একাদশ অধ্যায় প্রাকৃতিক পরিবেশের অন্তর্গত পতঙ্গসমাজ, পশুপালক

নিজের আগমনে জিরায়ার উপস্থিতি দেখে, ইউমেনা সেনকেতো অবশেষে মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে এল।
"সুনাগাকুরার নিনজারা কোথায়?" সামনে দাঁড়ানো ইউমেনা সেনকেতোর দিকে তাকিয়ে, জিরায়া আশেপাশে কোনো সুনাগাকুরার চিহ্ন দেখতে পেল না।
"আমি লুকিয়ে ছিলাম, জানি না তারা কোথায় গেছে!"
"সেনকেতো, তুমি তো... তুমি কি নিহত হও নি?" পাশে থাকা ইয়ামানাকা হায়িতো অবিশ্বাসে তাকিয়ে বলল।
"ওহ! ওটা ছিল আমার বিভাজন, আমি সব সময় মাটির নিচে ছিলাম, বাইরে আসিনি!" ইউমেনা সেনকেতো বলল, এবং একটি গোপন কৌশল ব্যবহার করল।
হঠাৎ, তার পাশে আরেকটি একেবারে তার মতো দেখতে পতঙ্গ বিভাজন দেখা গেল।
এতে শিকারি-হরিণ-প্রজাপতির দলের বাকি দুজন স্বস্তি পেল, আর জিরায়া এক দৃষ্টিতে ইউমেনা সেনকেতোর দিকে তাকিয়ে রইল।
[এই নিচু স্তরের নিনজা কিন্তু অসাধারণ! বেঁচে গেল! সত্যিই, যারা নিধনপ্রাপ্ত দলের ভেতর থেকেও টিকে যেতে পারে, তাদের দক্ষতা কম নয়!] জিরায়া মনে মনে ভাবল।
এদিকে অন্য এক নিনজা তদন্ত করে ফিরে এল, দেখল সামান্যই যুদ্ধের চিহ্ন আছে, কোনো তীব্র সংঘর্ষ হয়নি, ইউমেনা সেনকেতোর কথা অধিকাংশই সত্যি।
সব রিপোর্ট শুনে, এবং আগের শিকারি-হরিণ-প্রজাপতি দলের রিপোর্ট মিলিয়ে,
"তাড়না দল একটু অভিযান চালাক, বাকিরা ফিরে যাও!" জিরায়া চারপাশে তাকিয়ে, তার মতে এখানে তেমন কিছু ঘটেনি।
"খুব ভালো করেছ, এভাবেই এগিয়ে যাও!" চারজনকে উৎসাহ দিয়ে, জিরায়া বিশেষভাবে ইউমেনা সেনকেতোর দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, এইমাত্র নিচু স্তরের নিনজা, কিন্তু তার চিন্তা এতটাই তীক্ষ্ণ।
আগের পরিস্থিতিতে, যদি ইউমেনা সেনকেতো ওদের সাথে লুকিয়ে থাকত, সুনাগাকুরার তথ্য সংগ্রহ শেষ করে রিপোর্ট দিত, তাহলে শিকারি-হরিণ-প্রজাপতির তিনজনের কিছুই হতো না।
সেনা আদেশ কঠিন, কাউকে না কাউকে দায় নিতে হয়।
"জ্বী!" ইউমেনা সেনকেতো তৎপরতার সাথে উত্তর দিল।
বড় দল এসেও দ্রুত চলে গেল, তাড়না দলও অভিযান শুরু করল, তিনজন উচ্চস্তরের নিনজার সমন্বয়ে, কিছু দূরত্ব পর্যন্ত খোঁজার পর ফিরে আসবে, ধরতে পারলে ধরবে।
শিকারি-হরিণ-প্রজাপতি দলের দিকে তাকিয়ে, ইউমেনা সেনকেতো কিছু বলার ভাষা পেল না, পাশে ইতো হিগাশি এবং তেনোই হোইচি আছে।
এ সময় তেনোই হোইচি বারবার ইউমেনা সেনকেতোর চারপাশে ঘুরছে, মাঝেমধ্যে ছুঁয়ে দেখছে।
"তিনজন চুনিনের মুখোমুখি হয়েও বেঁচে গেলে, সত্যিই চমৎকার!" তেনোই হোইচির চোখে যেন তারা জ্বলছে।
"চলো, মাছ খেতে যাই!" ইউমেনা সেনকেতো তেনোই হোইচির পিঠে চাপড় দিয়ে, হাসিমুখে ইতো হিগাশির দিকে তাকাল।

"মাছ! হ্যাঁ, মাছ খেতে চল!" পাশে থাকা আকিমিচি ডিংজো প্রাণচঞ্চল স্বরে চিৎকার করল, তার চোখে খাবারের জন্য প্রবল আকাঙ্ক্ষা।
"চল!" ইতো হিগাশিও কিছু নজর করতে পারল না, শুধু ভাবল ইউমেনা সেনকেতোর ভাগ্য ভালো, আগেও তো তার আচরণ দেখেছে, সে অতটা উচ্চমানের কেউ নয়, আর ইউমেনা পরিবারে গুপ্তচর থাকা সম্ভব না।
"হুম! মাছের স্যুপ কেমন হল, হোইচি?" ইউমেনা সেনকেতো আর ভাবল না, সবাইকে নিয়ে ফিরে চলল।
"স্বাদে নিশ্চয়ই অতুলনীয়!" তেনোই হোইচি জোরে বলল, চোখে বেঁচে ফেরা মানুষের আনন্দ, যদি ইউমেনা সেনকেতো না থাকত, প্রথম ঝাঁকুনিতে ওরাই মরত, হয়তো গুপ্তহত্যায়ও মারা যেত।
"চলো!"
সবাই আবার কাঠের কুটিরে ফিরে আসল, বড় বড় কয়েকটা মাছ চুলায় দিল, সঙ্গে পাহাড় থেকে কুড়ানো মাশরুম, সবাই এত খেয়ে ফেলল যে পেট ভর্তি হয়ে গেল, তখনই থামল।
শুধু ইউমেনা সেনকেতোই দেখাল যেন সে এখনও খায়নি, তবে আর খায়নি, কারণ আকিমিচি ডিংজোর চেয়েও বেশি খেলে, তখন ব্যাখ্যা করা মুশকিল।
শুধু পাশে থাকা তেনোই হোইচি খেয়াল করল, আজকাল ইউমেনা সেনকেতো আগের তুলনায় কম খায়।
সময় চুপিসারে কেটে গেল, যুদ্ধে অখণ্ড সময়ে, শান্ত থাকতে পারা, ইউমেনা সেনকেতোর কাছে অন্তত খুবই স্বস্তিদায়ক, ফ্রন্ট লাইনে কত নিনজা মরল, তার কিছু আসে যায় না।
"উফ, শুধু বাবা ভালো থাকলেই হয়, আমার আর কোনো চাওয়া নেই!" ইউমেনা সেনকেতো ভাবল তার বৃষ্টির দেশের বাবার কথা, হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, নিজের বর্তমান সামর্থ্যে কিছুই বদলাতে পারবে না।
তিনজনকে বিদায় দিয়ে, ইউমেনা সেনকেতো আবার জঙ্গলের দিকে গেল।
পরিষ্কার করে ফেলা পতঙ্গ আর নিনজার মৃতদেহ দেখে, এমনকি ধাতব কপালবন্ধনী পর্যন্ত পিঁপড়ের গর্তে টেনে নিয়ে গেছে।
"ওসব জিনিস স্পর্শ করা যাবে না, না হলে ইনুজুকা গোত্র গন্ধ পেলে ব্যাখ্যা করা যাবে না!"
এইটা বুঝে, উড়ন্ত পতঙ্গের দিকে তাকিয়ে, মনে শান্তি ফিরে এল।
একটা ছোট পতঙ্গ ইউমেনা সেনকেতোর হাতে এল, উপরে যা দেখল, সে হাসল-কান্নায় মিশ্রিত মনোভাব হল, এ আবার পিঁপড়ের ডিম, মনে হয় পিঁপড়ের ডিম ওদের কাছে খুবই সুস্বাদু!
"সংখ্যা ভাগ করো, কর্মপদ্ধতির স্মৃতি, দুর্বল ও ক্ষতিকর পতঙ্গ শিকার করো! যদি আরেকটু বাড়িয়ে, ইচ্ছাশক্তি দিয়ে আফিড পালন করো, তাহলে কেমন হবে?" ভাবনা যেই, কাজ তখনই।
ইউমেনা সেনকেতো পতঙ্গগুলোকে আবার হাতে নিয়ে, জীবনীশক্তি দিয়ে তাদের পরিবর্তন শুরু করল।
একই সঙ্গে ডাকে পতঙ্গ কৌশল ব্যবহার করে প্রশিক্ষণ চালাল, যেন পতঙ্গেরা সহজ স্মৃতি গড়ে তোলে, ঠিক যেন পিঁপড়েরা যেমন করে।
নিজের শারীরিক ক্ষমতা ও সক্রিয়করণের চর্চাও থামাল না, আগে চিন্তা ছিল জীবনীশক্তি কম পড়ে যাবে, কিন্তু পতঙ্গের ঝাঁক যত বাড়ছে, খুব শিগগিরই এসব পতঙ্গ পুরো প্রতিবেশব্যবস্থায় মিশে যাবে।
এখনও শিকারির ভূমিকায়, ভাবতেই ভালো লাগল।

সময় এভাবেই ব্যস্ততার মাঝে কেটে গেল, চোখের পলকে দশ দিন পার হয়ে গেল, আগেরবারের সুনা-নিনজার অনুসন্ধানের তুলনায়, এখন তারা আর পেছনের বনে কাউকে পাঠায়নি।
ইউমেনা সেনকেতোও অবশেষে কিছুটা নির্ভার জীবন পেল।
"শেষমেশ শেষ হল!" ইউমেনা সেনকেতো দূরের পতঙ্গের ঝাঁক দেখল, তারা আর নেহাত হত্যার মোডে নেই।
সামনের পতঙ্গেরা ধীরে ধীরে একটি সহজ সংগঠন গড়ে তুলল, যারা ক্ষতিকর পতঙ্গ দূর করে, আরেক দল আফিড পালনে ব্যস্ত।
"আফিডের বংশবিস্তারের গতি এখনও দ্রুত! পাঁচ দিনেই নতুন প্রজন্ম তৈরি হয়!" গাছে গাছে অসংখ্য আফিড দেখে, সবই ইউমেনা সেনকেতোর নিজ হাতে সংগৃহীত ডিম।
"কয়েক দিনের মধ্যেই এভাবে বিস্তার ঘটল! যদি রক্ষা করি, তাহলে আফিডের কারখানা তৈরি হয়ে যাবে!" সামনে সারিবদ্ধ আফিড দেখে, তার চোখে আগামী দিনের স্বপ্ন।
"এখন থেকে, তোদের আর পূর্বের নাম ডাকা যাবে না! বরং রাখি পালক পতঙ্গ!" ইউমেনা সেনকেতো ব্যস্ত পতঙ্গের দিকে তাকিয়ে বলল, কেউ কেউ এখনও ঘাসফড়িংয়ের সঙ্গে লড়ছে।
মনে হল কথাগুলো তারা বুঝে ফেলেছে, অদৃশ্য সংযোগে ইউমেনা সেনকেতোর কাছে আনন্দের বার্তা পাঠাল।
সামনের যুদ্ধক্ষেত্রে, তিন দিন আগে চিয়ো পৌঁছেছে কাওয়া দেশের ফ্রন্ট লাইনে।
চিয়ো আসতেই দুই পক্ষের বিষাক্ত যুদ্ধ শুরু হল নির্মমভাবে।
ইউমেনা সেনকেতো বড় শিবিরে এল, আগের সময়ে শুধু ইতো হিগাশি মৃতদেহ নিয়ে এলেই চলত।
এখন আর তা নয়, মৃতদেহ এত বেশি যে একা বহন করা অসম্ভব।
"আগে ছোটখাটো সংঘর্ষে, সাধারণত দশ-পনেরো জন মরত, কিন্তু বড় যুদ্ধ শুরুর পর, প্রতিদিন পঞ্চাশ-ষাট জনের মৃত্যু! কখনও কখনও একশো ছুঁয়ে ফেলছে!" পাশে তেনোই হোইচি হতাশ গলায় বলল।
চোখে সামনের যুদ্ধের প্রতি ঘৃণা, বয়সও তো মাত্র বারো, মৃত্যুতে ভয় আরও বেশি।
"এ সময়ে যারা সমাধিস্থ হচ্ছে, তাদের বেশিরভাগই কিশোর নিচু স্তরের নিনজা, চুনিন কম, আর উচ্চস্তরের নিনজা তো একটাও নেই!" তেনোই হোইচি মনে হল কিছু বের করতে চাচ্ছে।
"চুপ করো!" পাশে ইউমেনা সেনকেতো ক্রমশ বাড়তে থাকা কথার স্রোত থামাল।
তখন তেনোই হোইচি হঠাৎ মনে পড়ল, সে এখনও বড় শিবিরে মৃতদেহ টানছে।
দুজন চুপচাপ মৃতদেহ টেনে নিল, তাদের শরীর থেকে রক্ত ঝরছিল না, ছিল গাঢ় লাল ও বেগুনি মেশানো, এরা সবাই বিষে মারা গেছে, গভীরভাবে পুঁতে রাখতে হবে।