অধ্যায় ঊননব্বই: ঝড়ের ঘূর্ণির জলদ্বারের স্বীকারোক্তি, এবং ঘূর্ণি বংশের প্রতি তার ঋণবোধ

ঠিক, এখন এই ছুরিটাই উচিহাকে অতল অন্ধকারে ঠেলে দিচ্ছে। যদি পারো, আমি চাই তুমি এই ক্ষয়িষ্ণু কনোহাকে বাঁচাও—তার সঙ্গে পচে মরে যেও না!

উচিহা? হাটাকে সাকুমো স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারলেন পচে মরে যাওয়া বলতে কী বোঝানো হয়েছে, কিন্তু উচিহার পরিস্থিতি তিনি ধরতে পারলেন না।

ঠিক, উচিহাই তো! চলো, ফেরার সময় হয়েছে! হাটাকে সাকুমোর মুখভরা বিভ্রান্তি দেখে আবুরামে সেনক্যু বুঝল, এখন তার এই সবকিছু গ্রহণ করতে সময় লাগবে।

এই প্রকৃতির একমাত্র ত্রুটি হলো এর সংখ্যা খুবই অল্প, সহজে মেলে না; খুঁজে পেতে হয় ধীরে ধীরে।

জানি না কখন, লোকজন ধীরে ধীরে কমে গেল। শুধু কিছু মদ্যপ পড়ে রইল মাটিতে, উঠতে চাইছে না; ওয়ান ইয়ানজিনদেরও শেষে তাঁবুতে ফিরে যেতে হল।

বাবা, আমি... আমি একটু একা বসে ভাবতে চাই। তোমরা... তোমরা সবাই আগে চলে যাও। সে ধীরে ধীরে বসল, গলায় এক অদ্ভুত সুর।

মাত্র কয়েক পা পথ, তবু তাতেই ধরা পড়ে বাড়ি ফেরার অপেক্ষার গভীর অর্থ; মাত্র কয়েক পা পথ, তবু তাতেই খোদাই হয়ে যায় সুখের ছাপ।

এখানে যদি চুনইউ ইউয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করে, তবে তাঁর ছবির প্রস্তুতিতে অবশ্যই বড়সড় প্রভাব পড়বে। কারণ এখন তিনি কেবল তাং সু’র প্রেমিক—এই পরিচয় ছাড়া, নিছক এক নবীন প্রযোজক।

এই কারণেই আজ ইউনঝং লংয়ের তিনজনকে এখানে ডাকা হয়েছে। ছিনছুয়ান অঞ্চলের পরিস্থিতি সম্পর্কে তাদের ধারণা আছে।

জোলো দা? ধুর, আমার হৃদয়ের আইডলকে নষ্ট করেছিস! এই নাম নিয়ে আমার বুঈয়ের সামনে খালি আসতে চাস? অপেক্ষা কর, আমি দেখিয়ে দেব আসল জোলো দা কাকে বলে! শুধু একটা নাম নিলেই এমন ভিক্ষার মতো চেহারা!

অবশ্য এই কথাগুলো ছিল বুঈয়ের মনে; কেউই তা শোনেনি।

যারা বাস্তবে কিছুই করেনি, তারা জানে না সেই ই-খেলাধুলার জগৎ কত সহজ, কত খাঁটি; কিন্তু কিছু কিছু ক্ষেত্রের জল ভীষণ গভীর।

এটা এমন, যেন এক স্কুলছাত্রকে রোজ সমাজের লোকজন ধরে বুলিয়ে যাচ্ছে। শুরুতে তারও প্রতিরোধের ইচ্ছে থাকে; উত্তেজনায় শক্তির এমন অসমতা উপেক্ষা করে সে মরিয়া হয়ে লড়ে! এক-দু’বার হারলে হয়তো কিছু যায় আসে না, কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে আত্মবিশ্বাসও হারিয়ে যায়; তখন বুদ্ধিমানের কাজ হয় সমাজের লোকজনকে এড়িয়ে চলা।

তারা জ্বলে উঠবে, দীপ্ত হবে। চা’র দৃষ্টিতে সাম্প্রতিক বছরগুলিতে শূন্য নীলটাই ছিল প্রায় নিখুঁত; কিন্তু এই জগতে...

তারপরই পেই জুনলিন দেখলেন, একখণ্ড উজ্জ্বল ঐশী আভা প্রসারিত হয়ে গেল; তাঁর হৃদয় যেন কারও মুঠোর মধ্যে বেদনার্তভাবে চেপে ধরা পড়ল।

শেষ পর্যন্ত পরাজিত হলেও, তারা অর্ধেক মেরিনফোর্ড ধ্বংস করে দিয়েছিল, সামুদ্রিক বাহিনীর সদর দপ্তরকে মারাত্মক আঘাত করেছিল।

সম্ভবত শরীরের আগের মালিকের পিতাও চীনা ছিলেন, তাই এজেন্ট মেয়ের সঙ্গে তাঁর ব্যক্তিগত সম্পর্কও যথেষ্ট ভালো ছিল।

তবে তখন রাগের আগুনে জ্বলতে থাকা ফেং ছিংইয়ান সেই অদ্ভুত গাছটার দিকে মোটেই নজর দিতে চাইছিল না! অবশ্য, সে যখন রাগেনি, তখনও সোনার অভিযোগের দিকে বিশেষ ভ্রুক্ষেপ করেনি।

বংশপ্রধান, আপনার কী মত? লেং শুয়াংইয়াং লেং ইউয়ানবোয়ের দিকে ঘুরে বংশপ্রধানের মত জানতে চাইল।

স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, এই সব দেবতুল্য পর্যায়ের শেষ ও চূড়ান্ত শক্তিশালী ব্যক্তিরা অনেক আগেই তাদের উপস্থিতি টের পেয়ে গিয়েছিলেন, তাই শহরের প্রাচীরের উপরে অপেক্ষা করছিলেন।

অন্যদিকে, সঙ ই সোজা এগিয়ে গেলেন সেই ইয়াং জিয়ানশির পাশে, যে টিস্যু দিয়ে ঠোঁটের কোণ মুছছিল। ইয়াং জিয়ানশি তখনই পাশের কারও উপস্থিতি টের পেল।

আন জিন কোনো ঘুরপথে গেল না; সরাসরি কু রৌফেইকে পুরো বিষয়টা বলে দিল। কু রৌফেইয়ের ভেতরের অদম্য জেদকে তিনি সবসময়ই খুব পছন্দ করতেন, এখনো সেই ভালো লাগা অটুট।

শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একটুও শব্দ শোনা গেল না—এমন তো হওয়ার কথা নয়; বললেই কীভাবে ফিরে গেল? সে তাকিয়ে রইল তাং ওয়ানওয়ানের দিকে, তার মুখভঙ্গি থেকে কিছু বোঝার চেষ্টা করল।

কিন্তু এল বেন আরও গভীরভাবে তা অনুভব করল। আগের সেই হালকা বাতাস, যা রথ ভেদ করে গিয়েছিল, তার মধ্যে সে আরও অনেক গন্ধ পেয়েছিল।

সে এখনো মনে রেখেছিল, গ্রামে দাদু-দিদা, কাকা-কাকি, দাদা-দিদিরা ভাইকে দেখলে কেমন মুখ করত—ভীষণ খুশি লাগত। এমনকি তাকে বড় করে তোলা ঠাকুমাও, তার অজান্তে, ভাইয়ের জন্য সুস্বাদু খাবার লুকিয়ে রাখত।

বিং সি刚 বেরিয়েই একদিন ধরে নিখোঁজ থাকা বিং ইয়াওকে সামনে দেখে এক লাফে এগিয়ে গেল, বিং ইয়াওর বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে জোরে চিৎকার করল, “মা!!” তার চোখে তখনও জল চিকচিক করছিল।