ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়: বিশেষ বাহিনীর প্রশিক্ষণ

এই শীত ছিল আমেরিকার জন্য এক বিশেষ অধ্যায়—‘প্রেতাত্মা ভালোবাসা’ চলচ্চিত্রটি যেন সারা দেশকে কাঁদিয়ে তুলেছিল। অসংখ্য নারী সিনেমা শেষে চোখের জল ফেলেছেন, তারা আবারও একাধিকবার দেখতে চেয়েছেন ছবিটি। সিনেমা হলের বাইরে টিকিটের লাইনে উপচে পড়া ভিড়, যেন এক বিশাল স্রোত!

পত্রিকা, টেলিভিশন, ইন্টারনেট—সব জায়গা থেকেই ছবিটির ভূয়সী প্রশংসা আসছে। আইএমডিবি-তে ছবির রেটিং পৌঁছে গেছে ৯.২-তে! এ বছর অস্কারের সেরা চিত্রনাট্যের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতায় এই ছবির চিত্রনাট্যই সর্বাধিক সমর্থন পেয়েছে।

নিকোল কিডম্যান যেমন এই ছবির হাত ধরে হলিউডের তারকা হয়ে উঠলেন, তেমনি হেনরি উইলিয়ামস নামটিও ছড়িয়ে পড়ল হলিউডের অঙ্গনে।

‘হলিউড রিপোর্টার’ লিখেছে, “হেনরি উইলিয়ামস শুধু প্রতিভাবান লেখকই নন, তিনি এক অসাধারণ চিত্রনাট্যকার!”

‘ডেইলি ভ্যারাইটি’ জানিয়েছে, “ইউনিভার্সাল স্টুডিওস ঘোষণা করেছে, তারা হেনরি উইলিয়ামসকে দিয়ে নতুন চিত্রনাট্য লিখতে চায়!”

বাইরের দুনিয়ায় হইচই পড়ে গেলেও, হেনরি তখন চুপচাপ শ্যামল জলের ঘাঁটিতে সময় কাটাচ্ছিলেন।

খুব কমই এখানে আসা হয়, তাই হেনরি এবার শনে অনুরোধ করলেন, যেন তিনি এক সপ্তাহের জন্য প্রশিক্ষণে অংশ নিতে পারেন।

—“বস, আপনি না গেলেই ভালো। নেলসন গস প্রশিক্ষক খুবই কঠোর, তিনি আপনার প্রতি কোনো ছাড় দেবেন না। তখন কী হবে, কে জানে…” শনের কণ্ঠে ছিল দুশ্চিন্তা।

—“এ তো সামান্য সামরিক প্রশিক্ষণ, এতে আর ভয় কী?” হেনরি অবজ্ঞাভরে বললেন।

—“কিন্তু বিশেষ বাহিনীর প্রশিক্ষণ খুবই নির্মম…”

হেনরি শনের কথা কেটে দিয়ে বললেন, “তাতে কী! আমি তো দেখতে চাই, আসলে বিশেষ বাহিনীর প্রশিক্ষণ কেমন! আর বলো না, আমি থাকবই!” নিজের আত্মরক্ষার জন্য কিছু বিশেষ কৌশল শিখতে চান হেনরি, কারণ দেহরক্ষী সর্বদা পাশে থাকে না; কখনো নিজের ওপরও নির্ভর করতে হয়। তাই আত্মরক্ষার বিদ্যা শিখে রাখা ভালো।

ফলে হেনরি প্রশিক্ষণদলে যোগ দিলেন।

কিন্তু সকাল গড়াতেই হেনরি অনুতপ্ত হলেন।

প্রথমেই শুরু হলো দশ কিলোমিটার ভারী ব্যাগ পিঠে দৌড়। মাঝপথেই ক্লান্ত হয়ে পড়লেন হেনরি। নেলসন গস একটুও ছাড় দিলেন না; বজ্রের মতো চেঁচিয়ে তাঁর ওপর নির্দেশ ঝড়ালেন। অবশ্য, অন্য কেউ হলে চাবুকও খেত। আসলে, হেনরির ভার ছিল সবচেয়ে কম—কেবল বিশ পাউন্ড, বাকিদের ছিল চল্লিশ পাউন্ড। তবুও তিনি সবার শেষে দৌড়াচ্ছিলেন। প্রায় এক ঘণ্টা পর শেষ করলেন দৌড়, তখনও বিশ্রাম নিতে না দিতেই শুরু হলো নতুন প্রশিক্ষণ।

একটির পর একটি প্রশিক্ষণ, মাঝখানে বিশ্রামের সময় প্রায় নেই বললেই চলে। দৌড়, জল টপকানো, বাধা পেরোনো, পাহাড়ে ওঠা—প্রায় প্রাণটাই বেরিয়ে যাচ্ছিল হেনরির।

শন এসে বলল, “বস, বিকেলের অনুশীলনটা বাদ দিন…”

হেনরি মনে মনে চাইলেও পারলেন না। আশেপাশে এত দেহরক্ষী, সবাই তাকিয়ে আছে, কীভাবে বলবেন যে আর পারবেন না? তাই মুখে বললেন, “কিছু না, কষ্ট না করলে মানুষ বড় হয় না। তোমরা সবাইও চেষ্টা করো, তাহলে ভবিষ্যতে এগোতে পারবে!”

বড় কথা বলার পরে, তিনি নিঃসাড় হয়ে মাটিতে বসে পড়লেন।

দুপুরের খাবার ছিল পুষ্টিকর—গরুর মাংস, শুকরের মাংস, হ্যাম, দুধ, সবজি, ডিম ইত্যাদি। শনের মতে, ভালো খেলে তবেই ভালো অনুশীলন চলে। হেনরিও একমত, দুপুরের খাবার খেয়ে মনে হলো নতুন প্রাণ ফিরে পেয়েছেন। তবে নেলসন গসের নির্মম প্রশিক্ষণের কথা ভাবলেই ভয় লাগছিল।

“এই সামান্য কষ্টই যদি সহ্য করতে না পারি, তাহলে ভবিষ্যতে কীভাবে বড় হবো? আমাকে তো লাখো মানুষের দায়িত্ব নিতে হবে!” হেনরি দাঁত চেপে নিজেকে সাহস দিলেন।

পরবর্তী সপ্তাহজুড়ে হেনরি অমানুষিক প্রশিক্ষণের মুখোমুখি হলেন। কিন্তু প্রবল মানসিক শক্তিতে শেষ পর্যন্ত টিকে গেলেন। উপরন্তু, তিনি অনেক বিশেষ বাহিনীর আত্মরক্ষা কলা শিখলেন—তাঁর স্মরণশক্তি ও অনুধাবনের ক্ষমতা অসাধারণ, তাই দ্রুত কৌশল আয়ত্তে আনলেন। কেবল প্রযুক্তিগত দক্ষতায়, তিনি শিবিরের সবার সেরা হয়ে উঠলেন।

তবে, শক্তি, গতি, প্রতিক্রিয়া—এসব ক্ষেত্রে এখনও বিশেষ বাহিনীর সদস্যদের চেয়ে পিছিয়ে ছিলেন।

প্রতি রাতে, তিনি ঘাঁটির সেরা যোদ্ধাদের সঙ্গে কুস্তিতে লড়তেন—প্রথমে কিছুটা সমানে সমান চলত, পরে শক্তি ফুরিয়ে গেলে হার মানতেই হতো।

এক সপ্তাহ শেষে, হেনরির শরীর ছিলে-ছুলে একাকার, কিন্তু এ-ই তো পুরুষের গৌরব! এই অভিজ্ঞতা তাঁর জীবনে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।

এক কথায়—কষ্টের মাঝে আনন্দ।

প্রশিক্ষণ ঘাঁটির নির্জনতা ছেড়ে মহানগরে ফিরে এসে হেনরির মনে হলো, সবটাই যেন স্বপ্ন।

সিস্কো কোম্পানিতে পৌঁছে শুনলেন, দারুণ খবর—ক্যালিফোর্নিয়া ফান্ড সিস্কো-কে এমসিআই সংস্থা অধিগ্রহণে সাহায্য করবে এবং সিস্কো, নিকোলাস গ্রুপের সঙ্গে কৌশলগত জোট গড়বে। ক্যালিফোর্নিয়া ফান্ড সাহায্য করতে রাজি হয়েছে, কারণ এক—তারা একই রাজ্যের, দুই—ফান্ডের সঙ্গে সিটি ফার্স্ট ব্যাংক ও মরগান ফান্ডের দ্বন্দ্ব পুরোনো, তারা শত্রু পক্ষ। তাই শক্তিশালী মিত্র খোঁজাই স্বাভাবিক, এবং সিস্কো ও নিকোলাস গ্রুপ তাদের জন্য আদর্শ পছন্দ।

হেনরি জিজ্ঞেস করলেন, “চেম্বার্স, তারা ঋণের জন্য কোনো শর্ত দিয়েছে?”

“প্রথমে তারা চেয়েছিল, সিস্কো-তে বিনিয়োগের মাধ্যমে অংশীদার হতে। আমি রাজি হইনি। শেষে অনেক দরকষাকষির পরে তারা ঋণ দিতে রাজি হয়েছে, তবে সুদের হার অনেক বেশি—৪ শতাংশ! ধরুন, আমরা একশো কোটি ডলার ঋণ নিলে, বছরে তাদের চারশো কোটি ডলার সুদ দিতে হবে! তবে আমি মনে করি, যদি এমসিআই অধিগ্রহণ সফল হয়, কিছু বেশি সুদ দিলেও সমস্যা নেই।” —জবাব দিলেন জন চেম্বার্স।

হেনরি কপাল কুঁচকে বললেন, ব্যাংককে এমনি চার কোটি ডলার দেওয়া কি মেনে নেওয়া যায়?

“আবার আলোচনা করো!” হেনরি নির্দেশ দিলেন।

“ঠিক আছে!” চেম্বার্স মাথা নেড়ে বললেন, “আচ্ছা, ওয়ার্ল্ড কোম্পানির সিইও বার্নার্ড এবার্স গতকাল পদত্যাগের ঘোষণা দিয়েছেন। আর, আমেরিকান অনলাইন একশো কোটি ডলার নগদ ও ৪০ শতাংশ শেয়ার দিয়ে ওয়ার্ল্ড অধিগ্রহণ করছে—দুই সংস্থা মিলে এক হয়ে যাবে, যদিও নাম হবে আগের মতোই। নতুন সিইও হবেন স্টিভ কেস।”

হেনরি মনে মনে ভাবলেন, “আমেরিকান অনলাইনের মতো শেয়ার দিয়ে অন্য কোম্পানি কিনে নেওয়া আমার পক্ষে সম্ভব নয়। সিস্কোর শেয়ারের মূল্য বৃদ্ধির যথেষ্ট সম্ভাবনা আছে, তাই তা দিয়ে অন্য কোম্পানি কিনে নেওয়া ঠিক হবে না। তবে, সিস্কোর অধীনে থাকা ওয়ার্ল্ড ও এমসিআই-কে একীভূত করা যেতে পারে।”

তাই হেনরি চেম্বার্সকে বললেন, “আমরা আমেরিকান অনলাইনের পথ অনুসরণ করব, সিস্কোর অধীনে থাকা ওয়ার্ল্ড ও এমসিআই-কে একীভূত করব। নিয়ন্ত্রণাধিকার আমাদের হাতে থাকলেই চলবে।”

“এটা সম্ভব, কিন্তু ওয়ার্ল্ড এখনও তালিকাভুক্ত হয়নি, এমসিআই-র সঙ্গে একীভূত হলে আমরা কিছুটা ক্ষতিই পাব। সাধারণত, কোম্পানি তালিকাভুক্ত হলে তার বাজারমূল্য বাড়ে। তাই, আগে আমরা ওয়ার্ল্ড-কে তালিকাভুক্ত করাই ভালো, তারপর এমসিআই-র সঙ্গে একীভূত করব।”—চেম্বার্স যুক্তি দিলেন।

হেনরি ভেবে দেখলেন, চেম্বার্সের কথা যুক্তিযুক্ত। তালিকাভুক্তির পরে ওয়ার্ল্ড-এর দাম বাড়বে, তখন একীভূত হলে ক্ষতি হবে না। ফ্রান্স-আমেরিকা যৌথভাবে সমুদ্রতল নেটওয়ার্ক ফাইবারের অর্ডার সিস্কো পেয়েছে, আসলে তা ওয়ার্ল্ড-ই পেয়েছে; এই সুখবর ছড়িয়ে পড়লে, ওয়ার্ল্ড তালিকাভুক্ত হলে তার শেয়ারদর নিঃসন্দেহে আকাশচুম্বী হবে। ওয়ার্ল্ড ইতিমধ্যেই এমসিআই-র পরে দ্বিতীয় বৃহত্তম নেটওয়ার্ক প্রতিষ্ঠান (এমসিআই আবার আমেরিকার দ্বিতীয় বৃহত্তম দীর্ঘদূরত্ব ফোন সংস্থা)। তাই, এখন এমসিআই দুর্বল অবস্থায় আছে—এই সময়টাই যথার্থ, বিশাল শত্রুকে গিলে ফেলার!

“তাহলে চলো, তুমি যেমন বলেছ, আগে ওয়ার্ল্ড-কে তালিকাভুক্ত করো।” হেনরি কিছুক্ষণ থেমে আবার বললেন, “তাতে আমাদের প্রয়োজনীয় অর্থের পরিমাণ অনেক কমে যাবে। তবে, ব্যাংকের সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাও। নিয়ন্ত্রণাধিকার নিতে অর্থের দরকার হবেই।”

চেম্বার্স মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিলেন, তিনি সব বুঝেছেন।