একশো বত্রিশতম অধ্যায়: হিউগাকে ‘রক্ষা’ করার অঙ্গীকার, কুসাগাকুরে গ্রামের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা

পরদিন সকালে ঘুম থেকে উঠেই আবুরামে চিঞ্জুয়ে সোজা ছুটে গেল পোকামাকড় গবেষণাগারে, দেখতে চাইল পোকাগুলোর অবস্থা কেমন।

"রেশমি সুতোর জাল আরও ঘন হয়েছে, আর সেগুলো আগের চেয়ে অনেক মোটা!"

নিজের চারপাশে জড়িয়ে থাকা অগণিত সুতোর অনুভূতি টের পেয়ে আবুরামে চিঞ্জুয়ে গভীরভাবে চিন্তায় মগ্ন হলো।

মা কুনোউচি, যে কিনা লাঠির আঘাতে জর্জরিত হয়ে অবশেষে আর সহ্য করতে পারছিল না, ঠিক যখন সে মুখ খুলে সব স্বীকার করে দেবে বলে ঠিক করল, তখনই জিজ্ঞাসাবাদের ঘরের দরজাটা বিকট শব্দে লাথি মেরে খুলে গেল।

শু-এর সাথে陆হেং ঘুমিয়েছে, তাই হানচে চিন্তিত হওয়ার প্রয়োজন বোধ করল না। সে রান্নাঘরে গিয়ে আদা-গুড়ের জল তৈরি করল এবং ঘুমানোর আগে陆লিংকে তা পান করতে দিল।

তৃতীয় ব্যাটালিয়নের ছয়টি জার্মান আই-টাইপ ট্যাঙ্কে কোনো কামান না থাকায় জাপানি ট্যাঙ্কগুলোর বিরুদ্ধে সেগুলো তেমন কোনো প্রভাব ফেলতে পারছিল না। তাই সেগুলোকে গ্যাপের সামনের দিকে রাখা হলো যাতে জাপানি ট্যাঙ্কগুলোর নজর ঘোড়ানো যায়। একই সাথে, ট্যাঙ্কের ভেতরে থাকা মেশিনগান দিয়ে জাপানি ট্যাঙ্কগুলোর সাথে থাকা পদাতিক বাহিনীকে লক্ষ্য করে গুলি চালানো হলো।

ঝাং জিনবিয়াও মাথা নেড়ে ঘুরে চলে গেল।陆致远 লাইটারটা পকেটে পুরে পথপ্রদর্শকের সাথে একটি প্যাভিলিয়নের দিকে রওনা হলো।

জিয়াং বোতাও এবং সুন জিয়াংয়ের পাশে বরফ ভাঙার মতো একের পর এক শব্দ হতে লাগল। মুহূর্তের মধ্যেই জিয়াং বোতাওয়ের ‘উলাং’ বরফের জালে পুরোপুরি জমে গেল।

তাছাড়া, ওই ব্যক্তি তার শিষ্যকেও এই জায়গায় আটকে রেখেছে। একটু আগে যে বৃদ্ধ মৃত আত্মাকে দেখা গেল, সে ছিল সেই ব্যক্তিরই শিষ্য।

লোকটি চোখ সরু করে চারপাশটা পর্যবেক্ষণ করল। জরাজীর্ণ ও সাধারণ খামারবাড়ি হলেও জায়গাটা বেশ পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন। বিছানাটা জানালার পাশে, সেখান থেকে উঠোনের বসন্তকালীন মনোরম দৃশ্য দেখা যায়।

মুহূর্তের মধ্যে, কয়েক ডজন হাতের কবজি রাবারের মতো লম্বা হয়ে উঠল। সেগুলো যেন চাবুক বা লম্বা শুঁড়ের মতো হয়ে তার দিকে ধেয়ে এল এবং তাকে জড়িয়ে ফেলার চেষ্টা করল।

চিড়িয়াখানার কেন্দ্রে পোশাকের দোকান, পুতুলের দোকান, মিল্ক-টি শপ এবং উপহারের দোকানগুলো পর্যটকদের ভিড়ে ঠাসা।

শু এবং তার স্বামী অত্যন্ত সহজ-সরল মানুষ। তারা খুব সাদামাটা জীবনযাপন করে, তাই তাদের কোনো গোপন মতলব নিয়ে চিন্তার কিছু নেই।

ইউন ওয়ানহুয়া সবসময়ই কিছু একটা অস্বাভাবিক অনুভব করছিল, কিন্তু সে লু সুয়ানকে সেটা বলতে সংকোচ বোধ করছিল, কারণ এটা শুধুই একটা অনুভূতি ছিল।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, চেখভ তেমনটা করল না। বরং সে অটলভাবে তাদের পক্ষ নিল, এমনকি নিজে হাতে বেশ কয়েকজন শত্রুকে খতম করল।

জিয়ান বিন বারবার কেঁপে উঠছে। ইউয়ান ঝুয়াং কষ্টে শরীর ঘুরিয়ে চিত হয়ে শুল। তার মুখ থেকে কালির মতো তরল ঝরনার মতো বেরিয়ে আসছিল, যা গড়িয়ে জিয়ান বিনকে চারপাশ থেকে ঘিরে ফেলল।

কালো! বরফ! আমার মনে হলো আমি যেন কোনো গভীর জলাশয়ের তলায় তলিয়ে যাচ্ছি। বরফশীতল জল আমাকে চেপে ধরছে, আমি শ্বাস নিতে পারছি না। যখনই আমি নড়ে ওঠার চেষ্টা করছি, তখনই চোখের সামনে জোনাকির মতো মৃদু আলো জ্বলে উঠল। সেগুলো যেন ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা নক্ষত্র, যা মিটমিট করে জ্বলছে। অন্ধকারের সাথে মানিয়ে নেওয়া আমার চোখগুলো যেন সুঁচ ফোটানোর মতো ব্যথা অনুভব করল।

কিরিন গড এম্পেরর বললেন, "সেই সময় আমি লং শুয়ানের কাছে এক পাত্র ‘ওয়াং ইউয়ে’ ঝরনার জল চেয়েছিলাম, কিন্তু সেই লোকটা আমার কাছ থেকে ‘ডি ফেং উইং’ কেড়ে নিয়েছিল। তার সেই কৃপণ স্বভাবের কথা আজও আমার স্পষ্ট মনে আছে।"

সং সাম্রাজ্য থেকে দালির পথ অত্যন্ত দুর্গম। সৌভাগ্যবশত, ইয়াং ইউনহানের ঘোড়া ‘লং জু’ এখনো বেশ চনমনে, যা তাকে পিঠে নিয়ে পাহাড়-নদী পেরিয়ে এগিয়ে চলল।

এই একের পর এক পাল্টা আক্রমণ শুনে এনলুও প্রচণ্ড রেগে গেল। সে বাকি কর্মকর্তাদের দিকে আঙুল তুলে রাগে একটা কথাও ঠিকমতো বলতে পারল না।

আসলে, গড অফ ওয়ার শিয়াও ইউনফেইয়ের মনের কথা খুব ভালো করেই জানতেন। সেই সময় যখন তিনি প্রাচীন জগতের অস্তিত্ব সম্পর্কে জানতে পেরেছিলেন, তখন তার প্রতিক্রিয়া শিয়াও ইউনফেইয়ের চেয়েও খারাপ ছিল।

লং লুও বলল, "এও দেখছি ওয়ানলির মতোই আরেকজন। সে নিজের জাতের প্রাণশক্তি শোষণ করে শক্তি বাড়াচ্ছে। পশ্চিম অঞ্চলে কেন এসব লোক সব জায়গায় ছড়িয়ে আছে?" লুও জিয়া বলল, "তুমি আঞ্চলিক বৈষম্য কোরো না। সব জায়গাতেই খারাপ লোক থাকে, শুধু তোমার কপাল খারাপ যে তুমি তাদের সাথেই বারবার ধাক্কা খাচ্ছ।"

অনেক দূর থেকে দেখা যাচ্ছিল, ইয়াও চুননি রোদে দাঁড়িয়ে জমিতে আগাছা পরিষ্কার করছে। ওয়াং ইউকাই অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। সে গাড়িটা নদীর ওপারে থামিয়ে নেমে তার দিকে হেঁটে গেল।

"জাদুকরী শক্তি? এটা কি খালি চোখে দেখা সম্ভব? পাথরের ভেতরে কি জাদুকরী শক্তি জমা করে রাখা যায়? আর কতদিন তা টিকে থাকে?" এগুলো প্রযুক্তিগত প্রশ্ন।