ঊনসত্তরতম অধ্যায় নাটকের সূচনা, অনুগ্রহ করে চিয়োকে প্রবেশ করতে দিন

দু’জন থামল, দ্রুত চেষ্টা করে পোশাক পরে নিল।
ইউনোই চেনজুয়ে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা হাকিমি সাকুমো-র দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার চেহারার মধ্যে কিছু যেন অদ্ভুত লাগছিল, শেষ পর্যন্ত বুঝতে পারল—এটা তার চোখ, সেই তীক্ষ্ণ দু’টি দৃষ্টি।
“এটা পরে নাও!” ইউনোই চেনজুয়ে তার সামনে একটি সানগ্লাস বাড়িয়ে দিল।
“সানগ্লাস?”
“হ্যাঁ!” ইউনোই চেনজুয়ে দ্রুত মাথা নাড়ল, চোখে সন্তুষ্টির ঝিলিক।
এখন হাকিমি সাকুমো যেন একদম কঠোর কোন দস্যু, তার হাতে আগের সাদা দন্তী তরবারি বদলে এখন লম্বা এক কাটানা।
সাদা দন্তী নিজেও এক মিটার লম্বা ছিল, এখন আরেকটু বড় হয়েছে, ফলে হাকিমি তরবারি কৌশল আরও ভালোভাবে ফুটে উঠছে।
হাকিমি সাকুমো এবং সামান্দার হানজো—এ দু’জনই মূলত যোদ্ধা সম্প্রদায়ের আদলে তৈরি শিনোবি, তুলনামূলকভাবে হানজো বেশ আন্তঃমুখী, উপযুক্ত আক্রমণাত্মক ও সম্মুখ যুদ্ধে।
আর হাকিমি সাকুমো অনেকটা ঐতিহ্যবাহী শিনোবির মতো, তবে সে সেই ধরনের শিনোবি, যে একাই শত্রুপক্ষ ছিন্নভিন্ন করতে পারে—যোদ্ধা ও শিনোবির সংমিশ্রণ যেন তার জন্য সবচেয়ে মানানসই।
তবে ইউনোই চেনজুয়ে জানত, এই সময়ের হাকিমি সাকুমো প্রায় অপরাজেয়, হাতে গোনা কয়েকজন ছাড়া কেউ তার সমকক্ষ নয়, বাকিরা তার কাছে নিতান্ত তুচ্ছ।
মাটির নিচে লুকিয়ে থাকা সেই রহস্যময় বৃদ্ধ ছাড়া, সম্ভবত এখন পুরো শিনোবি দুনিয়ার ওপর নজর রেখেছে!
তাই ইউনোই চেনজুয়ে একটুও অসতর্ক হতে চায়নি, বিশেষ করে এবার তাদের লক্ষ্য চিয়োকে হত্যা করা, যাতে মুখোমুখি সংঘর্ষ এড়ানো যায়।
দু’জনে দ্রুত সীমান্ত অঞ্চলে পৌঁছাল। আগের তুলনায় ইউনোই চেনজুয়ের দেহগত সক্ষমতা অনেক বেড়েছে, সে এখন পুরোপুরি হাকিমি সাকুমো-র গতির সঙ্গে তাল মেলাতে পারছে।
তবু এখনও সাকুমোর মূল যুদ্ধশক্তির দশ ভাগের এক ভাগও অর্জন করতে পারেনি, দেহগত গতি অনেক হলেও এখনো পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আনতে পারেনি।
তাকে যদি যথেষ্ট সময় দেওয়া হয়, অনুশীলন চালাতে পারে, তাহলে সাকুমোকে ছোঁয়া সময়ের ব্যাপার মাত্র।
ইউনোই চেনজুয়ের অবস্থা হাকিমি সাকুমো ভালভাবেই লক্ষ্য করছিল।
এখনও ইউনোই চেনজুয়েকে সুরক্ষা দিতে হয়, তবে আরও কয়েক বছর গেলে, তার পার্থক্য খুব বেশি থাকবে না।
এদিকে বালুকা শিনোবিরা তখন প্রবলভাবে বৃষ্টি দেশের ভেতরে সেনা জমা করছে, সেই সঙ্গে বৃষ্টি গ্রামের শিনোবিরাও জড়ো হচ্ছে।
সামনের যেকোনো মুহূর্তে বিশাল যুদ্ধ শুরু হতে পারে, দুই পক্ষের রাগ ক্রমশ চরমে।
প্রতিদিনই ফ্রন্টলাইনে গুপ্তচরদের মধ্যে প্রাণঘাতী সংঘর্ষ হচ্ছে, বৃষ্টি দেশের অসংখ্য সাধারণ মানুষ প্রাণ হারাচ্ছে।

এখন সবকিছুই দুই পক্ষের শীর্ষ নেতাদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত, কিন্তু বালুকা শিনোবি দিনে দিনে সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছে।
কোনো পাতা গ্রাম নেই, তাই তাদের আক্রমণ প্রতিরোধের দরকার নেই, অথচ বালুকা শিনোবিদের নির্মম অত্যাচার, সম্পূর্ণ আক্রমণের সমন্বয়ে, সাধারণ মানুষের মৃত্যুহার ভয়ঙ্কর।
দ্বিতীয় মহাযুদ্ধে কিছু বিধিনিষেধ ছিল, সাধারণ মানুষের নির্বিচারে হত্যার অনুমতি ছিল না, কিন্তু তৃতীয় যুদ্ধে এসে, মানবতা একেবারে ধ্বংস, নির্বিচারে হত্যা চলেছে।
ইউনোই চেনজুয়ে পৌঁছানোর সময়, সামান্দার কান্ডা তখনই এগিয়ে এল।
“কান্ডা!” তার ক্লান্ত, উদ্বিগ্ন মুখের দিকে তাকিয়ে ইউনোই চেনজুয়ে ডাকল।
“তোমরা অবশেষে এসেছ!” ইউনোই চেনজুয়েকে দেখেই সামান্দার কান্ডা আত্মতৃপ্তিতে জড়িয়ে ধরতে চাইলে, মুখের কাছে ঠাণ্ডা এক তরবারি টের পেল।
“দূরে থাকো, আমি এসব আলিঙ্গন পছন্দ করি না!” ইউনোই চেনজুয়ে বিরক্ত, এ দুনিয়ার সবাই যেন একটুতেই জড়িয়ে ধরতে চায়, এতটা উত্তেজনার কি দরকার!
“ঠিক আছে!” সামান্দার কান্ডা অসহায়ভাবে হাত তুলল।
“এবারের কাজ—চিয়োকে শেষ করো! তাহলে অর্ধদেবতা অপ্রতিদ্বন্দ্বী! বুঝতে পেরেছ?” ইউনোই চেনজুয়ে হাসল।
“বুঝেছি!” ইউনোই চেনজুয়ের কথা শুনে সামান্দার কান্ডার মুখে নিশ্চিন্ততা।
[হাকিমি সাকুমো আছে, চিয়োকে হারানো তো কোনো ব্যাপারই না!]
এই মুহূর্তে সামান্দার কান্ডা কল্পনার রাজ্যে ভাসল, একবার চিয়ো মারলে, আর কেউ বালুকা গ্রামের জন্য প্রতিষেধক তৈরি করতে পারবে না, যত নিম্নস্তরের শিনোবিই আসুক, মরতে হবে।
তার ওপরে, সামান্দার বিষ তো স্থির নয়, সে যত শক্তিশালী হয়, বিষের ক্ষমতাও বাড়ে।
ওই বিশাল জমি—ভবিষ্যতে বৃষ্টি দেশ চাইলে যত খুশি দখল করতে পারে, সবটাই হবে উর্বর।
সেখানে অনেক দিন বসে থাকার ফলে, সামান্দার হানজো বুঝেছে, ইউনোই চেনজুয়ের পোকার মধ্যকার মাটি-বদলানো বিশেষ পোকাগুলোর ক্ষমতা কতটা ভয়ংকর।
এখন ওখানে অজস্র বীজ অঙ্কুরিত হয়েছে, নিচে বিশাল ভূগর্ভস্থ নদী বয়ে চলেছে, যা মরুভূমিকে ক্রমশ সিক্ত করছে।
ওই অঞ্চলের কেন্দ্রে এখনই পানি উপচে পড়ছে, একট ছোট হ্রদেরও জন্ম হয়েছে।
সে বোঝেনি, মাটির নিচে এত পানি এল কোথা থেকে, তবে সে জানে, এই পানি কী দিতে পারে—তাতেই যথেষ্ট।
“ঠিক আছে, ওই কাজটা কেমন হলো?” ইউনোই চেনজুয়ে মাথা নাড়ল, জিজ্ঞেস করল।
“আমরা ঘূর্ণিজাতির কাছে প্রস্তাব পাঠানোর পর, অসংখ্য ঘূর্ণিজাতি আমাদের দেশে চলে এসেছে।

আমাদের বৃষ্টি দেশের মধ্যেই লুকিয়ে ছিল একটি ঘূর্ণিজাতির শাখা! তাদের প্রচারণার কারণেই, ঘূর্ণিজাতির লোকেরা পথেই আছে!
তাই, আমাদের অর্ধদেবতা নিজে বিশেষভাবে অভিজাত শিনোবিদের প্রহরায় পাঠিয়েছেন!” কথা বলতে বলতে তার মুখে হাসি ফুটল।
সামান্দার কান্ডার চোখের দিকে তাকিয়ে ইউনোই চেনজুয়ে নিশ্চিত হল, সে মিথ্যে বলছে না।
সে এখন সামান্দার হানজোকে সাহায্য করছে, যার বয়স এখনও কম, স্বাভাবিকভাবেই তার মধ্যে নেতার বলিষ্ঠতা বিদ্যমান!
“ভালো!” ইউনোই চেনজুয়ে আর যাচাই করল না, কারণ সামান্দার কান্ডার মুখের ভাব তাকে কখনো ঠকাবে না।
তার আসল শত্রু এই হানজো নয়, বরং ভবিষ্যতের সেই বৃদ্ধ, যে নিজের সিংহাসন রক্ষায় নীতিহীন হয়ে উঠবে।
সম্ভবত হানজো স্বপ্নেও ভাবেনি, একদিন সে নিজের গ্রামকে দমন করার মত অবস্থায় পৌঁছাবে!
“তাহলে শুরু করা যাক!” ইউনোই চেনজুয়ে চারদিকে তাকাল, চারপাশে ছোট ছোট পাহাড় ঘিরে রেখেছে পুরোটা।
সামান্দার হানজো স্থান নির্বাচন ভুল করেনি, চারপাশের সবকিছু প্রস্তুত, এখন শুধু দুই পক্ষের চাল।
পাহাড়ের গহ্বরে দাঁড়িয়ে, ইউনোই চেনজুয়ে দ্রুত পোকার মাধ্যমে একটি গর্ত খুঁড়ল, নিজেকে সেখানে লুকিয়ে ফেলল।
এ ধরনের জীবন ইউনোই চেনজুয়ে আগেই অভ্যস্ত, তাই অত্যন্ত দক্ষতায় সে কাজ করল।
হাকিমি সাকুমোও সাবলীলভাবে ভেতরে এল, আশেপাশে পোকারা গুহার ভিতর ক্রমশ প্রশস্ত করছে, অথচ এত ব্যস্ততা সত্ত্বেও বিন্দুমাত্র ধুলো উড়ল না।
“চা খাবে, গুরু?” ইউনোই চেনজুয়ে চা-সামগ্রী বের করল, প্রথম দিকের পানি গরম করে চা পেটানোর যুগ পেরিয়ে এখন ‘কোংফু চা’ পর্যন্ত পৌঁছেছে।
তবে ব্যবহৃত জিনিসপত্র এখনও সেই পুরনো, দেখতে অদ্ভুত লাগলেও, সেই প্রথম কালের চায়ের তুলনায় অনেক উন্নত।
“নিশ্চয়ই!” ইউনোই চেনজুয়ে মাথা নাড়ল।
দু’জনে দ্রুত অবসর মুডে ঢুকে পড়ল, বাইরে তখনই যুদ্ধের শব্দ শোনা গেল।
[নাটকের পটভূমি প্রস্তুত, এখন চিয়ো ঠিকঠাক চললেই হলো!] ইউনোই চেনজুয়ে বাইরের শব্দ শুনে চোখে এক ঝলক বুদ্ধির দীপ্তি নিয়ে হাসল।