অষ্টাবিংশ অধ্যায়: বদলির আদেশ

এই মুহূর্তে ইউমে চেনকুয়, সম্পূর্ণ অজ্ঞাত যে তাকে হোকাগের কাছে বিক্রি করা হয়েছে, দ্রুত আগুনের দেশের সীমান্তের দিকে এগিয়ে চলেছে। পথে বিন্দুমাত্র থামেনি, প্রাণশক্তি অবিরাম ব্যবহার করছে; এই সময়ের মধ্যে জমিয়েছিল এত প্রাণশক্তি, দৈনন্দিন প্রয়োজন ছাড়াও আর কোনো ঘাটতি নেই। তাছাড়া, বনের মধ্যে যত বেশি সময় কাটায়, ঝুঁকিও তত বাড়ে; দ্রুত কোণোহায় ফিরে যাওয়া-ই সঠিক পথ। আশেপাশের বিষাক্ত পোকামাকড় সহজেই মোকাবিলা করা যায়, কিন্তু যদি শত্রু শিনোবির মুখোমুখি হয়, তাহলে বিপদ বড় হয়ে দাঁড়াবে।

কাকাশি সাকামোতোর উপস্থিতি ও অনুপস্থিতির তুলনায় ইউমে চেনকুয় এখন যেন একেবারেই ভিন্ন মানুষ। এখন একমাত্র লক্ষ্য হল কোণোহায় ফেরা; স্ক্রলেও লেখা আছে, আগে কোণোহায় ফিরে বিশ্রাম নিতে, বড় বাহিনীর সঙ্গে যোগ দিতে নয়। আর এখন ফিরে এসে নিজের জমাকৃত ‘উজ্জ্বল’ যুদ্ধজয়ের উপর নির্ভর করে, কয়েক বছর বাইরে না গেলেও কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়!

এভাবেই চিন্তা করতে করতে, সে সর্বোচ্চ গতিতে এগিয়ে চলেছে, মনে মনে ফেরা-র তীব্র আকাঙ্ক্ষা। অল্প সময়েই আগুনের দেশের সীমান্তে পৌঁছাল, ইউমে চেনকুয়কে প্রহরী শিনোবিরা আটকাল। তবে তার হাতে থাকা স্ক্রল ও পরিচয়পত্র দেখে, যদি স্ক্রলের তথ্য যাচাই করার ব্যবস্থা না থাকত, তাহলে সে নিশ্চিতভাবেই পালিয়ে যাওয়া সৈনিক হিসেবে ধরা পড়ত। বারবার নিশ্চিত করে, স্ক্রলের নির্দেশ অনুযায়ী কোণোহায় ফিরে বিশ্রাম নিতে হচ্ছে, তাই তাকে যেতে দিল।

তার পিঠে বড় ব্যাগটা দেখে, সবাই অবাক;雷之国 থেকে এত বড় ব্যাগ নিয়ে পালিয়ে আসা তাদের কাছে অসম্ভব মনে হলেও, সামনেই দাঁড়িয়ে থাকা এই ব্যক্তি সত্যিই তা করেছে। বিশেষ করে যখন শুনল ইউমে চেনকুয় তিনজন আনবুর সঙ্গে包围圈 থেকে বেরিয়ে এসেছে, তখন তারা এতটাই বিস্মিত যে কিছু বলার ভাষা হারিয়ে ফেলল।

এখন পর্যন্ত একজনও এলিট জোনিন ফিরে আসেনি; অথচ এক জেনিন ফিরে এসেছে। এই অদ্ভুত পরিস্থিতির মুখে তারা কিছু বলল না, চুপচাপ যেতে দিল। যাই হোক, ইউমে চেনকুয় হোয়াইট ফ্যাংয়ের সহচর, বিশেষ ক্ষমতা থাকাটা স্বাভাবিক।

এই ছোট্ট ঘটনা ইউমে চেনকুয়ের মনোভাবকে বিন্দুমাত্র প্রভাবিত করেনি; দ্রুত ছুটে চলেছে, সাথে সাথে কিছু পোকামাকড়ও ছড়িয়ে দিয়েছে চারপাশে, যাতে গোটা পরিবেশে নিজেদের জায়গা গড়ে নিতে পারে। একথা বলতেই হয়, কোণোহার সবুজায়ন সত্যিই প্রশংসনীয়; পোকামাকড়ের বৃদ্ধি ও বিকাশের উপযুক্ত পরিবেশ, আর গাছ প্রকৃতির বড় সম্পদ, সূর্যের আলোকে ঝোপ ও ঘাসের তুলনায় অনেক বেশি কাজে লাগায়।

তবে বর্তমানে মানুষের প্রধান খাদ্য হচ্ছে ঘাসজাতীয় ফসলের বীজ; যদি গাছজাতীয় খাদ্য হতো, তাহলে খাবারের অভাব নিয়ে চিন্তা করতে হতো না। তাই ইউমে চেনকুয় যেন এক পোকা-রোপণ যন্ত্র; এক জায়গায় যায়, থামে, তারপর পোকামাকড় ছড়িয়ে দেয় ছোট ছোট বাসা তৈরি করতে। প্রকৃতির শক্তিতে পোকামাকড়ের বিস্তার বাড়ে, নিজের সামান্য সম্পদ ও চক্রার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

পথে কোনো হামলা হয়নি, অন্য কোনো শিনোবিরও দেখা পায়নি, কেবল কয়েকটি দরিদ্র গ্রাম চোখে পড়ল। সত্যিই দরিদ্র; এই সময়কালে উৎপাদনক্ষমতা অত্যন্ত কম, কৃষকদের সামান্য খাদ্যও অভিজাতদের হাতে চলে গেছে, ফলে তারা চরম দারিদ্র্যের শিকার। সামান্য ধান, অল্প কিছু গম, আর কৃষকদের ছেঁড়া পোশাক দেখেই বোঝা যায় হোকাগের জগতের বাস্তব রূপ।

‘আহ! আমি হয়তো একটু সাহায্য করতে পারি!’—মাঠের সামনে দাঁড়িয়ে ইউমে চেনকুয় পোকামাকড় ছড়িয়ে দিল। টাকা দিয়ে সরাসরি সাহায্য করা সম্ভব নয়, কিন্তু এই পোকামাকড় আশেপাশের ক্ষতিকর পোকা খেয়ে ফেলবে, ফসল উৎপাদনে পরোক্ষভাবে সহায়তা হবে। পোকামাকড় দ্রুত গ্রামের আশেপাশের বনে বাসা বাঁধবে, কিছুদিনের মধ্যেই ক্ষতিকর পোকা প্রায় নিঃশেষ হয়ে যাবে, বদলে তুলনামূলক শান্ত蚜虫দের জায়গা নেবে।

তিন দিন পর, দূর থেকে কোণোহার হোকাগে রক দেখতে পেল ইউমে চেনকুয়। ‘অবশেষে পৌঁছেছি!’—এখনও একবারও থামেনি, শুধু মাঝপথে একবার ঘুমিয়েছিল, আর কোনো বিরতি নেয়নি। এই মুহূর্তে তার জামাকাপড় ছেঁড়া-ফাটা, বনজ গাছের ডালপালা ছিঁড়ে দিয়েছে; পোশাকে অনেক ফাটল।

পাশের একটি ঝর্ণায় নিজেকে ভালোভাবে ধুয়ে নিল, ক্লান্ত-শীর্ণ চেহারা ঝরঝরে হয়ে উঠল। এরপর শান্তভাবে গ্রামের ফটকের দিকে এগিয়ে গেল; এখন কোণোহার পুরনো জৌলুস নেই। বিপুল সংখ্যক শিনোবি যুদ্ধে গেছে, গ্রামটি নিস্তব্ধ ও নির্জন; মাঝে মাঝে যে দলগুলো চোখে পড়ে, তারা উৎসবের জন্য নয়, বরং শোকের পোশাক পরে, সাদা কাপড়ে ঢাকা শবযাত্রার দল।

এরকম দৃশ্য দেখে তার মনে পড়ল, যুদ্ধ শুরু হওয়ার সময় প্রতিদিনই শবযাত্রা চলত; বেশিরভাগই ছিল পরিচয়হীন কবর, কেবল অল্প কিছু জোনিন ও এলিট জোনিন, বড় মূল্য দিয়ে বাড়িতে ফেরত আসে, আত্মা নিজের দেশে ফিরে যায়।

ফটকে দাঁড়িয়ে ছিল একজন মধ্যম স্তরের শিনোবি, ইউমে চেনকুয় তাকে চিনতে পারেনি। স্ক্রলের নির্দেশ ও পরিচয়পত্র যাচাইয়ের পর দ্রুত প্রবেশের অনুমতি দিল, তবে যথাযথ রেজিস্ট্রেশন করতেও ভুল করেনি। শত্রু শিনোবিদের অনুপ্রবেশ ঠেকাতে নিয়ম মেনে চলা জরুরি।

নিজের পরিবারের কেন্দ্রস্থলে ফিরে, ইউমে চেনকুয়কে দেখে ছোট-বড় সবাই খুশি হয়ে উঠল, একে একে অভ্যর্থনা জানাল। উচিহা গোত্রের মতো নয়, ইউমে গোত্রে মানুষের সংখ্যা কম, কয়েক দশক পরিবার, শতাধিক সদস্য। তবে গোপন কলার পরিবার হিসেবে, এটাই যথেষ্ট; সম্পদ সীমিত, তাই বেশি সন্তান হলেও গড়ে তুলতে পারা কঠিন।

বাড়িতে ফিরেই ইউমে চেনকুয় পুরোপুরি শান্তি পেল। বাড়িতে কেউ নেই, অর্ধেক মানুষ যুদ্ধে গেছে; মা ইউমে চেনশু চিকিৎসক শিনোবি, বিকেলে ফিরতে পারে, বাবা যুদ্ধক্ষেত্রে মারা না গেলে প্রতিদিনই ভালো খবর। দুপুর থেকে গভীর রাত পর্যন্ত ঘুমাল, হঠাৎ চিৎকারে ঘুম ভাঙল।

“চেনকুয়! তুমি ফিরেছ?”—আনন্দময় কণ্ঠে, ত্রিশোর্ধ্ব এক নারী, সুন্দর মুখ, চিকিৎসক শিনোবির পোশাক পরা, চমকে তাকাল বিছানায় ঘুমন্ত ইউমে চেনকুয়ের দিকে। “মা!”—চেনকুয় কষ্টে চোখ খুলল, মায়ের দিকে তাকাল। “উহু উহু! তুমি ফিরেছ, খুব ভালো লাগছে!”—চোখে জল, জড়িয়ে ধরল ছেলেকে।

“হুম!”—চেনকুয় মাথা চুলকাল, কীভাবে উত্তর দেবে বুঝতে পারল না; এটাই তো মাতৃস্নেহ। “ক্ষুধা পেয়েছে? আমি তোমার জন্য খাবার তৈরি করি!”—চোখের জল মুছে, নাক ধুয়ে রান্নাঘরের দিকে গেল। “...ঠিক আছে! আমি মিসো স্যুপ চাই!”—সকল অনুভূতি একত্রিত হয়ে একটি ছোট্ট উত্তর হয়ে উঠল।

সেই রাতেই ইউমে চেনকুয় তৃপ্ত হয়ে, সবচেয়ে ভালো ঘুম দিল। সে নিজেকে, কাকাশি সাকামোতো এবং যুদ্ধের নানা ঘটনা মাকে বলল। মা ক্লান্ত হলেও, ছেলের উজ্জ্বল মুখ দেখে আনন্দিত হলো।

পরদিন, দরজায় কড়া নাড়ল কেউ; তিন দিন ঘুম না হওয়ায় ইউমে চেনকুয় দেরিতে উঠল। আবার বিরক্তি নিয়ে দরজা খুলল। “কে?”—জিজ্ঞেস করল। “আমি তথ্য প্রেরণ বিভাগ থেকে এসেছি, তোমার বদলির আদেশ!”—এক যুবক স্ক্রল দিল।

“বদলির আদেশ?”—ইউমে চেনকুয়ের মনে হাজারো অভিমান; appena ফিরে এল, সঙ্গে সঙ্গে বদলির আদেশ! কতটা লোকের অভাব! “ঠিকই বলেছ।”—স্ক্রল হাতে নিয়ে, যুবক দ্রুত চলে গেল, অনেক কাজ বাকি, এখানে সময় নষ্ট করা যাবে না।

হাতের স্ক্রল খুলে, সেখানে লেখা তথ্য দেখে ইউমে চেনকুয়ের ঠাণ্ডা ঘাম ঝরতে লাগল।