অধ্যায় একশ সচল্লিশ: আকাশচুম্বী দুর্গের পতন, নেক্রোমেন্সি বিদ্যা

ল্যাবরেটরিতে ফিরে এসে আবুরামে চিয়াকু প্রচুর পরিমাণে চক্রা স্ফটিক শোষণ করতে শুরু করলেন। এই জিনিসটি বর্তমানে কেবল তিনিই শোষণ করতে পারেন, অন্য কেউ এটি ব্যবহার করতে সত্যিই সক্ষম নয়।

শেষ পর্যন্ত, এটি কোনো সাধারণ স্পিরিট স্টোন নয়; মূলত এটি আবুরামে চিয়াকুনের পোকামাকড়গুলোর তৈরি এক উৎপাদিত বস্তু, যা আবুরামে চিয়াকুনের সঙ্গেই কেবল পুরোপুরি মানানসই, কিন্তু অন্য কোনো নিনজার সঙ্গে তা কোনোভাবেই খাপ খায় না।

তবে পোকামাকড়গুলোর চক্রা পুনরুদ্ধারের জন্য এটি ব্যবহার করায় কোনো সমস্যা নেই, যেমন জর্গ হুলোগুলো।

আবুরামে চিয়াকুনের অবিরাম এই কাজের মাঝে উপস্থিত ভাইয়েরা সবাই উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন। তাদের কয়েকজন ভাইয়ের মধ্যকার গভীর বন্ধুত্বের কাছে এমন ছোটখাটো বিষয়গুলো আসলে কিচ্ছু না। বরং এই ধরনের কথাবার্তা ও আলোচনা তাদের মানসিক চাপ অনেকটাই হালকা করে দিতে পারে।

লি শেনের ভাবনা মাত্র কয়েক সেকেন্ড স্থায়ী হয়েছিল, আর তাতেই তিনি একটি সম্ভাবনার কথা মাথায় এনে ফেললেন। এ কি তবে মহারাজা ছাং ইউচুন-এর বংশধর, কাইপিং রাজার প্রাসাদের কেউ? তা তো দারুণ ব্যাপার! এই ধরনের একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি ফুঝৌতে এসে পৌঁছালে ফুঝৌ যে নিঃসন্দেহে উত্তাল হয়ে উঠবে।

"তোমাদের যার যা কাজ, তা-ই করতে থাকো। কোনো প্রয়োজন হলে আমিই তোমাদের ডেকে নেব!" শিয়াও শাওহুয়া চলে যাওয়ার পর, লি ইয়ংলে তার সাথে থাকা কিছু অধস্তন কর্মীকে বাইরে পাঠিয়ে দিলেন।

"তবে, তার শরীরে তো প্রধান মাত্রার শক্তিশালী কোনো আক্রমণাত্মক神器 নেই। এমন কি তবে সত্যিই কোনো প্রধান মাত্রার শক্তিশালী কেউ তাকে রক্ষা করছে?" শ্বেতকেশী ও শ্মশ্রুমণ্ডিত বৃদ্ধটির ধর্মীয় নাম ছিল উমিয়ান, যার সামগ্রিক যুদ্ধক্ষমতা ছিল আদি দেবতা পর্যায়ের শুরুর দিকে, এবং প্রধান মাত্রার শক্তিশালী ব্যক্তির চেয়ে তিনি মাত্র এক বিশাল স্তরের ব্যবধানে পিছিয়ে ছিলেন।

পর্যটনের ভরা মরশুম হওয়ায়, এক পলকেই দেখা গেল প্রাচীন রাস্তাটি জনাকীর্ণ পর্যটকে ভরপুর, আর যেখানে ভিড় বেশি সেখানে তিল ধারণের উপায়ও ছিল না।

যদি তিনি চিঠিটি না খুলেই পুরোটাই সিমেন কুয়াং-এর হাতে তুলে দিতেন, তবে তো সিমেন কুয়াং সব জেনেই ফেলতেন।

সিমেন কুয়াং-এর ঠিক পেছনেই হঠাৎ করে আত্মপ্রকাশ করল পাঁচশ কুয়াং দলের সদস্য, যাদের পুরো শরীর জুড়ে দীপ্তিমান আলো, আর তারা লক্ষা স্ট্রিটের একদম মাঝখানে সোজা হয়ে দাঁড়াল।

কিন্তু তারা খুব বেশি দূর পালিয়ে যেতে পারল না, তার আগেই ছাং ইউচুনের নেতৃত্বে অনেক আগে থেকেই ওঁৎ পেতে থাকা বিশালাকার কাঠ-পতাকার শিষ্যেরা তাদের সবাইকে একেবারে নির্মূল করে দিল।

খুব অল্পসংখ্যক মানুষের অবাধে যাতায়াতের অধিকার থাকলেও, বাকি সবার জন্যই ভেতরে প্রবেশ সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ ছিল। এই সবকিছু মিলিয়ে জায়গাটি ঘিরে এক রহস্যের চাদর আরও ঘনীভূত করে তুলেছিল।

এটি ইয়াং-ইন গ্রহের উত্তর দিক, যেখানে প্রচুর পরিমাণে ইয়ং বিস্ট বাস করে। এগুলো সবই কুয়াশাচ্ছন্ন শক্তির ঘনীভূত রূপ, যাদের শরীর থেকে ঠান্ডা ও হিমশীতল অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ে এবং পুরো শরীর কালো পশমে ঢাকা থাকে।

ক্ষত পরিষ্কার করে ওষুধ লাগিয়ে লিন ইয়ুশিন হাত ধুয়ে বাইরে বেরিয়ে আসার সময় দরজার সামনে পৌঁছাতেই আবার থেমে গেলেন। বিছানায় শুয়ে থাকা পুরুষটির দিকে তাকিয়ে তিনি কেবল কাঁধ ঝাঁকালেন।

তবে চীনা দলের খেলোয়াড়দের কঠোর রক্ষণভাগের কারণে জার্মানির দল আক্রমণ চালিয়েও কোনো গোলের দেখা পেল না। খেলার এক পর্যায়ে তারা আবার তাদের পুরনো পথেই ফিরে গেল, যা জার্মান দলের সবচেয়ে পরিচিত আক্রমণ পদ্ধতি—লম্বা পাস ও ক্রস।

শীতল ও নির্লিপ্ত কণ্ঠস্বরটি সঙ্গে সঙ্গেই ইয়াং চাওঝেনকে বাকরুদ্ধ করে দিল। তিনি ফোন কেটে দিয়ে নিচে নেমে এলেন এবং ওই ব্যক্তির হাত থেকে ওষুধটি নিয়ে ঝাপটে ভেতরে ফিরে গেলেন। ঝু ইউকিনের পাশে সেটি ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে তিনি আবার বিছানায় শুয়ে ঘুমাতে গেলেন।

চি ছি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বুঝিয়ে দিলেন যে তিনি এখনও বিষয়টি মেনে নিতে পারছেন না। তবে তিনি আর কথা কাটাকাটিতে জড়াতে চাইলেন না, বরং রাতের পোশাক পরে ধুয়েমুছে ঘুমিয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিলেন।

শিবিরের চারপাশ ঘুরে দেখে নিজের দেখা দৃশ্যে মুরং জুয়ান অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন। এর মধ্যে তিনি বেশ উৎসাহ নিয়ে এক সৈনিকের সঙ্গে কুস্তি লড়েও দেখলেন।

পাঁচটি পুঁতি সোর্স প্রটেকশন নদীর ভেতরে রয়েছে। সোর্স প্রটেকশন নদীতে যেতে হলে অবশ্যই গুয়োইয়ুন প্যালেস পার হয়ে যেতে হবে, আর গুয়োইয়ুন প্যালেস হলো পুরো বামন দেশের উচ্চপর্যায়ের নীতিনির্ধারকদের আলোচনার স্থান। সাধারণত বামন দেশের রাজা তার সময়ের বেশির ভাগ অংশই এখানেই কাটিয়ে থাকেন।

তাই আমার মনে অন্তত এটুকু হয়েছে যে, এই অদ্ভুত ও ভীতিপ্রদ জিনিসটি তার শক্তির জোড়ে জোরপূর্বক তাদের পিষে ফেলার জন্য অন্তত এ গ্রেডের যোগ্য হওয়া উচিত।

"জনাব, আপনার কি কিছু পান করার প্রয়োজন আছে?" আটটি অ্যাবডোমিনাল মাসল বা সিক্স প্যাকের অধিকারী এক ওয়েটার তাকে জিজ্ঞাসা করল।

চল্লিশ মিনিট পর, জাদু বৃত্তের চারপাশের আকাশে আবার মৃদু ঢেউ খেলল। জাদু বৃত্ত থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এলেন এল্ফ। মহান প্রবীণসহ সকল এল্ফ প্রবীণদের মানসিক অবস্থা মুহূর্তেই চাঙা হয়ে উঠল এবং তারা সবাই একযোগে এল্ফের হাতের জিনিসটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।

ভীতিপ্রদ সেই অদ্ভুত প্রাণীটি তখন তার স্বচ্ছ ও স্ফটিকের মতো চকচকে জিহ্বা দিয়ে ডেবির গায়ে চেটে যাচ্ছিল। ডেবির গাল যখন ওই অদ্ভুত প্রাণীটির জিহ্বার ছোঁয়া পেল, তখন সেই জায়গার ত্বক যেন কোনো শুকিয়ে যাওয়া ফুলের মতো চোখের পলকে শুষ্ক ও কুঁচকে গেল।