ষষ্টপঞ্চাশতম অধ্যায় উইলিয়ামস ব্যাংক
সিসকো পাঠানো জরিপ জাহাজগুলোর তথ্য সংগ্রহ করে ফিরতে অনেক সময় লাগে। এদিকে, আমেরিকান অনলাইন অ্যালায়েন্স এখন বিভক্ত হয়ে ছোট ছোট অ্যালায়েন্সে ভাগ হয়েছে, তারা আলাদাভাবে ওয়ার্ল্ড কোম্পানিকে অধিগ্রহণ করার উদ্যোগ নিচ্ছে। এমসিআই টেলিকম জায়ান্টের তুলনায় ওয়ার্ল্ড কোম্পানিকে গ্রাস করা অনেক সহজ!
ওয়ার্ল্ড কোম্পানি আসলে পূর্বজন্মের বিখ্যাত ওয়ার্ল্ডকম, ১৯৯০ সালের পর এই কোম্পানি দ্রুত বিকশিত হয়, অন্যান্য টেলিকম কোম্পানি অধিগ্রহণ করে দ্রুত বিস্তার লাভ করেছিল, পরে আমেরিকায় এটিঅ্যান্ডটির পরেই সবচেয়ে বড় টেলিকম জায়ান্টে পরিণত হয়। এদের সবচেয়ে আলোচিত অধিগ্রহণ ছিল ৩৭০০ কোটি ডলারের এমসিআই কোম্পানি এবং আমেরিকার ইন্টারনেট ব্যাকবোন টিয়ার-ওয়ান-আইএসপি—ইউইউ!
তবে, এই জন্মে ইউইউ-কে সিসকো অধিগ্রহণ করেছে ও নাম দিয়েছে ওয়ার্ল্ড!
ওয়ার্ল্ডকম একসময় খুবই প্রভাবশালী ছিল, কিন্তু কোম্পানির সিইওর শেয়ারবাজারে বিনিয়োগের শখ ছিল, শেষ পর্যন্ত সেখানে হোঁচট খেয়ে কোম্পানির অবস্থা খারাপ হয়, পরে বাধ্য হয়ে জাল হিসাব রাখে, যার ফলশ্রুতিতে কোম্পানি দেউলিয়া হয়ে যায়!
দেখা যাচ্ছে, হেনরির আগমনেই প্রজাপতির ডানার মতো প্রভাব পড়েছে, ফলে ওয়ার্ল্ড কোম্পানি সময়ের আগেই ধ্বংস হয়ে গেল...
...
সিসকো, সিটিব্যাংক ও মরগ্যান ব্যাংকের সঙ্গে মনোমালিন্য হওয়ার পর থেকেই অন্য কোনো ব্যাংকের সঙ্গে অংশীদারিত্বের পথ খুঁজছিল, এবং পরিকল্পনা করছিল ক্যালিফোর্নিয়ায় একটি ছোট-বড় ব্যাংক অধিগ্রহণ করে তাকে বড় করে তুলবে, যাতে ভবিষ্যতে উইলিয়ামস গ্রুপের আর্থিক ভিত্তি শক্ত হয়! এই মুহূর্তে, তারা উপযুক্ত অধিগ্রহণের লক্ষ্যে খোঁজ করছে!
এ সময়টায়, আমেরিকার টেলিকম খাতে হিংস্র প্রতিযোগিতা চলছে, যুদ্ধের আগুন জ্বলছে!
আইসার্চ কোম্পানি এ সময় আইসার্চ বার ফিচার চালু করে!
এই নতুন ফিচার আসার পর যেন সব প্রতিদ্বন্দ্বী হার মানল!
অন্যান্য সার্চ ইঞ্জিনের অবস্থা কেমন, সেটা বাদ দিন, শুধু আইসার্চ সার্চ ইঞ্জিনের জনপ্রিয়তাই আকাশচুম্বী—দৌড়ে যেন একশ মিটার স্প্রিন্ট, সরাসরি গ্লোবাল অনলাইনকে টেক্কা দিচ্ছে!
গ্লোবাল অনলাইন যেহেতু প্রথম ও সবচেয়ে বড় পোর্টাল, তার ট্র্যাফিক এত বেশি, তার ধারে কাছে আর কোনো পোর্টাল নেই!
তবুও এখন আইসার্চ সার্চ ইঞ্জিন যেন হঠাৎ উৎসাহ পেয়েছে, একের পর এক দ্রুত এগিয়ে চলেছে। আইসার্চ-এনসাইক্লোপিডিয়া নেটিজেনদের আগ্রহ বাড়িয়েছে, আর আইসার্চ বার তো আরও বেশি! অসংখ্য নেটিজেন সেখানে ঘন্টার পর ঘন্টা কাটায়, পোস্ট করে, চ্যাট করে, মজা করে চলে। আইসার্চ বার নানা আগ্রহভিত্তিক গ্রুপে ভাগ করা, ফলে সবাই নিজেদের পছন্দের গ্রুপে সহজেই মনের মতো সঙ্গী খুঁজে পায়।
আইসার্চ বারের আকর্ষণ এত বেশি যে, আইসার্চ ব্যবহারকারীর সংখ্যা দ্রুত বাড়তে থাকে, ফলে আইসার্চে বিজ্ঞাপনের মূল্যও আকাশচুম্বী হয়ে ওঠে!
১৯৮৯ সালের ১ নভেম্বর পর্যন্ত, আইসার্চের রেজিস্টার্ড ব্যবহারকারী অর্ধলক্ষ ছাড়িয়েছে। তখন মোট নেটিজেন সংখ্যা ছিল প্রায় ৩ লাখ, তার মধ্যে অর্ধলক্ষ মানে ছয় ভাগের এক ভাগ—এমন ভয়াবহ পরিসংখ্যান সহজেই অন্য সার্চ ইঞ্জিনকে ছাপিয়ে যায়!
পরিসংখ্যান তুলনা করলেই ফারাকটা বোঝা যায়!
আইসার্চ সার্চে রেজিস্টার্ড ব্যবহারকারী: ৫ লক্ষ।
এওএল সার্চে রেজিস্টার্ড ব্যবহারকারী: ৫ হাজার।
৫ লক্ষ বনাম ৫ হাজার—আকাশ-পাতাল পার্থক্য!
আর আইসার্চ-অ্যাডসেন্স? সেটার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসতে কিছুটা সময় লাগবে, কারণ শুধু প্রযুক্তিগত কারণে নয়, বরং আইসার্চ কোম্পানি ওয়েবসাইট ও বিজ্ঞাপনদাতাদের সঙ্গে সক্রিয় যোগাযোগ করছে, যাতে শুরুতেই ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি হয়, এবং প্রথম মাসেই সবচেয়ে বড় প্রভাব ফেলে!
তখনই আইসার্চ-অ্যাডসেন্স এক ঝটকায় তারকাখ্যাতি পাবে!
তখন কোম্পানির মূল্য কয়েকগুণ বেড়ে যাবে, বিজ্ঞাপনদাতাদের কাছ থেকে প্রচুর অর্থ দাবি করা যাবে!
এদিকে, আমেরিকান অনলাইন ইতিমধ্যে ইন্টারনেটে একেবারে হারিয়ে গেছে, অন্য সার্চ ইঞ্জিনের মধ্যে দুই-তিনটি কোম্পানি ইতিমধ্যে দেউলিয়া! কথায় আছে, আমি তাকে মারিনি, কিন্তু সে আমার জন্যই মারা গেছে—তাই আইসার্চ কোম্পানি খুব উদারভাবে এক-দুই মিলিয়ন ডলারে তাদের কিনে নিল!
সার্চ ব্যবসায়, সার্ভার ও ব্রডব্যান্ডের খরচই সবচেয়ে বেশি, আমেরিকান অনলাইনও বুঝে গেছে তাদের সার্চ ইঞ্জিনের অসহায়তা, টাকার সাশ্রয়ের জন্য বাজার থেকে ধীরে ধীরে সরে যাচ্ছে!
এখন, আমেরিকান অনলাইনের সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা ওয়ার্ল্ড কোম্পানিকে অধিগ্রহণ করা!
...
রেডউড ক্যাপিটাল, সিটিব্যাংক, মরগ্যান সবাই জানিয়েছে, তারা আমেরিকান অনলাইনের ওয়ার্ল্ড অধিগ্রহণে সর্বাত্মক সমর্থন দেবে। আমেরিকান অনলাইনও আনুষ্ঠানিকভাবে ওয়ার্ল্ড কোম্পানিকে অধিগ্রহণের প্রস্তাব দিয়েছে!
এই সময়েই, সিসকো, নিকোলাস এবং গ্লোবাল অনলাইন একত্রে ক্যালিফোর্নিয়ার একটি মাঝারি ব্যাংক কিনে নেয়, মূল্য মাত্র ৫০ কোটি ডলার, এবং ব্যাংকের নাম বদলে রাখা হয় “উইলিয়ামস ব্যাংক”!
উইলিয়ামস ব্যাংকের প্রধান শাখাগুলো সিলিকন ভ্যালির কাছাকাছি, খুব বড় নয়, গ্রাহক সংখ্যা ১০ লাখের কম, জমার পরিমাণ ৪০ কোটি ডলারের নিচে।
কিন্তু সমস্যা নেই, রোম এক দিনে গড়ে ওঠেনি, ধীরে ধীরে হবে!
তবে, সিসকোসহ অন্যান্য কোম্পানির যৌথভাবে ব্যাংক অধিগ্রহণের খবর মিডিয়ায় দারুণ সাড়া ফেলে! যদিও আমেরিকায় ব্যাংক-মার্জার নতুন কিছু নয়, কিন্তু এবার বিষয়টা আলাদা—কারা কারা অধিগ্রহণ করছে, সেটাই গুরুত্বপূর্ণ!
প্রথম কোম্পানি সিসকো, যার বাজারমূল্য ৬০০ কোটি ডলারের কাছাকাছি!
দ্বিতীয় কোম্পানি নিকোলাস গ্রুপ, যার অধীনে নিকোলাস শপিং নেটওয়ার্কের মূল্য ৪৫০ কোটি, আইএমডিবির মূল্য ৮০ কোটি!
তৃতীয় কোম্পানি গ্লোবাল অনলাইন, বর্তমান ইন্টারনেটের সবচেয়ে বড় ট্রাফিকের মালিক, বিনিয়োগকারীদের সবচেয়ে প্রত্যাশিত কোম্পানি, ওয়াল স্ট্রিটের প্রবীণ বিশ্লেষকরা বলেন, গ্লোবাল অনলাইন শেয়ারবাজারে নামলেই তার বাজারমূল্য ৬০০ কোটি ডলারে পৌঁছাবে। গ্লোবাল অনলাইনের অধীনে নেটস্কেপ ব্রাউজারও আছে, যার মূল্য আগেই ১০০ কোটি ডলার ছাড়িয়েছে! সবচেয়ে বড় কথা, গ্লোবাল অনলাইনই প্রথম ইন্টারনেট কোম্পানি, যেটি লাভজনক, অন্য সব ওয়েবসাইট এখনো ক্ষতির মধ্যে! শুধু এই কারণেই গ্লোবাল অনলাইনের কদর কয়েকগুণ বেড়ে যায়!
এই তিনটি জায়ান্ট একসঙ্গে ব্যাংক অধিগ্রহণ করল—এর পেছনের অর্থ গভীর!
যদি কেউ বলে, ওরা শুধু খেলাচ্ছলে করছে—কে বিশ্বাস করবে?
সব বড় মিডিয়া তিনটি কোম্পানিতে সাংবাদিক পাঠিয়ে সাক্ষাৎকারের জন্য ছুটে গেল!
এরপর, নিকোলাস গ্রুপের সিইও জিলি হার্ট, সিসকো সিইও জন চেম্বার্স ও গ্লোবাল অনলাইন সিইও জোনাথন জ্যাকসন (আগে নেটস্কেপ সিইও ছিলেন, এখন পদোন্নতি পেয়েছেন) তিনজন একসঙ্গে সংবাদ সম্মেলন করলেন।
সাংবাদিকঃ “আপনারা তিনটি কোম্পানি একসঙ্গে ব্যাংক কেনার কারণ কী? শোনা যায়, আপনাদের তিনটির পেছনে একই মালিক, এই গুজব কি সত্যি?”
জন চেম্বার্স হেসে শান্তভাবে বললেন, “গুজব তো গুজবই, গুরুত্ব দেওয়ার মতো নয়। আমরা তিনটি একসঙ্গে ব্যাংক কেনার কারণ খুবই সহজ—আমরা সবাই ইন্টারনেট কোম্পানি, এবং একে অপরের গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত অংশীদার! তাই যৌথভাবে ব্যাংক কিনতে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।”
“আপনাদের তিনটি কোম্পানিরই বাজারমূল্য কয়েকশ কোটি ডলার, ব্যাংক কেনার পর আগামী পদক্ষেপ কী?”
জিলি হার্ট হেসে বললেন, “প্রথম পর্যায়ে আমরা আরও বেশি শাখা খুলবো, যাতে আরও বেশি গ্রাহক পাই। অবশ্যই, আমরা সবচেয়ে বেশি আগ্রহী অন্যান্য ব্যাংক অধিগ্রহণে!”
“পুঁজির দৈত্যরাই পারে, মুখ খুলেই বলে অধিগ্রহণ!”—সাংবাদিক মনে মনে ভাবল।
...
সংবাদ সম্মেলন চলছে, তিন সিইও অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে সাংবাদিকদের সামলাচ্ছেন, হেনরির কিছুই করতে হচ্ছে না—তাকে পাঠালেও এত ভালোভাবে সামলাতে পারত না! সে তো পর্দার আড়ালের নিয়ন্ত্রক, অন্ধকারেই সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করতে ভালোবাসে! হয়তো কোনো একদিন সে সামনে আসবে, কিন্তু এখনই নয়। হেনরির বয়স এখনো ১৫ হয়নি, সামনে এলে সবাই তো অবাক হয়ে যাবে! অন্তত বয়স বাড়ুক, তখন অ্যাপল অধিগ্রহণ করবে, আইফোন বের করবে, তারপর নিজে প্রোডাক্ট লঞ্চ করবে, স্টিভ জবসের মতো স্টাইলে!
তখন সবাই তাকে স্মার্টফোনের জনক বলবে, বলবে সে-ই দুনিয়া বদলে দিয়েছে... সেই দৃশ্য কল্পনাই যেন রূপকথার মতো!
এই সময় হেনরি গাড়ি চালিয়ে সিনেমা হলে গেল, একটি সিনেমা দেখার জন্য—“প্রেম ও অশরীরী”!
আজ “প্রেম ও অশরীরী” সিনেমার প্রথম প্রদর্শনী, হেনরি ধূসর রঙের ক্যাজুয়াল পোশাক পরে সেখানে হাজির হলো। উদ্বোধনী অনুষ্ঠান বেশ জমজমাট, মঞ্চে নিকোল কিডম্যান সাদা গাউন, কালো হাইহিল পরে হাসি মুখে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে, দেখেই বোঝা যায় তার মাঝে বিন্দুমাত্র ভীতি নেই!
সে মঞ্চ থেকে তাকিয়ে হেনরিকে দেখে, হেনরি চোখ ও ইশারায় জানায়, সে যেন ব্যাকস্টেজে তার জন্য অপেক্ষা করে।
নিকোল কিডম্যান অল্প মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়।
হেনরি ভিড় পেরিয়ে ব্যাকস্টেজে গিয়ে চেয়ারে বসে, একটা পত্রিকা তুলে পড়তে থাকে। দশ-পনেরো মিনিট পর, নিকোল কিডম্যান গ্যালাক্সি ফিল্ম কোম্পানির কর্মীদের সঙ্গে এসে হাজির হয়।
“মিস্টার উইলিয়ামস, আপনি ‘প্রেম ও অশরীরী’র উদ্বোধনীতে এসেছেন, আমি খুব খুশি!”—নিকোল কিডম্যান হাসল।
“হা হা, ভুলে যেও না, আমি তো এই ছবির চিত্রনাট্যকার!”—হেনরি বলল, “কেমন লাগল, ছবিটা শেষ করে কোনো পরিকল্পনা আছে? আবার অভিনয় করবে, না বিশ্রাম নেবে?”
“কিছুদিন বিশ্রাম নেব, অস্ট্রেলিয়া যাব।”
“বাড়ি যাওয়াই ভালো!”—হেনরি মাথা নেড়ে বলল, “শুনেছি, অস্ট্রেলিয়ায় ব্যক্তি মালিকানায় স্থায়ী জমি কেনা যায়, ঠিক কি না?”
“হ্যাঁ, ঠিকই শুনেছেন!”—নিকোল কিডম্যানের পরিবার বড় জমিদার, সে এসব জানে।
“তাহলে তুমি গেলে খোঁজ রেখো, ভালো কোনো জায়গা থাকলে জানিও, আমি একটা খামার বা ওয়াইন ইস্টেট কিনতে চাই। সময় পেলে গিয়ে ছুটি কাটাব, মন্দ লাগবে না।”
“ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই।”—নিকোল কিডম্যান মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
হেনরি ঘড়ি দেখে বলল, “সিনেমা শুরু হতে যাচ্ছে, চল যাই।”
“হুম।”
হেনরি ও নিকোল কিডম্যান একসঙ্গে সিনেমা হলে প্রবেশ করল। কিছুক্ষণ পর সিনেমা শুরু হলো। হেনরি দেখল, এটি তার আগের জীবনের সিনেমার চেয়ে খুব একটা আলাদা নয়, সবচেয়ে আবেগঘন অংশটি সেই মাটির পাত্র বানানোর দৃশ্য, চিত্রায়ন এতটাই সংবেদনশীল, সঙ্গে “আবেগের সুর” সেই বিখ্যাত গানটি—সব মিলিয়ে মন ছুঁয়ে যায়। হেনরি পাশের নিকোল কিডম্যানের দিকে তাকাল, নিকোলও বুঝতে পারল হেনরি তাকে দেখছে, তার গাল লাল হয়ে উঠল!
“অনেক ভালো অভিনয়, এমন অভিনয়ে তো আমার হিংসা হচ্ছে!”—হেনরি নিচু স্বরে বলল।
“আমি তো তোমার প্রেমিকা নই, হিংসা কিসের?”
“এখন নও, ভবিষ্যতে হবে! এমন একজন প্রতিভাবান ও সুদর্শন ছেলের প্রেমে না পড়ে কি আর কাউকে ভালোবাসতে পারবে? আমার মনে হয়, তুমি এখনই আমাকে পছন্দ করতে শুরু করেছ!”
“এত আত্মপ্রেম দেখিয়ো না, কে তোমাকে পছন্দ করেছে? ছোট্ট বদমাশ!”—নিকোল কিডম্যান হাসিমুখে ধমকালো।
“হা হা...”—হেনরি নিশ্চিত ভাবভঙ্গিতে হাসল।
সিনেমা শেষ হলে, হলে অনেক নারী দর্শক কেঁদে ফেলল, হেনরি জানে, “প্রেম ও অশরীরী” সিনেমাটি সফল!
“নিকোল, আজ রাতের পর তুমি হলিউডের সুপারস্টার!”
“তোমাকেই ধন্যবাদ, মূল কৃতিত্ব তোমার অসাধারণ চিত্রনাট্যের! আমি মনে করি, অন্য কেউ অভিনয় করলেও ছবিটা চমৎকার হতো!”
“কোনো একদিন আমাকে ডিনারে দাও, একান্ত ডিনারের!”
“...”
হল থেকে বেরিয়ে নিকোল কিডম্যান গাড়ি নিয়ে চলে গেল। হেনরির এখানে আসার কারণ শুধু সিনেমা দেখা নয়, তার আরও কাজ ছিল গ্যালাক্সি ফিল্ম কোম্পানির সিইও বাবি রবিনের সঙ্গে দেখা করা। বাবি রবিন আগে থেকেই হেনরির ফোন পেয়েছিল, সিনেমা শেষে সে হলে বাইরে অপেক্ষা করছিল। হেনরি গিয়ে তার সঙ্গে দেখা করে, তারপর কাছে একটা ক্যাফেতে যায়।
“বাবি রবিন, এটা আমার লেখা নতুন চিত্রনাট্য ‘নির্জন দ্বীপে বেঁচে থাকা’!”—হেনরি তাকে পাণ্ডুলিপি দিল।
বাবি রবিন দ্রুত পড়ে নিল, “চেয়ারম্যান, এই চিত্রনাট্য দারুণ, খুবই আকর্ষণীয়!”
হেনরি মাথা নেড়ে বলল, “‘নির্জন দ্বীপে বেঁচে থাকা’ ছবিটি সেরা হবে যদি পরিচালনায় থাকেন রবার্ট জেমেকিস, আর নায়ক হিসেবে টম হ্যাঙ্কস। আমি ইচ্ছা করেই নায়ককে কুরিয়ার কোম্পানির কর্মী করেছি, কারণ নিকোলাস কুরিয়ার কোম্পানির প্রচারই আমার লক্ষ্য, সিনেমায় কোম্পানির উৎকর্ষ ফুটে উঠতেই হবে! অর্থাৎ, এ একেবারে নিকোলাস কুরিয়ার কোম্পানির বিজ্ঞাপন!”
বাবি রবিন অবাক হয়ে গেল, একটা পুরো সিনেমা শুধু একটি কুরিয়ার কোম্পানির প্রচারের জন্য—বাহ, এ তো দারুণ বুদ্ধি!