অধ্যায় একশ সাঁইত্রিশ: জিন এডিটিং প্রযুক্তির রূপান্তর, পতঙ্গদলের বিবর্তন

প্রচণ্ড লেলিহান শিখা ক্রমাগত সুখের বাক্সটিকে দহন করে চলেছে। অসীম অগ্নিকুণ্ডের সামনে সুখের বাক্সের শক্তি ক্রমাগত হ্রাস পাচ্ছে। পরিস্থিতি দেখে বাক্সটি আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, কারণ স্বল্পস্থায়ী আঘাতগুলো যদি বাইরের শক্তির সুরক্ষা কবচ ভাঙতে না পারে, তবে তা যতই শক্তিশালী হোক না কেন, খুব একটা ক্ষতি করতে পারে না। বড়জোর শক্তির কিছুটা অপচয় হয়। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন; অসংখ্য আগুনের শিখা ক্রমাগত দহন চালিয়ে যাচ্ছে, যার কেন্দ্রস্থলের তাপমাত্রা প্রায় হাজার ডিগ্রি সেলসিয়াসের কাছাকাছি পৌঁছেছে।

তাদের অবয়ব অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পর পরিচ্ছন্নতাকর্মী এসে পৌঁছালেন। সবকিছু গুছিয়ে নেওয়া হয়েছে দেখে শেং আন ওয়েন মু-কে শুভরাত্রি জানিয়ে চলে গেলেন। সু মিং-কে তিনি আগেই চিনতে পেরেছিলেন, কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়াই দেখাননি, কারণ সু মিং এখন ফু তু প্রাচীন গোত্রের প্রতিনিধিত্ব করছেন।

শুভ্র পোশাক পরিহিত কিশোর ওয়াং ছিয়ে সম্রাট শি হুয়াং-এর এমন কৌশল দেখে মানসিকভাবে বিপর্যস্ত হয়ে পড়ল। সে চিৎকার করে বলল, "তুমি, তুমি, তুমি এটা কী ধরনের জাদু ব্যবহার করলে? তুমি কীভাবে আমার খোলা ভূগর্ভস্থ আগুনের উৎসকে সিল করে দিলে? এটা অসম্ভব, এ হতেই পারে না!"

এমনকি ঝাং মিয়াও মিয়াও এই ঘটনাকে অলৌকিক বলে মনে করল। ষোলো বছর বয়স থেকেই সে কাজ করছে, কত মানুষের সাজসজ্জা করেছে, কত বিচিত্র ধরনের মানুষের দেখা পেয়েছে, কিন্তু ওয়াং মেই তু-এর মতো কাউকে সে আগে কখনো দেখেনি। আর কিছু না হোক, তার দাদা আও গুয়াং স্বয়ং স্বর্গরাজ্যের নিযুক্ত ড্রাগন দেবতা, তার শরীরেও দৈব শক্তি বিদ্যমান।

চিত্রাঙ্কন শেষ করে মাথা তোলার মুহূর্তেই সে হঠাৎ দেখল, তাই সু স্বর্ণ প্রাসাদ তাকে গুই শু ঐশ্বরিক ফুলের উদ্যানে নিয়ে এসেছে। সেদিন শেং আন ধুলোবালি মাখা ক্লান্ত শরীরে ছুটে এসেছিল, দরজায় ঢোকার সময় তার চোখে ছিল এক উজ্জ্বল দ্যুতি। রোগ ধরা পড়ার পর সেই প্রথম সে মেঘ সরিয়ে নিজের চোখের ভেতরের আলোকে বিকশিত হতে দেখেছিল।

লি জিয়াও ইয়াও তার নীল তলোয়ার খাপে ভরে অবজ্ঞার সাথে বলল, "যেহেতু তুমি স্বর্গরাজ্যের লিং শিয়াও প্রাসাদের লোক, তাহলে এখন মুখ বন্ধ রাখতে পারো।"

গাও ঝি পিং এই দৃশ্য দেখে দৌ জিং ইয়ানকে অভিবাদন জানিয়ে বলল, "যদি এমনটাই হয়, তবে আপনিই আগে শুরু করুন।" দৌ জিং ইয়ান মৃদু হেসে উত্তর দিল, "দূর থেকে আগতরা অতিথি, আপনিই আগে যান।" এই বলেই সে নিজের বাহনের দিকে এগিয়ে গেল এবং ঘোড়ার পিঠ থেকে একটি সাধারণ দেখতে লম্বা ধনুক নামিয়ে তূণীর পিঠে বেঁধে গাও ঝি পিং-এর দিকে এগিয়ে এল।

কাই ফু গুই কাজে যাওয়ার পর, কাই ইউয়ান ইয়াও গু শি-র কাছে অনেক বায়না করে দুপুরে না খেয়ে থাকার অনুমতি আদায় করে নিল এবং দুটি নিরামিষ রুটি নিয়ে বেরিয়ে পড়ল। তবে এটি অন্য একটি বিষয়ও প্রমাণ করে যে, গু ফেই খুব চাপা স্বভাবের, এমনকি নিজের বোন ও ভগ্নিপতির কাছেও সে কোনো তথ্য ফাঁস করেনি।

"এর খোদাই করা নকশা দেখে বোঝা যায় যে এটি অনেক পুরোনো। দুর্ভাগ্যবশত এই কালির দোয়াতের নিচের সিলটি অস্পষ্ট হয়ে গেছে, আর এটি উৎকৃষ্ট মানের তিয়ান হুয়াং পাথরও নয়। যদি এটি খাঁটি তিয়ান হুয়াং পাথর হতো, তবে এই দোয়াতটি সত্যিই অমূল্য রত্ন হতো!" বৃদ্ধ বাই দোয়াতটি নামিয়ে রেখে বললেন।

মুহূর্তের মধ্যে পুরো ঘরের পরিবেশ অত্যন্ত থমথমে হয়ে উঠল, ও ইয়াং-এর মনে হলো ঘরের বাতাস যেন জমে গেছে।

তিনজন কারখানার পরিচালকের অফিসে পৌঁছাল। আলোচনার মূল কেন্দ্রবিন্দু ছিল নতুন আসা ছং জিয়ান। সব মিলিয়ে উ তাও বুঝতে পারল, ছং জিয়ান সম্পর্কে তার প্রাথমিক ধারণা ভুল ছিল না।

নেথাসের ভাই রেকিটন সবসময়ই মানসিক যন্ত্রণায় ভুগত এবং তার একটি ভয়াবহ বদভ্যাস ছিল: ভাইকে বিপদে ফেলা।

ছং লং-এর দুর্ঘটনার পর থেকে লিউ ছাং শেং এবং ছং ঝাও দি-র মধ্যকার সম্পর্ক, যা এমনিতেই খুব একটা মধুর ছিল না, তা তলানিতে গিয়ে ঠেকল। তারা একে অপরকে ঘৃণা করতে শুরু করল, বাড়িতে একটি শব্দও বিনিময় করত না। লিউ হাও হাও মাঝে মাঝে ভাবত, ছং ঝাও দি-র সন্তানদের প্রতি যদি ভালোবাসা না থাকত, তবে হয়তো সে এতদিনে লিউ ছাং শেং-এর সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করে ফেলত।

একটু ভেবে সে ভাবল, হুয়া শিয়া উ-এর সামাজিক সম্পর্কগুলো আসলে অনেক সহজ। অন্তত পূর্বের তদন্তে তার কোনো রাজনৈতিক উচ্চাকাঙ্ক্ষা দেখা যায়নি।

"অবশেষে তোমাদের পাওয়া গেল, হা হা, তাহলে তো কাজ অনেক সহজ হয়ে গেল! বস, এক বাটি বিফ নুডলস দিন।" প্রশিক্ষক ছং张 ইউ-এর স্বীকারোক্তি শুনে খুব খুশি হলেন এবং বসে জোরে চিৎকার করে বললেন।

দা হুয়াং-এ থাকার সময় লো ইয়েকে দেখে মনে হতো সে গ্রীষ্মের ঘাস বৃদ্ধের আশ্রয়ে শুধু খাচ্ছে আর ঘুমাচ্ছে, কিন্তু显然 সে এত অলস বসে থাকার পাত্র ছিল না।

সানস দলের মূল খেলোয়াড়রা মাঠে নামার পর ক্রমাগত ইনসাইড শট নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু তাদের কার্যকারিতা খুব একটা বাড়ল না, কারণ রকেটস দল বাস্কেটের নিচের রক্ষণভাগের সব ফাঁকফোকর পূরণ করে ফেলেছিল।