একচল্লিশতম অধ্যায় উচিহা উগ্রপন্থী, উচিহা ক্ষণ
“আর এগিয়ে দিতে হবে না, ফিরে যাও! সময় খুব কম।” কাকাশি শাকুমো বললেন এবং ইউমনাকা সেনকেয়োর দিকে মাথা নাড়লেন।
“ঠিক আছে!” ইউমনাকা সেনকেয়ো আর কিছু না বলে দ্রুত গোত্রভূমির দিকে এগিয়ে গেলেন।
যেহেতু দ্রুত কাজ করতে হবে, সময় অত্যন্ত স্বল্প। যুদ্ধাবস্থার কনোহায়, এমন উচ্চ পর্যায়ের শক্তি বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগ পাবে না।
এখনও তো তিন নম্বর হোকাগে বার্ধক্যের সেই সময় আসেনি, তখন এসব শক্তিশালী শিনবিদের নিয়ন্ত্রণ করতে তাদের কার্যত অব্যবহৃত রাখা হতো।
এ সময়কার তৃতীয় হোকাগে ছিলেন কিংবদন্তি যোদ্ধা, তাই তখনকার মতো অগোছালো ছিল না পরিস্থিতি। নইলে কনোহার শ্বেত-দাঁতের এত খ্যাতি গড়ে উঠত না।
তবু এমন শক্তিশালী কনোহার শ্বেত-দাঁতও, সেই যোদ্ধা কিংবদন্তির চোখে হয়তো আজ তেমন কিছু নয়।
বিষয়টি বুঝে ইউমনাকা সেনকেয়ো আরও দ্রুত হাঁটতে শুরু করলেন।
শীঘ্রই তিনি ইউমনাকা শিমির দোরগোড়ায় হাজির হলেন।
তিনি আস্তে আস্তে দরজায় কড়া নাড়লেন। গভীর রাত হলেও তার আর কিছু করার ছিল না।
সেনকেয়ো ভেতরে ঢোকার পর, কিছুক্ষণ যেতে না যেতেই ইউমনাকা গোত্রের আরো অনেক উচ্চপদস্থ সদস্য সেখানে প্রবেশ করলেন।
এদিকে, উচিহা গোত্রের উপাসনাস্থলে, উচিহা ফুগাকু চুপিসারে বলির আসনের কাছে এলেন।
তার মনে আছে, আগে গোত্রের গোপন পাণ্ডুলিপি এখানেই রাখা ছিল।
এমন নিশুৎ রাতে, তিনি সত্যিই জানতে চাইলেন সেনকেয়ো যা বলেছে, তা সত্যি কিনা।
বাড়িতে থাকতে তার মনে হচ্ছিল, বুকের ভেতর পিঁপড়ে হেঁটে বেড়াচ্ছে।
অবশেষে গভীর রাতের নীরবতায় সুযোগ পেয়ে, তিনি নিঃশব্দে এখানে এলেন।
“সম্ভবত কেউ জানে না!” উচিহা ফুগাকু চারপাশে তাকালেন, নিশ্চিত হয়ে বলির আসনে হাত দিলেন।
“তুমি কী করছো?” এক প্রবীণ ধীরে বলে উঠলেন।
“আহ!” ফুগাকু চমকে উঠে দেখলেন, কোণের এক স্থানে কেউ বসে আছেন, যেন অনুশোচনায় ডুবে।
কিন্তু, তিনি যখন এলেন, তাকে আগে লক্ষ্য করেননি কেন?
“শান্না মহাশয়?! আমি... আমি গোত্রের খতিয়ান দেখতে চেয়েছিলাম!” বুঝতে পেরে ফুগাকু কাঁপা কাঁপা গলায় বললেন এবং উচিহা শান্নার সামনে গভীরভাবে মাথা নত করলেন।
“কারণ?” শান্না পিছনে না তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন।
“আমি পূর্বপুরুষদের শ্রদ্ধা করতে চেয়েছিলাম।” ফুগাকু কিছুক্ষণ চিন্তা করে মিথ্যা বললেন।
“তাহলে চলে যাও। আমাদের পূর্বপুরুষদের মধ্যে শুধু মাদারা-সামা শ্রদ্ধার যোগ্য!” শান্না মাথা তুলে ফুগাকুর চোখে তাকালেন, তার চেহারায় তিনটি শারিনগান ঘুরছে, বিকট হত্যার স্পন্দন ফুগাকুর বুকে আঘাত হানল।
সামনে দাঁড়ানো ছেলেটার মিথ্যা বলার দক্ষতা অত্যন্ত দুর্বল, তার নিজের চেয়েও অনেক কম। এক প্রজন্ম যেন আরেক প্রজন্মের চেয়ে কম।
“শান্না মহাশয়, আমি...” শারিনগান দেখা মাত্র, ফুগাকু অজান্তেই তার দুই টোমোয়ে শারিনগান সক্রিয় করলেন, কিন্তু হত্যার তেজে স্থির হয়ে গেলেন। সে মুহূর্তে তার মনে হলো, তার জীবন তার নিজের নেই।
“কারণ বলো, নইলে চলে যাও!” শান্না তার দুই টোমোয়ে চোখের দিকে তাকিয়ে, একটু শান্ত হলেন।
“আমি... আমি এক বহিরাগতকে দেখেছি, যার ছিল উচিহার শারিনগান!” চূড়ান্ত ভয় তাকে সত্য বলতে বাধ্য করল।
“বহিরাগত? শারিনগান?” শান্নার আগ্রহ জাগাল কথাটি।
“এসো, বসো, আমার সঙ্গে কথা বলো!” হত্যার ছায়া মুছে, শান্না হঠাৎ এক অনুকম্পাসম্পন্ন প্রবীণের মতো হয়ে গেলেন।
যদি একটু আগে ফুগাকু হত্যার চাপে অচল না হয়ে যেতেন, তিনি ভাবতেন এ লোকটি সম্পূর্ণ নিরীহ।
তাড়াতাড়ি ফুগাকু যা জানতেন এবং যার সঙ্গে দেখা হয়েছে, সব খুলে বললেন।
“ইউমনাকা সেনকেয়ো?” নামটি শুনে শান্না অজান্তেই ফিসফিস করে বললেন।
“এই নামটা কি আগে শুনেছেন?” হঠাৎ শান্না নিজেকে প্রবীণ অনুভব করলেন।
“টুপ টুপ!” তিনি তালি দিলেন।
কিছুক্ষণ পরে, এক শিনবি তার সামনে উপস্থিত হল।
“তদন্ত করো, ইউমনাকা সেনকেয়ো কারা!” শান্নার চোখে এক ঝলক বুদ্ধির দীপ্তি খেলে গেল।
“এটা আমি জানি! ইউমনাকা সেনকেয়ো হচ্ছে ইউমনাকা মাসায়ার নাতি, সম্প্রতি সে কাকাশি শাকুমোর শিষ্য হতে যাচ্ছে!” সামনে দাঁড়ানো শিনবি যা জানে দ্রুত জানাল।
“এটা কি খোলামেলা তথ্য?” শান্না সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন।
“হ্যাঁ, প্রকাশিত তথ্য।” শিনবি মাথা নাড়লেন।
“তাহলে যাও!” শান্না নির্দেশ দিলেন। তার বার্ধক্য যেন মুহূর্তেই উধাও হয়ে গেল।
“জি!” শিনবি এক ঝটকায় অদৃশ্য হয়ে গেল। ফুগাকু তখনই বুঝলেন, সে একজন উচ্চশ্রেণির শিনবি, নইলে তার উপস্থিতি বোঝা যেত না, এমনকি কখন সে চলে গেল সেটাও টের পাওয়া যেত না।
[গোত্রকে দাবার ঘুঁটি হিসেবে ব্যবহার? মজার, সত্যিই মজার! আজ আমাদের গোত্রও কারও কৌশলের অংশ!] শান্নার অন্তরে এক কঠোরতা জেগে উঠল—এতদূর পর্যন্ত কেউ কৌশলের জাল বিস্তার করেছে।
“চলো, দেখা যাক, কে এই ব্যক্তি!” শান্না হাসলেন।
“আহ? ইউমনাকা সেনকেয়োর কাছে যাব?”
“না!”
“তাহলে গোত্রের খতিয়ান দেখতে?” ফুগাকু অজান্তেই বলির আসনের নিচের দিকে তাকালেন।
“না, সেখানে কিছুই পাবে না! এটা নাও, সই করো!” শান্না মুহূর্তেই এক卷 পাণ্ডুলিপি ডেকে এনে ফুগাকুর সামনে রাখলেন।
“এটা কী?”
“নিন-বিড়ালের গোত্রের চুক্তিপত্র!” শান্না শান্ত স্বরে বললেন।
“জি!” প্রত্যাখ্যান করার সুযোগ নেই, বুঝে ফুগাকু দ্রুত সই করলেন।
“নিনজুৎসু, বিপরীত সুমনের কৌশল!” সঙ্গে সঙ্গে শান্না অদৃশ্য হলেন।
“শান্না মহাশয়?” ফুগাকু শান্নাকে খুঁজতে চাইলেন, কিন্তু হঠাৎ এক অদৃশ্য টান তাকে টেনে নিয়ে গেল, তিনিও মুহূর্তে বলির আসন থেকে উধাও হলেন।
চেতনা ফিরে দেখে শান্না সামনে, তিনি সঙ্গে সঙ্গে বমি করে ফেললেন।
“কিছুই পারো না!” শান্না দুই পা দূরে সরে গেলেন।
“কি হয়েছে, আমার কাছে এসো!” পাশে এক তরুণী আলসাভাবে তাতামিতে শুয়ে উচিহা শান্নার দিকে বিষণ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন।
“গোত্রের রেকর্ড দেখো, দুই-তিন শত বছরের মধ্যে।” শান্না বললেন, অস্ত্রের দোকানের বাইরে যেতে যেতে।
“ঠিক আছে, তোমাদের সবকিছু ওই ঘরেই আছে, পুরোনো আমলের জিনিস।” বিড়াল-বুড়ি বিরক্ত মুখে বললেন।
ফুগাকু শান্নার পেছনে দ্রুত হাঁটলেন, পেটের অস্বস্তি চেপে।
শীঘ্রই শান্না এক ফলক পাথরের সামনে থামলেন, শুধু একবার তাকালেন, আর কিছু ভাবলেন না।
“এটা ফাঁকা এলাকা, এক বিশেষ অঞ্চল, আমাদের পূর্বতন গোত্রের কেন্দ্র।” শান্না ধীরে বললেন।
ফুগাকুর এটাই প্রথম এখানে আসা, চারপাশে অনেক নিন-বিড়াল ঘুরে বেড়াচ্ছে, মুখে মাঝে মাঝে ইঁদুর ধরা।
“এসে গেছি!” শান্না এক ঘরের সামনে দাঁড়িয়ে দরজা ঠেলে দিলেন, বাইরে সুরক্ষা বলয় মিলিয়ে গেল।
ঘরের আলো মুহূর্তেই জ্বলে উঠল, একের পর এক পাণ্ডুলিপি ফুগাকুর সামনে উন্মোচিত হলো।
“বাঁ দিকের তৃতীয় সারির চতুর্থটি নিয়ে এসো!” শান্না মনে করে বললেন।
ফুগাকু কষ্ট করে সেটি নামালেন, শান্নার সামনে খুলে দেখালেন।
একবার ঘেঁটে কিছু না পেয়ে দ্বিতীয়টি খুললেন।
এভাবে পাঁচটি পাণ্ডুলিপি দেখার পর, অবশেষে একটিতে ইউমনাকা গোত্রের নাম পেলেন। উপরে লেখা নাম দেখে দুজনেই বিস্ময়ে চেয়ে রইলেন।