একত্রিশতম অধ্যায়: ডেল-এর শেয়ার বাজারে প্রবেশ

হেনরি আইসার্চ কোম্পানির প্রতি বড় আশা রেখেছিল, গুগলের সমান হওয়ার লক্ষ্য স্থির করেছিল, এমনকি আরও নানা ধরণের চমকপ্রদ প্রযুক্তি উদ্ভাবনের স্বপ্ন দেখেছিল, যা সবাইকে অবাক করে দেবে!

বিশ্বব্যাপী অনলাইনে প্রতিযোগিতা বাড়াতে হলে, একটি সার্চ বক্স তৈরি করা অপরিহার্য। এখন অনেক কোম্পানি গ্লোবাল অনলাইনকে দেখে দেখে পোর্টাল সাইট বানাতে শুরু করেছে, কারণ তারা বুঝতে পেরেছে, এই ধরনের সাইটে প্রচুর ভিজিটর আসে। আর বেশি ভিজিটর মানেই বেশি বিজ্ঞাপনদাতা, যার মানে আরও বেশি আয়। গ্লোবাল অনলাইনের শক্তিশালী অবস্থান থাকলেও, তাদের ট্রাফিকের বড় অংশ ইতোমধ্যে ভাগ হয়ে গেছে!

উদাহরণস্বরূপ, আমেরিকান অনলাইনও এখন পোর্টাল সাইট বানাতে নেমেছে!

যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনৈতিক ওয়েবসাইটের ধীরগতির কারণে, স্টিভ কেসকে নতুন করে ভাবতে হয়েছে এবং আমেরিকান অনলাইনকে নতুনভাবে অবস্থান নির্ধারণ করতে হয়েছে। গ্লোবাল অনলাইনের মডেল বিশ্লেষণ করে স্টিভ কেস মনে করেন, পোর্টাল সাইটই হবে আগামী দিনের ইন্টারনেটের মূলধারা। তাই তিনি সাহসিকতার সঙ্গে আমেরিকান অর্থনৈতিক ওয়েবসাইটকে রূপান্তর করেন। সংস্কারের পর, আমেরিকান অনলাইন পোর্টাল তৈরি হয়, আর অর্থনৈতিক ওয়েবসাইট সেখানে কেবল একটি উপ-সাইট হয়ে থাকে।

শুধু আমেরিকান অনলাইনই নয়, হেনরির জানা মতে অন্তত চার-পাঁচটি সাইট এই পথ ধরেছে।

তবে এখন পর্যন্ত শুধু গ্লোবাল অনলাইন আর আমেরিকান অনলাইনের অবস্থানই সবচেয়ে শক্তিশালী। গ্লোবাল অনলাইন প্রায় ৭৬.৫% বাজার দখল করে আছে, আমেরিকান অনলাইন ১৫%, আর বাকী ৮.৫% অন্যান্য পোর্টালগুলোর দখলে।

এই বাজার হাতছাড়া না করতে, হেনরি আগে থেকেই নিজের চূড়ান্ত অস্ত্র প্রয়োগের সিদ্ধান্ত নেয়, যাতে তারা মুখ থুবড়ে পড়ে এবং শেষ পর্যন্ত গ্লোবাল অনলাইনের দ্বারা গ্রাস হয়ে যায়!

“সার্চ বক্স”—এই জাদুকরী প্রযুক্তির এখনই সময় এসেছে!

একটু আইসার্চ করলেই জানা যাবে সব!

স্লোগান, “আমি একটু খুঁজে দেখি, সঙ্গে সঙ্গে জানতে পারি”—হেনরি এই বাক্যটি ইন্টারনেটের সবচেয়ে জনপ্রিয় ও পরিচিত স্লোগানে পরিণত করতে চায়!

হেনরি চায় আইসার্চ এবং গ্লোবাল অনলাইন একসঙ্গে এগিয়ে যাক, দু’টি প্রতিষ্ঠানই ইন্টারনেটের দৈত্যে পরিণত হোক!

পূর্বজন্মে, ইয়াহু গুগলের কাছে সার্চের যুদ্ধে হেরে পড়ে, শুধু পোর্টাল থাকলে কোনো কোম্পানির মূল প্রতিযোগিতা থাকে না—যা তুমি পারো, অন্যরাও পারে। কিন্তু এখন হেনরি আছে, গ্লোবাল অনলাইন শুধু আইসার্চের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজই করবে না, আরও অনেক নতুন নতুন উদ্ভাবনী ফিচারও তৈরি করবে—যেমন টুইটার। গ্লোবাল অনলাইনের হাতে যদি টুইটার থাকে, তবে তাদের হারানো অসম্ভব!

অন্যান্য কোম্পানির কাজকর্ম সম্পর্কে হেনরি কেবলমাত্র সাধারণ ধারণা রাখে; সে এখন পুরোপুরি আইসার্চ কোম্পানির উন্নয়নে মনোযোগ দিয়েছে!

তবে, ডেল কোম্পানির শেয়ারবাজারে ওঠা এত বড় ঘটনা, হেনরি সেটি গুরুত্বের সঙ্গে পর্যবেক্ষণ করবেই।

৩০ জুলাই, হেনরি ও মাইকেল ডেল নাসডাকে গেল। সেদিন দীর্ঘ আলোচনা হয়—মূলত ডেল কোম্পানি শেয়ারবাজারে ওঠার পর কীভাবে এগোবে তা নিয়ে। মাইকেল ডেল বিশ্বব্যাপী সম্প্রসারণ করতে চায়, হেনরিরও এতে আপত্তি নেই। তবে, মাইকেল ডেল জানায় যে তারা সার্ভার ব্যবসায় নামতে চায়—এখানে এসে হেনরি চিন্তিত হয়ে পড়ে। এটা তো নোয়া’র নৌকার ব্যবসার অংশে হাত দেওয়া!

নোয়া’র নৌকা কোম্পানি শেয়ারবাজারে ওঠেনি, তাই তাদেরকে বাইরে কিছু জানাতে হয় না—না আর্থিক অবস্থা, না শেয়ারহোল্ডারদের পরিচয়। স্বাভাবিকভাবেই, মাইকেল ডেল জানত না, হেনরি আসলে নোয়া’র নৌকার মূল নিয়ন্ত্রক!

পূর্বজন্মে ডেল কোম্পানি সার্ভার ব্যবসায় সফল হয়েছিল।

হেনরি একটু অসহায় হয়ে বলল, “মাইকেল, আসলে আমি নোয়া’র নৌকার প্রধান শেয়ারহোল্ডার! ডেল যদি সার্ভার ব্যবসায় নেমেই পড়ে, আমার মতে বরং নোয়া’র নৌকায় অংশীদার হওয়াই ভালো, এতে উভয়েরই সর্বোচ্চ লাভ হবে!”

মাইকেল ডেল বিস্মিত হয়ে যায়—ইন্টারনেটের যেখানে-যেখানে, হেনরি যেন সব জায়গায় জড়িয়ে আছে। মাইকেল ডেল গভীর শ্রদ্ধা প্রকাশ করে, হেনরির পরামর্শ নিয়ে ভাবার পর, শেষমেশ রাজি হয়ে যায়। একত্রে থাকলে দুজনেরই লাভ। নোয়া’র নৌকা এখন শুধু ওয়েব সার্ভারই নয়, অ্যাপ্লিকেশন সার্ভার, ডেটাবেস সার্ভার ইত্যাদিও তৈরি করছে, অর্থাৎ সার্ভার শিল্পে নেতৃত্বের আসনে। আইবিএমও সার্ভার ব্যবসা শুরু করেছে, কিন্তু এখনো নোয়া’র নৌকার চেয়ে পিছিয়ে। তবে আইবিএমের মূল ভিত্তি মজবুত, চাইলে দ্রুত উঠে আসতেও পারে। আর ডেল কোম্পানি যদি এখন সার্ভার ব্যবসায় নামে, শুরু থেকে শুরু করতে হবে, নোয়া’র নৌকার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য কয়েক বছর সময় লাগবে; এখন নোয়া’র নৌকায় অংশীদার হওয়ার সুযোগই সবচেয়ে ভালো।

তবে, যদিও নোয়া’র নৌকা শেয়ারবাজারে ওঠেনি, শিল্প বিশেষজ্ঞেরা তাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে অত্যন্ত আশাবাদী, বিনিয়োগকারীরাও ব্যাপক উৎসাহী। বিভিন্ন মূল্যায়ন সংস্থার হিসাব অনুযায়ী, নোয়া’র নৌকার মোট বাজারমূল্য অন্তত ১ বিলিয়ন ডলার।

ডেল কোম্পানির পক্ষে টাকা দিয়ে নোয়া’র নৌকার শেয়ার কেনা সম্ভব নয়; তাই একমাত্র উপায় হলো শেয়ার বদল। হেনরি ও মাইকেল ডেল একটি প্রাথমিক চুক্তিতে পৌঁছায়, তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত ডেল কোম্পানি শেয়ারবাজারে ওঠার পর হবে।

১ আগস্ট, ডেল কোম্পানি শেয়ারবাজারে ওঠে!

ডেলের উন্নতির গতি চোখে পড়ার মতো—তিন-চার বছরে অবিশ্বাস্য বিক্রয় রেকর্ড গড়ে, বিক্রির পরিমাণ কোটি ডলারে পৌঁছেছে! শেয়ারবাজারে তাদের ঘোষণা, তারা বিশ্বজুড়ে শাখা খুলবে, পরিসর বাড়াবে, নানাভাবে বিনিয়োগকারীদের আগ্রহ বাড়ানোর জন্য নানা উচ্চাকাঙ্ক্ষী পরিকল্পনা ও স্লোগান দিয়েছে—বিশাল কারখানা গড়বে, সরাসরি বিক্রয় চালু রাখবে, মধ্যস্বত্বভোগীদের লাভ কমাবে, গ্রাহককেন্দ্রিক কৌশল নেবে, এবং “বহুমুখী” হার্ডওয়্যার উন্নয়নের কথা বলেছে। এসবই ডেল কোম্পানির শেয়ারবাজারে সাফল্যের পেছনে পয়েন্ট যোগ করেছে!

শেয়ারহোল্ডারদের মধ্যে ইন্টারনেটের খ্যাতিমান প্রতিষ্ঠান নিকোলাস গ্রুপের নামও ছিল, যা ডেল কোম্পানির সুনাম আরও বাড়িয়ে দিয়েছে!

শেয়ারবাজারে ওঠার পর, ডেল কোম্পানির শেয়ারমূল্য হু হু করে বাড়তে থাকে, নাসডাককে চমকে দেয়!

এইবার, ডেল কোম্পানি এক কোটিরও বেশি শেয়ার ছাড়ে, যা মোট শেয়ারের ২০%, মূল্য ছিল প্রতি শেয়ার চার ডলার। দিনশেষে, দাম বেড়ে দাঁড়ায় চব্বিশ ডলারে, ছয় গুণ বৃদ্ধি! কোম্পানির বাজারমূল্য দাঁড়ায় একশ বিশ কোটি ডলার! এরপরের ক’দিনে বাড়তি গতি খানিকটা শ্লথ হলেও, বাড়তেই থাকে!

এক সপ্তাহ পরে, ডেল কোম্পানির বাজারমূল্য দেড়শ কোটি ডলারে পৌছায়। হেনরি নোয়া’র নৌকার সিইও বব গ্যালাহার, নিকোলাস গ্রুপের সিইও জুলি হার্ট ও সিসকোর সিইও জন চেম্বারসকে নিয়ে ডেল কোম্পানিতে যান, মাইকেল ডেলের সঙ্গে নোয়া’র নৌকা-ডেল শেয়ারবদল নিয়ে আলোচনা করতে।

আলোচনায়, সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায়, তিন প্রধান নির্বাহীর চাপে মাইকেল ডেল নিশ্চিতভাবেই ছাড় দিতে বাধ্য হবে। যদি হেনরি একাই কথা বলত, হয়তো এতটা জোর পেত না।

আনুষ্ঠানিক আলোচনা শুরু হয়।

হেনরি শুরুতে উভয়পক্ষের সহযোগিতার ইচ্ছা প্রকাশ করেই চুপ থাকে। এত শক্তিশালী সহকর্মী থাকতে, মালিকের জায়গায় বসে শুধু পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করাই যথেষ্ট!

মাইকেল ডেল মাত্র তেইশ বছর বয়সী, এমন অল্প বয়সে, জন চেম্বারসের মতো অভিজ্ঞ ও চতুর আলোচকের সঙ্গে কীভাবে পাল্লা দেবে?

হেনরি নিশ্চিন্তে কফি চুমুক দেয়, হাস্যোজ্জ্বল মুখে পরিস্থিতি দেখে।

এ সময়, আলোচনার টেবিলে তুমুল বাকবিতণ্ডা চলছে!

মাইকেল ডেল সাধারণ কেউ নয়, তবুও প্রতিপক্ষ এতই শক্তিশালী যে, সে স্পষ্টতই চাপে পড়ে যায়!

বব গ্যালাহার জোরে বলেন, “নোয়া’র নৌকা এখনও শেয়ারবাজারে ওঠেনি, কিন্তু শিল্পে তার সাফল্য ও সুনাম ডেল কোম্পানির তুলনায় অনেক বেশি! তাছাড়া, কম্পিউটার কোম্পানিগুলোর মধ্যে, ডেল মধ্যম মানের, আরও অনেক শীর্ষ কোম্পানি আছে—আইবিএম, অ্যাপল, হিউলেট-প্যাকার্ড, কমপ্যাক ইত্যাদি। আর সার্ভার কোম্পানির মধ্যে নোয়া’র নৌকা-ই নেতা! তাদের শাখা-প্রতিষ্ঠান এখন পুরো যুক্তরাষ্ট্রে ছড়িয়ে পড়েছে, সার্ভার ভাড়া থেকে আয়ও বাড়ছে—নোয়া’র নৌকায় বিনিয়োগে অর্থের প্রবাহ অব্যাহত থাকবে!”

জুলি হার্ট বলেন, “ঠিক! আমেরিকান সায়েন্স ফাউন্ডেশন নেটওয়ার্কের গতি বাড়ার পর, ইন্টারনেট দ্রুত প্রসারিত হচ্ছে, সার্ভারের চাহিদাও বাড়ছে; নোয়া’র নৌকার বাজারমূল্য অবশ্যই আরও বাড়বে!”

জন চেম্বারস বলেন, “নোয়া’র নৌকা সার্ভার জগতে কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করেছে, অসংখ্য পেটেন্ট ও প্রযুক্তি রয়েছে। তারা সবসময় একধাপ এগিয়ে, এমনকি আইবিএমও টেক্কা দিতে পারে না। সাধারণত, যারা এত প্রতিশ্রুতিশীল কোম্পানি, তারা কখনোই টাকা না চাইলে শেয়ার ছাড়ে না! নোয়া’র নৌকাও ঠিক তেমন, তাদের অর্থের অভাব নেই! এখন ডেল কোম্পানির জন্য নোয়া’র নৌকায় বিনিয়োগ বিরল সুযোগ। যদি উইলিয়ামস সাহেব সংযোগ না ঘটাতেন, নোয়া’র নৌকা তো ডেলকে বিনিয়োগের সুযোগই দিত না। আমাদের হাতে আরও ভালো বিকল্প আছে—হিউলেট-প্যাকার্ড, অ্যাপল, কমপ্যাক ইত্যাদি। আইবিএমের মতো বড় কোম্পানিও বিনিয়োগের চেষ্টা করেছে, কিন্তু আমরা রাজি হইনি। তাই, ডেলকে আরও ছাড় দিতে হবে!”

সবাই একসাথে কথা বলায়, মাইকেল ডেলের মুখ গম্ভীর হয়ে ওঠে। সে প্রতিবাদ করে, “ডেল কোম্পানির অগ্রগতি অত্যন্ত দ্রুত, কয়েক বছরে আমাদের বিক্রি কোটি ছাড়িয়েছে, ভবিষ্যৎও উজ্জ্বল...”

জন চেম্বারস সঙ্গে সঙ্গে থামিয়ে দিয়ে বলেন, “বলুন তো, ডেল কোম্পানির মূল প্রযুক্তি কী? দয়া করে বলবেন না, আপনারা কম্পিউটার জোড়া লাগানোই বড় প্রযুক্তি—এটা তো কম্পিউটার জানে এমন যে কোনো কিশোরই পারে...”

মাইকেল ডেল সঙ্গে সঙ্গে লজ্জা পায়—আসলেই, শুরুর দিকে ডেল কেবল কম্পিউটার জড়ো করেই ব্যবসা করত!

ডেল কোম্পানি বরাবরই বিপণন কৌশলকে গুরুত্ব দিয়েছে!

কিন্তু জন চেম্বারস ইচ্ছাকৃতভাবে বিপণন নিয়ে প্রশ্ন না তুলে, প্রযুক্তি নিয়ে প্রশ্ন করেন—এতেই মাইকেল ডেল বেকায়দায় পড়ে।

পরে, যদিও মাইকেল ডেল নিজের কোম্পানি পরিচালনার কৌশল ব্যাখ্যা করতে থাকে, তবুও প্রযুক্তিনির্ভর উচ্চপ্রযুক্তি শিল্পে প্রযুক্তিই শেষ কথা। এই জায়গাটাই ধরেছিল জন চেম্বারস, আর মাইকেল ডেল পুরোপুরি পরাজিত হয়। সে নিজেও জানে, তাই শেয়ারবাজারে ওঠার পরই ডেল কোম্পানি হার্ডওয়্যার ও বিশেষভাবে সার্ভার ব্যবসা বাড়ানোর ঘোষণা দিয়েছিল।

বিপণনকে মুখ্য, প্রযুক্তিকে সহায়ক—এটাই ডেল কোম্পানির ভবিষ্যৎ উজ্জ্বলতার ভিত্তি!

শুধু বিপণনের ওপর ভরসা রেখে, প্রযুক্তি ছাড়া ভিত্তি থাকে না—একসময় ধসে পড়বেই! সারাজীবন কি কম্পিউটার জোড়া লাগানোই চলবে? এখন সাধারণ মানুষ কম্পিউটার কম বোঝে, তাই কেউ ডেলের কাছ থেকে কেনে; কিন্তু যিনি জানেন, তিনি নিজেই যন্ত্রাংশ কিনে জোড়া লাগিয়ে নেবেন—প্রসেসর, হার্ডডিস্ক, পাওয়ার সাপ্লাই, এসব কিনে ঘরেই বানিয়ে নেবেন; তখন ডেল কোম্পানির প্রয়োজনই থাকবে না!

“আমার মতে, ডেল কোম্পানির ৩০% শেয়ার দিয়ে নোয়া’র নৌকার ১৫% শেয়ার নেওয়া সবচেয়ে উপযুক্ত,” জন চেম্বারস শান্তভাবে বললেন।

“কি?! এটা অসম্ভব!” জন চেম্বারসের শেয়ারবদলের প্রস্তাব শুনে মাইকেল ডেল উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে ওঠে।

এত চাপে পড়ে মাইকেল ডেল কিছুটা ক্ষুব্ধ হয়ে যায়, তখন অবশেষে হেনরি কথা বলে।

“মাইকেল, উত্তেজিত হয়ো না। ৩০% ডেল শেয়ারের বদলে ১৫% নোয়া’র নৌকা শেয়ার একটু বাড়াবাড়ি। বরং, ৩০% ডেল শেয়ারের বদলে ২০% নোয়া’র নৌকা শেয়ার। নোয়া’র নৌকা সার্ভার শিল্পের নেতা, ডেল সেখানে অংশীদার হতে পারলে সেটাই বিশাল সুযোগ; প্রিমিয়াম দিয়ে শেয়ারবদল স্বাভাবিক! তাছাড়া, ডেল কোম্পানি নোয়া’র নৌকার অংশীদার হলে, ভবিষ্যতে হার্ডওয়্যার খাতে বিশাল অগ্রগতি হবে! যেমন বলা হয়, উচ্চ আসনে বসলে দৃষ্টিও বাড়ে। ডেল যদি নোয়া’র নৌকা নামের সার্ভার-জায়ান্টের কাঁধে উঠতে পারে, ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল হবে!”

“আমাকে একটু ভেবে দেখতে হবে,” মাইকেল ডেল খানিকক্ষণ চুপ করে থেকে বলল।

(ভোট দিন, ভোট দিন...)