অধ্যায় একশ একাশি: চীনা থিয়েটার

চাইনিজ থিয়েটার নিঃসন্দেহে অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ এবং সুবিশাল। তবে এটিকে বিশ্বজুড়ে বিখ্যাত করে তুলেছে এর আঙিনায় থাকা তারকাদের হাতের ও পায়ের ছাপের ঐতিহ্য। এই 'চিহ্নগুলো' বিশ্ব চলচ্চিত্র ও বিনোদন শিল্পে অসামান্য অবদান রাখা ব্যক্তিদের সর্বোচ্চ সম্মান এবং চিরস্মরণীয় স্মারক হিসেবে বিবেচিত হয়। হলিউডের সবচেয়ে মূল্যবান সম্মান হিসেবে খ্যাত এই বিষয়টি অর্জন করতে চলচ্চিত্র জগতের অগণিত পেশাজীবী মরিয়া হয়ে থাকেন!

১৯৯২ সালে টম ক্রুজ চাইনিজ থিয়েটারে তার হাতের ছাপ রেখেছিলেন। সে সময় অনেকেই এতে তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করে বলেছিলেন, "তোমরা কীভাবে তাকে মেরিল মনরো-র পাশে জায়গা দিলে!" হেনরি যদি এটি কিনে নেন, তবে তাকে সোজা বের করে দেবেন। এখানে হাতের ছাপ রাখতে চায়? হা হা, কল্পনাই করা যাবে না!

হেনরির চোখে যারাই অপছন্দনীয় বলে বিবেচিত হবে, তাদের কাউকেই চাইনিজ থিয়েটারে 'ছাপ রাখার' অনুমতি দেওয়া হবে না! সে যাকে চাইবে, কেবল সেই ব্যক্তিই 'ছাপ রাখার' যোগ্যতা অর্জন করবে!

ওয়াক অব ফেম-এ 'তারকা' এবং চাইনিজ থিয়েটারে 'ছাপ'—হেনরি যদি একজন চলচ্চিত্র মোঘল হয়ে ওঠেন, তবে এর অন্তত একটির ওপর তো তার নিয়ন্ত্রণ থাকাই উচিত!
...

খুব দ্রুতই মার্সি ফিলিমন্ট লোক পাঠিয়ে খোঁজখবর নিলেন। চাইনিজ থিয়েটারটি নির্মাণের সময় সাত কোটি ডলার খরচ হয়েছিল। এর চীনদেশীয় স্থাপত্যশৈলীর বাহ্যিক রূপের জন্যই এমন নামকরণ। ব্রোঞ্জের ছাদটি আকাশ ছুঁয়েছে, আর অন্দরমহলটিও চীনা শিল্পকলার ধারণায় ডিজাইন করা হয়েছে। এটি আমেরিকার সবচেয়ে বিখ্যাত প্রেক্ষাগৃহ এবং ক্যালিফোর্নিয়া তথা আমেরিকার পর্যটকদের আকর্ষণ করার এক বিকল্পহীন ও গুরুত্বপূর্ণ দর্শনীয় স্থান!

তদন্তের তথ্যে দেখা গেল, চাইনিজ থিয়েটারটি একটি ব্যক্তিগত সম্পত্তি এবং কুশনার নামের এক রিয়েল এস্টেট মোঘলের মালিকানাধীন। এই ব্যক্তির সম্পত্তির পরিমাণ দুই বিলিয়ন ডলারেরও বেশি, তিনি একজন অত্যন্ত ধনী ব্যক্তি!

"মার্সি ফিলিমন্ট, কুশনারকে ফোন করে বলুন যে হেনরি উইলিয়ামস চাইনিজ থিয়েটারটি কিনতে চান!" হেনরি শান্ত গলায় বললেন।

মার্সি ফিলিমন্ট মাথা নেড়ে সঙ্গে সঙ্গেই কুশনারকে ফোন করলেন। দুই মিনিট কথা বলার পর মার্সি ফিলিমন্ট রিসিভারটি হাত দিয়ে ঢেকে হেনরির দিকে ফিরে বললেন, "চেয়ারম্যান মহোদয়, তিনি আপনার সঙ্গে দেখা করতে চান!"

"আমার সঙ্গে দেখা করতে চান? কেন দেখা করতে চান?" হেনরি একটু ভেবে দেখলেন। এর পেছনকার কারণ পরিষ্কার না হলেও দেখা করলেই সব পরিষ্কার হয়ে যাবে। তাই তিনি রাজি হয়ে বললেন, "বেশ, তাকে পরদিন সকাল নয়টায় নিকোলাস সদর দপ্তরে আসতে বলুন!"

মার্সি ফিলিমন্ট হেনরির জবাব শুনে ফোনের ওপাশে থাকা ব্যক্তিকে বললেন, "মিস্টার উইলিয়ামস আপনার সঙ্গে দেখা করতে রাজি হয়েছেন। সময় ঠিক করা হয়েছে পরদিন সকাল নয়টায়, স্থান নিকোলাসের সদর দপ্তর..."

ফোনের ওপাশে কুশনার তাড়াহুড়ো করে সম্মতি জানিয়ে বললেন, "ঠিক আছে, আমি ঠিক সময়ে পৌঁছে যাব!"

কথা শেষ করে তিনি ফোন রেখে দিলেন।

কুশনারের ছেলে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "চাইনিজ থিয়েটার আমেরিকার সবচেয়ে বিখ্যাত সিনেমা হল, যা থেকে প্রতি বছর আমরা বিপুল পরিমাণ লাভ পাচ্ছি! বাবা, আপনি কি সত্যিই এটি বিক্রি করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন?"

কুশনার মুচকি হেসে বললেন, "হা হা, চাইনিজ থিয়েটার থেকে আর কতটুকুই বা লাভ হয়? যদি আমরা হেনরি উইলিয়ামসের মতো এমন এক বিশাল বটবৃক্ষের ছায়া পেতে পারি, তবে আমাদের কুşনার পরিবার আরও অনেক দূর এগিয়ে যেতে পারবে!!!" কুশনার হাত দুটো পেছনে গুটিয়ে পড়ার টেবিলের সামনে হেঁটে গিয়ে মানচিত্রের দিকে আঙুল নির্দেশ করে বললেন, "হেনরি উইলিয়ামস থিয়েটার চেইনে নাম লেখাতে চলেছেন, তাই স্বাভাবিকভাবেই তার অনেক সিনেমা হলের প্রয়োজন পড়বে। যদি আমরা কুশনার রিয়েল এস্টেট কোম্পানির সঙ্গে যৌথভাবে সিনেমা সিটি ডেভেলপমেন্ট প্ল্যান বাস্তবায়ন করতে পারি, তবে একবার ভেবে দেখ আমরা কুশনার পরিবার কত টাকা উপার্জন করতে পারব!!!"

"বটে কথাটি এমন বটে!!!"

পরদিন সকালেই কুশনার লস অ্যাঞ্জেলেসের উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন!
...

প্রাচীনকাল থেকেই দুর্গগুলো সাধারণত ভেতর থেকেই সবচেয়ে সহজে পতন ঘটে!

ঠিক এই সময়ই আইএমডিবি ওয়েবসাইট এএমসি থিয়েটার চেইনের অধিভুক্ত সিনেমা হলগুলোকে নিজেদের দিকে টানার জন্য জোরেশোরে ভাঙনের খেলা শুরু করে দিয়েছে!

যেসব সিনেমা হল লোকসানের মুখে পড়েছিল, তারা আইএমডিসির বাড়িয়ে দেওয়া সহযোগিতার হাত দেখতে পেয়েই সঙ্গে সঙ্গে তাতে সাড়া দিল। একদিকে চড়া দামে কেনার প্রস্তুতি, অন্যদিকে বিক্রির জন্য মরিয়া পক্ষ।

উভয় পক্ষই এক কথায় রাজি হয়ে গেল!

খুব কম সময়ের মধ্যেই ঘন ঘন যোগাযোগ হতে লাগল!

এএমসি থিয়েটার কোম্পানির পক্ষে এটা টের না পাওয়ার কোনো উপায় ছিল না যে তাদের অধিভুক্ত সিনেমা হলগুলো হাতছাড়া হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে, কিন্তু তাদের করার কিছুই ছিল না! ওগুলো কেবল অধিভুক্ত সিনেমা হল মাত্র, সেগুলোর মালিকানা তো এএমসি থিয়েটার কোম্পানির নয়, বিক্রি করা বা না করা সম্পূর্ণ তাদের নিজস্ব স্বাধীনতা! তবে এএমসি থিয়েটার কোম্পানিও হাত গুটিয়ে বসে রইল না, তারা সক্রিয়ভাবে অধিভুক্ত সিনেমা হলগুলোর সঙ্গে যোগাযোগ করে নানা ধরনের সুবিধার প্রতিশ্রুতি দিতে শুরু করল!

কিন্তু মুখের ফাঁকা বুলি আর প্রতিশ্রুতির চেয়ে নগদ অর্থের শক্তি তো অনেক বেশি!

লোকসানে জর্জরিত সিনেমা হলগুলোর অবস্থা এমনিতেই শোচনীয় হয়ে পড়েছিল এবং তারা দ্রুত এই বোঝা নামিয়ে ফেলতে চাচ্ছিল। হঠাৎ এমন একজন "ক্রেতা" জুটে যাওয়ায় তারা কি আর আনন্দে লাফিয়ে উঠবে না?!

এএমসি থিয়েটার যতই প্রতিশ্রুতি দিক না কেন, তাদের লোকসানের নির্মম সত্যটিকে তো আর বদলাতে পারবে না!

আইএমডিসির ক্ষেত্রে, এএমসি থিয়েটার অধিগ্রহণের পর এই অধিভুক্ত সিনেমা হলগুলোও তাদের কিনে নিতে হবে। 'জুরাসিক পার্ক' মুক্তি পাওয়ার পর এর বিশেষ ভিজ্যুয়াল ইফেক্টস আমেরিকা তথা সারা বিশ্বকে নিশ্চিতভাবেই তাক লাগিয়ে দেবে। সে সময় ইফেক্টসমৃদ্ধ চলচ্চিত্রগুলোর জয়জয়কার শুরু হবে এবং সিনেমা হলের ব্যবসা দারুণ জমে উঠবে! তাই স্বাভাবিকভাবেই এখন একটু আগেই কিনে ফেললে খরচ কিছুটা কম পড়বে!

এএমসি থিয়েটার দেখল যে আইএমডিবি প্রচুর টাকা খরচ করে সিনেমা হলগুলো কিনে নিচ্ছে এবং দ্রুত এএমসি থিয়েটারের শক্তি ক্ষয় করে দিচ্ছে। এএমসি থিয়েটারের বোর্ড অব ডিরেক্টরস রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলো। এটি এতটাই নির্লজ্জ ব্যাপার যে স্রেফ টাকার জোরে অন্যকে দাবিয়ে রাখা হচ্ছে!

এএমসি থিয়েটার কোম্পানির মিডিয়া মুখপাত্র প্রকাশ্যে ঘোষণা দিলেন: "আইএমডিবি ওয়েবসাইট ক্ষতিকর পন্থায় অধিগ্রহণ চালাচ্ছে, যা বর্তমান চলচ্চিত্র বাজারের ওপর আরও নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে। এএমসি এর তীব্র নিন্দা জানাচ্ছে!!!"

হেনরি এই খবরটি দেখে নির্বাক হয়ে মাথা নাড়লেন। এএমসি থিয়েটার কোম্পানি এখন আর কোনো উপায় না পেয়ে কেবল গণমাধ্যমে নিজেদের ক্ষোভ ও অসন্তোষ ঝাড়ছে। নিন্দা জানিয়ে যে কোনো লাভ হয় না, তা বলাই বাহুল্য। হেনরি বুঝিয়ে দিলেন, আমার কাছে অনেক টাকা আছে, দেখি তোমরা কী করতে পারো?
...

সকাল নয়টা, নিকোলাস গ্রুপ সদর দপ্তর, চেয়ারম্যানের কার্যালয়।

"আপনার সঙ্গে দেখা হয়ে খুব ভালো লাগল, মিস্টার কুশনার!" হেনরি মৃদু হেসে সামনের এই মধ্যবয়সী লোকটিকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন। তার বয়স আনুমানিক চল্লিশ থেকে পঞ্চাশ বছরের মধ্যে, নাকটি বেশ বড়, চোখ ছোট, আর উচ্চতা মাত্র পাঁচ ফুট সাত ইঞ্চি! তিনি যখন হাসেন, তখন তার চোখ দুটি সরু রেখায় পরিণত হয়।

"আমারও খুব ভালো লাগল আপনার সঙ্গে দেখা করে। হা হা, মিস্টার উইলিয়ামস, আপনার নাম আমি অনেক আগেই শুনেছি। এত কম বয়সেই হাজার বিলিয়ন ডলারের ধনী ব্যক্তিদের তালিকায় নাম লিখিয়েছেন, যা আমাদের মতো মানুষদের মনে লজ্জার সৃষ্টি করে!" কুশনার হাসিমুখে বললেন।

"হা হা... কেবল ভাগ্যের জোর আর কী।" হেনরি হালকা হেসে সরাসরি মূল কথায় চলে এলেন। তিনি বললেন, "মিস্টার কুশনার, আমি চাইনিজ থিয়েটারটি কিনতে চাই। আপনি যদি রাজি থাকেন, তবে দাম কোনো সমস্যা নয়, বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করা যেতে পারে!"

কুশনার কথাটি শুনে মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন। চাইনিজ থিয়েটারটিতে বহুবার সংস্কার কাজ চালানো হয়েছে এবং নানা ধরনের আধুনিক সরঞ্জাম সংযোজন করা হয়েছে, যার বর্তমান বাজারমূল্য এক বিলিয়ন ডলারেরও অনেক বেশি! অথচ কুশনার এটি মাত্র এক বিলিয়ন ডলারে নিজের কাছে বিক্রি করতে চাইছেন, যার পেছনে স্পষ্টতই অন্য কোনো উদ্দেশ্য রয়েছে।

"মিস্টার কুশনার, আমার মনে হয় আপনার আরও অন্য কোনো শর্ত আছে, তাই না?"

"হা হা, হ্যাঁ, ঠিক ধরেছেন!" কুশনার মুচকি হেসে বললেন, "শুনেছি মিস্টার উইলিয়ামস থিয়েটার ব্যবসার ক্ষেত্রে বড় কিছু করতে চান, তাই আমি আপনার সঙ্গে সহযোগিতা করতে চাই।"

"সহযোগিতা?" হেনরি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "कै ধরনের সহযোগিতা?"

"সিনেমা সিটি ডেভেলপমেন্ট প্ল্যান!!! যেখানে একসঙ্গে হোটেল, সিনেমা হল, বিনোদন পার্ক, সুপার মার্কেট এবং আবাসিক ভবন গড়ে তোলা হবে..." কুশনার এক নিঃশ্বাসে অনেক কিছু বলে গেলেন।

হেনরি বেশ অবাক হলেন। এই কুশনারের উচ্চাশা তো কম নয়... (পুনশ্চ: এরপর আরও চারটি পর্ব রয়েছে, যা বিকেল থেকে সন্ধ্যার মধ্যে পর্যায়ক্রমে প্রকাশিত হবে। সকলের সহযোগিতা কামনা করছি!!)

(চলবে।)