শততম অধ্যায়: এআরএম কোম্পানি

হেনরি কষ্ট সহকারে হাসল, তারপর বাথরুমে গিয়ে গোসল করল এবং একটি নতুন পোশাক পরল।
“মানুষ যখন ফাঁকা থাকে, তখন বোকামি ভাবতে শুরু করে, তাই কিছু কাজ করাই ভালো...”

গতবার হেনরি কোয়ালকমকে ইংল্যান্ডে ডাকিয়েছিল, যাতে তারা অ্যাকর্ন কম্পিউটার কোম্পানির আর্ম চিপ ডিজাইন বিভাগের অধিগ্রহণ করে। অ্যাকর্ন কম্পিউটার যদিও ওই বিভাগকে গুরুত্ব দিত, তবে কোয়ালকমের পাঁচ মিলিয়ন পাউন্ড অফার পেয়ে সঙ্গে সঙ্গেই রাজি হয়ে গিয়েছিল।

বর্তমানে মূল প্রবণতা হলো সিসিআইএসসি বা জটিল নির্দেশিকা সেট প্রসেসর, যার মধ্যে ইন্টেলের চিপ সবচেয়ে বেশি বিক্রি হয়।

অন্যদিকে, আর্ম হলো আরআইএসসি বা সরলীকৃত নির্দেশিকা সেটের ভিত্তিতে ডিজাইন করা চিপ প্রসেসর, যা বর্তমানে বাজারে অপেক্ষাকৃত কম প্রচলিত, খুব কম কোম্পানি এটি ব্যবহার করে।

তবে অ্যাকর্ন কম্পিউটার কোম্পানির জন্য আরআইএসসি উন্নয়ন করাও ছিল বাধ্যতামূলক সিদ্ধান্ত।

১৯৮৪ সালে, অ্যাকর্ন কোম্পানি মোটোরোলা কোম্পানির ১৬-বিটের চিপ ব্যবহার করতে চেয়েছিল, কিন্তু দেখতে পেয়েছিল এই চিপটি ধীর এবং ব্যয়বহুল। “৫০০ পাউন্ড মূল্যের একটি মেশিনে ১০০ পাউন্ড মূল্যের সিপিইউ ব্যবহার করা সম্ভব নয়!” তাই তারা ইন্টেল কোম্পানির ৮০২৮৬ চিপ ডিজাইনের তথ্য চেয়েছিল, কিন্তু প্রত্যাখ্যাত হয়েছিল, ফলে নিজেরাই এটি তৈরি করতে বাধ্য হয়েছিল।

এরপর তারা আরআইএসসি সরলীকৃত নির্দেশিকা সেট ডিজাইন করল। আরআইএসসি ভিত্তিক প্রসেসরের নির্দেশনাগুলো সহজ হওয়ায় কম বিদ্যুত ব্যবহার করে এবং সস্তা, যা মোবাইল ডিভাইসের জন্য বিশেষভাবে উপযুক্ত। তবে কম্পিউটারে এটি সিসিআইএসসি দ্বারা পিছু হটতে বাধ্য হয়, তাই অ্যাকর্ন কম্পিউটার কোম্পানি মূলত ব্রিটেনে কিছুটা পরিচিত হলেও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে দ্বিতীয় সারির কোম্পানি।

অ্যাকর্ন কম্পিউটার কোম্পানি মূলত এই বছরের নভেম্বর মাসে পুনর্গঠন করে আর্ম কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করার পরিকল্পনা করেছিল। এর আগে অ্যাপল কোম্পানি অ্যাকর্ন কম্পিউটার কোম্পানির সাথে যোগাযোগ করেছিল এবং আর্ম কোম্পানি প্রতিষ্ঠার সময় এতে ১.৫ মিলিয়ন পাউন্ড বিনিয়োগ করার কথা ছিল, চিপ নির্মাতা ভিএলএসআইও ২৫০,০০০ পাউন্ড বিনিয়োগ করত, আর অ্যাকর্ন নিজেই ১.৫ মিলিয়ন পাউন্ড মূল্যের বুদ্ধিবৃত্তিক সম্পদ এবং কিছু প্রকৌশলী দিয়ে অংশীদার হত।

কিন্তু এখন কোয়ালকম হঠাৎ করেই পাঁচ মিলিয়ন পাউন্ড দিয়ে চুক্তি ছিনিয়ে নিল, যা নতুন প্রতিষ্ঠিত আর্ম কোম্পানির মূল্যায়নের থেকে এক কোটি সাতাশি লক্ষ পাউন্ড বেশি।

এই মুহূর্তে, সিসিআইএসসি যেন এক কালো কুয়াশার মতো পৃথিবীকে ঢেকে রেখেছে, আর আর্ম কোম্পানির ভবিষ্যত অনিশ্চিত।

পাঁচ মিলিয়ন পাউন্ডের লোভ সামলাতে না পেরে অ্যাকর্ন কম্পিউটার কোম্পানি খুব সহজেই রাজি হয়ে গেল।

অ্যাকর্ন কম্পিউটার কোম্পানির মূল কাজ হলো কম্পিউটার তৈরি করা, আর তারা আরআইএসসি সরলীকৃত নির্দেশিকা সেট কম্পিউটার তৈরি করেছিল কারণ তাদের কাছে টাকা ছিল না। টাকা থাকলে তারা নিশ্চয়ই ইন্টেলের চিপ ব্যবহার করত। গোটা বিশ্বে অধিকাংশ কম্পিউটার নির্মাতা ইন্টেলের চিপ ব্যবহার করে, যার কারণ হলো ইন্টেলের চিপের গুণগত মান ভালো। অ্যাকর্ন কম্পিউটার কোম্পানি ছিল গরিব, তাই সংযম করেই নিজেরা আরআইএসসি কম্পিউটার তৈরি করেছিল। কিন্তু এর পারফরম্যান্স সিসিআইএসসি থেকে অনেক পিছিয়ে ছিল, তাই তারা সিসিআইএসসি চিপ ব্যবহৃত কম্পিউটারের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারত না।

ফলস্বরূপ, অ্যাকর্ন কম্পিউটার কোম্পানির ব্যবসা হ্রাস পেয়েছিল, পরবর্তীতে তারা কম্পিউটার তৈরি বন্ধ করে আর্ম কোম্পানির উন্নয়নে মনোযোগ দিল। তবে যদি তারা বড় অংকের অর্থ পেত, তবে সিসিআইএসসি ভিত্তিক কম্পিউটার তৈরি করার সক্ষমতা পেত। বর্তমানে কম্পিউটার খুবই জনপ্রিয়, তাই অ্যাকর্ন কম্পিউটার কখনোই কম্পিউটার তৈরি ছাড়ত না, বরং আর্ম কোম্পানিও রাখত।

এটি একটি খুবই সহজ নির্বাচন।

সুতরাং, অ্যাকর্ন কম্পিউটার কোম্পানি শেষ পর্যন্ত আর্ম চিপ ডিজাইন বিভাগটি কোয়ালকমকে বিক্রি করার সিদ্ধান্ত নিল।

কোয়ালকম আর্ম চিপ ডিজাইন বিভাগ কিনে সঙ্গে সঙ্গে আর্ম কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করল, যার সদর দপ্তর অস্থায়ীভাবে লন্ডনের ক্যামব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে ছিল, ভবিষ্যতে সদর দপ্তর যুক্তরাষ্ট্রের সিলিকন ভ্যালিতে স্থানান্তরিত হবে। হেনরি যখন আর্ম কোম্পানিতে এল, তখন ঠিক সেই সময়ই অ্যাপলের প্রতিনিধি ও সেখানে উপস্থিত ছিল। অ্যাকর্ন কম্পিউটার কোম্পানির আর্ম বিক্রি হওয়ার পর, অ্যাপল ও অ্যাকর্নের সহযোগিতা সম্পর্ক কোয়ালকমের কাছে সরে গেল।

অ্যাপল চেয়েছিল আর্ম কোম্পানি তাদের নতুন পণ্য নিউটনের জন্য চিপ ডিজাইন সাপোর্ট প্রদান করুক, যা তখনো উন্নয়ন পর্যায়ে ছিল এবং বিশ্বের প্রথম পকেট কম্পিউটার (পিডিএ) হিসেবে পরিচিত। অ্যাপল এই পণ্যের প্রতি অনেক আশা রেখেছিল, বড় পরিকল্পনা ছিল নিউটনের মাধ্যমে পুরো পার্সোনাল কম্পিউটার বাজারে পরিবর্তন আনা এবং অ্যাপলের বর্তমান সংকট কাটিয়ে ওঠা।

হেনরি জানত, নিউটন উন্নয়নের জন্য অ্যাপল শক্তিশালী বাহ্যিক সাহায্য নিয়েছিল, যার ইলেকট্রনিক ডিজাইন এবং উৎপাদন জাপানের শার্প কোম্পানি করছিল।

নিউটন সফলভাবে তৈরি হওয়ার পর এতে টাচস্ক্রিন, ইনফ্রারেড, হাতের লেখা ইনপুট (এমনকি চিত্রলেখাও সমর্থন করে) ইত্যাদি বৈশিষ্ট্য ছিল। একটু আরও উন্নতি করলে এটি আইপ্যাডে রূপান্তরিত হত... আসলে, এই নিউটন আইপ্যাডের আদ্যশিলাই।

তবে নিউটন বিক্রি ভাল হয়নি, ফলে অ্যাপল বাধ্য হয়ে খুব শীঘ্রই এর উৎপাদন বন্ধ করে দিল। কিন্তু তিন বছরের শ্রম নষ্ট হয়ে গেল, অ্যাপল ব্যাপক ক্ষতির সম্মুখীন হল এবং প্রায় দেউলিয়া অবস্থায় পৌঁছল।

হেনরি যখন অ্যাপলের পাশ দিয়ে গেল, হেসে বলল, “ভাইরা, চিন্তা করো না, আর্ম কোম্পানি অবশ্যই তোমাদের সঙ্গে কাজ করবে, হা হা...”

কাজ না করলে অ্যাপলকে কীভাবে ফাঁকি দিত?

নিউটন তো বড় ফাঁদ!

হেনরি আর্ম কোম্পানির সিইও’র অফিসে গেল, বর্তমানে আর্ম কোম্পানির সিইও হলেন আগের অ্যাকর্ন কম্পিউটার কোম্পানির আর্ম বিভাগের প্রধান জর্জ মুর, যাকে হেনরি এবার প্রথমবার দেখল। তিনি দেখতে লম্বা, ফ্যাকাশে, ছোট চুল, নাক উঁচু, চোখ খানিকটা গর্তানো এবং মুখমণ্ডল একটু অবয়বহীন।

হেনরি বসে আর্ম কোম্পানির অবস্থা সম্পর্কে তার প্রতিবেদনে মন দিল। আর্ম কোম্পানির কর্মচারী সংখ্যা ত্রিশের বেশি, যার মধ্যে চিপ ডিজাইন প্রকৌশলী মাত্র বারোজন, কিন্তু প্রত্যেকেই চিপ ডিজাইনে সেরা প্রতিভাধর, বিশেষত আরআইএসসি চিপ আর্কিটেকচারে দক্ষ।

বর্তমানে আরআইএসসি চিপ ডিজাইনে আর্ম দ্বিতীয় স্থান অধিকার করে, কেউ প্রথম স্থান নিতে সাহস পায় না!

আরআইএসসি চিপ ডিজাইনে আর্ম বিশ্বের সর্বোচ্চ কর্তৃপক্ষ!

অন্যদিকে, আর্ম কোম্পানির কাছে আরআইএসসি সম্পর্কিত অনেক মৌলিক পেটেন্ট রয়েছে, অন্যরা যদি আরআইএসসি ভিত্তিক চিপ প্রসেসর তৈরি করতে চায়, তাহলে আর্ম কোম্পানির অনুমতি নিতে হবে।

পেটেন্ট কোয়ালকমকে সফল করেছে, পেটেন্টই আর্ম কোম্পানিকেও সফল করবে!

হেনরি আর্ম কোম্পানি কেন আবশ্যক অধিগ্রহণ করতে হবে, তার প্রধান কারণ হলো আর্মের পেটেন্ট।

হেনরি জর্জ মুরের রিপোর্ট শুনে মাথা নেড়ে বলল, “বর্তমানে আরআইএসসি চিপ বাজার ভালো নয়, কিন্তু আরআইএসসি চিপ দক্ষ, দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেয় এবং কম বিদ্যুৎ ব্যবহার করে। আমি মনে করি ভবিষ্যতে আরআইএসসি সিসিআইএসসির থেকে বেশি উন্নতির সম্ভাবনা রাখে, বিশেষ করে মোবাইল ডিভাইসে, যেমন মোবাইল ফোনে আরআইএসসি অনেক ভালো। যদিও এখন সিসিআইএসসি কম্পিউটার ক্ষেত্রে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত, তবে সিসিআইএসসি অনেক জটিল নির্দেশনা ব্যবহার করে, যা পরিমাণে বেশি। আমাদের আরআইএসসি কমান্ড সংখ্যা কম, তাই প্রথমে সিসিআইএসসির থেকে পিছিয়ে, কিন্তু সিসিআইএসসি যত বাড়ছে তত মোটা হয়ে যাচ্ছে এবং খরচও বেড়ে যাচ্ছে; আর আরআইএসসি উন্নত ও পরিমার্জিত হয়ে আরও শক্তিশালী হবে, সিসিআইএসসিকে ছাড়িয়ে যাবে, অথচ খরচ অনেক কম!”

হেনরি একটু থেমে বলল, “ভবিষ্যতে চিপ প্রসেসর আরআইএসসির রাজত্ব হবে, আর্মের রাজত্ব হবে, এ বিষয়ে আমি খুবই নিশ্চিত!”

জর্জ মুর একটু অবাক হলেন, যদিও তিনি আর্মের সিইও এবং কোম্পানির প্রতি আত্মবিশ্বাসী, তবুও তিনি নিশ্চিত নন যে আর্ম ভবিষ্যতে অবশ্যই চিপ জগতের শাসক হবে।

বর্তমানে ইন্টেল কোম্পানি ধীরে ধীরে এই শিল্পের এক বিরাট নেতা হয়ে উঠেছে, যেন আর্ম কোম্পানির সামনে এক অতিকঠিন পর্বত। আর্ম যদি ইন্টেলকে পরাজিত করতে পারে, জর্জ মুরের তেমন কোনো বিশ্বাস নেই।

কে পারবে ভবিষ্যতের কুয়াশা কাটিয়ে দশক দশক আগে দেখতে? এই যুগে একমাত্র হেনরি!

স্মার্টফোন, স্মার্টওয়াচসহ অসংখ্য স্মার্ট ডিভাইস প্রাথমিকভাবে আর্ম আর্কিটেকচারের চিপ ব্যবহার করে, এমবেডেড ক্ষেত্রেও আর্মই রাজা! স্মার্ট যুগ আসলে আর্ম ইন্টেলকে পরাজিত করবে, এএমডিকে পিছনে ফেলে দেবে, অসাধারণ শক্তিশালী হয়ে উঠবে...

হেনরি দেখল জর্জ মুর তার কথায় পুরোপুরি বিশ্বাস করছে না, তাই আর ব্যাখ্যা করল না। যদি সে সত্যিই বিশ্বাস করত, হেনরি ভাবত সে হয়তো ভবিষ্যৎ থেকে এসেছে...