অধ্যায় ১৫৭: বিশাল ইগলের স্ত্রী খোঁজ

কিছুক্ষণ পর, চারজন বুঝতে পারল যে ইয়াং হুয়া তাঁদের লাবণ্যময় দৃষ্টিকে পুরোপুরি উপেক্ষা করছেন। উপায় না পেয়ে তাঁরা হাল ছেড়ে দিল এবং কোনো রাগ না করে হাসিমুখে ইয়াং হুয়ার কাছে এগিয়ে গেল। এরপর তারা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল—একজন ইয়াং হুয়াকে ম্যাসেজ করে দিতে লাগল, একজন তাঁর হাত টিপে দিতে লাগল, একজন তাঁর পা টিপে দিতে লাগল এবং অন্যজন তাঁর জন্য চা ঢেলে দিল।

"公子, আপনি এই এক মাস কোথায় ছিলেন?"

সবচেয়ে ছোট ডং এর প্রথমে কথাটি বলে উঠল, যা ছিল তাঁদের চারজনের মনের কথা। চারজন আবার মুগ্ধ দৃষ্টিতে ইয়াং হুয়ার দিকে তাকাল, আর তাঁদের হাতের গতিও একটু বেড়ে গেল।

ইয়াং হুয়া চোখ বন্ধ করে আরাম উপভোগ করতে করতে ধীরে ধীরে বললেন, "আমি তো রোক্ষার সাথে দেখা করতে গিয়েছিলাম, সে একটা সঙ্গী খুঁজছিল!"

কথাটি শুনে চারজন মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। ডং এর চোখে জল চলে এল এবং গলার স্বরে সে বলল, "আমাদের পেয়েও কি公子-এর মন ভরল না?"

ইয়াং হুয়া হেসে ফেললেন। তাঁরা যে ভুল বুঝেছেন তা বুঝতে পেরে তিনি ব্যাখ্যা করলেন, "আমি একটা সঙ্গীর কথা বলছি, একটা বিশাল ঈগলের জন্য।"

তাঁদের চোখ থেকে জল গলে হাসি ফুটে উঠল, তাঁদের ভঙ্গি আরও নরম হয়ে গেল এবং মাঝেমধ্যে তাঁরা ইয়াং হুয়াকে ছুঁয়ে দিতে লাগলেন।

"তোমাদের মধ্যে কে আমার একটা কাজ করে দেবে?"

অনেকক্ষণ পর ইয়াং হুয়া চোখ খুললেন, তাঁর কাগজের পাখাটি বন্ধ করলেন এবং চারজনকে জিজ্ঞাসা করলেন।

"公子, বলুন!"

চারজন একসঙ্গে সমস্বরে বলে উঠল। এটি শুনে ইয়াং হুয়া উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন।

"থাক, চুন এর যাক। তোমরা যদি যেতে চাও, যেতে পারো, তবে অবশ্যই চুন এর কথা শুনতে হবে এবং কোনো ঝামেলা করা যাবে না।"

চারজন মাথা নাড়ল। ডং এর সবার আগে বলে উঠল, "চুন জিএ, আমি যাব। আমি বাইরে যেতে চাই, অনেক সুস্বাদু খাবার খেতে চাই এবং অনেক মজার জিনিস নিয়ে খেলতে চাই।"

কিউ এরও মাথা নাড়াল। সে এবং ডং এর বয়সে মাত্র এক বছরের ব্যবধান, আর এটিই তাদের খেলাধুলার বয়স। চুন এর মাথা নাড়ল এবং তার দৃষ্টিXia'er-এর দিকে ফেরাল। তখন সে শুনতে পেল Xia'er বলছে, "তোমরা তিনজনই তো যাচ্ছ, তাহলে আমি আর যাব না। আমি বাড়িতেই公子-এর সাথে থাকব।"

"ওয়াও, Xia'er জিএ, কী চালাক আপনি! লুকিয়ে লুকিয়ে公子-এর সাথে থাকতে চান।"

কথাটি শুনে Xia'er-এর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে কিছু বলার আগেই দেখতে পেল ইয়াং হুয়া ডং এর মাথায় একটি টোকা দিয়ে বললেন, "চালাক কথাটি এভাবে ব্যবহার করে না।"

ডং এর অভিযোগের সুরে ইয়াং হুয়ার দিকে তাকিয়ে মাথাটা ঘষে চুন এর পিঠের পেছনে চলে গেল এবং বলল, "চুন জিএ,公子 আমাকে বকা দিচ্ছেন।"

"হা হা..."

উঠোন থেকে মিষ্টি ও প্রাণখোলা হাসির শব্দ ভেসে এল।

...

লু ম্যানর।

...

চারপাশ লণ্ডভণ্ড, চারদিকে ছড়িয়ে রয়েছে মৃতদেহ।

লি মোচোউ যখন দেখলেন যে লু ঝানইউয়ান মৃত্যুর মুখোমুখি হলেও তাঁর সাথে থাকতে রাজি নন, তখন তাঁর চরম দুঃখের পাশাপাশি তীব্র ক্রোধের জন্ম নিল। তিনি হো ইয়ুনজুন-এর সবকিছুকে ঘৃণা করতেন এবং সবাইকে নির্মূল করতে চেয়েছিলেন।

লি মোচোউ অনেক আগেই জানতে পেরেছিলেন যে লু ঝানইউয়ানের লু উশোয়াং নামে একটি মেয়ে আছে। যদিও তিনি লু ম্যানরের সবাইকে হত্যা করেছিলেন, তবুও তিনি লু উশোয়াংকে দেখতে পাননি। লি মোচোউ বুঝতে পেরেছিলেন যে লু ঝানইউয়ান নিশ্চয়ই তাঁর মেয়েকে কোথাও লুকিয়ে রেখেছেন।

"হুম!"

লি মোচোউ ঠোঁটে ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটিয়ে ভাবলেন, তিনি ভেবেছেন এভাবে আমাকে থামানো যাবে, এ তো দিবাস্বপ্ন!

চলে যাওয়ার আগে লি মোচোউ দুজনকে আলাদা করে দিলেন। এমনকি মৃত্যুর পরও তিনি তাদের একসাথে দাফন করা তো দূরের কথা, মৃত্যুর পরও তাদের একে অপরের সাথে জড়িয়ে থাকতে দেখতে চাননি।

এসব করার পরই লি মোচোউ সেখান থেকে চলে গেলেন। উ সানটং এবং তাঁর স্ত্রীর পিছু নিলেই লু ঝানইউয়ানের মেয়ের সন্ধান পাওয়া যাবে।

...

একটি ভাঙা ঘর।

"ওহে, তোমরা কারা ভাই? আমার বাড়িতে ঢুকেছ কেন?"

ইয়াং হুয়া আনন্দে বাড়ি ফিরছিলেন, তাঁর হাতে ছিল একটি মুরগি, যা দিয়ে তিনি আজকের রাতের খাবারটা বেশ জমিয়ে খেতে চেয়েছিলেন। কিন্তু বাড়িতে পা রেখেই তিনি দেখতে পেলেন ঘরে হঠাৎ করে চারজন অপরিচিত মানুষ এসে হাজির হয়েছে।

ইয়াং হুয়া চমকে উঠলেন এবং তাঁর হাত থেকে মুরগিটি পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। ভাগ্য ভালো যে ইয়াং হুয়া দারুণ ক্ষিপ্রহাতে মুরগিটিকে ধরে ফেললেন।

উ সিউওয়েন জিয়াংসু পেস্ট্রি মুখে পুরে চিবোতে চিবোতে বলল, "আমরা এখানে এসেছি কারণ..."

কথা শেষ হওয়ার আগেই উ ডুনরূ তাকে থামিয়ে দিল এবং মুখস্থ পেস্ট্রিটা গিলে ফেলে বলল, "ছোট ভাই, অত্যন্ত দুঃখিত। আমাদের শত্রুরা তাড়া করায় নিরুপায় হয়ে আমরা এখানে এক রাতের জন্য আশ্রয় নিতে এসেছি।"

ইয়াং হুয়া "আহ" বলে চমকে উঠে বললেন, "এক রাতের আশ্রয়? আরে, আমি তো তোমাদের কাছে আশ্রয় চাওয়ার কোনো কথাই শুনিনি, তাই না?"

কয়েকজন মুহূর্তের জন্য বাক্যহারা হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল। তখন চেং ইং কথা বলে উঠল, "বড় ভাই, আমরা বিনা অনুমতিতে বাড়িতে ঢুকেছি ঠিকই, কিন্তু আমরা বাধ্য হয়েছি, দয়া করে কিছু মনে করবেন না।"

চেং ইং-এর রূপ দেখে ইয়াং হুয়া না হেসে পারলেন না। ইয়াং হুয়ার মুখে সেই হাসির রেখাটি অত্যন্ত সুন্দর দেখাচ্ছিল।

ইয়াং হুয়া চেং ইং-এর দিকে আঙুল নির্দেশ করে বললেন, "আহা, এই সুন্দরীর কথাগুলো অন্তত মানুষের মতো শোনাল। ঠিক আছে, যেহেতু তোমরা ইতিমধ্যেই থেকে গেছ, তবে থাকার ভাড়া কিন্তু আমি নেবই।"

উ সিউওয়েন অসন্তুষ্ট হয়ে বলে উঠল, "কী বলছ! থাকার আবার ভাড়া দিতে হবে?"

ইয়াং হুয়া ছাড়লেন না, "কেন, তোমরা কি আমার ঘরে ফ্রিতে থাকতে চাও? এই পৃথিবীতে বিনামূল্যে কি কোনো খাবার পাওয়া যায়?"

কথা শেষ করেই ইয়াং হুয়া দেখলেন তাদের হাতে থাকা পেস্ট্রিগুলো তাঁর খুব চেনা। একটু ভেবেই তাঁর বুক ফেটে কান্না এল, তিনি তাদের দিকে আঙুল তুলে বললেন, "আরে, আরে, আরে... তো... তোমাদের হাতে যে পেস্ট্রিগুলো আছে, এগুলো কোথা থেকে পেলে?"

...

ধরা পড়ে যাওয়ায় তিনজন বেশ লজ্জা পেয়ে দ্রুত তাদের হাত পিঠের পেছনে লুকিয়ে ফেলল।

"ওহ, তোমরা আশ্রয় নিয়েছ সেটাই বা কম কী, আবার আমার পেস্ট্রিগুলোও নিয়ে নিয়েছ, তোমরা..."

তিনজন মাথা নাড়ল, তাদের লজ্জা আরও বেড়ে গেল।

ইয়াং হুয়া এসবের তোয়াক্কা না করে লম্বা এক বক্তৃতা দিয়ে ফেললেন, আর এতে তিনি আরও রেগে গেলেন যে এই মানুষগুলোর কাছে কোনো রূপোর মুদ্রাও নেই!

"তাহলে একটা কাজ করা যাক, যেহেতু তোমরা আমাকে দেওয়ার মতো টাকা দিতে পারছ না, আর এই দুটো মেয়েকেও বেশ স্বাস্থ্যবতী দেখাচ্ছে, তবে এটাই ঠিক থাক। এই দুটো মেয়ে এখানে দাসী হিসেবে থেকে যাক, এতেই ঋণ শোধ হয়ে যাবে।"

দুই তরুণী কথাটি শুনে ফ্যাকাশে মুখে ইয়াং হুয়ার দিকে ক্রোধভরে তাকাতে লাগল, আর পুরুষ মানুষ হিসেবে উ সিউওয়েনও তা মেনে নিতে পারল না।

ঠিক তখনই যখন তারা হাতাহাতি শুরু করতে যাচ্ছিল, উ সানটং এবং উ সানিয়াং ভেতরে প্রবেশ করলেন। লু উশোয়াং সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞাসা করলেন, "নানি, বাবা আর মা কোথায়?"

দুজনের মুখেই উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল, তারা কী বলবেন বুঝতে পারলেন না।

"হা হা হা, কেন, ওই দুটো মেয়েকে কি তোমরা বলনি যে তাদের বাবা-মা মারা গেছে?"

লি মোচোউ-এর সেই পিশাচসুলভ কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যা শুনে সবাই চমকে উঠল।

দুজনে লি মোচোউ-এর কণ্ঠস্বর শুনে বুঝতে পারল যে সে তাদের পিছু ধাওয়া করে এখানে এসে পৌঁছেছে। তারা বাইরে বেরিয়ে এল এবং সত্যিই লি মোচোউকে দেখতে পেল।

"লি মোচোউ, তুমি কত বড় নিচ! লুকিয়ে লুকিয়ে আমাদের অনুসরণ করছ!"

লি মোচোউ উদাসীনভাবে বললেন, "উ পরিবারের কেউ, আজকের মতো আমি ইয়াং ঝেন-এর খাতিরে ছাড় দিচ্ছি। তোমরা যদি ওই দুটো মেয়েকে আমার হাতে তুলে দাও, তবে আমি তোমাদের চারজনের পরিবারকে এখান থেকে চলে যাওয়ার অনুমতি দেব।"

তারা দুজনে অবশ্যই এতে রাজি হলো না, কিন্তু এও জানল যে তারা লি মোচোউয়ের প্রতিপক্ষ নয়। তাই তারা দুজনে মিলে আগেই আক্রমণ করার পরিকল্পনা করল।

লি মোচোউ তাদের পরোয়া করলেন না। মাত্র কয়েক চক্করের মধ্যেই উ সানটং লি মোচোউয়ের আঘাতে আহত হলেন, তাঁর পায়ে বরফের মতো ঠান্ডা সুই বিদ্ধ হলো এবং তিনি নড়াচড়া করতে পারলেন না। কেবল উ সানিয়াং একা থাকায় পরিস্থিতি আরও সঙ্গীন হয়ে উঠল, এবং খুব দ্রুত লি মোচোউয়ের এক আঘাতেই উ সানিয়াং পরাজিত হলেন।

লি মোচোউ যখন চূড়ান্ত আঘাত হানার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই ইয়াং হুয়া ভাঙা ঘর থেকে ছুটে বেরিয়ে এলেন। লি মোচোউয়ের অসতর্কতার সুযোগ নিয়ে তিনি পেছন থেকে তাঁর কোমর জড়িয়ে ধরলেন এবং সবাইকে দ্রুত পালিয়ে যাওয়ার জন্য চিৎকার করে বললেন।

বাকিরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই দেখল লি মোচোউ তাঁর অভ্যন্তরীণ শক্তির সাহায্যে ইয়াং হুয়াকে দূরে ঠেলে দিলেন। ইয়াং হুয়া ব্যথায় চিৎকার করতে করতে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন এবং যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগলেন।

ইয়াং হুয়া নামক এই ঝামেলা থেকে মুক্তি পেয়ে লি মোচোউ আবার তাঁর দৃষ্টি উ সানটং ও অন্যদের দিকে ফেরালেন।

"কাউ, এখানে কারা লড়াই করছে? থামো বলছি!"