বত্রিশতম অধ্যায়: আহত ত্রাণশয্যায় কোইচি

তাদের দলটি দ্রুতই আগুন影র শিলার ওপরে প্ল্যাটফর্মে এসে পৌঁছাল। হালকা বাতাস বয়ে যাচ্ছে, নিচের ছোট্ট কাঠপাতার গ্রামটিকে দেখলে মনে হয় যেন সব পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে আছি। সামনে ইউউচা চেনক্যোর মুখ ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠছে দেখে, ইয়ামানাকা হাইই এবং আকিমিচি ডিংজো অজান্তেই নারা শিককুর দিকে তাকাল। দু’জনের দৃষ্টি তাকে কিছুটা অসহায় করে তুলল; সে এগিয়ে এসে বলল, “বলো, চেনক্যো-সান!”
“তোমাদের পরিবারের সঙ্গে সহযোগিতা করতে চাই, চিনির ব্যবসা করবো! গণহারে উৎপাদন, এক ছোট্ট বন থেকে টন-টন চিনি তৈরি করা যাবে! এটি আমি নিজেই বানিয়েছি।” ইউউচা চেনক্যো চিনি বের করে তিনজনের সামনে রাখল।
তিনজনের বিস্ময় প্রকাশ পেল, সবাই একসঙ্গে শ্বাস টেনে নিল।
“টন-টন পরিমাণে চিনি?” পাশে থাকা ইয়ামানাকা হাইই-এর চোখ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তিনজন চিনি নিয়ে স্বাদ নিয়ে দেখল, সত্যিই চিনি।
প্রচুর উৎপাদনের কথা শুনে তারা আর স্থির থাকতে পারল না।
“তবে, তুমি কী চাও?” নারা শিককু নিজের উত্তেজনা দমন করে ইউউচা চেনক্যোর দিকে তাকাল।
“কিছুই চাই না, শুধু এই চিনির লাভের অংশ চাই!” ইউউচা চেনক্যো হাসল।
“কিছুই চাই না?” নারা শিককু কথাটি গভীরভাবে বিশ্লেষণ করল। যদিও বয়স মাত্র বারো, কিন্তু ভবিষ্যতের গোত্রনেতা হিসেবে এই পৃথিবীর অন্য দিক চিনতে শিখেছে।
“মুক্ত উপহার, অনেক সময় সবচেয়ে দামি হয়!” ইউউচা চেনক্যোর দিকে তাকিয়ে নারা শিককু অজান্তেই বলল।
“হ্যাঁ! আমাদের প্রয়োজনীয় জিনিস, তোমরা দিতে পারবে। তাই একসঙ্গে বিক্রি করলে সবাই লাভবান হবে। আরও কিছু আছে!” ইউউচা চেনক্যো একটু ভাবল, তারপর বলল।
“আরও কিছু?” নারা শিককু চেনক্যোর দিকে তাকাল। সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, অনেক খেতে কোনো সমস্যা আছে, বিনা মূল্যে নয়।
“এটা!” ইউউচা চেনক্যো তিনটি নিমন্ত্রণপত্র তাদের সামনে রাখল।
“গুরুপ্রণাম ভোজের নিমন্ত্রণপত্র? কাকাশি হাটাকের?” উপরের লেখা দেখে নারা শিককুর মুখ পুরো বদলে গেল।
“আরও অনেকে আছে?” হঠাৎ নারা শিককু জিজ্ঞেস করল; তার কথা আগের কোনো কথার সঙ্গে যুক্ত নয়।
“বড় গোত্রের লোকদের চিনির ব্যাপার জানানো হয়নি, ওরা সম্ভবত যোগ দেবে না, কিন্তু ছোট গোত্রের…” ইউউচা চেনক্যো একটু চিন্তা করে উত্তর দিল।
“বাছাই আর জোট গঠন!” নারা শিককু বলতেই সমস্ত রহস্য পরিষ্কার হয়ে গেল।
“অনুগ্রহ করে এ সব, আর চিনির কথা পৌঁছে দাও। অন্য গোত্রের তুলনায় আমি চাই তোমরা আমাকে সাহায্য করো।” ইউউচা চেনক্যো বলল, উঠে দাঁড়াল।
“আমি করবো!” নারা শিককু বুঝিয়ে দিল।
চেনক্যো চলে যেতে দেখে, পাশে থাকা ইয়ামানাকা হাইইও ব্যাপারটি গুরুত্বের সঙ্গে বুঝল, চেনক্যোকে দেখে তার ভেতরে কিছুটা সতর্কতা তৈরি হল।
সে হাতে থাকা চিনির দিকে তাকিয়ে জানল, কী করতে হবে; এবং তারা শিককু ও ডিংজোর চেয়ে বেশি প্রয়োজনীয়।
অকিমিচি ডিংজো পুরোটা বুঝতে পারল না, তার একমাত্র চিন্তা—অনেক চিনি খেয়ে এখন যেন হজমের সমস্যা।
এই হল লাভের ভাগাভাগি, স্বার্থের জোট গঠন! নারা শিককু আকাশের দিকে তাকিয়ে, নীরব দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
চেনক্যোকে চলে যেতে দেখে, তার ছোট্ট মন যেন অযাচিত চাপ সইতে বাধ্য হল।
“চলো, ফিরে যাওয়া যাক! হাইই, তোমার পুরনো গোত্রনেতাকে আমার বাড়িতে আনতে পারবে?” নারা শিককু পাশে থাকা ইয়ামানাকা হাইইকে জিজ্ঞেস করল।
“কোনো সমস্যা নেই!” তার চোখ উজ্জ্বল, হাতে থাকা চিনিকে শক্ত করে ধরল।
“ডিংজো, তুমি কী করবে?” নারা শিকামারু পাশে থাকা ডিংজোর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমার মনে হয় পারবো না!” আকিমিচি ডিংজো মাথা চুলকাল।
“তাহলে বলো, আমার পুরনো গোত্রনেতা তোমাকে যেতে বলেছেন, ওকে নিমন্ত্রণ করো!” নারা শিককু মনে শক্তি জোগাল।
“মার খেতে হবে তো!” ইয়ামানাকা হাইই একটু ভয় পেল।
“ভাল বন্ধুর সাহায্য করবে না? তাহলে তো সেই বনে তোমারই মরার কথা ছিল!”
“সাহায্য করবো! না করলেও হয় কী!” নারা শিককুর কথা শুনে আকিমিচি ডিংজো স্পষ্ট বুঝল, মার খাওয়া যাবে, বড় কিছু নয়, মার খাওয়া হোক বা না হোক, সাহায্য করতেই হবে।
চেনক্যো তিনজনকে ছেড়ে ট্রেনিং মাঠে যেতে প্রস্তুত হল; সেখানে আরও কিছু পোকা বাড়াবে, নিজের তৈরি পদ্ধতি, তা বড় করে তুলবে, নমুনা হিসেবে রাখবে।
চেনক্যো পোকাগুলির সংখ্যা আগেই ঠিক করে নিয়েছে, কতটা আফিড, কতটা গবাদি পোকা, কতটা আলাদা বাসা—সবই ঠিক আছে।
যতটা সম্ভব বনভূমির মূল পরিবেশ বজায় রেখে, অন্য পোকাদের জায়গা দখল করে নিতে হবে।
কিন্তু এভাবে গবাদি পোকা নিম্ন স্তরের পরিবেশের বিকল্প হিসেবে, পোকা খেয়ে বাঁচে এমন পাখি-জন্তুর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে।
তবে বন্য প্রাণীর মৃত্যু-জীবন তার কোনো ব্যাপার নয়; এই গবাদি পোকারা নিচু নিনজা পর্যন্ত মারতে পারে, কিছু বন্য প্রাণীরা তো কিছুই নয়।
ভোক্তা যত কম, ততই পরিবেশ চক্র ছোট, সম্পদের আদান-প্রদানে অপচয় কমে যায়।
গাছ থেকে সরাসরি আফিড, তারপর পোকা আফিড খেয়ে চিনি তৈরি করে—অতি সহজ।
গ্রামের ফটকে পৌঁছাতেই, সামনের সারিতে আহত হয়ে ফিরে আসা একটি দল তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
“নোহারা হাইই?” দূর থেকে সে দেখল, কেউ একজন লাঠি নিয়ে হাঁটছে, শরীরে অনেক আঘাত, বেশিরভাগই বাইরের ক্ষত, দলের সঙ্গে একে একে চলছে।
যদিও শরীরের ক্ষত বেশিরভাগই সেরে গেছে, তবু পায়ের আঘাত হাড়ে পৌঁছেছে।
“দাদা!” নোহারা হাইই চেনক্যোকে দেখে উত্তেজিত হয়ে, লাঠি নিয়ে লাফাতে লাফাতে তার দিকে ছুটে এল।
আমার কপাল, কবে আমি একটা ছোট ভাই পেলাম, আমি তো জানি না! লাফাতে লাফাতে ছুটে আসা নোহারা হাইইকে দেখে চেনক্যো অজান্তেই পালাতে চাইল।
এই ভাবনা আসতেই, সে কিছু না করতেই, এক অজানা হত্যার অনুভূতি তাকে ঘিরে ধরল। ফিরে তাকিয়ে দেখল, এক অভিজ্ঞ নিনজা তাকে ঠান্ডা চোখে দেখছে।
ভয়ানক, অভিজ্ঞ নিনজা পাহারায় আছে! তার চোখ দেখে চেনক্যো বুঝল, সে কী বোঝাতে চায়।
তুমি কাছে এসো না! চেনক্যোর মনে তীব্র বিরক্তি, সে স্থির দাঁড়িয়ে রইল, নড়ল না, কারণ এখন যুদ্ধকাল, অন্য অভিজ্ঞ নিনজাকে উস্কে দেওয়া ঠিক হবে না, কে জানে কী ঘটবে।
নোহারা হাইই সোজাসুজি দৌড়ে এসে চেনক্যোকে মাটিতে ফেলে দিল।
“দাদা! আমি অবশেষে তোমাকে দেখলাম, ভাবছিলাম আর কোনোদিন দেখতে পাবো না!” নোহারা হাইই কান্না আর স্নোটে ভরা কণ্ঠে বলল।
“আচ্ছা, আগে উঠো!” চেনক্যো নিজের বিরক্তি চেপে, শান্তভাবে বলল।
তুমি এত আবেগপ্রবণ, তোমার পরিবার জানে? স্নোট আমার গায়ে মেখে দিলে! দূরে থাকো! এই মুহূর্তে চেনক্যো ভেতরে ভীষণ বিরক্ত।
“দাদা, দুঃখিত, তোমাকে দেখে আবেগে ভেসে গেছি। তোমার চোখ কেন একটু লাল?” সামনে বিপদজনক হাসি দিয়ে থাকা চেনক্যোকে দেখে নোহারা হাইই মাটিতে হাত ঠেলে উঠে দাঁড়াল।
“কিছু হয়নি! তুমি আহত হয়েছ?” চেনক্যো নোহারা হাইই-এর দিকে তাকিয়ে প্রসঙ্গ পাল্টাল; তার কথার উত্তর দিল না।
তার মনে আছে, এ ব্যক্তি বড় গোত্রের সন্তান, পাশে অভিজ্ঞ নিনজা পাহারায়, তবু আহত হয়েছে।
“আহ, সামনে ভীষণ বিপদ, প্রায় ফিরতে পারিনি!” নোহারা হাইই নিরুপায় সুরে বলল, যদি পাশে অভিজ্ঞ নিনজা না থাকত, সে বহুবার মরত।
“তুমি যুদ্ধের জন্য সামনে গিয়েছিলে?” চেনক্যো শুনে সম্পূর্ণ হতবাক; শিকাকু, ডিংজোরা তাদের তিনজনকে ফিরিয়ে এনেছে, সামনে তো পুরোপুরি যুদ্ধ চলছে।