ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: বীরের গোধূলি, বিদ্ধস্ত শক্তির হৃদয়

সবাই যখন নীরব, তখন কেবল তেল-পোকা চেনজ্যোতের চোখে একধরনের হাসি ঝিলিক দিয়ে উঠল, দূরে পাহাড়ের পাশের মাছ-হানজোর দিকে তাকিয়ে।
“তুমি দারুণ করেছ, আমার কল্পনার চেয়েও ভালো!”
মাছ-হানজোর কথা ছিল বিশেষ চক্রা-প্রবাহ কৌশলে বলা, যাতে এখানে উপস্থিত প্রত্যেকেই স্পষ্ট শুনতে পারে।
এটা ছিল এক ধরনের প্রকাশ্য নিনজুতসু, যার শুরুতে কোনো নিনজা ছিল না, তখন কেবল নিনজ-ধর্ম ছিল, মানুষের দ্রুত যোগাযোগের সেতু হিসেবে।
কিন্তু সময়ের সাথে সাথে সেই সেতু হয়ে উঠল নির্মম ছুরি, যা এখানে উপস্থিত সবার দিকে ছুটে এলো।
মাছ-হানজো কথাটি শেষ করে ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেল।
বিশাল ফুজি, তার প্রতিটি পদক্ষেপ যেন সবার হৃদয়ে আঘাত করল।
বিষ গ্যাসও ধীরে ধীরে মিলিয়ে যেতে লাগল, মাটিতে পড়ে থাকা কয়েকটি বিশাল ব্যাঙ আর সাপের মৃতদেহ প্রকাশ পেল, সাথে অসংখ্য শামুক বিষের মধ্যে অবিচলভাবে বিচরণ করছিল।
মাছ-হানজো চলে গেল, সেইসব বৃষ্টির নিনজারা দ্রুত অনুসরণ করল।
সেনজু সুনাডে হাসল, তার হাসি ছিল খুবই করুণ; এক সময়ের অপরাজিত পাতার গ্রামকে এক ক্ষুদ্র দেশ বাধ্য করল আত্মসমর্পণ করতে, পাতার গ্রাম মাত্র ক’ দশকে এতটাই পচে গেছে।
জিরাইয়া মাটিতে বসে পড়ল, সম্পূর্ণ নীরব; এই উপাধি কতটা বিদ্রূপপূর্ণ, যদিও নামদাতা ছিলেন আধা-দেবতা।
ওরোচিমারু কেবল ধীরলয়ে নিজেকে গুছিয়ে নিল, বড় ক্যাম্পের দিকে চলে গেল, যখন তেল-পোকা চেনজ্যোতের পাশ দিয়ে যাচ্ছিল।
প্রাথমিক আকর্ষণ এখন সহচর চোখের দৃষ্টিতে রূপান্তরিত হয়েছে।
“পরিকল্পনা সফল হলো?” সামনে দাঁড়ানো তেল-পোকা চেনজ্যোতের দিকে তাকিয়ে ওরোচিমারুর কণ্ঠস্বর চেনজ্যোতের মনেই ভেসে উঠল।
তেল-পোকা চেনজ্যোত অদৃশ্যভাবে মাথা নেড়ে হাসি লুকিয়ে রাখল।
ও কোনো উত্তর খুঁজতে আসেনি, বরং তেল-পোকা চেনজ্যোতকে জানাতে এসেছে, সে সব জানে।
তেল-পোকা চেনজ্যোতের মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, সেই ক্ষণিকের হাসিটা ছিল তার উত্তর।
[তুমি জানো যে আমি জানি, কিন্তু তাতে কী?]
এই পরিকল্পিত বিজয় ওরোচিমারুর মনে প্রবল আলোড়ন তুলল; এক সময়ের শক্তিশালী সে, এখন অন্যের দেয়া নাম নিয়ে বেঁচে আছে।
আর সেই নাম দেয়ার পুরো প্রক্রিয়াও জানে, সাধারণ অসহ্যতা নয়—মাত্র ছয় মাসের মধ্যে, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটি এক দণ্ডে পুরো দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কাঁটা টেনে তুলেছে।
ওরোচিমারু অন্ধকার মুখে ফিরে গেল ক্যাম্পে।

পাতার গ্রাম F4 এখন যেন নিস্তব্ধতায় আবৃত, সবাই আগের অবস্থানে বসে গভীর চিন্তায় মগ্ন।
চারজন অনেকক্ষণ বসে ছিল, তারপর শিমুরা ডানজো উঠে গেল; বর্তমানে তার মধ্যে অবসন্ন বীরের অনুভব স্পষ্ট।
চারপাশের নিনজারা অনেক আগেই ছড়িয়ে গেছে, কেবল ছায়া রক্ষী দল ঘিরে দাঁড়িয়ে ছিল, শান্তভাবে সারুতোবি হিরুজেনের আদেশের অপেক্ষায়।
সীমানা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, যুদ্ধ শেষ হলো, সতর্কতা উঠে গেল যখন বৃষ্টির নিনজারা পুরোপুরি চলে গেল।
সবাই জানত, তিন বছর ধরে চলা বৃষ্টির দেশের যুদ্ধ এভাবে এক অদ্ভুত, প্রায় অপমানজনক বিজয়ের মাধ্যমে শেষ হল।
এখানে উপস্থিত সবার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল জীবিত ফিরে যাওয়া; এমন পরিস্থিতিতে যুদ্ধের এভাবে শেষ হওয়া সর্বোৎকৃষ্ট।
পুরো সেনা ধ্বংস হয়ে শেষ হওয়া কোনোভাবেই কাম্য নয়; যুদ্ধ শুরু হয়েছিল বৃষ্টির দেশের জন্য, আর এখন শেষ হলো শ্বেতদাঁতের কারণে।
আকাশের কালো মেঘও এই মুহূর্তে ছড়িয়ে গেল, সাথে হারিয়ে গেল এক সময়ের শক্তিশালী হোকাগে, শুধু সারুতোবি হিরুজেন রয়ে গেল।
এসময় তেল-পোকা চেনজ্যোত ক্যাম্পের সতর্কতা শেষ করে চুপচাপ পিছনের জঙ্গলে গেল, আজকের খাদ্য সংগ্রহ শুরু করল; পিছু হটার সময় এখনো আসেনি, অপেক্ষা করতে হবে বৃষ্টির দেশের সরকারি কাগজ আসা পর্যন্ত।
তারপর হোকাগে নিশ্চিত করলে, আগুনের দেশে পাঠানো হবে, এবং চূড়ান্ত আত্মসমর্পণ গ্রহণ শেষে যুদ্ধ শেষ হবে।
যুদ্ধ শুরু হতে পারে অভিজাতদের স্বীকৃতি ছাড়া, কিন্তু আত্মসমর্পণ গ্রহণের জন্য শুধু সাধারণভাবে শেষ করা যায় না; নামমাত্র সর্বোচ্চ নেতা, আগুন দেশের প্রধানের অনুমতি লাগবে, তবেই প্রকৃত অর্থে শেষ হবে।
জঙ্গলের পোকাগুলো জমতে শুরু করল, তারপর একেকটি বাসায় ঢুকল, তেল-পোকা চেনজ্যোত যাওয়ার পর সবাই মৃতদেহে পরিণত হলো।
একইসাথে ছায়া বিভাজন ছড়িয়ে পড়ল, এই পোকাগুলো অন্য পোকাদের খাদ্য হিসেবে ব্যবহার হবে, নতুন পোকা জন্মাবে, আগামীকাল আরও বেশি পোকা জমবে, তেল-পোকা চেনজ্যোত তাদের প্রাণশক্তি শুষে নেবে।
আরও দূরের জঙ্গলে সে যাবার প্রশ্নই ওঠে না, কেবল ক্যাম্পের আশপাশই নিরাপদ।
ক্যাম্পে ফিরে আসার সময় সেনজু রোপশু শরীরচর্চায় ব্যস্ত, ঘাম ঝরছে।
প্রথম দিকের তুলনায়, এখন সেনজু রোপশু চূড়ান্তভাবে মধ্যম নিনজার স্তরে পৌঁছেছে।
“চেনজ্যোত!” তেল-পোকা চেনজ্যোত যখন অনেক খাবার নিয়ে ঢুকল, রোপশুর চোখ মুহূর্তে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সাথে সাথে উঠে দাঁড়াল।
“ওরোচিমারু স্যার।” সে সেনজু রোপশুর দু’পাশে তাকাল, গবেষণার টেবিলের সামনে ওরোচিমারুকে দেখে ডাক দিল।
ওরোচিমারু তেল-পোকা চেনজ্যোতের দিকে তাকাল না, কেবল মাথা নেড়ে জানাল সে জানে, আবার নিজের গবেষণায় মন দিল।
“চেনজ্যোত, তুমি কি জঙ্গলে গেছিলে?” সেনজু রোপশু তখন এতটাই ক্ষুধায় কাতর, আগের ক্যাম্পে আক্রমণের পর দুপুরের খাবারও খায়নি।
খাবারের বড়ি কামড়ে খেতে গিয়ে গলা দিয়ে নামেনি, মুখে স্বাদ লোভী হয়ে গেছে।

“হ্যাঁ, চল রান্না করি!” তেল-পোকা চেনজ্যোত চুলা তৈরি করল, সেনজু রোপশুর অগ্নি-জাদুর সাহায্যে চুলা দ্রুত জ্বলে উঠল।
কিছুক্ষণেই মাংসের টুকরোসহ এক বাটি মাশরুম স্যুপ ওরোচিমারুর পাশে রাখা হলো।
তেল-পোকা চেনজ্যোতের যাওয়ার আর কোনো জায়গা ছিল না, কেবল ওরোচিমারুর ক্যাম্পে বসে থাকল; কাকাশি শ্বেতদাঁত প্রায়ই ফ্রন্টলাইনে থাকেন না, তাই তার নিজের ক্যাম্পও নেই।
বাইরের জায়গার তুলনায়, ওরোচিমারুর ক্যাম্পে নিরাপত্তা অনেক বেশি।
দিন শেষ হওয়ার আগ পর্যন্ত সবাই অপেক্ষা করছিল, বাইরে হর্ষধ্বনি ভেসে আসল।
“তোমার শিক্ষক ফিরে এসেছে!” ওরোচিমারু চোখ বন্ধ করে বিশ্রামরত তেল-পোকা চেনজ্যোতকে স্মরণ করিয়ে দিল।
“হ্যাঁ।” তেল-পোকা চেনজ্যোত মাথা নেড়ে উঠে দাঁড়াল।
“কি! শ্বেতদাঁত স্যার ফিরে এসেছেন?” সেনজু রোপশুর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সাথে সঙ্গে তেল-পোকা চেনজ্যোতকে ধরে বাইরে ছুটে গেল।
দু’জনের বিদায় দেখল ওরোচিমারু, তার সাপের চোখে একধরনের সন্তুষ্টি ফুটে উঠল।
ক্ষমতায়, সে সেনজু রোপশুকে রক্ষা করতে সক্ষম, কিন্তু তার রক্ষার মাত্রা কল্পনার মত নয়; আগের ঘটনা তাকে বুঝিয়েছে, না বেড়ে ওঠা রোপশু যে কোনো সময় মারা যেতে পারে।
তবে তেল-পোকা চেনজ্যোত ভিন্ন; তার রক্ষা পদ্ধতি সবার থেকে আলাদা।
এখনকার তেল-পোকা চেনজ্যোত যেমন নিরীহ প্রাণীর মতো, বাস্তবিকভাবে তার পেছনের শক্তি অজান্তেই দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে।
যে-ই হোক, পেছনের চিনির স্বার্থ জোট কিংবা কাকাশি শ্বেতদাঁতের রাজনৈতিক মূলধন—সবই তার নির্ভরযোগ্য রক্ষাকবচ।
যদি সে তেল-পোকা চেনজ্যোতকে কবর খননের সুযোগ না দিত, সে মনে করত কাকাশি শ্বেতদাঁতের উপস্থিতিও তেল-পোকা চেনজ্যোতের পরিকল্পিত।
পূর্বে যখন তেল-পোকা চেনজ্যোত ও সেনজু রোপশুকে নির্দিষ্টভাবে আক্রমণ করা হয়েছিল, তখন শেষ পর্যন্ত নিজে ও সুনাডে রোপশুর পাশে ছিল, আরও কয়েকজন অভিজাত নিনজাও কাছে ছিল।
তার মধ্যে ছিল উচিহা গোত্রের অভিজাত নিনজা, তারা নিশ্চয়ই রোপশুর জন্য আসেনি।
তারা এসেছিল তেল-পোকা চেনজ্যোতের জন্য; এই ক্যাম্পে সেনজু রোপশুর প্রতি আগ্রহী লোক হয়তো কম, কিন্তু তেল-পোকা চেনজ্যোতের প্রতি আগ্রহী অনেক।