তিপঞ্চাশতম অধ্যায় নিঃসঙ্গ মৃত্যুকে প্রত্যাখ্যান, মুক্তির পথ শুরু শিবির ত্যাগ থেকেই
পরবর্তী বিপদ কেবল বাড়তেই থাকবে, ঠিক যেমন ধানজো’র ক্ষেত্রে দেখা গেছে, আমি আর শিনজু বেঁচে থাকলে, তার সারাজীবনেও হোকাগে হওয়া সম্ভব নয়। এই ব্যবস্থার মধ্যে চিন্তা করলে, শিনজুর মৃত্যু অনিবার্য, আর আমি যেন শিনজুর সঙ্গে অঙ্গাঙ্গীভাবে বাঁধা। ইউচি কিজুকু অসহায়ভাবে ভাবল, সে সত্যিই চায় না সামনে বসা শিনজুর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক থাকুক, কিন্তু এখন আর কোনো উপায় নেই।
জোরে বৃষ্টি পড়ছে দেখে ইউচি কিজুকুর মন আরও খারাপ হয়ে গেল। এই যুদ্ধ আরও কয়েক বছর চলবে, এখনই সবচেয়ে তীব্র সময়, সৈন্যদলও এই জায়গাতেই স্থায়ীভাবে ঘাঁটি গেড়েছে।
‘এই ঘটনার পর, আমাকে আর বাইরে পাঠানো হবে না!’ দূরের প্রধান শিবিরের দিকে তাকিয়ে ইউচি কিজুকু ভাবল।
“ফিরে গেলে, তোমরা ওরোচিমারু’র তাঁবুতে যাবে, আপাতত আর কোনো মিশন নিতে হবে না, আমি তোমাদের রসদ বিভাগে পাঠানোর ব্যবস্থা করব!” সেনজু সুনাডে বলল, চারপাশে সতর্ক চোখে তাকাচ্ছে, যেন কোনো ফাঁদ পড়ে আছে কিনা ভয় পায়।
“ঠিক আছে!” দু’জন একসঙ্গে উত্তর দিল।
ইউচি কিজুকুর জন্য এটা তো মনের মধ্যকার ইচ্ছাই ছিল। কেবলমাত্র ক্যাম্পে ফিরে আসতেই ধানজোকে দেখতে পেল, সে তখন ক্যাম্পের সামনে দাঁড়িয়ে, ঠান্ডা চোখে ইউচি কিজুকু আর সেনজু শিনজুর ফেরাটা দেখছিল।
যুবক ধানজোকে দেখে, ইউচি কিজুকুর মনে পড়ল, জঙ্গলে দেখা সেই মধ্যবয়সী নিনজার কথা—নিশ্চিতভাবেই এ মানুষটির নিকটাত্মীয়।
‘আমাকে ঘৃণা করো! ঘৃণা করতে থাকো! সামনে আরও অনেক সময় আসবে, যখন তুমি আমাকে আরও বেশি ঘৃণা করবে!’ সেই শীতল দৃষ্টির সামনে ইউচি কিজুকু সানগ্লাস পরে নিল।
আমার চোখ দেখতে না পারলে, বুঝবে না আমি কী ভাবছি! মনে মনে ক্ষোভে ফুঁসতে ফুঁসতে, ইউচি কিজুকু ধানজো’র দৃষ্টি এড়িয়ে গেল।
ক্যাম্পে ফিরে, নিজেকে পরিষ্কার করে, আবার কোট পরে নিল, তবে এবার সানগ্লাস খুলল না। আসলেই তো, সানগ্লাস ছাড়া ইউচি গোত্রের কেউ তো ইউচি গোত্রের মতো লাগে না।
“ধানজো! হিরুযেন! ওরোচিমারু! এরা সবাই ঝামেলা! একটার চেয়ে একটা বেশি!” বিছানায় শুয়ে, ইউচি কিজুকু সারাদিনের ক্লান্তি নিয়ে ভাবতে ভাবতে ঘুমিয়ে পড়ল।
পরদিন, ইউচি কিজুকু পেল নতুন কাজ—রসদ পরিবহন!
সামনের সারির যুদ্ধে যাওয়ার তুলনায়, মালপত্র টানা-হেঁচড়া তো কোনো ব্যাপারই না, বরং এতে শরীরচর্চাও হয়ে যায়।
পাশের শিনজুর তো কোনো সমস্যা নেই, তার মতে, মাল টানা মানেই শরীরচর্চা, গতবারের যুদ্ধে হাঁটিহাঁটি করতেই হাঁপিয়ে উঠেছিল।
তাই শারীরিক দক্ষতা বাড়ানোর জন্য ওর নিজস্ব পরিকল্পনাও আছে।
তাদের দু’জনেরই কোনো আপত্তি নেই, ফলে তারা প্রতিদিন ক্যাম্পে বসে, সকাল থেকে সন্ধ্যা মালপত্র টেনে বেড়াতে লাগল।
শুরুর এক-দু’দিন শিনজুর পক্ষে সামলানো কষ্টকর ছিল, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সে দিনে দিনে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছিল, ইউচি কিজুকু মাঝেমধ্যে শুকনো মাংস ইত্যাদি কিছু খেতে দিত।
অনেক সময় তো নতুন খরগোশের মাংস আর মাশরুমও জোগাড় হতো। ইউচি কিজুকু বাইরে না গেলেও, এসব খাবার ঠিকই জোগাড় করত, যা সেনজু শিনজুর ভাবনার বাইরে ছিল।
তারা মরণপণ যুদ্ধক্ষেত্রকে জোর করে যেন প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে পরিণত করল—সকালে মাশরুমের স্যুপ আর মাংস, দুপুরে মাশরুমের স্যুপ আর মাংস, হ্যাঁ, রাতে আবারো একই!
সকালে মাল টানা, দুপুরেও মাল টানা, বিকেলেও মাল টানা।
“এই মাশরুমের স্যুপ আর কতদিন খাবো? আর পারছি না!” সেনজু শিনজু হাতে মাশরুমের স্যুপ নিয়ে বলল, এক মাস ধরে একটানা খেয়ে সে হাঁপিয়ে উঠেছে।
“হুম, তাহলে একটু সৈনিকদের শক্তি বড়ানোর বড়ি দেই?” ইউচি কিজুকু ভেবে প্রস্তাব দিল।
“মাশরুম ছাড়া আর কিছু পাওয়া যাবে না?” সেনজু শিনজু একটু চুপ করে নিজের শর্ত জানাল।
“শুনেছি, জলাভূমির দিকে বিশাল মাছ পাওয়া যায়, চেষ্টা করব?” ইউচি কিজুকু বলল, জলাভূমিতে টিকে থাকা প্রাণীর কথা মনে করে।
“ওদের হাতে মরিনি ঠিকই, তবু তোমার খাওয়ানো জিনিস খেতে খেতে একদিন না একদিন বোধহয় আমি নিজেই মরে যাব!” সেনজু শিনজু উপহাস করে বলল, জানে ইউচি কিজুকু নিজের সাধ্যের সবটুকু দিয়ে চেষ্টা করছে।
“নাও, চিনি!” ইউচি কিজুকু তার সামনে চিনি রেখে দিল।
“তোমার কাছে এত চিনি এল কোথা থেকে?” ইউচি কিজুকুর চিনি মুখে দিতেই শরীরে দ্রুত শক্তি ফিরে এল, মাল টানতে গিয়ে ক্লান্ত হলে এক হাতে খেয়ে নেয়, একটাই প্রশ্ন, কেন এইটা হলুদ?
“এটা জানার দরকার নেই!” ইউচি কিজুকু ভেবেচিন্তে উত্তর দিল।
“সবসময় এড়িয়ে যাও! আমাদের মধ্যে তাহলে কোনো বিশ্বাসই নেই?” সেনজু শিনজু দুঃখ করে বলল।
“সত্যিই জানতে চাও?”
“হ্যাঁ, সত্যিই!”
“তাহলে চলো!” সামনে দাঁড়িয়ে থাকা শিনজুর দিকে তাকিয়ে, ইউচি কিজুকু তাকে বাইরে নিয়ে গেল।
ইউচি কিজুকু অবশেষে চিনি কোথা থেকে আসে সেটা দেখাবে শুনে শিনজুর পুরো ছেলেমানুষী মুখটা আনন্দে ঝলমল করে উঠল।
তারপর সে ক্যাম্পের বাইরে এল, এখানে ক্যাম্প থেকে মাত্র কয়েকশো মিটার দূরে, একেবারেই নিরাপদ জায়গা।
এটা ছোট্ট একখানা বন, সাধারণত জ্বালানির কাঠ এসব এখান থেকেই আনা হয়।
“এইখানে!” সেনজু শিনজুকে নিয়ে ইউচি কিজুকু দাঁড়িয়ে পড়ল।
ঠিক তখন প্রচুর পোকা তাদের বাসা থেকে বেরিয়ে এলো, একেকটা হলুদ রঙের চিনির দানাব ইউচি কিজুকুর হাতে রেখে গেল।
এ দৃশ্য দেখে সেনজু শিনজুর মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাসে হয়ে গেল।
ইউচি কিজুকু কিছুক্ষণ ভেবে, বাসা থেকে একটা মোটা পোকা ডেকে নিল, তারপর শিনজুর সামনে তার শরীর চিঁড়ে একটা চারকোনা সাদা স্ফটিক বের করল।
সেনজু শিনজু দ্রুত মুখ চেপে ধরল, চোখে আতঙ্কের ছাপ।
আরও কিছু মাশরুম বাসা থেকে বেরিয়ে, পালকরা সেগুলো ইউচি কিজুকুর পিঠের ঝুড়িতে রেখে গেল।
কিছু শুকনো মাংসও বেরিয়ে এল, সেগুলোও ঝুড়িতে যেয়ে পড়ল।
এসব দেখে সেনজু শিনজু আর সহ্য করতে পারল না, পিছনে গিয়ে বমি করতে লাগল।
তাহলে, সে এতদিন ধরে যে খাবার খাচ্ছিল, সবই এ পোকাদের জঙ্গলের দান!
ইউচি কিজুকু পেছনে তাকিয়ে, দেখে শিনজু প্রায় পিত্ত বের করে ফেলছে, মাথা নাড়িয়ে মনে মনে বলল, আগেই বলেছিলাম জানতে চাস না, এখন বুঝলি তো, সহ্য করতে পারছিস না!
এই বাসা থেকে সংগ্রহ শেষ হলে, ইউচি কিজুকু পরের বাসায় গেল, সঙ্গে সঙ্গে অনেক পোকা থেকে জীবনশক্তি শুষে নিল, নিজের শক্তি মজুদ করতে লাগল।
সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে, ইউচি কিজুকু স্পষ্ট বুঝতে পারল, তার শরীরে যেন এক দ্রুত বিকাশের ধারা শুরু হয়েছে, বিপরীতে আরও বেশি জীবনশক্তি খরচ হচ্ছে।
শুধু যথেষ্ট সময় পেলেই, সে ক্রমাগত আরও শক্তিশালী হবে!
‘ক্যাম্পে নিশ্চয়ই একদিন হামলা হবে, তখন কেউ আমার খেয়াল রাখবে না, বিপদের আশঙ্কা আরও বাড়বে!’
‘আরেকটা কথা, শেষ যুদ্ধের সময়, পুরো আগুন দেশের সামনের ক্যাম্প ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, কেবলমাত্র তিনজন সন্ন্যাসী বেঁচে গিয়েছিল!’
নিনজু আর কনোহা’র উচ্চপর্যায়েররা কোথায় গিয়েছিল, ইউচি কিজুকু জানে না, তবে বাস্তবতাই সত্য, যা আছে তাই যুক্তিসঙ্গত!
ভয়াবহ মৃত্যুর সেই যুদ্ধের কথা ভাবতেই ইউচি কিজুকু বুঝে যায়, ক্যাম্পে বসে মরার মতো বোকামি সে করবে না।
ইউচি কিজুকু খাবার সংগ্রহ করতে করতে ভাবতে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে ঝুড়ি ঢাকা দিয়ে, প্রায় অচেতন শিনজুকে টেনে ফিরতে লাগল।
ডান চোখে হাত দিয়ে প্রতিজ্ঞা করল, ওরোচিমারুর সামনে কখনও এই চোখ খোলার ঝুঁকি নেবে না, বরং পুরো ক্যাম্পের সামনেই না!
বৃষ্টি আবারো টিপটিপ করে পড়ছে, এখানে প্রায় প্রতিদিনই বৃষ্টি হয়।
‘এত বৃষ্টির পানি যদি বাতাস দেশের দিকে যেত, তাহলে মরুভূমি-ই তো নদীমাতৃক এলাকায় রূপ নিত!’ ইউচি কিজুকু মাথায় ছাতা ধরে বৃষ্টি দেখতে দেখতে আফসোস করল।
কিন্তু একটু ভাবতেই তার মনে হলো, এভাবে তো আসলে সম্ভবও হতে পারে!