সপ্তম অধ্যায় প্রেতাত্মাদের শান্তিদাতা 【সমাধিখননকারী!】

“লকেট? সুনাদে দিয়েছেন?” হাতে ধরা লকেটটি দেখে, ইউনিজা চিয়ানজুয়েকে হঠাৎ শোনজুর কথা মনে পড়ল, মনে হলো তার কাছেও এমন এক লকেট ছিল।
“এটা কি আদতে শোনজুর জন্যই ছিল? এই জিনিস ভবিষ্যতে পরপর দু'জনকে মেরে ফেলবে!” একদিকে লকেট, আরেকদিকে নিয়োগপত্র, এই মুহূর্তে ইউনিজা চিয়ানজুয়ে দ্বিধায় পড়ে গেল।
অনেকক্ষণ চিন্তা করার পর, সে শেষমেশ লকেটটি রেখে দিল।
“এটা যদি হাজারহাত柱間-এর চক্রের স্ফটিক না হয়, তাহলে এটা কেবলমাত্র এক সাধারণ লকেট!” চক্রা দিয়ে একটু অনুভব করতেই বুঝতে পারল, এ কেবলই সাধারণ এক লকেট।
তবে একটু চিন্তা করলেই বোঝা যায়, এত মূল্যবান কিছু কি আর সহজেই কাউকে দেওয়া যায়? শুধু সুনাদে যাদের লকেট দিয়েছেন, তাদের পরিণতি ভেবে মনে অজানা আশঙ্কা জাগল।
[এই জিনিসটা যদিও অশুভ, তবে আমি যদি বাইরে না যাই, তাহলে অশুভতা আমার নাগাল পাবে না।]
এই পৃথিবীটা আসলে বাইরে থেকে যতটা সহজ মনে হয়, ততটা নয়। বিশেষ করে এখনকার যুদ্ধে, যে কোনো এক জন উচ্চতর শিনোবি আমার প্রাণ নিতে পারে।
বিশেষ শিনোবিদের সঙ্গেও আমার পেরে ওঠার সম্ভাবনা নেই, চুনিনদের বিরুদ্ধে কিছুটা লড়াই করা যায়।
[বুঝতেই পারছি, বাইরে দাপুটে লোকের অভাব নেই, এখন আমার আসল কাজ নিজের শক্তি বাড়ানো!] নিজের অভিমুখ ঠিক করে নিয়ে, সে ক্যাম্প থেকে বেশি দূরে নয়, এমন এক কবরস্থানের দিকে রওনা দিল।
ইউনিজা চিয়ানজুয়ে পিছনের পাহাড়ের দিকে হাঁটতে হাঁটতে নিজের নিয়োগপত্র দেখছিল।
“শান্তি পাহাড়ের জনৈক উচ্চতর শিনোবি তো আমাকে ঠিকই চিনেছেন!” এটা তো পুরোপুরি আমার গা-ঢাকা জীবনযাপনের জন্যই।
“এখনকার আমি সত্যিই বাইরে যেতে চাই না, তার ওপর পোকাগুলোও শেষ হয়ে গেছে, আর পোকা পালনে চক্রা দরকার পড়ে।
তাছাড়া মৃতদেহ কবর দিলে, আমি নির্দ্বিধায় তাদের জীবনশক্তি শুষে নিতে পারব।”
এ কথা মনে হতেই, নিজের পোকাগুলোর দিকে তাকিয়ে, মনে হলো আরও একবার তাদের বিবর্তিত করা যেতে পারে!
সামান্য জিনিসপত্র গুছিয়ে নিয়ে, সে পিছনের পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল।
দূর থেকে ক্যাম্পের পেছনে তাকিয়ে, ছোট্ট ঢিবিটার ওপরে দাঁড়িয়ে, এই পৃথিবীর একান্তই শোকাবহ চিত্র ফুটে উঠল; শেষ পর্যন্ত, যুদ্ধের মূল্য দিতে হয় সাধারণ শিনোবিদের জীবন দিয়ে।
এক টুকরো নীরব জমি, চারদিকে কালো মাটি, সর্বত্র নষ্ট হয়ে যাওয়া পরিবেশের ছাপ।
সাধারণ কাঠের ফলক, ছোট্ট মাটির ঢিবি—এই মৃত শিনোবিরা একে একে এখানে সমাহিত হয়েছে।
“আহ! এটাই তো আগুনের ছায়াপথের অন্ধকার দিক; উচ্চতর শিনোবিরা মরলে, অনেক খরচ করে বাড়ি ফেরানো হয়, আর নিচুস্তরেরা পায় কেবল একখানা কাঠের ফলক।
সময় গড়িয়ে গেলে সবই মিলিয়ে যায়, শুধু সান্ত্বনা এই, যারা স্মৃতিস্তম্ভে নাম লেখাতে পারে, যদিও তার বেশিটাই কেবল পোশাকের কবর।”
ইউনিজা চিয়ানজুয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে আর দ্বিধা করল না।

শুধু নিজের নাম যেন এ অসংখ্য কবরফলকের মধ্যে না ওঠে, আমাকে বেঁচে থাকতে হবে—কমপক্ষে, ছয়পথের মহাযুদ্ধ পার করতে হবে!
“কে ওখানে?” এক চুনিন এগিয়ে এসে উচ্চস্বরে চিৎকার করল ইউনিজা চিয়ানজুয়ের দিকে।
“আমি সদ্য নিয়োগপ্রাপ্ত শান্তিদায়ক!” বলে সে নিজের নিয়োগপত্র বের করল।
“এদিকে ছুড়ে দাও!” চুনিন ইতো তোশি বলল, চোখে সতর্কতা।
যদি কেউ মৃতদেহ নিয়ে না আসে, তবে সে শত্রুও হতে পারে, কারণ এখানে উচিহা রক্তধারারাও কবর আছে, চোখ নিয়ে গেলেও রক্তধারা নেওয়া যায় না।
“জি!” বলে সে এক স্ক্রল ছুড়ে দিল।
“ঠিক আছে, আমার সঙ্গে এসো!” চুনিন নিয়োগপত্র দেখে নিশ্চিত হয়ে তাকে পাহাড়ের এক ছোট কুটিরের দিকে নিয়ে গেল।
একটি সাধারণ কাঠের ঘর সেখানে, সামনের যুদ্ধক্ষেত্রের মতো অনিশ্চয়তা নেই, এখানে যারা কবরের কাজ করে তাদের হাতে সময় অনেক বেশি।
এই সময়ে, দুজন নিচুস্তরের শিনোবি পাশে গর্ত খুঁড়ছিল, নতুন আসা ইউনিজা চিয়ানজুয়েকে দেখে একজন বিস্মিত মুখে তাকাল।
আরেকজনের চোখে ঘৃণা, যেন সে ইউনিজা চিয়ানজুয়েকে মেরে ফেলতেই চায়।
“পরিচয় করিয়ে দিই, নতুন শান্তিদায়ক, ইউনিজা চিয়ানজুয়ে!” ইতো তোশি বলল।
“হ্যালো, হ্যালো! আমি ঘুমনেকো কোইচি!” পাশের কোইচি হেসে সম্ভাষণ জানাল।
“শিমুরা ইয়াসুহিরো!” পাশের ইয়াসুহিরো ঠান্ডা গলায় বলল, চোখে অপছন্দ স্পষ্ট।
“তোমাদের সবাইকে শুভেচ্ছা!” ইউনিজা চিয়ানজুয়ে অল্প হাসল, দুইজনের এমন ভিন্ন আচরণ দেখে বিস্মিত হলো।
“ইউনিজা চিয়ানজুয়ে, তুমি আর কোইচি কবর খুঁড়তে যাও! ইয়াসুহিরো, তুমি আমার সঙ্গে এসো!” চোখে কোনো আবেগ প্রকাশ না করে ইতো তোশি ইয়াসুহিরোকে ডাকল।
“জি!” ইয়াসুহিরোর মুখ ভার, কিন্তু সে তবু চলে গেল।
“চলো, সে আর ফিরবে না! চল, তোমার জিনিসপত্র রেখে আসো!” ইউনিজা চিয়ানজুয়ে ভাবছিল, হঠাৎ কোইচি বলল, কেন একজন নিচুস্তরের শিনোবিকে ডেকে নিয়ে যাওয়া হলো।
“এ?” ইউনিজা চিয়ানজুয়ে পুরোটা বুঝতে পারল না, তবে যেহেতু আর ফিরবে না, তাই সে আর ভাবল না।
তার চোখের দৃষ্টি দেখে একটু অস্বস্তি ছিল, এমন মানুষ থেকে দূরে থাকাই ভালো।
ইউনিজা চিয়ানজুয়ে আর ঘাঁটাল না দেখে কোইচিও আর কিছু বলল না, কুটিরে ফিরে একখানা কোদাল দিল তার হাতে।
“আমাদের প্রতিদিনের কাজ খুব সহজ, গর্ত খুঁড়ে রাখা, পেছনে যারা আছে তারা মৃতদেহ নিয়ে আসবে, আমরা কেবল তাদের সমাহিত করি!” বলে কোইচি বাইরে গেল, ইউনিজা চিয়ানজুয়েকে কয়েকটা পুষ্টির বল ছুড়ে দিল।

“ঠিক আছে, বুঝেছি!” কোদালটা শক্ত করে ধরে, দ্রুত জিনিসপত্র রেখে কোইচির সঙ্গে গর্ত খুঁড়তে চলে গেল।
ইউনিজা চিয়ানজুয়ে কাজটা মোটামুটি বুঝে গিয়েছে দেখে আর কথা বাড়াল না, শুধু চুপচাপ খনন শুরু করল।
হাতে কোদাল নিয়ে ইউনিজা চিয়ানজুয়ে দেখল, সামনের দিকে ইতিমধ্যে অনেক শিনোবি কবর হয়েছে, মাটি ছুঁয়ে স্পষ্ট বোঝা যায়, নিচে এখনও কিছু জীবনশক্তি রয়ে গেছে।
যত পুরনো কবর, তত কম জীবনশক্তির সাড়া, কোথাও কোথাও একেবারেই কিছু নেই।
ইউনিজা চিয়ানজুয়ে সামান্য দ্বিধা করল, তারপর খনন শুরু করল।
তার কাজ শুরু হতেই কোইচির মুখ হাঁ হয়ে গেল।
ধুলোর ঝড় বয়ে গেল, মাত্র তিন মিনিটের মধ্যেই সে একখানা কবরগর্ত খুঁড়ে ফেলল।
“বাহ, এত দ্রুত?” দ্রুততার সঙ্গে কবর খুঁড়তে দেখে তুলনা করে কোইচির মনে হলো, তার নিজের গতি একেবারেই অপ্রস্তুত।
“হয়তো যথেষ্ট হয়েছে?” ইউনিজা চিয়ানজুয়ে দেখল কখন যে কোইচি তার কাজ দেখা শুরু করেছে, মাথা চুলকে বলল, মনে হচ্ছে একটু বেশিই জোরে খুঁড়ে ফেলেছে।
“হ্যাঁ, যথেষ্ট!” কোইচি জড়িয়ে জবাব দিল, তারপর নিজের ছোট গর্তের দিকে তাকাল, আর ইউনিজা চিয়ানজুয়ে যা খুঁড়েছে তা তো পুরোদস্তুর সমাহিত করার মতো।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি কি চালিয়ে যাব?” ইউনিজা চিয়ানজুয়ে উঠে পাশের চিহ্নিত স্থানে গেল, এটা দ্বিতীয় সমাহিতকরণ স্থান, এটি আগেও পরিবারের বিদায়ে সে দেখেছিল।
তখনও এত বড় গর্তই খুঁড়েছিল, হঠাৎ মনে পড়ল আশেপাশের অবাক মুখ আর অগভীর কবরগুলো, তখনই বুঝতে পারল, তার খননের মাত্রা তাদের চেয়ে অনেক বেশি, আর তার শক্তিও এত বেশি যে কেউ আশা করেনি।
“তুমি চালিয়ে যাও! এমন করেই ভালো!” কোইচি মাথা নেড়ে আবার খনন শুরু করল।
“হ্যাঁ!” কোইচি ফের খননে নেমে গেলে ইউনিজা চিয়ানজুয়েও চুপচাপ পরের গর্ত খুঁড়তে শুরু করল।
তিন ঘণ্টা পরে, এক সারি কবরগর্ত তৈরি হয়ে গেল, মোট ত্রিশটি—এটিও ইউনিজা চিয়ানজুয়ে গতি কমিয়ে খুঁড়েছিল বলেই এত সময় লেগেছে, আর কোইচি মাত্র তিনটি শেষ করতে পেরেছে।
তবু কাজ তো অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে, কোইচিও অবশেষে একটু আরামে শুয়ে পড়ল, সামনে কবরের সারির দিকে তাকিয়ে থাকল।
এসময়ে ইউনিজা চিয়ানজুয়ে এক কাঠের কবরফলকের কাছে এল, সামনেই সদ্য সমাহিত এক কবর।
হাতটা ধীরে ধীরে কবরের পাশে রাখল, চোখে সোনালি শক্তির দীপ্তি মৃদু ঝিলমিল করতে লাগল।