ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায় — সর্বোচ্চ গৌরবের হোকাগে অর্ধবাহু

এ সময় ক্যাম্পের বাইরে, সারাদিন ধরে উল্লাসের ধ্বনি শুনা যাচ্ছিল, সবার মুখে ছিল কেবল কনোহা শ্বেতদাঁতের নাম।
ইয়ামানাকা সেনজু দূর থেকে ভিড়ের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে থাকা হাটাকি সাকুমো-কে তাকিয়ে দেখছিল, দু’চোখে হাসির ছোঁয়া। দূর থেকে অসংখ্য মানুষের মাঝে জ্বলজ্বল করতে থাকা হাটাকি সাকুমো-কে দেখে, প্রথমবারের মতো তার মনে হল, নিজের করা সবকিছু এতটাই অর্থবহ।
অতীতের জীবন তাকে দিয়েছিল অপর্যাপ্ত পারিবারিক ভালোবাসা, আর হাটাকি সাকুমো-র অস্তিত্ব তাকে এই জগতে বেঁচে থাকার প্রেরণা যুগিয়েছিল।
উজ্জ্বল মধ্যগগনের সম্মান ছিল ইয়ামানাকা সেনজু-র প্রত্যুত্তর এবং আরেকটি ছিল সেই অদৃশ্য ঢাল, যা ছায়ার আড়াল থেকে হাটাকি সাকুমো-র অন্তরকে রক্ষা করত।
পূর্ব প্রজন্মের শক্তিমানরা বার্ধক্যে নুয়ে পড়ছে, আর এই প্রজন্মের শক্তিমানরা হয়ে উঠেছে প্রধান ভিত্তি, প্রধান যুদ্ধক্ষেত্রের সবচেয়ে বলীয়ান অস্তিত্ব।
পুরো যুদ্ধক্ষেত্রে বিজয় এনেছে, অবসান ঘটিয়েছে অর্থহীন মৃত্যুর, তাই সকলের ভালোবাসা পেয়েছে।
বিপক্ষ কিভাবে আত্মসমর্পণ করবে, সেটা শ্বেতদাঁতের সিদ্ধান্ত নয়—মুখোমুখি শক্তিমানেরা যখন ব্যর্থ, তখনই আসে লজ্জাজনক পরাজয়।
“সারুতোবি হিরুজেন, তোমার যুগ শেষ হয়ে গেছে!” ফিসফিস করে বলল ইয়ামানাকা সেনজু, ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল জনতার মাঝে।
এই মুহূর্তে যুদ্ধ শেষ, সকলের মাথার উপর থেকে যুদ্ধের ছায়াও সঙ্গেই মিলিয়ে গেল।
যখন হাটাকি সাকুমো ক্যাম্পে প্রবেশ করল, যেন আকাশটাও হঠাৎ পরিষ্কার হয়ে উঠল।
এই বরণ অনুষ্ঠান অনেকক্ষণ ধরে চলল, ইয়ামানাকা সেনজু-ও ভিড়ের সঙ্গে মিশে গেল, পাশে ছিল সেঞ্জু রোপু, যার উত্তেজনায় দু’গাল লাল হয়ে উঠেছিল।
শুরুর দিকে দেখা সেঞ্জু রোপুর তুলনায়, তার সরলতা অনেকটাই কমে এসেছে, মুখের কাঁচা ভাবও কমে গেছে।
এফ৪ সামনে এসে অভ্যর্থনা জানায়নি, তবে কেউই এসব নিয়ে মাথা ঘামায়নি।
ওরোচিমারু আর জিরাইয়া দূর থেকে চেয়ে ছিল মাত্র, জনতার মাঝে মিশে যায়নি।
“বিজয় এসেছে, হাটাকি সাকুমো-র হাত ধরে! একদিক দিয়ে, মন্দ হয়নি, তাই তো?” ভিড়ের দিকে তাকিয়ে জিরাইয়া বলল।
“তাই তো? আমি নিজেও জানি না!” ওরোচিমারু কিছুক্ষণ চেয়ে থেকে বিষণ্ণ স্বরে বলল, তার সাপের চোখ মাঝে মাঝে জনতার মাঝে থাকা ইয়ামানাকা সেনজু-র দিকে চলে যাচ্ছিল।
“শেষ হয়ে যাওয়াটা ভালো, সুনাদেকে নিয়ে...” জিরাইয়া অনিচ্ছাসত্ত্বেও সেঞ্জু সুনাদেকে মনে করল, হৃদয়ের গহীনে পোঁতা সেই অনুভূতি কখনো প্রকাশ করার সাহস পায়নি।
“ওকে একা থাকতে দাও। সুনাদে হারিয়ে গেলে, তুমিও এখনকার চেয়ে ভালো থাকবে না!” ওরোচিমারু বলল, চোখে ফুটে উঠল সিদ্ধান্তহীনতা।
“সুনাদে? আমি ঠিক করেছি বৃষ্টির দেশে থেকে যাবো! ব্যাঙ সাধু বলেছেন বৃষ্টির দেশে ভবিষ্যদ্বাণির সন্তান থাকতে পারে, আমি তাকে খুঁজে দেখতে চাই!” জিরাইয়া নির্লিপ্তভাবে বলল।
“যা ইচ্ছা! স্যারের সঙ্গে নিজেই কথা বলে নিও!” ওরোচিমারু কিছুটা ভেবে বলল।

জিরাইয়ার লক্ষ্য সম্পর্কে ওরোচিমারু জানত, সে খুঁজছে সেই ভবিষ্যদ্বাণির সন্তান, যে চূড়ান্ত শান্তি আনবে, কিন্তু আদৌ কি তেমন কিছু হয়?
শুধু যদি কেউ উচিহা মাদারা বা সেঞ্জু হাসিরামার মতো হয়ে উঠে, পুরো শিনোবি জগতকে চেপে ধরে রাখতে পারে, তবেই যুদ্ধ থামে।
কিন্তু সেই শান্তিও আসলে যুদ্ধের চূড়ান্ত বিস্ফোরণের সময়কে কেবল পিছিয়ে দেয়, তার মৃত্যু শেষে যুদ্ধ আবার ঠিকই ফিরে আসবে।
“আমি বলে নেব!” জিরাইয়া আঙ্গুল দেখিয়ে উচ্ছ্বাসে ভেসে উঠল, অবশেষে যুদ্ধ করতে হচ্ছে না, নিজের পছন্দের জীবন বেছে নিতে পারবে।
জনতার ভিড় থেকে বেরিয়ে এসে, ইয়ামানাকা সেনজু দূর থেকে কাঠপাতার এফ৪-কে দেখে, বুঝতে পারল তাদের হাসিটা একেবারেই কৃত্রিম।
এখন ভিড় আস্তে আস্তে ছড়িয়ে পড়ল, হাটাকি সাকুমো-র সামনে এসে দাঁড়ালেন সারুতোবি হিরুজেন, যার মুখের অভিব্যক্তি বারবার বদলাচ্ছিল।
হিরুজেন এগিয়ে এসে তার কাঁধে হাত রাখলেন।
“শ্বেতদাঁতের দীপ্তি যখন ছড়িয়ে পড়ে, তখন সে অন্ধকার দূর করার ধারালো দাঁত হয়ে ওঠে! হাটাকি সাকুমো, তুমি-ই যুদ্ধের অবসান ঘটিয়েছ!” এই মুহূর্তে হিরুজেন হাসলেন, প্রাণখোলা হাসি।
চারপাশে ইতিমধ্যে শান্ত হওয়া জনতা আবার উল্লাসে ফেটে পড়ল!
এরপর, সবার উচ্ছ্বসিত দৃষ্টির সামনে, হিরুজেন পিছনের ট্রে থেকে একটি অর্ধহাতা পোশাক তুলে নিলেন।
ওটা দেখার সাথে সাথে, অসংখ্য শিনোবিদের চোখে ভেসে উঠল শ্রদ্ধা, ঈর্ষা নয়, কারণ ওটা ঈর্ষা করারও কিছু নয়।
পাশে দাঁড়িয়ে ছিল শিমুরা ডানজো-র পাথরের মুখ, উটাতানে কোহরু আন্তরিক হাসি দিচ্ছিল, মিতোকাদো হোমুরা হাসল বটে, তবে মুখে কিছুটা জড়তা।
“এটা তোমার সম্মানের স্মারক, অগ্নির ইচ্ছা তোমার মাধ্যমেই বহমান থাকবে! যতক্ষণ পাতা উড়ে, আগুন জ্বলবেই, আগুনের ছায়া গ্রামকে আলোকিত করবে, নতুন পাতারা জন্ম নেবে।” হিরুজেন হাসিমুখে বললেন।
হাটাকি সাকুমো নম মাথায়, ধীরে ধীরে হিরুজেনের হাত থেকে পোশাকটি নিল, মুখের হাসি আর থামল না।
সবার শ্রদ্ধায় পূর্ণ দৃষ্টির মাঝে, সে পরল সেই শুধুমাত্র তার জন্য নির্ধারিত হোকাগে অর্ধহাতা, সে সম্মান, ভবিষ্যতে আর কারো জন্য বরাদ্দ নয়।
সেই বাহুবন্ধ বা চিহ্নপত্রের সঙ্গে হোকাগে-র অর্ধহাতার মূল্য এক নয়।
ইয়ামানাকা সেনজু তখন হিরুজেনের কর্মকাণ্ড দেখে মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।
“বুঝলাম, পুরনো আদমিরাই সবচেয়ে চালাক! আমাদের পাওনা আমাদেরই ফেরত দিল!”
“তবে, এতেই কি এই অসীম কৃতিত্বের দায় মিটে যাবে? খুবই সরল চিন্তা—এটা কেবল শুরু! পরের পদক্ষেপ, বায়ু আর বজ্রের দেশ, তখন তুমি কাকে কাজে লাগাবে?” দূরে হিরুজেনের দিকে তাকিয়ে ইয়ামানাকা সেনজু আর দেখতে ইচ্ছা করল না।
সবাই একেকজন চতুর বৃদ্ধ, একে অপরের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় মত্ত।

ওরোচিমারুর তাঁবুতে ফিরে, সেঞ্জু রোপু তখনও বাইরে, ফেরেনি, ওরোচিমারুকেও দেখা যাচ্ছিল না, তবে ভাবলেই বোঝা যায়, সে হয়ত এখন নিজের সবচেয়ে জটিল মানুষটিকে দেখছে।
যে প্রথম দেখা হয়েছিল, তখন সে ছিল এক জনৈক নিম্নশ্রেণির শিনোবি, আর এখন এমন জায়গায় এসে দাঁড়িয়েছে, যে নিজে-ও ঠিক বুঝতে পারে না।
তবে, নিজে অস্বস্তি না করলে, অস্বস্তি শুধু ওরোচিমারুরই!
ভাবলেই মন খারাপ হয়, ওরোচিমারু নিজের পোকাগুলো নিয়ে চলে গেছে, পরিবারকে বলতেও ভয়, কিন্তু এখন এই মন খারাপটা নিজের নয়, বরং ওরোচিমারুরই।
বিকেলের দিকে চারপাশ শান্ত হয়ে এল।
হাটাকি সাকুমো হাসিমুখে ঢুকল, পেছনে সেঞ্জু রোপু।
“যুদ্ধ শেষ!” হাসি মুখে বলল হাটাকি সাকুমো।
“না, কেবল বৃষ্টির দেশের যুদ্ধ শেষ, সত্যিকারের যুদ্ধ এখনও শুরু হয়নি!” ইয়ামানাকা সেনজু মাথা নাড়ল।
“এখনও শুরু হয়নি?” হাটাকি সাকুমো চমকে গেল, এই তো বৃষ্টির দেশের যুদ্ধ শেষ হল।
“হ্যাঁ!” ইয়ামানাকা সেনজু কারণ বলল না, শুধু পেছনে তাকাল সেঞ্জু রোপুর দিকে।
হাটাকি সাকুমো মাথা ঝাঁকাল, বুঝে নিল, অনেক কিছুই তার ধারণার বাইরে, বৃষ্টির দেশের যুদ্ধ শেষ হলেও, বায়ুর দেশের যুদ্ধ এখনও বাকি।
নিজেদের চুক্তি ছিল বায়ুর দেশের ভূখণ্ডের বিনিময়ে, সুতরাং এবার লক্ষ্য সেদিকেই। ইয়ামানাকা সেনজু যখন চিও-কে হত্যা করতে চায়, তখন তার মাথা ধরে যায়।
তাঁর শক্তি দিয়েও যামানাগি হনজোর সঙ্গে লড়াই কঠিন, আর এক বৃহৎ দেশের কেন্দ্রীয় বাহিনীর সঙ্গে লড়াই, হত্যা—এটা সহজ নয়।
তবু দুইজন এ নিয়ে কথা বাড়াল না, এখানে বেশি লোক, সেঞ্জু রোপু যত কম জানে ততই নিরাপদ।
পরদিন, সম্মুখ যুদ্ধে চাপ কমতে থাকল, বিশেষ করে বৃষ্টির দেশের মহানামা দূত আত্মসমর্পণের দলিল নিয়ে ক্যাম্পে উপস্থিত হলে, সবার মন হালকা হয়ে গেল।
পরবর্তী কয়েকদিন, সব শিনোবি বেশ নির্ভার হয়ে থাকল, কেবল প্রয়োজনীয় প্রহরীরা ছিল, বাকিরা চুপিসারে মালপত্র গুছিয়ে রাখছে।