ত্রিশতম তৃতীয় অধ্যায় বাম চোখে প্রবল যন্ত্রণা, পূর্বপুরুষে ফিরে যাওয়ার সূচনা

“তোমার জন্য!” ঘুরুমে কোইচি হঠাৎ গম্ভীর মুখে বলল।

[তোমার জন্য মানে কী! তুমি একটা পাগল! আমি তো তোমার মতো নই!] ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা মনে মনে প্রচণ্ড বিরক্তি প্রকাশ করল, আর এক বছরের মতো উন্মাদের চোখে তাকিয়ে রইল।

“আমার জন্য?” ইউমে সেঞ্জুয়াকেতার ঠোঁটের কোণে হাসি চেপে রাখতে কষ্ট হচ্ছিল; পাশে একজন উচ্চতর নিনজা না থাকলে, সামনের এই পাগলটাকে বিছানা থেকে উঠতে দিত না, সেটাই ছিল দিনের সেরা কাজ।

ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা চুপচাপ পাশের উচ্চতর নিনজাটির দিকে তাকাল, যার মুখে অসন্তোষের ছায়া স্পষ্ট; এই ভুল বোঝাবুঝি না মিটলে, তার জন্য বড় বিপদ হবে।

“আমি শুনেছি তুমি আর শ্বেতদন্ত পিছনের সারিতে শত্রু নিধনে গিয়েছিলে, তখন ভাবলাম সামনের সীমানায় কয়েকজন বালুর নিনজা মেরে তোমার চাপ কিছুটা কমিয়ে দিই!”

ঘুরুমে কোইচির এমন আবেগঘন বক্তব্য শুনে ইউমে সেঞ্জুয়াকেতার কপালে গভীর ভাঁজ পড়ল।

এ কোন যুক্তি! সে তো আশ্রয় খুঁজে বড় নেতার পেছনে থেকে নিরাপদে থাকতে চেয়েছিল, আর এই ছেলেটা যেন মৃত্যুর দাওয়াত নিয়ে এসেছে!

“শোনো কোইচি! তুমি যা বলছো, তার কিছুই আমার দরকার নেই। তুমি ভালোভাবে বেঁচে থাকো, সেটাই আমার জন্য সবচেয়ে বড় সহায়তা! আর শোনো, আমি শ্বেতদন্ত মহাশয়ের শিষ্য হতে চলেছি, দেখো, এটাই নিমন্ত্রণপত্র, এটা রাখো।” ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা এ কথা বলে হাতে থাকা নিমন্ত্রণপত্রটি ঘুরুমে কোইচির দিকে বাড়িয়ে দিল।

ঘুরুমে কোইচির আসল পরিচয় ইউমে সেঞ্জুয়াকেতার জানা ছিল না, তবে উচ্চতর নিনজার নিরাপত্তায় থাকায় সে কমপক্ষে ঘুরুমে পরিবারের মূল সদস্যই হবে। সে যদি এই খবর উপরে পৌঁছে দেয়, তাহলে নিজের পক্ষেও সহায়ক হবে, তাতে কোনও অসুবিধা নেই।

যদি ঘুরুমে পরিবারের মূল কেউ তার শিষ্যত্ব অনুষ্ঠানে আসে, তবে ঘুরুমে পরিবার আর চাইলেও তাকে পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করতে পারবে না।

এ কথাটা মনে পড়তেই ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা আরও দৃঢ় মনে নিমন্ত্রণপত্র এগিয়ে দিল; পাশে উচ্চতর নিনজা হুমকি হয়ে থাকলেও, সে দ্বিধাহীনভাবে হাতে থাকা জিনিসটা দিয়ে দিল।

“হ্যাঁ! আমি বুঝেছি!” ইউমে সেঞ্জুয়াকেতার হাত থেকে নিমন্ত্রণপত্র নিয়ে ঘুরুমে কোইচির চোখ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“ভালো করে সুস্থ হও, আমার আরও কাজ আছে!” সে নিঃশব্দে এক পা পিছিয়ে দাঁড়াল।

“হ্যাঁ!” ঘুরুমে কোইচি এবার বুঝল, সে অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছিল।

যদিও মনে কিছুটা কষ্ট রইল, তবুও আর আটকাল না; শান্তভাবে তাকিয়ে রইল তার চলে যাওয়া পথের দিকে, শুধু হাতে থাকা নিমন্ত্রণপত্রটা শক্ত করে ধরে রাখল।

গ্রামের প্রবেশপথ ছেড়ে ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা দ্রুত অনুশীলন মাঠের দিকে ছুটে গেল; আরও অনেক কাজ অপেক্ষা করছে, এ তো কেবল প্রস্তুতির অংশ, কতটা ফল হবে সে নিয়ে বিশেষ আশা নেই।

বেশি সময় লাগল না, ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা পৌঁছে গেল তার গন্তব্যে—মৃত্যুর অরণ্য।

“এই মৃত্যুর অরণ্যের বাইরের পরিবেশটাই সবচেয়ে আরামদায়ক!” তার চারপাশের বাতাসে প্রাণভরে শ্বাস নিল ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা।

মৃত্যুর অরণ্যের গভীরে বিপদে ভরা, ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা রয়েছে বাইরের অংশে, এখানকার নদী ছিল তার প্রধান খাদ্যের উৎস।

আবারও নদীতে ঝাঁপ দিল, বেশি সময় লাগল না, কয়েকটা বড় মাছ তীরে ফেলে দিল।

দূরে আকাশে মেঘ ভেসে যাচ্ছে, ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা নদী থেকে লাফিয়ে উঠে এল, সঙ্গে সঙ্গে তার শরীরটা চনমনে হয়ে উঠল।

দানজোর ছায়া কিছুটা কেটে গেল এই মুহূর্তে; আর শরীরের মধ্যে পোকাদের প্রতিবাদ সে একেবারেই পাত্তা দিল না—একটা গোসলেই মনটা ভালো হয়ে গেল।

পরজীবী পোকার অস্তিত্বই আলাদা—তারা চক্র শক্তি খেয়ে বাঁচে, নিজেরাও কিছু চক্র শক্তি বহন করে, যা সাধারণ পোকাদের মধ্যে নেই; ইউমে পরিবার বিশেষভাবে এই পোকা চাষ করে।

পরজীবী পোকার মূল বাসা থাকে নিনজার শরীরে; একবার বাসা বাঁধলে ইউমে সেঞ্জুয়াকেতার দেহ হয়ে যায় তাদের ঘাঁটি।

নিনজা হিসেবে সে চক্র শক্তি জোগায়, আর পোকার ঝাঁক তাকে লড়াইয়ে সাহায্য করে—এটা পুরোটাই সহাবস্থানের সম্পর্ক।

একই সঙ্গে, এই পরজীবী পোকা মানুষের কথা ও চিন্তা বুঝতে পারে, তাদের মধ্যে কিছুটা মৌচাক চিন্তাপদ্ধতি রয়েছে; এই মনস্তাত্ত্বিক কাঠামো দিয়েই ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা গড়েছে তার বিশেষ পোকার বাহিনী।

এটা করতে গিয়ে সে অসংখ্য নিনজার লাশ ব্যবহার করেছে, তিন মাস পর মিলেছে ফল; চক্র শক্তির চাহিদা এত বেশি, ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা কখনও মনে করেনি, তার শক্তি যথেষ্ট।

“তবুও শোষণ করতে পারছি না!” মাছের শরীরে প্রাণশক্তি অনুভব করেও ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা হতাশ হল।

“তাহলে ঠিকই, নিনজা পশু আর নিনজার দেহ থেকে শক্তি নেওয়া যায়, চক্র শক্তি নেই এমন প্রাণীর থেকে নেওয়া যায় না!” সে ক্ষীণ প্রাণশক্তি অনুভব করলেও, তার সোনালী আঙুল কিছুমাত্র নড়ল না, হতাশা নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

অগণিতবার চেষ্টা করেও, ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা তবুও আরও একবার চেষ্টা করতে চাইল; এটা প্রাণশক্তি লাভের আরও একটি সম্ভাব্য পথ।

এ সময় তার চারপাশে অসংখ্য পোকার বাহিনী উড়ে বেড়াচ্ছে, আশপাশের সাধারণ পোকাগুলো সরাসরি বিপদে পড়ল।

চারপাশে পোকার বাহিনী আর অন্যান্য পোকার যুদ্ধ চলতে লাগল, ইউমে সেঞ্জুয়াকেতার উন্নত প্রশিক্ষণে শক্তিশালী, আক্রমণাত্মক, দলে লড়ার উপযোগী পোকার বাহিনী একক পোকার চেয়ে অনেক এগিয়ে।

তারা মাটির নিচে বাসা বাড়াতে শুরু করল, আশপাশের পোকার মৃতদেহও সংগ্রহ করে পোকার ভেতরে পাঠানো হল।

দেখে, বাহিনী এখানে দ্রুত শেকড় গাঁড়ছে, ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা ধীরে ধীরে আগুন জ্বালাল, পাশে পোকার বিভাজিত দেহ মাছ ভাজতে ব্যস্ত।

আবার নদীর ধারে এসে, ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা পানিতে নিজের প্রতিবিম্বের দিকে তাকাল, নিজের চোখ ভালো করে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

এর আগে ঘুরুমে কোইচির অনিচ্ছাকৃত একটা কথা সে এড়িয়ে গেলেও, তা উপেক্ষা করেনি।

এই মুহূর্তে, প্রতিচ্ছবিতে তার বাঁ চোখে স্পষ্ট লাল বিন্দু দেখা যাচ্ছে।

ঠিক যেন পিক্সেলের মতো, কিছু কোষ লাল রঙে রূপান্তরিত হয়েছে।

“এটা কী? চোখের কোনও অসুখ নাকি?” প্রতিবিম্বে লাল বিন্দু দেখে স্বাভাবিক ভাবেই মনে হল।

“না, এটা রোগ না! যদি রোগ হতো, তাহলে চোখে অস্বস্তি থাকত; কিন্তু মনে হচ্ছে, এটাই চোখের স্বাভাবিক অবস্থা।” চোখ বন্ধ করে ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা স্পষ্টভাবে বাঁ চোখের সামান্য পরিবর্তন অনুভব করল।

“কেন মনোশক্তি টেনে নিচ্ছে?” বাঁ চোখ ক্রমাগত তার মানসিক শক্তি শুষে নিচ্ছে।

ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা চেষ্ট করল নিজের মানসিক শক্তি বাঁ চোখে পাঠাতে, যেভাবে সে পোকার ডাকের সময় শক্তি সরিয়ে নেয়।

মানসিক শক্তি বাঁ চোখে প্রবাহিত হতেই, হঠাৎ করে বাঁ চোখ ফেটে যাওয়ার মতো যন্ত্রণা শুরু হল।

চোখ দ্রুত মানসিক শক্তি শুষে নিচ্ছে, শরীরের প্রাণশক্তিও বাঁ চোখে উথলে উঠছে।

“ব্যথা!” চোখের যন্ত্রণা এতটাই তীব্র হল যে তাকে চোখ বন্ধ করে মাটিতে গড়াগড়ি দিতে বাধ্য করল।

“এটা তো অবিরাম প্রাণশক্তি আর মানসিক শক্তি টেনে নিচ্ছে!” অজানা সে অস্তিত্ব প্রাণশক্তি আর মানসিক শক্তি গিলে খাচ্ছে—এটা অনুভব করে ইউমে সেঞ্জুয়াকেতার মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল; প্রাণশক্তি সে অনেক সংরক্ষণ করেছিল, কিন্তু মানসিক শক্তি তো এমনিতেই কম।

প্রাণশক্তি ক্রমাগত শোষিত হতে থাকল, ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা তীরে নিজের প্রতিবিম্বের দিকে তাকিয়ে দেখল, বাঁ চোখ লাল হয়ে উঠেছে।

“ওঁ!” হঠাৎ আত্মার গভীর থেকে এক অদ্ভুত শব্দ হল, ইউমে সেঞ্জুয়াকেতা যন্ত্রণায় জ্ঞান হারাল, আর তার দেহ প্রবেশ করল সম্পূর্ণ রূপান্তরের পর্যায়ে।

প্রচুর প্রাণশক্তি বাঁ চোখে প্রবাহিত হল, শরীরও প্রবেশ করল প্রাণশক্তি সক্রিয়করণের অবস্থায়; শক্তি দ্রুত গতিতে বাড়তে থাকল।