তৃতীয় অধ্যায়: মধ্যস্তর নিনজার প্রতিহত হত্যা, আর দর্শক হিসেবে ওরোচিমারু!

ঠিক তখনই, যখন সে প্রস্তুত হচ্ছিল তেলমাখা চেনজুয়েকে উদ্দেশ্য করে এগিয়ে যেতে, পায়ের তলায় হঠাৎই কিছু একটা অনুভব করল। নিচে তাকিয়ে দেখে, একখানা কুনাইয়ের মাথায় ঝুলছে জ্বলন্ত বিস্ফোরক তালি।
“কিছু করার নেই, মা যা দিয়েছিলেন, এভাবেই ব্যবহার হয়ে গেল!” বিস্ফোরণের দিকে তাকিয়ে তেলমাখা চেনজুয়ের চোখে অনুশোচনার ছায়া।
তার পেছনে, টমেটো রস ছড়িয়ে পড়েছে মাটিতে।
প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ছুটে এলো, তেলমাখা চেনজুয়ের শরীর থেকে এক ঝাঁক পোকা বেরিয়ে সামনে এসে দেয়াল তৈরি করল, বিস্ফোরণ ঠিক সেখানেই আটকে গেল।
কিন্তু সামনের বালুর নিনজা এতটা সৌভাগ্যবান ছিল না, তার দু’পা উড়ে গেছে, সে রক্তে ভেসে অচল অবস্থায় একটু দূরে ঘাসের ওপর পড়ে আছে।
“আহ!!! তোকে আমি মেরে ফেলব!” বালুর নিনজার চোখে প্রথমে বিভ্রান্তি, তারপর তীব্র যন্ত্রণায় সে পাগলপ্রায় হয়ে উঠল।
“বায়ু সুর, বায়ু কাটন!” অসহনীয় যন্ত্রণা সহ্য করেও সে জাদু ব্যবহার করতে চাইল, কিন্তু হাতের মুদ্রা বাঁধার সময় দেখল, তার একটি হাত নেই।
অন্য হাতে ঘনঘন পোকায় ঢেকে গেছে।
“পোকা? এত পোকা এল কোথায়? তুমি, তুমি তেলমাখা বংশের?” আস্তে আস্তে ঘিরে আসা পোকাগুলোর দিকে তাকিয়ে বালুর নিনজার চোখে কেবলই আতঙ্ক।
“কী হলো, আমার পোশাক কি তেলমাখা বংশের মতো নয়?” চেনজুয়ে দুই হাত জোড় করে নিষ্ঠুর হাসি হাসল।
“আহ!!!” নিঃশব্দ চিবানোর শব্দ সে কানে এলো, সাথে সঙ্গে অনন্ত যন্ত্রণা আর অন্ধকার তাকে গ্রাস করল।
সমগ্র বালুর নিনজা অসংখ্য পোকায় ঘিরে গেল, সে তাদের খাদ্যে পরিণত হলো।
সামনে এই নখের মাথা সমান পোকাগুলো, এগুলোই তার ছয় মাস আগের সৃষ্ট অসাধারণ কীর্তি।
“উফ!” চেনজুয়ে ধীরে ধীরে গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, হত্যা করল!
এটাই সম্ভবত তার এ জগতে টিকে থাকার আসল পুঁজি।
তখন শুধু একটি বিশেষ পোকা তৈরি করতে গিয়ে সে ছ’মাসের সমস্ত চক্রা ও সঞ্চিত প্রাণশক্তি ব্যবহার করে ফেলেছিল।
পরবর্তী ছ’মাস, এই বিশেষ পোকা তার দেহে অনবরত বংশবৃদ্ধি করেছে!
ওই সবুজ আলো তার শরীর থেকে পোকা চুষে বেরিয়ে এসেছিল।
এর ফল, যেসব পোকা প্রাণশক্তি হারিয়েছিল, তারা ধীরে ধীরে তার শরীরে মরে যায়, তারপর নতুন জন্ম নেওয়া পোকারা মৃতদেহ গিলে ফেলে, প্রতিস্থাপন চক্র সম্পূর্ণ হয়।
“এই জগতে এসে, অজান্তেই এগারো বছর পার হয়ে গেল!”
কিছুক্ষণ বিস্ময়ে ডুবে থেকে, নিজের অনুভূতি সামলে নেয় সে। পোকার সংবেদনশীলতায় টের পায়, আশেপাশে কোথাও একজন রহস্যময় ব্যক্তি লুকিয়ে আছে।

“এবার দেখার শেষ?” চেনজুয়ে পাশের জঙ্গলের দিকে তাকাল।
তার হাতে আবারও এক বিস্ফোরক তালি যুক্ত কুনাই ফুটে উঠল, চোখ স্থিরভাবে সেই দিকে নিবদ্ধ।
“অসাধারণ! অসাধারণ!” অস্বাভাবিক ফ্যাকাসে চেহারার এক নিনজা বেরিয়ে এল, চোখ দুটি যেন বিষধর সাপের মতো।
“ওরে বাবা! সাপ স্যার!” সামনে আসা ব্যক্তির চেনা চেহারা আর অভিজাত উচ্চশ্রেণির পোশাক তার পরিচয় স্পষ্ট করে দিল।
“মহাশয়, মহান সাপ স্যার!” চেনজুয়ে তৎক্ষণাৎ বলল।
“শেষ! আমি সাহস করে এমনভাবে সাপ স্যারের সঙ্গে কথা বলে ফেললাম!”
“তোমার এই পোকাগুলো বেশ মজার! তেলমাখা বংশের পোকা-তাড়ক!” সাপ স্যার চেনজুয়ের সামনে এসে তার শরীর থেকে একটি পোকা তুলে নিল।
“বাকি তেলমাখা বংশের তুলনায়, চেনজুয়ের পোকাগুলো অনেক বড়, প্রাণশক্তিতে টইটম্বুর!” পোকা হাতে নিয়ে সাপ স্যারের মাথায় নানা চিন্তা ঘুরে গেল।
এ সময়ে সাপ স্যার এখনো ভবিষ্যতের সেই ক্ষমতাবান কনোহা প্রধান নন, সবে猿飛日斬-এর শিষ্য এবং কনোহা গ্রামর অভিজাত নিনজা।
“আপনার দয়ায় আমি সম্মানিত, সাপ স্যার!” চেনজুয়ে সঙ্গে সঙ্গে বলল, সাপ স্যারের চোখ থেকে দৃষ্টি সরাল না।
“সামনে এলেই আমার সঙ্গে দেখা করো!” সাপ স্যার চেনজুয়ের দিকে সাপের মতো নিঃশব্দ দৃষ্টিতে তাকাল।
“জী, সাপ স্যার!” চেনজুয়ে মুরগির ছানার মতো মাথা ঝাঁকাল।
“তুমি, আমাকে খুব ভয় পাও?” সাপ স্যারের চোখে হঠাৎ ঝিলিক, সাপের মতো পাটকাঠির দৃষ্টি থেমে রইল।
“না, না, সাপ স্যার, আমি ভয় পাই না! আমি আপনাকে শ্রদ্ধা করি এবং অনুপ্রাণিত হই!” চেনজুয়ে ভেতরের আতঙ্ক চেপে রেখে দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করল।
“হুম, শক্তিশালীর প্রতি দুর্বলদের ভয় স্বাভাবিক, লুকোবার কিছু নেই!” সাপ স্যার চোখ ঘুরিয়ে এক ঝলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“জী সাপ স্যার!” চেনজুয়ে দ্রুত সাড়া দিল।
“সাপ স্যারের নজরে পড়া, ভালোও আবার খারাপও!”
চেনজুয়ে সাপ স্যারের অদৃশ্য হওয়া দিকের দিকে তাকিয়ে চিন্তা করতে লাগল।
“ভালো দিক, বেঁচে থাকার সম্ভাবনা বাড়ল; অন্তত একজন অভিজাত নিনজা আমাকে পাহারা দেবে, সামনে ঠেলে মরতে পাঠাবে না।”
“তবে আমাকে ফিরতে হবে! জানি না ওদিকে যুদ্ধের কী অবস্থা, তবে সাপ স্যার কাছে থাকায় আমার আর কোনো বিপদ নেই।” চেনজুয়ে দ্রুত গুছিয়ে নিল নিজেকে।
“যত জিনিস আছে, সব ওই গাড়িগুলোতেই থাক। আশা করি আগুনে পুড়ে না যায়!” মনে মনে স্বস্তি নিয়ে, চেনজুয়ে সাপ স্যারের যাত্রাপথে এগিয়ে চলল।

“তবে এর খারাপ দিকও আছে, ভবিষ্যতে আমার বিকাশ কিছুটা সীমাবদ্ধ হতে পারে, আমার গোপন ক্ষমতাও ধরে ফেলতে পারে! সাপ স্যার মোটেই সৎ নন, তিনি যদি টের পান আমার গোপন কিছু আছে, তবে আমাকে কেটে কেটে গবেষণা করতেও পিছপা হবেন না!”
চেনজুয়ে ভাবতে ভাবতে গাছের ডালে দ্রুত লাফিয়ে চলল।
স্বীকার করতেই হয়, কনোহা গ্রামের সবুজায়ন সত্যিই অসাধারণ, চারিদিকে শুধু বিশাল গাছ, দ্রুত চলার জন্য এরা অদ্বিতীয়।
হামলার পর, রসদ সরবরাহকারী দলটি যেন এক টুকরো নরক হয়ে উঠেছে।
যে শৃঙ্খলাবদ্ধ দল ছিল, সে এখন সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল, ধোঁয়ায় আকাশ ঢেকে গেছে, আগুনের লেলিহান শিখা সর্বত্র।
তিনজন অভিজাত নিনজা জল ড্রাগনের কৌশলে আগুনে পুড়ে যাওয়া রসদের গাড়িগুলো নিভিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছে।
চারপাশে পোড়া গন্ধ আর রক্তের গন্ধে বাতাস ভারী, বমি আসার মতো।
রক্ত আর লাশে ছেয়ে থাকা মাঠ দেখেই, একবিংশ শতকের মানুষ চেনজুয়ে প্রথমবার অনুভব করল যুদ্ধের নিষ্ঠুরতা।
“সাপ স্যার নেই?” এখানে তিনজন অভিজাত নিনজা ছাড়া সাপ স্যারের খোঁজ পাওয়া গেল না।
সে দ্রুত আগের তুলি-পাতার অবস্থানে গেল, সেখানে মাথায় কুনাই গাঁথা লাশ দেখে চমকে উঠল, যদিও যুদ্ধের সময়ও সে দেখেছিল তার সামনে তুলি-পাতা মারা গিয়েছিল।
কিন্তু তখন যুদ্ধের উত্তেজনায় ভয় দমিয়ে রেখেছিল, শুধু পালানোর আর লড়াইয়ের দুশ্চিন্তা ছিল।
গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, সে ধীরে ধীরে তুলি-পাতার চোখ বন্ধ করে দিল, তার চোখে ছিল শুধুই অজানা আতঙ্ক, কিন্তু আর কেউ তার উত্তর দিতে পারবে না।
আস্তে আস্তে লাশ মাটিতে শুইয়ে দিয়ে চারপাশে তাকাল চেনজুয়ে।
“অবিশ্বাস্য, সব কিছু ঠিকই আছে!” সামনে শত্রুর জিনিসপত্রে বোঝাই রসদের গাড়ির দিকে তাকিয়ে চেনজুয়ে বিস্মিত, শুধু গাড়ি টানা ঘোড়াগুলো নিষ্প্রাণ পড়ে আছে।
সে দ্রুত নিজের জিনিসপত্র খুঁজে বের করল, কাপড় পাল্টে শরীর তেলমাখা বংশের বিশেষ কোটে ঢেকে ফেলল।
তেলমাখা চেনজুয়ের পোশাক দেখে তিন অভিজাত নিনজার একজন তার শক্তিশালী দেহ গড়ন দেখে চমকে উঠল।
“তেলমাখা বংশ তো গোপন কৌশলের নিনজা, এই শরীরচর্চার নিনজা আবার কী!” পাশে থাকা এক অভিজাত নিনজা মনে মনে বিস্মিত হল।