অধ্যায় ১০৯: সবই শীর্ষস্থানীয়

“চিয়াং ইউয়েন!”

এবারের দৃশ্যটি সিয়াও ইয়ু-এর কাছে অত্যন্ত বিস্ময়কর ছিল। সে দেখল, চিয়াং ইউয়েন আশ্চর্যজনকভাবে চিয়াং হুয়ার পেছনে পেছনে আসছে। তার বিধ্বস্ত চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল, সে যেন চিয়াং হুয়াকে অনুসরণ করেই এখানে পৌঁছেছে।

কিন্তু সিয়াও ইয়ু যতদূর জানত, চিয়াং পরিবারের সবাই এক রহস্যময় ঘাতকের হাতে নিহত হয়েছে, চিয়াং ইউ-ফেং ছাড়া আর কেউ বেঁচে নেই। সে নিজেও চিয়াং ইউয়েনকে খুঁজেছিল, কিন্তু চিয়াং বাড়িতে তার কোনো চিহ্নই ছিল না। সিয়াও ইয়ু এতদিন ধরেই ভেবেছিল চিয়াং ইউয়েন মারা গেছে, অথচ আজ তাকে হঠাৎ সামনে দেখে সে হতবাক। তদুপরি, তার মার্শাল আর্ট দক্ষতা... যেন তার নিজের চেয়েও বেশি! নিজের হালকা শরীরী কৌশল (কিং-গং) ব্যবহার করে সে চিয়াং ইউয়েনের মতো এত সহজে চলাচল করতে পারত না। সিয়াও ইয়ু হঠাৎ নিজেকে বেশ ব্যর্থ মনে করতে লাগল।

“খক খক, ধুর! তুমি কে?”

“চিয়াং ভাইয়ের নাম জানার যোগ্যতা তোমার নেই!”

চিয়াং হুয়া কিছু বলার আগেই সিয়াও ইয়ু কথা বলে উঠল। লিউ শি একথা শুনে রাগে ফেটে পড়ল: “মুখপোড়া ছেলে, আগে তোমার শক্তি শুষে নিই!”

এ কথা বলে সে সিয়াও ইয়ুর ওপর আক্রমণ করার ভান করল, কিন্তু আসলে এটি ছিল তার চাল। তার আসল লক্ষ্য ছিল মু রং পরিবারের দুই তরুণী। ‘সপ্ত নক্ষত্র সংযোগের’ মাহেন্দ্রক্ষণ পেরিয়ে যাচ্ছে, তাই লিউ শি আর অপেক্ষা করতে পারছিল না।

চিয়াং হুয়া কি আর লিউ শিকে সফল হতে দেয়? তার আক্রমণ সিয়াও ইয়ুর দিকে হোক বা মু রং সিয়ানের দিকে, চিয়াং হুয়ার তাতে কোনো বিকার নেই। ‘ই হুয়া জিয়ে মু’-এর মতো একটি সাধারণ কৌশলের নিম্নমানের সংস্করণ ব্যবহারকারীকে পরাস্ত করা তার কাছে জলভাতের মতো ব্যাপার।

ধপাস!

সিয়াও ইয়ুর লোহার বাক্সটি খুলে দেওয়ার পর চিয়াং হুয়া আর সেদিকে নজর দিল না। মু রং সিয়ানের বাক্সটি খোলার ভার সে সিয়াও ইয়ুর ওপরই ছেড়ে দিল। সিয়াও ইয়ু নিজের বাক্সটি খোলা মাত্রই অধীর আগ্রহে মু রং সিয়ানের কাছে ছুটে গেল তাকে সাহায্য করার জন্য, কিন্তু তখনো তার শরীরে কোনো শক্তি ছিল না, তাই সে ব্যর্থ হলো।

“চিয়াং ভাই, ছোট পরীকেও সাহায্য করো না!”

চিয়াং হুয়া: “...!!”

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চিয়াং ইউয়েন মৃদু হাসল। পুরো ময়দানে একমাত্র সেই ছিল সবচেয়ে নিশ্চিন্ত। কারণ সে চিয়াং হুয়ার শক্তি সম্পর্কে জানত, লিউ শি কি আর ইয়াও ইউয়ের চেয়ে শক্তিশালী হতে পারে?

ধপাস! ধপাস!

এবার চিয়াং হুয়া শুধু মু রং সিয়ানের বাক্সটিই খুলল না, মু রং শু-এর বাক্সটিও খুলে দিল, যাতে পরে আর ঝামেলা না হয়। সিয়াও ইয়ু দ্রুত মু রং সিয়ানকে টেনে তুলল, মু রং সিয়ান তখন মু রং শু-কে সাহায্য করল। এরপর তারা তিনজন চিয়াং ইউয়েনের পাশে গিয়ে দাঁড়াল এবং চিয়াং হুয়া ও লিউ শির দিকে নজর রাখল।

বেদির চারপাশে থাকা অনুচরেরা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। লিউ শির আদেশ ছাড়া তারা নড়ার সাহস পাচ্ছিল না। আর লিউ শি এখন আতঙ্কে কাঁপছে। চিয়াং হুয়া যখন মু রং সিয়ানের বাক্সটি খুলছিল, সে তখনই তাকে শেষ করে দিয়ে তাদের অভ্যন্তরীণ শক্তি শোষণ করার পরিকল্পনা করেছিল। কিন্তু আক্রমণের প্রস্তুতি নিতেই সে আবিষ্কার করল যে, তার শরীর নড়ছে না। শুধু তাই নয়, তার শরীর যেন বাতাসে ভাসছে, আর সবচেয়ে ভয়ংকর ব্যাপার হলো, তার অভ্যন্তরীণ শক্তি আর কাজ করছে না। তার ‘শি শিং দা ফা’ যেন কোনো এক অজেয় শক্তির সামনে অসহায়।

‘লিউ শি, বিদায়!’

চিয়াং হুয়া মনে মনে উচ্চারণ করল। কোনো কথা না বলে সে লিউ শির প্রায় শত বছরের সঞ্চিত শক্তি এক বিন্দু এক বিন্দু করে শুষে নিতে লাগল। কয়েকবার নিঃশ্বাস ফেলার মধ্যেই লিউ শির সমস্ত শক্তি, যার মধ্যে পাঁচ ইয়াং-এর শক্তিও অন্তর্ভুক্ত ছিল—সব মিলিয়ে প্রায় দুইশ বছরের শক্তি চিয়াং হুয়ার শরীরে চলে এল।

চিয়াং হুয়ার মনে হলো তার শরীর ফুলে উঠছে, এত শক্তি একসঙ্গে গ্রহণ করায় তার মাথা যেন ঝিমঝিম করছে। তবে দ্রুতই সে নিজেকে সামলে নিল। সে লিউ শিকে ছেড়ে দিল। লিউ শি মরল না, ‘ই হুয়া জিয়ে মু’ আর ‘শি শিং দা ফা’-এর মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য। ‘শি শিং দা ফা’ শুধু শক্তিই শুষে নেয় না, মানুষের প্রাণশক্তিও নিঃশেষ করে দেয়, যা পুরোপুরি একটি অশুভ কৌশল। অন্যদিকে, ‘ই হুয়া জিয়ে মু’ শক্তি ও কৌশল অর্জনের পাশাপাশি কাউকে মেরে ফেলে না।

মু রং সিয়ান এবং মু রং শু অবাক বিস্ময়ে চিয়াং হুয়ার এই অলৌকিক শক্তি দেখছিল।

“সিয়াও ইয়ু, তুমি যাকে চেনো, সে তো দারুণ শক্তিশালী!” মু রং সিয়ান বিস্ময়ে বলল। মু রং শু-ও মাথা নাড়ল। চিয়াং হুয়াই তার দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষ, এমনকি তার গুরু নানহাই শেন-নির চেয়েও বেশি।

সিয়াও ইয়ু হেসে বলল, “হ্যাঁ, আমি সিয়াও ইয়ু বুদ্ধিমান, আর সে মার্শাল আর্টে অপ্রতিদ্বন্দ্বী!”

চিয়াং ইউয়েন পাশে দাঁড়িয়ে চিয়াং হুয়ার প্রশংসা শুনে বেশ গর্বিত বোধ করল। এখন সে চিয়াং হুয়ার দাসী, তাই তার গর্ব হওয়াটাই স্বাভাবিক।

“ঐ দেখো, হুয়া উ-কুয়ে!” সিয়াও ইয়ু হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, যাতে সবাই চমকে উঠল। সবাই সেদিকে তাকাল, সত্যিই সে হুয়া উ-কুয়ে।

চিয়াং হুয়া মনে মনে ঈর্ষা করল, এমন রাজকীয়ভাবে উপস্থিত হওয়ার কায়দা সে কোনোদিন শিখতে পারবে না। এরপর সে অচেতন লিউ শিকে একপাশে ছুড়ে ফেলে দিল। লিউ শির অনুচরেরা তাদের নেতাকে পরাস্ত হতে দেখে আর কী করবে? চিয়াং হুয়ার দৃষ্টি হুয়া উ-কুয়ের দিকে সরতেই তারা ভয়ে নিঃশব্দে সরে পড়ল। কিন্তু চিয়াং হুয়া তাদের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিল। সে হাত নাড়তেই তাদের সবার শক্তি শুষে নিল, কাউকে রেহাই দিল না। এতে আরও পঞ্চাশ বছরের শক্তি তার ঝুলিতে এল। শরীর ঝেড়ে চিয়াং হুয়া স্বাভাবিক হয়ে গেল।

চিয়াং হুয়া যখন চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হুয়া উ-কুয়ে হঠাৎ তার সামনে এসে দাঁড়াল। মনে হচ্ছিল সে চিয়াং হুয়ার সঙ্গে লড়তে চায়। বাকিরা তখনও চিয়াং হুয়ার ক্ষমতার কথা ভেবে স্তম্ভিত, এর মধ্যেই হুয়া উ-কুয়ের এই চ্যালেঞ্জ সবাইকে নতুন করে ভাবিয়ে তুলল।

“তুমিই কি সেই... যে আমার গুরুর অভ্যন্তরীণ শক্তি শেষ করে দিয়েছ?” হুয়া উ-কুয়ের কণ্ঠস্বর অহংকারে ভরা।

চিয়াং ইউয়েন দেখল হুয়া উ-কুয়ে চিয়াং হুয়াকে আটকাচ্ছে। সে বুঝতে পারল, সে ইয়াও ইউয়ের হয়ে প্রতিশোধ নিতে এসেছে। চিয়াং ইউয়েন উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। সে জানে চিয়াং হুয়া এখন অজেয়, হুয়া উ-কুয়ে আরও শত বছর সাধনা করলেও তার সমকক্ষ হতে পারবে না।

“উ-কুয়ে, তুমি তার যোগ্য প্রতিপক্ষ নও, সরে দাঁড়াও।” চিয়াং ইউয়েন চিৎকার করে বলল।

হুয়া উ-কুয়ের মুখে কোনো ভাবান্তর হলো না, কিন্তু চিয়াং হুয়া শুধু মৃদু হাসল।

“তুমি আমার যোগ্য নও।”

চিয়াং হুয়া এই কথা বলে তার শরীরের প্রবল চাপ প্রয়োগ করল, যার ফলে হুয়া উ-কুয়ে নড়াচড়া করার ক্ষমতা হারাল। হুয়া উ-কুয়ের চেহারা পাল্টে গেল, সে অবিশ্বাস নিয়ে চিয়াং হুয়ার দিকে তাকিয়ে রইল।

সে কি সত্যিই এত ভয়ংকর হয়ে উঠেছে? সে কি তার গুরুর ‘হুন ইউয়ান জেন চি’ ব্যবহার করেও তাকে এক চুলও নড়াতে পারবে না?

“প্রভু, আমার জন্য অপেক্ষা করুন!”

চিয়াং হুয়া হুয়া উ-কুয়েকে ছেড়ে দিলে চিয়াং ইউয়েন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। কিন্তু সে আনন্দ করার আগেই দেখল চিয়াং হুয়া রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেছে। চিয়াং ইউয়েন চিৎকার করে ডাকল, কিন্তু চিয়াং হুয়া যেন কিছুই শোনেনি। হুয়া উ-কুয়ের সঙ্গে কোনো কথা বলার আগেই চিয়াং ইউয়েন তাকে অনুসরণ করার জন্য ছুটে বেরিয়ে গেল।

সিয়াও ইয়ু অবাক হয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল, আর শুধু মু রং শু কিছুটা চিন্তামগ্ন হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।