বিংশ অধ্যায় শূন্য-শূন্য-সাতের কাঠপাতার শুভ্র কৃপাণ

“বড় দাঁত মহাশয়, কী হয়েছে? আপনি, আপনি বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছেন?” ইউজি চিয়ানজুয়েক সামনে টলমল করতে থাকা কিগি শোমাওকে দেখে মুহূর্তে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন।

“ওরোচিমারুর বিষ, মনে হচ্ছে তেমন কার্যকর নয়!” কিগি শোমাও হতাশায় দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন। যুদ্ধের আগে তিনি ওষুধ খেয়েছিলেন, কিন্তু এখনো বিষক্রিয়ার লক্ষণ দেখা দিচ্ছে। তিনি জানেন না ঠিক কখন তিনি আহত হয়েছেন।

“আপনি ছুরিকাঘাত হয়েছেন?” ইউজি চিয়ানজুয়েক দ্রুত তাকে উল্টে দিয়ে শরীরে কোনো ছুরির দাগ আছে কিনা দেখে নিলেন।

“কোনো ছুরিকাঘাত হয়নি!” কিগি শোমাও দৃঢ়ভাবে বললেন। শক্তিমত্তার আত্মবিশ্বাস তার মধ্যে স্পষ্ট।

ইউজি চিয়ানজুয়েক কিছুক্ষণ নীরব থেকে কিগি শোমাওকে দেখলেন। হঠাৎ তার মনে এক অদ্ভুত স্মৃতি উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“আপনি কি সহায়ক ওষুধ নিয়েছেন?”

“কোন সহায়ক ওষুধ?” অসাড় গলাটা জোর করে ঘুরিয়ে কিগি শোমাও অবাক চোখে তাকালেন।

“এটা, আপনি খেয়ে নিন!” ইউজি চিয়ানজুয়েক সহজেই ব্যাগ থেকে ওষুধটি বের করলেন। আগের বার বিতরণের সময় তিনি নেননি, কারণ তখন সানার সঙ্গে সরাসরি যুদ্ধের দরকার ছিল না।

“এটা কী?”

“ওরোচিমারুর আসল解毒 ওষুধ!” ইউজি চিয়ানজুয়েক নিরুপায়ভাবে ব্যাখ্যা করলেন।

সামনের ইউজি চিয়ানজুয়েকের হাসি এবং নিজের বিষক্রিয়া দেখে কিগি শোমাও বুঝতে পারলেন কেন তিনি আক্রান্ত হয়েছেন।

“ওরোচিমারুর নিপুণতা, সত্যিই সে একজন প্রতিভা!” এই মুহূর্তে কিগি শোমাও তার মূল্যায়ন দিলেন।

“আপনি কীভাবে জানলেন?”

“আমি যখন ওরোচিমারুর কাছে গিয়েছিলাম, তখন এটা দেখেছিলাম। তখন সে শুধু চেয়েছিল আমার পোকাগুলো কাজে লাগুক।” ইউজি চিয়ানজুয়েক বিন্দুমাত্র গোপন না রেখে নির্দ্বিধায় সব খুলে বললেন। হাতে ছোট্ট解毒 ওষুধ তুলে নিলেন।

“আমি আমার পোকাগুলো দিয়ে আপনার শরীর থেকে বিষও বের করে দেব।” বলেই তিনি寄坏虫 নিয়ন্ত্রণ করে কিগি শোমাওর শরীরে প্রবেশ করিয়ে দিলেন।

“হ্যাঁ!” কিগি শোমাও তার প্রতি মৌলিক বিশ্বাস রাখলেন।

সামান্য সময়ের মধ্যে ওষুধের প্রভাব আর ইউজি চিয়ানজুয়েকের প্রচেষ্টায় বিষ সাফ হয়ে গেল।

[ওরোচিমারুর বিষ অত্যন্ত শক্তিশালী, তবে তা সরাসরি মৃত্যুর কারণ হয় না। এটাই বিষের সূক্ষ্মতা—পর্যাপ্ত সময় দেয়解毒ের জন্য। কিন্তু এই বিষ 千代-এর বিষকে সরাসরি নষ্ট করতে পারে, তার তীব্রতা সহজেই অনুমেয়।] ইউজি চিয়ানজুয়েক একদিকে ওরোচিমারুর解毒 পদ্ধতি নিয়ে চিন্তা করছেন, অন্যদিকে ভাবছেন।

দিনভর যুদ্ধ করে ক্লান্ত কিগি শোমাও এই ছোট সবুজ মরুদ্যানের শান্তিতে ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়লেন।

এই সময় মূল যুদ্ধক্ষেত্রে, বালুর দেশ আর নদীর দেশের সীমান্তে, ইতো তো দ্রুত ফিরে যাচ্ছেন।

সামান্য পরেই তিনি ছোট কাঠের কুটিরের কাছে এলেন, সেখানে তেনজিন হোই একাকী চোখের জল ফেলছেন।

“কাঁদো না!” ইতো তো হেসে তেনজিন হোইকে বললেন।

“কেন? আমাদের দুজনের প্রাণ বাঁচানোর জন্য সে নিজেকে ফাঁদ হিসেবে দিয়েছে, যাতে আমরা পালাতে পারি। আপনি তার কবরের সামনে হাসছেন!” পাশে থাকা তেনজিন হোই ইতো তো-র হাসিমুখে ক্ষোভে ফেটে পড়লেন।

“আরও হবে, এই কবরের দরকার নেই!” ইতো তো বলে কবরের পাথর সরাতে এগিয়ে গেলেন।

“কি? এটা আমি পাথর দিয়ে খোদাই করেছি!” এই মুহূর্তে হোই তীব্র উত্তেজিত হলেন।

“কারণ দরকার নেই, আপনি যাকে নিয়ে চিন্তা করেন সে এখনো বেঁচে আছে! আপনি চাইলে তার সঙ্গে আবার নতুন অধ্যায় শুরু করতে পারেন!” ইতো তো তেনজিন হোই-এর বন্য ক্রোধের মুখে হাসলেন।

“আ?” এই মুহূর্তে তেনজিন হোই-এর চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“সর্বশেষ খবর বলছে, আমরা যখন চলে যাই, কিগি শোমাও মহাশয় ঘটনাস্থলে পৌঁছান এবং ইউজি চিয়ানজুয়েককে উদ্ধার করেন। এখন তিনি বালুর দেশের ভিতর সানার忍দের উপর হামলা করছেন!” বলে একটি তথ্যের স্ক্রল তেনজিন হোই-এর হাতে ছুঁড়ে দিলেন।

তথ্য দেখে তেনজিন হোই অবিশ্বাসে মুখভরা, আর তারা এটিই সবচেয়ে পরে জানল।

তাতে বোঝা যায়, এই খবর আগেই ছিল, তবে তাদের যুক্ত না থাকায় জানানো হয়নি যে ইউজি চিয়ানজুয়েক বেঁচে আছেন।

এটি ইতো তো বহু চেষ্টা করে তথ্যকেন্দ্র থেকে সংগ্রহ করেছেন, পরে প্রকাশ্য忍 তথ্যকেন্দ্র থেকে স্ক্রলটি হাতে পেলেন।

“হ্যাঁ! বেঁচে আছে, এটাই যথেষ্ট!” তেনজিন হোই-এর চোখ থেকে অবিরাম অশ্রু ঝরছে।

[তিনি আমার হৃদয়ের চিরকালীন বড় ভাই!] তেনজিন হোই তথ্যের স্ক্রল দেখছেন, আর খোদাই করা পাথরের কবর সরিয়ে নিচ্ছেন।

রাতে, দুজন সুন্দর করে খেয়ে নিলেন, ইতো তো মাছ ধরলেন, শুধু ইউজি চিয়ানজুয়েকের অভাব অনুভূত হল।

“আমি ফ্রন্টলাইনে যেতে চাই!” তেনজিন হোই হঠাৎ ইতো তো-কে বললেন।

“তুমি পাগল?” ইতো তো ফিরে তাকিয়ে বললেন, এই মানুষ কে, তিনি তেনজিন কোহারের ভাইপো!

“না, আমি অনেক ভেবে দেখেছি, বড় ভাইয়ের পথ অনুসরণ করা উচিত। এই রসদে কাজ আমার জন্য নয়।” তিনি আকাশের তারার দিকে শান্তভাবে তাকিয়ে বললেন।

“মৃত্যু আসবে!” পাশের ইতো তো চেষ্টা করলেন বোঝাতে, সবাই তো বড় পরিবারের সন্তান, প্রথম বা দ্বিতীয় পর্যায়েই পাঠানো হয়েছে।

“বড় ভাই ফ্রন্টলাইনে, আমি দেখতে চাই!” মনে হচ্ছে তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, পেছনের মাটি ঝেড়ে কুটিরে ঢুকে গেলেন, ঠিক যেমন ছোট পাহাড়ে ছিল।

“আহ!” ইতো তো কুটিরে ঢোকা তেনজিন হোইকে দেখে নিরুপায়। তার চোখে ফ্রন্টলাইন মানে মৃত্যু, উন্নতির সুযোগ নেই। তেনজিন হোই যুদ্ধক্ষেত্রে গেলে দশ মৃত্যুর এক জীবন।

[তবু তেনজিন কোহার মহাশয়ের সঙ্গে কথা বলা দরকার। না হলে ওর মৃত্যু নিশ্চিত!] আশেপাশে সারিবদ্ধ কবরগুলো দেখে, সব 下忍 আর 中忍-এর মৃতদেহ, 上忍-এর দেহ কম, 精英上忍-এর দেহ বিশেষভাবে ফিরিয়ে আনা হয়।

সব বুঝে ইতো তো চাঁদের আলোতে ধীরে ধীরে লিখতে শুরু করলেন।

এই সময় ইউজি চিয়ানজুয়েকও আকাশের তারার দিকে তাকিয়ে আছেন। আশেপাশে মশা নেই, সবই তার পোকাদের গোত্র উড়ছে চারপাশে।

“এখন কোন সময়?” ঘুমে বিভোর কিগি শোমাও ধীরে ধীরে জেগে উঠলেন। এমন স্থানে তিনি গভীর ঘুমাতে সাহস পান না, রাত জাগার প্রস্তুতি ছিল।

“সম্ভবত মধ্যরাত!” কিছুটা চিন্তা করে ইউজি চিয়ানজুয়েক দূরের আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন।

“পোকাগুলো বলল, গত রাতে এখানে এক গাড়ির দল ছিল, তারপর উত্তরের দিকে চলে গেছে। দলটা বেশ বড়।”

“হ্যাঁ? তোমার পোকাদের এমন ক্ষমতা?” ঘুমে ঢুলুড় কিগি শোমাও অবাক হলেন, তবে মনোযোগ বাড়ল।

“হ্যাঁ! আমি যেসব অঞ্চল ঘুরেছি, সেগুলো মানচিত্রে বসিয়েছি। উত্তর দিকে গেলে 雨之国 অঞ্চলে পৌঁছাবে, সেখানে আরও দুটো মরুদ্যান আছে। আমার মনে হয় তারা আজ রাতে এ মরুদ্যানে থাকবে।” ইউজি চিয়ানজুয়েক বললেন, মানচিত্রটা কিগি শোমাওর সামনে রাখলেন।

“পোকা কয়েক দিনের তথ্য দিতে পারে, বেশি সময়ের তথ্য পাওয়া যায় না।” তিনি মানচিত্রে এক পরিবহন দলের চলার দিক চিহ্নিত করলেন।

“তাহলে এখনই ওদের ধ্বংস করি!” কিগি শোমাও কিছুটা শ্বাস পুনরুদ্ধার করে বললেন। মাত্র পাঁচ ঘণ্টা আগে বিষ সরিয়েছেন।

“নাকি একটু বিশ্রাম নেব?” ইউজি চিয়ানজুয়েক হঠাৎ অনুতপ্ত হলেন, তথ্য জানিয়েছেন বলে। সামনে থাকা ব্যক্তি তো প্রকৃত কর্মপ্রেমী, অন্যরা ৯৯৬, তিনি ০০৭!

আহত অবস্থায় কাজ করছেন, কাজের আদর্শ কর্মীর মতো!