একশো সাতাশ অধ্যায়: কিয়ামকি সাকুমো: কী বললেন? আমি কি এত ধনী যে দেশকে হার মানাতে পারি?

“হ্যাঁ! আমার নাম বেইমা!” বেইমা হেসে সম্ভাষণ জানাল।

“বেইমা? আমি আবুরামে চিঞ্জুয়ে, পরিচিত হয়ে ভালো লাগল!” আবুরামে চিঞ্জুয়ে মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, তার শরীর থেকে পোকাগুলো এরই মধ্যে চারিদিকে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করেছে।

“উদ্বিগ্ন হয়ো না, তোমাকে একা দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে আলাপ করতে এলাম। তুমিই সেই পোকা-নিয়ন্ত্রক, যে কিনা রণক্ষেত্রে একাই পুরো সানা বাহিনীর বিরুদ্ধে লড়েছিল, তাই না?” বেইমা কিছুটা অবাক হয়েই বলল।

“হুম! মনে হচ্ছে আমার খ্যাতি বেশ দূর পর্যন্তই পৌঁছেছে!”

জিয়াউ সেই কথা শোনার পর থেকেই মুক্তোর দানার মতো অঝোরে চোখের জল ফেলছিল, কিছুতেই কান্না থামানো যাচ্ছিল না। উ চেনফেই বাবা-মাকে বিপদে ফেলতে চাননি বলেই স্বেচ্ছায় ধরা দিয়েছিলেন। কিন্তু তিনি যদি জানতেন যে তার বাড়িটি বিদ্রোহী গোষ্ঠী তছনছ করে দিয়েছে, তবে তার মনের অবস্থা কেমন হতো?

মু চেন কাঁধ ঝাঁকালেন। তিনি নৃত্যশিল্পীর পাশে গিয়ে তার নাড়ি পরীক্ষা করলেন। যখন নিশ্চিত হলেন যে সে সত্যিই অজ্ঞান হয়ে গেছে, তখন আর সেদিকে নজর দিলেন না।

মু চেন যখন প্রথম এই বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী হয়েছিলেন এবং তা পরীক্ষা করছিলেন, তখন অসাবধানতাবশত বোলের সাথে তার চিন্তার আদান-প্রদান শুরু হয়ে গিয়েছিল। একে অপরের মনের গভীরতম গোপন তথ্যগুলো তারা জেনে গিয়েছিল। তবে এই ভুলের মাধ্যমেই ভাগ্যের জোরে তাদের মধ্যকার ভুল বোঝাবুঝি দূর হয়েছিল এবং তারা মিত্রতা স্থাপন করেছিল।

আমরা আর কী বলতে পারি, আমাদেরই বা কী বলা উচিত, এই সত্যের মুখোমুখি কীভাবে হব তা আমরা নিজেরাও জানি না। এই কথাগুলো যদি অন্য কেউ বলত, তবে আমরা নিশ্চিতভাবেই বিশ্বাস করতাম না। কিন্তু এবার স্বয়ং জি কাকুর মুখ থেকে এই কথাগুলো শুনেছি। আমরা বিশ্বাস করতে না চাইলেও, বিশ্বাস করা ছাড়া আমাদের আর কোনো উপায় নেই।

তাই লিন পরিবারে তার কথার কিছুটা গুরুত্ব ছিল। সেদিনই তিনি রাগান্বিত হয়ে বাড়িতে ফিরে তার বংশের লোকদের ডাকলেন। তিনি বললেন, নিউ পরিবার খুব আস্ফালন দেখাচ্ছে। তিনি প্রথমে শিয়াংইয়ের কাছে গিয়ে পুরনো মন্দিরটি ব্যবহারের কথা বলেছিলেন। কে জানত যে নিউ পরিবার মাঝপথে এসে জায়গাটি দখল করার জন্য ঝগড়া শুরু করবে? এটা কি মেনে নেওয়া যায়?

লিয়াং ছিংকে সিসির ঘরে ফেলে রাখা হলো এবং সিসিকে তার ওপর নজর রাখতে বলা হলো। জেনারেল লিউকে বাইজির ঘরে পাঠিয়ে বাইজির তত্ত্বাবধানে রাখা হলো। বাকি জেনারেলদের লু মায়ের ঘরে রেখে লু মাকে তাদের সেবার দায়িত্ব দেওয়া হলো।

“হয়তো তাই।” গু মিং জানালা দিয়ে বাইরের দিকে তাকাল, আও শুয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি এড়িয়ে। হ্যাঁ, গু মিংয়ের জন্য আও শুয়ের দৃষ্টি বড্ড তীব্র ছিল। মনে হচ্ছিল সে যেন একেবারে মনের ভেতরটা দেখে ফেলছে।

“কয়েক লাখ যথেষ্ট নয়।” লিন হাসল। এটা কোনো বড়াই ছিল না, কারণ লি শৌকে গতবার ফেরত দেওয়া ৩ লাখ যোগ করলে স্টুডিওর মোট বিনিয়োগ প্রায় দশ লাখে পৌঁছেছে।

শহরের প্রধানের বাসভবনটি ছিল অপূর্ব সাজে সজ্জিত। চারদিকে সবুজ গাছপালা, যেন প্রতিটি কোণে প্রাণের স্পন্দন ফুটে উঠছে।

“তিয়ানিং, যেহেতু তুমি রাষ্ট্রপতির ছেলে, তাই তোমাকে দেওয়া মেকা নিশ্চয়ই সাধারণ নয়। তুমি কি আমাদের তা প্রদর্শন করতে পারো?” বড় ভাই হঠাৎ কী যেন ভেবে কোল তিয়ানিংয়ের কাছ থেকে কিছু তথ্য বের করার কৌশল করলেন, যাতে ভবিষ্যতে কোনো লড়াইয়ের প্রয়োজন হলে তার শক্তির পরিমাপ আগে থেকেই বোঝা যায়।

গাও সিছি দলের মাঝখানে দাঁড়িয়ে সামনের দিকে তাকাচ্ছিলেন। লি চ্যানহু তার লোকদের নিয়ে তার পাশে ছিল, আর লিউ চ্যানহু তার দল এবং বেইজেন ফুসির একটি ব্যাটালিয়ন নিয়ে আক্রমণ শুরু করল।

লিন ওয়ান-এর এবং কিংলং মার্শালও বুদ্ধিমান ছিলেন। তারা আমার ইঙ্গিত বুঝতে পেরে মাথা নাড়লেন এবং আমার সাথে যাওয়ার জন্য উঠে দাঁড়ালেন। কিন্তু ঠিক তখনই জিয়ান শিলা আমাদের নড়াচড়া দেখে ফেললেন এবং কোনো কিছুর তোয়াক্কা না করে আমার দিকে তেড়ে এলেন। মুহূর্তের মধ্যে তিনি আমার সামনে চলে এসে আমার কলার ধরার চেষ্টা করলেন।

ডাঃ ইয়াং বললেন এটা মানসিক সমস্যা, তাই প্রতিদিন দুপুরে বিশ্রামের সময় তিনি আমাকে মানসিক চিকিৎসার জন্য নিয়ে যেতেন।

“এই রান্নার পদ্ধতি কিন্তু লাও ওয়াং উদ্ভাবন করেননি, অন্য কেউ তাকে শিখিয়ে দিয়েছে। তোমরা কি লক্ষ্য করোনি যে আজ শুধু আমাদের ক্যাম্পেই নয়, পুরো সেনাবাহিনীতে মাছ রান্না হয়েছে?” লি সি একটু ভাব নিয়ে বলল। কথা শেষ করে সে মাথা উঁচু করে এমনভাবে তাকাল, যেন এই রান্নার পদ্ধতি তারই আবিষ্কার।

লিউ মিংয়ের মনে একটা ভয়ের শিহরণ খেলে গেল। সে দ্রুত উঠে বসল এবং সতর্ক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। এই মুহূর্তে ইয়াং গংজির পিঠের সৌন্দর্যের দিকে তাকানোর মতো অবস্থা তার ছিল না।

অবশেষে আকাশ পরিষ্কার হওয়ার আগেই রেলপথ মেরামতের কাজ শেষ হলো, যাতে সকালের প্রথম ট্রেন চলাচলে কোনো বিঘ্ন না ঘটে।