অধ্যায় একশত চল্লিশ: এএমসি নিয়ে পরিকল্পনা (প্রথম পর্ব)

পুনশ্চ:起点-এ কিছু সমস্যা হয়েছিল, এখন ঠিক করা হয়েছে, দুঃখিত……

এএমসি থিয়েটার্স-এর বর্তমানে দু'শোরও বেশি সিনেমা হল এবং এক হাজার দু'শটি ডিজিটাল স্ক্রিন রয়েছে। তবে এর মধ্যে মাত্র পঁয়ষট্টিটি সিনেমা হল তাদের নিজস্ব তৈরি, বাকিগুলো ফ্র্যাঞ্চাইজিভুক্ত। বাজারের মন্দার কারণে এএমসি থিয়েটার্স-এর বাজারমূল্য আ আটশো মিলিয়ন ডলারেরও কম!

সিনেমা হলের বাজার যখন মন্দা ঠিক সেই সময়ই, এএমসি থিয়েটার্স কোম্পানি হঠাৎ আইএমডিবি ওয়েবসাইট থেকে অধিগ্রহণের প্রস্তাব পায়, যা এএমসি থিয়েটার্স কোম্পানিকে বেশ অবাক করে দেয়!

কোম্পানির পরিচালনা পর্ষদ আলোচনার পর সিদ্ধান্ত নেয় যে প্রথমে আইএমডিবি ওয়েবসাইটের সাথে যোগাযোগ করা যাক।

খবরটি প্রকাশ পাওয়া মাত্রই, আইএমডিবি ওয়েবসাইট অনেক বিনিয়োগকারীর তীব্র প্রশ্নের মুখে পড়ে। একটি ওয়েবসাইট পরিচালনাকারী কোম্পানির কেন实体 সিনেমা ব্যবসার সাথে যুক্ত হওয়ার প্রয়োজন পড়ল? সিনেমা হলের ব্যবসা যদি লাভজনক হতো তবে আলাদা কথা, কিন্তু বেশিরভাগ সিনেমা হলই তো লোকসানে চলছে। গত কয়েক বছরে সিনেমা হলগুলোর একীভূতকরণের ঘনঘন ঘটনা থেকেই বোঝা যায় যে এই খাতের বর্তমান পরিস্থিতি খুব একটা ভালো নয়!

"এটি একটি ভুল সিদ্ধান্ত!!!"

"আইএমডিবি ওয়েবসাইটের নীতিনির্ধারকদের মাথা খারাপ হয়ে গেছে!!!!"

"..."

অগণিত বিনিয়োগকারী এবং ওয়াল স্ট্রিটের অভিজ্ঞ বিশ্লেষকরা আইএমডিবি ওয়েবসাইটের সমালোচনা করে বক্তব্য প্রকাশ করেন!

ফলস্বরূপ, আইএমডিবি ওয়েবসাইটের শেয়ারের দাম সেই দিনই দশ শতাংশ কমে যায়।

ঠিক তখনই, হঠাৎ একটি ছোট সংবাদপত্র একটি খবর প্রকাশ করে: আইএমডিবি ওয়েবসাইট যে সিনেমা হলের ব্যবসা অধিগ্রহণ করতে চাইছে, তার কারণ হলো কেউ একজন কেবল নিজের পছন্দমতো একরোখাভাবে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে... এরপর সেই সংবাদপত্রটি হেনরিকে সবার সামনে এনে দাঁড় করায়!

"কয়েক দিন আগে, হেনরি উইলিয়ামস মহাশয় নিকোলাস গ্রুপের চেয়ারম্যান হিসেবে আইএমডিবি ওয়েবসাইটের বোর্ড সভায় উপস্থিত ছিলেন। সভায় অংশগ্রহণকারীদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, আইএমডিবি-র সিনেমা হল অধিগ্রহণের বিষয়টি উইলিয়ামস মহাশয়েরই নেওয়া সিদ্ধান্ত! সে সময় অনেকেই এই ঘটনার বিরোধিতা করেছিলেন। কিন্তু উইলিয়ামস মহাশয় নিজের সিদ্ধান্তে অটল থাকেন। এমনকি তিনি বিরোধিতাকারীদের মুখের ওপর সাফ জানিয়ে দেন, ‘যিনি তার এই সিদ্ধান্তে অসন্তুষ্ট, তিনি এখনই নিজের শেয়ার ফেরত দিয়ে চলে যেতে পারেন’!!!"

বুম!

এই খবরটি ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথেই এক অভূতপূর্ব চাঞ্চল্যের সৃষ্টি হয়!!!

হেনরি উইলিয়ামস আসলেই নিকোলাস গ্রুপের চেয়ারম্যান, তাহলে তিনি নিশ্চয়ই প্রচুর শেয়ারের মালিক, আর তার সম্পত্তির পরিমাণ কয়েক বিলিয়ন ডলার বৃদ্ধি পাবেই!!! পরের দিন, পুরো আমেরিকা এমনকি বিশ্বজুড়ে গণমাধ্যমগুলো অবাক হয়ে এবং উন্মাদ হয়ে সেই ছোট কাগজের খবরটি উদ্ধৃত করে নিজেদের সংবাদপত্রে প্রকাশ করতে থাকে!

এক মুহূর্তের মধ্যে, পুরো আমেরিকায় তোলপাড় শুরু হয়ে যায়!!!

তবে, যা কেউ আশা করেনি তা হলো, আইএমডিবি ওয়েবসাইটের শেয়ারের দাম মুহূর্তের মধ্যে ঘুরে দাঁড়ায় এবং সেদিন শেয়ারের দাম দর পতনের আগের তুলনায় পাঁচ শতাংশ বেশি বৃদ্ধি পায়!!!

"আইএমডিবি ওয়েবসাইটের সিনেমা ব্যবসায়ে বিনিয়োগ, এর ভবিষ্যৎ অত্যন্ত সুদূরপ্রসারী!!!"

"আইএমডিবি ওয়েবসাইট এবং সিনেমা হল কোম্পানির এই মেলবন্ধন, সিনেমা বাজারের মন্দাবস্থাকে এক আঘাতেই পাল্টে দিতে পারে নিশ্চিতভাবে!!!"

"..."

এরপর, অগণিত বিনিয়োগকারী এবং ওয়াল স্ট্রিটের অভিজ্ঞ বিশ্লেষকরা তাদের সুর পাল্টে ফেলেন।

ম্যাসি ফিলিমন্ট উত্তেজনার সাথে বললেন, "চেয়ারম্যান, আপনার পরিচয় প্রকাশ পাওয়ার পর থেকেই সংবাদপত্রে কেবল পজিটিভ খবর আসছে, আমাদের আইএমডিবি ওয়েবসাইটের শেয়ারের দাম বেড়েই চলেছে!!!"

হেনরি তার নাক ঘষে বললেন, "ওহ, তাই নাকি?! হা হা। শেয়ারের দাম বাড়লেই হলো, বাড়লেই হলো..."

হেনরি নিজেও ভাবেননি যে নিকোলাস গ্রুপ কোম্পানিতে তার পরিচয় প্রকাশিত হওয়ার পর এত বড় প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হবে! এর আগে, আইএমডিবি ওয়েবসাইট যখন সিনেমা কোম্পানি অধিগ্রহণ করতে চেয়েছিল, তখন বিনিয়োগকারীরা তাকে খুব বকাঝকা করেছিল, অথচ পলক ফেলতে না ফেলতে হাওয়া পুরোপুরি বদলে গেল, সবাই আইএমডিবি-র বিনিয়োগের প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে উঠল। আমার কবে থেকে এমন প্রভাব তৈরি হলো...

"ম্যাসি ফিলিমন্ট, আপনি একটু খোঁজ নিয়ে দেখুন তো, আমার পরিচয়টা আসলে কে ওই ছোট সংবাদপত্রটির কাছে ফাঁস করেছিল!!!"

"ওহ, ঠিক আছে!"

স্পষ্টতই, কেউ অসৎ উদ্দেশ্যে জেনেশুনে হেনরির পরিচয় সংবাদপত্রে ফাঁস করে দিয়েছিল, যাতে আইএমডিবি ওয়েবসাইটের অধিগ্রহণ পরিকল্পনা ভণ্ডুল করার প্রতিশোধ নেওয়া যায়। কিন্তু তারা ভাবতেও পারেনি যে হেনরির পরিচয় প্রকাশের পর তার প্রভাব তাদের ধারণার চেয়েও অনেক বেশি হবে। হেনরি উইলিয়ামসকে যেন কিছুটা অলৌকিক হিসেবে দেখা হয়, শেয়ার বাজারের বিখ্যাত বিনিয়োগকারী ওয়ারেন বাফেটের মতো। তিনি যে শেয়ারেই হাত দেন, একদল মানুষ পাগলের মতো সেই শেয়ারের পেছনে ছোটে। হেনরি যদিও শেয়ার বাজারের ঈশ্বর নন, কিন্তু তিনি যে সমস্ত কোম্পানিতে বিনিয়োগ করেন, সেগুলো মানুষকে আরও বেশি অবাক করে...

যেহেতু বিশ্বের সুপার ধনী উইলিয়ামস মহাশয় আইএমডিবি ওয়েবসাইটকে সিনেমা হল অধিগ্রহণ করতে বলেছেন, তবে তা নিশ্চয়ই সঠিক হবে!

আপনি যদি তা বুঝতে না পারেন, তবে সেটা কেবল আপনার অযোগ্যতা!

নইলে অন্য কেউ কীভাবে শত শত বিলিয়ন ডলারের সুপার ধনী হতে পারলেন!!!!!

এএমসি থিয়েটার্স কোম্পানি যখন জানতে পারল যে আইএমডিবি ওয়েবসাইটের নেপথ্যে রয়েছে হেনরি উইলিয়ামস, তখন তারা আলোচনার সময় আকাশছোঁয়া দাবি করে বসল, এক বিলিয়ন ডলার দাম হাঁকাল! আইএমডিবি ওয়েবসাইট তো আর তা মানতে রাজি নয়।

হেনরি ম্যাসি ফিলিমন্টকে বললেন, "এএমসি যখন আকাশছোঁয়া দাম হাঁকাতে ভালোবাসে, তবে তাদের ঝুলিয়ে রাখা যাক, ধীরে ধীরে আলোচনা করা যাক, তাড়াহুড়োর কিছু নেই। আমরা প্রথমে তুলনামূলক ভালো জায়গার কিছু সিনেমা হল অধিগ্রহণ করতে পারি, যেমন চায়না থিয়েটার! চায়না থিয়েটার হলো হলিউডের একটি ঐতিহাসিক ল্যান্ডমার্ক, যা বেশ কয়েকটি অস্কার পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান আয়োজন করেছে। এছাড়া মেরিলিন মনরো থেকে শুরু করে সিলভেস্টার স্ট্যালোন পর্যন্ত বিভিন্ন যুগের বিভিন্ন শৈলীর এক-দু'শো বিখ্যাত চলচ্চিত্র অভিনেতা এখানে তাদের হাতের ছাপ ও পায়ের ছাপ রেখে গেছেন। এই কিংবদন্তিদের স্বাক্ষরগুলো আজ চায়না থিয়েটারের একটি বিশেষ আকর্ষণ হয়ে উঠেছে!!!"

"চায়না থিয়েটার অধিগ্রহণ করলে কেবল আমাদের ওয়েবসাইটের খ্যাতি ও প্রভাবই greatly বৃদ্ধি পাবে না, সাথে সাথে আমাদের আলোচনার দরকষাকষির ক্ষমতাও অনেক বেড়ে যাবে! এএমসি যখন দেখবে আমরা চায়না থিয়েটার কিনে নিয়েছি, তখন তারা নিশ্চয়ই ভাববে যে আইএমডিবি হয়তো এএমসি অধিগ্রহণের পরিকল্পনা বাদ দিয়ে অন্য কোনো সিনেমা চেইন কিনে নিতে পারে, যার ফলে তারা দাম কমাতে বাধ্য হবে!"

ম্যাসি ফিলিমন্ট মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন: "হ্যাঁ, একদম ঠিক!"

হেনরি মুচকি হেসে এক গ্লাস রেড ওয়াইন তুলে সামান্য ঝাঁকিয়ে ঠাট্টার সুরে বললেন, "অবশ্য আমাদের কৌশল শুধু এটুকুই নয়। এএমসির তো অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি সিনেমা হল আছে, হা হা, কীভাবে তাদের লোক ভাগিয়ে আনতে হয় তা তো আর আমাকে বলে দিতে হবে না, যদিও এই কাজটি আমি বেশ ভালোই পারি..."

"হা হা, চেয়ারম্যান, আমি জানি কী করতে হবে!!!" ম্যাসি ফিলিমন্ট তখন খিলখিল করে হেসে উঠলেন।

অন্যান্য সিনেমা হলগুলো বড় বড় সিনেমা চেইনের ওপর নির্ভর করার মূল কারণটি খুবই সহজ। তা হলো, বড় চেইনগুলোর শক্তিশালী প্রভাব এবং কথা বলার ক্ষমতার সুযোগ নিয়ে চলচ্চিত্র পরিবেশক কোম্পানির সাথে আলোচনার সময় আরও বেশি বক্স অফিস লভ্যাংশ আদায় করা!

এএমসির ফ্র্যাঞ্চাইজি সিনেমা হলগুলো যদি সবাই পক্ষ বদল করে, তবে এএমসির আর তেমন কোনো প্রভাবই থাকবে না। কেবল নিজের তৈরি পঁয়ষট্টিটি সিনেমা হলের জোরে এএমসি আগের মতো আর দরকষাকষি করতে পারবে না, বক্স অফিসের লভ্যাংশও অনেক কমে যাবে! এএমসির বাজারমূল্যও তখন ব্যাপকভাবে হ্রাস পাবেপাবেই!!!

এই গোড়াতেই অর্গল দেওয়ার কৌশলে এএমসি নিশ্চিতভাবে মারাত্মক আঘাত পাবে এবং তারা বাধ্য হবে নতি স্বীকার করতেতে বাধ্য হবেই!!!

বর্তমানে সিনেমার বাজার মন্দা যাচ্ছে, এএমসির অবস্থাও সত্যি খুব একটা ভালো নয়। কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি হলের দর্শক উপস্থিতি অত্যন্ত কম এবং সেগুলো নিয়মিত লোকসানে চলছে। তাই তাদের লোক বা ফ্র্যাঞ্চাইজি ভাঙিয়ে আনা তুলনামূলক সহজ! তবে হেনরি তথ্য সংগ্রহ করার সময় দেখতে পেলেন যে, আমেরিকার সিনেমা হলগুলোর দেউলিয়া হওয়ার হার বেশি এবং বাজারের অবস্থা স্পষ্টতই খারাপ, তবুও কিছু মানুষ এই দেউলিয়া সিনেমা হলগুলো কিনে নিতে রাজি আছে! হেনরি একটু ভেবে দেখলেন, এর নেপথ্যে নিশ্চিতভাবেই হলিউডের কোনো চলচ্চিত্র কোম্পানির হাত রয়েছে!

আমেরিকার একচেটিয়া কারবার বিরোধী আইন চলচ্চিত্র কোম্পানিগুলোকে সিনেমা হলের মালিকানা রাখতে দেয় না, কিন্তু চলচ্চিত্র কোম্পানিগুলো নানা উপায়ে, ঘুরেফিরে மறைமுகভাবে সিনেমা হলের ওপর নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখে, যাতে সিনেমা হলগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করার উদ্দেশ্য সফল হয়!!! তাই চলচ্চিত্র কোম্পানিগুলো আসলে সিনেমা হল কিনছে, কিন্তু তাদের পদ্ধতি অত্যন্ত গোপনীয়, যা বাইরে থেকে বোঝা যায় না। আর এই সিনেমা হলগুলো যদি লোকসানেও চলে, তাতেও কোনো সমস্যা নেই। চলচ্চিত্র কোম্পানিগুলো এই হলের মাধ্যমে সিনেমা প্রদর্শন করে ছবির প্রচার চালায়। এমনকি বক্স অফিসে লোকসান হলেও যদি ছবির পরিচিতি বা হাইপ তৈরি হয়ে যায়, তবে তার মার্জেন্ডাইজ বা আনুষঙ্গিক পণ্য বিক্রি করে বড় অংকের লাভ করা সম্ভব!!!

আর এই আনুষঙ্গিক পণ্যের ব্যবসাই হলো কোনো সিনেমার আসল লাভের মূল উৎস!

(চলবে।)