত, আইএমডিবি তাদের সেই সুযোগ দিয়েছিল। ১৯৮৭ সালের ১৫ জানুয়ারি, আইএমডিবি ওয়েবসাইট ‘লাক্সো জুনিয়র’ নামের এক অ্যানিমেশন সংক্ষিপ্ত চলচ্চিত্রকে ফিচার করে, মনোগ্রাহী চিত্র ও আকর্ষণীয় বর্ণনা দিয়ে অনেক নেটিজেনকে মুগ্ধ করে, যার সমষ্টিগত স্কোর ছিল ৯০।

প্রচারার্থে তথ্যসূত্রে উল্লেখ, এই সংক্ষিপ্ত চলচ্চিত্রের প্রধান চরিত্র জাম্পিং ল্যাম্পের কণ্ঠ দিয়েছেন বিখ্যাত প্রতিভাবান ঔপন্যাসিক হেনরি উইলিয়ামস!

হেনরি উইলিয়ামস আমেরিকায় প্রায় ঘরোয়া নাম, চীনা লেখক হান হান বা গুও জিংমিংয়ের তুলনায় বহু বেশি জনপ্রিয়। ‘হ্যারি পটার’ সিরিজ ৪০ মিলিয়নেরও বেশি বিক্রি হয়েছে, যা অভাবনীয় সাফল্য, আরও বিস্ময়কর ব্যাপার—হেনরির বয়স তখন মাত্র বারো! এমন একজন প্রতিভাবান আমেরিকান কিশোরকে নিয়ে সংবাদমাধ্যম, জনমত—সবাই উৎসাহী; আমেরিকানরা তাকে জাতীয় প্রতিমূর্তি হিসেবে দেখে।

আইএমডিবি হেনরিকে নিয়ে বিশেষ সাক্ষাৎকার নেয়, যার মূল বিষয় ছিল সংক্ষিপ্ত চলচ্চিত্রটি। হেনরি অকুণ্ঠ প্রশংসা করে বলেন, ‘লাক্সো জুনিয়র’ তাঁর দেখা শ্রেষ্ঠ অ্যানিমেশন সংক্ষিপ্ত চলচ্চিত্র, এবং পিক্সার অ্যানিমেশন স্টুডিও সবচেয়ে অসাধারণ দল।

মিডিয়া দ্রুত হেনরির এই মন্তব্যকে গুরুত্ব দিয়ে প্রচার করে; আইএমডিবি ও ‘লাক্সো জুনিয়র’ ইন্টারনেটের গণ্ডি ছাড়িয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যেও পরিচিতি লাভ করে। হেনরির প্রতি কৌতূহল ক্রমবর্ধমান, সবাই জানতে চায় তিনি এখন কী করছেন। এখন জানা গেল, তিনি যে অ্যানিমেশন সংক্ষিপ্ত চলচ্চিত্রে কণ্ঠ দিয়েছেন, সেটি অসাধারণ বলেও প্রশংসা করেছেন। ফলত, ‘লাক্সো জুনিয়র’ নিয়েও ব্যাপক আগ্রহের সঞ্চার হয়।

‘লাক্সো জুনিয়র’-এর জনপ্রিয়তা বাড়তে থাকে, ঠিক তখনই এটি অস্কার অ্যানিমেশন সংক্ষিপ্ত চলচ্চিত্র পুরস্কারের জন্য মনোনয়ন পায়, যা জয়ের আশাকে আরও উজ্জ্বল করে তোলে।

এর কিছুদিন পরে, হেনরি নতুন বই ‘জুরাসিক পার্ক’ প্রকাশ করেন। বইটি বাজারে আসার সঙ্গে সঙ্গে বিক্রি হয়ে যায়; ওয়েস্ট জার্মান প্রকাশনা সংস্থা প্রথম মুদ্রিত পাঁচ লাখ কপি একদিনেই শেষ করে, সঙ্গে সঙ্গে আরও দশ লাখ কপি ছাপায়।

‘জুরাসিক পার্ক’-এর এই বিপুল সাফল্য আমেরিকাকে চমকে দেয়; বইটি সঙ্গে সঙ্গে আমেরিকার সেরা বিক্রিত উপন্যাসের তালিকায় উঠে আসে। নিউ ইয়র্ক, লস অ্যাঞ্জেলেস, সান ফ্রান্সিসকোসহ বহুসংখ্যক শহরের বইয়ের দোকানে দীর্ঘ লাইন পড়ে যায়, বহুজন দুই-তিন ঘণ্টা অপেক্ষা করেও বই সংগ্রহ করেন, যা সংবাদমাধ্যমকেও বিস্মিত করে তোলে।

‘লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস’ লিখল, ‘জুরাসিক পার্কের জন্য লস অ্যাঞ্জেলেসে যানজট!’
‘নিউ ইয়র্ক টাইমস’ শিরোনাম করল, ‘আজ আমেরিকা কেবলমাত্র জুরাসিক পার্ক চেনে!’
‘ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল’ লিখল, ‘ওয়াল স্ট্রিটেও শেয়ার কেনাবেচা বন্ধ, সবাই বই কিনছে!’

‘জুরাসিক পার্ক’ এক বৈজ্ঞানিক রোমাঞ্চ উপন্যাস, যাতে বর্ণিত হয়েছে—ড. হ্যামন্ড একদল বিজ্ঞানী নিয়ে প্রাগৈতিহাসিক অ্যাম্বারে সংরক্ষিত ডাইনোসরের রক্ত থেকে জিন বের করেন, এবং ৬৫ মিলিয়ন বছর আগে বিলুপ্ত ডাইনোসরদের পুনর্জীবিত করে একটি দ্বীপকে ডাইনোসরের স্বর্গে পরিণত করেন, যার নাম ‘জুরাসিক পার্ক’। কিন্তু যখন হ্যামন্ড তার নাতি-নাতনিকে নিয়ে প্রথম সফরে যান, তখন ডাইনোসরেরা ভয়ঙ্কর রূপ নেয়!

আমেরিকান জনগণ ‘জুরাসিক পার্ক’-এর বৈচিত্র্য ও অ্যাডভেঞ্চারে অভিভূত হয়, এবং হেনরির প্রতিভার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানায়—এমন গল্পও যে মাথায় আসতে পারে! হেনরির উপন্যাস শুধু বিপুল বিক্রি হয়নি, তার জনপ্রিয়তাও আকাশচুম্বী।

একই সঙ্গে, মানুষ আরও বেশি আগ্রহী হয়ে ওঠে হেনরির কণ্ঠে অ্যানিমেশন সংক্ষিপ্ত চলচ্চিত্র ‘লাক্সো জুনিয়র’ নিয়ে। জানতে পারে, এই ছবি অস্কার অ্যানিমেশন সংক্ষিপ্ত চলচ্চিত্র বিভাগে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে, সবাই সমর্থন জানাতে শুরু করে।

অস্কার জুরি নিজেরাও ‘লাক্সো জুনিয়র’ ভালোবেসেছিল; এখন জনমতও এর পক্ষে উচ্চকণ্ঠ, তাই অস্কার জুরিরা স্রোতের টানে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেয়—‘লাক্সো জুনিয়র’ অ্যানিমেশন সংক্ষিপ্ত চলচ্চিত্র বিভাগে মনোনয়ন পেয়েছে!

এই সংবাদে পিক্সার দলের সদস্যরা আনন্দে চিৎকার করে, শ্যাম্পেন খোলে, জাঁকজমকভাবে উদযাপন করে! হেনরিও উৎসবে যোগ দেয়, যদিও বেশিক্ষণ থাকে না; কারণ তারা তাকে মদ্যপান করতে দেয়নি, যুক্তি—আমেরিকার আইন অনুযায়ী শিশুদের মদ্যপান নিষেধ। হেনরির মনে পড়ে—চীনের আইনই ভালো...

হেনরি সোজা বাড়ি না ফিরে, যান ওয়েস্ট জার্মান প্রকাশনা সংস্থায়। তাঁর উদ্দেশ্য ছিল একটি ব্যবসায়িক আলোচনা।

ওয়েস্ট জার্মান প্রকাশনা সংস্থার সিইও, প্রধান অংশীদার এডওয়ার্ড জো তখন অফিসে ধূমপান করছিলেন, মুখে চিন্তার ছাপ। ‘জুরাসিক পার্ক’ বইয়ের বিক্রি এতটাই চরম, স্বাভাবিকভাবে এডওয়ার্ডের খুশি হওয়ার কথা, তবু মনে অদ্ভুত শূন্যতা, ঠিক যেমন ধোঁয়া কখনও জ্বলে, কখনও নিভে।

এমন সময় দরজায় কড়া নাড়ল এক সুন্দরী নারী সেক্রেটারি। এডওয়ার্ড তার সৌন্দর্য উপেক্ষা করলেন, হয়তো বা তার মনেই নেই এসব নিয়মভঙ্গ।

—“হেনরি এসেছে?”
—“হ্যাঁ, তিনি অতিথি কক্ষে অপেক্ষা করছেন।”
—“ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি।”

এডওয়ার্ড পোশাক ঠিক করে বেরিয়ে গেলেন। হেনরি ধীরেসুস্থে কফি খাচ্ছিল, মুখে মৃদু হাসি।

এডওয়ার্ড ঢুকে কৃত্রিম হাসি দিয়ে হাত বাড়িয়ে বললেন, “স্বাগতম হেনরি!”
হেনরি হেসে বলল, “এডওয়ার্ড, দেখছি আপনি খুব একটা খুশি নন?”

—“না, তা নয়...”
হেনরি হাসলেন, হাত মেলালেন, বললেন, “এডওয়ার্ড, ‘জুরাসিক পার্ক’ ইতিমধ্যে বিশাল সাফল্য পেয়েছে। এবার আমাদের শেয়ারহোল্ডিং আলোচনায় আসা উচিত।”

হেনরি বই প্রকাশের আগেই ওয়েস্ট জার্মান প্রকাশনা সংস্থার সঙ্গে এক চুক্তি করেছিলেন, যদি ‘জুরাসিক পার্ক’ সফল হয়, সংস্থা তাকে ৩০ শতাংশ শেয়ার দেবে, এবং শেয়ার মূল্য নির্ধারিত হবে অভ্যন্তরীণ মূল্যে। এতে হেনরি হবে সংস্থার বৃহত্তম শেয়ারহোল্ডার, এডওয়ার্ড দ্বিতীয়।

এই প্রকাশনা সংস্থায় দশের বেশি শেয়ারহোল্ডার, এডওয়ার্ডের মালিকানা ২৬ শতাংশের বেশি নয়। তাই হেনরির শেয়ার নেওয়ার ব্যাপারে পরিচালনা পর্ষদের কেউই আপত্তি করেনি, বরং তারা চেয়েছিল হেনরির সঙ্গে সংস্থার স্বার্থ দৃঢ়ভাবে জড়িত থাকুক, যাতে ব্যবসা আরও প্রসারিত হয়। ‘জুরাসিক পার্ক’-এর সফলতা হেনরির মূল্য আরও বাড়িয়েছে।

তবুও, এডওয়ার্ডের মনে ছিল সন্দেহ; হেনরি যদি বৃহত্তম শেয়ারহোল্ডার হন, তবে নিজের অবস্থান হারাবেন না তো? প্রকৃতপক্ষে, এডওয়ার্ড অযথা শঙ্কিত; হেনরি এতই ব্যস্ত, প্রকাশনা সংস্থার দৈনন্দিন কাজে জড়ানোর সময় নেই। তার লক্ষ্য ভবিষ্যতে ইন্টারনেটভিত্তিক বিনোদন ও মিডিয়া সাম্রাজ্য গড়ে তোলা। হেনরির সহায়তায় ওয়েস্ট জার্মান প্রকাশনা সংস্থা ক্রমেই শক্তিশালী হয়ে উঠছে এবং প্রথম সারির প্রকাশনা সংস্থায় পরিণত হওয়ার সম্ভাবনা বাড়ছে।

চুক্তি অনুযায়ী, হেনরি সহজেই শেয়ার নিতে পারেন, এডওয়ার্ডের সঙ্গে আলাদা আলোচনার প্রয়োজন ছিল না। তবু, বৃহত্তর স্বার্থে ও সংস্থার স্থিতিশীলতার জন্য তিনি এডওয়ার্ডকে স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, “এডওয়ার্ড, আমি ওয়েস্ট জার্মান প্রকাশনা সংস্থায় শেয়ার নিলেও, কোম্পানির দৈনন্দিন ব্যবস্থাপনায় অংশ নেব না, সব আগের মতো চলবে।”

এডওয়ার্ড এতে স্বস্তি পেলেন, সঙ্গে সঙ্গে উষ্ণ হয়ে উঠলেন, সেক্রেটারিকে ডেকে উৎকৃষ্ট কফি আনালেন।

—“হেনরি, কফি খান, ব্লু মাউন্টেন!”
—“…,” হেনরি কিছু বললেন না।

গত বছরের শেষে পেঙ্গুইন ও ওয়েস্ট জার্মান প্রকাশনা সংস্থা হেনরিকে রয়্যালটি বাবদ পনেরো লাখ ডলার দেয়, যার মধ্যে নয় লাখ পাঠান জর্জ লুকাসকে, ছয় লাখ নিজের কাছে রাখেন, ব্যাংক অ্যাকাউন্টে আরও চার লাখ ছিল, সব মিলিয়ে হেনরির হাতে তখন এক কোটি ডলার।

ওয়েস্ট জার্মান প্রকাশনা সংস্থা আমেরিকার মধ্যম সারির প্রকাশকদের মধ্যে অন্যতম, এবং শেয়ারবাজারে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছে—তখন কোম্পানির মূল্য একশো মিলিয়ন ছাড়িয়ে যাবে। কিন্তু হেনরি কিনবেন অভ্যন্তরীণ মূল্যে; এক কোটি ডলারে ত্রিশ শতাংশ শেয়ার সহজেই পাওয়া যাবে। হেনরির বিনিয়োগের খবর ছড়িয়ে পড়লে, সংস্থার শেয়ার মূল্য আরও বাড়বে, ফলে অন্যান্য শেয়ারহোল্ডারদেরও ক্ষতি হবে না।

শেয়ারবাজারে ওঠার আগে বড় সংস্থাগুলোকে শেয়ার কিনতে বলা হয়, যাতে সাধারণ বিনিয়োগকারীদের আস্থা ও শেয়ারমূল্য বৃদ্ধি পায়। ভাবুন, এত নামকরা সংস্থাই যখন শেয়ার কিনছে, নিশ্চয়ই লাভ হবে!

আমেরিকার প্রকাশনা জগতে হেনরির প্রভাব বিপুল, তার বয়স, তার কীর্তি—সব মিলিয়ে। হেনরি শেয়ার নিলে, সংস্থা আমূল পাল্টে যাবে; এতদিন কেবল হেনরির বই প্রকাশ করত, এখন অন্য প্রকাশক হেনরিকে টানার সুযোগ পাবে না। হেনরি ও প্রকাশনা সংস্থা একত্র হলে, সংস্থার উত্থান নিশ্চিত।

চতুর বিনিয়োগকারীরা এ কথা ভালোই জানে।

তবে, হেনরি তার এক কোটি ডলার পুরোটা শেয়ারে খরচ করবেন না; তিনি ওয়েস্ট জার্মান প্রকাশনা সংস্থার সঙ্গে চুক্তি করেন যে, ‘জুরাসিক পার্ক’ থেকে প্রাপ্ত রয়্যালটি দিয়েই বাকি টাকার শোধ হবে। এ কারণেই, চুক্তি ছিল—বই সফল হলে তবেই হেনরির শেয়ার নেওয়া অনুমোদিত হবে।

হেনরি ও এডওয়ার্ড কিছুক্ষণ কথা বলে বিদায় নেন।

শীঘ্রই ওয়েস্ট জার্মান প্রকাশনা সংস্থা শেয়ারবাজারে ওঠার প্রচারণা শুরু করে। হেনরির শেয়ার নেওয়া ব্যাপকভাবে প্রচারিত হয়, বিস্তারিত শর্তাবলি অবশ্য গোপন রাখা হয়।