চতুর্দশ অধ্যায়: আমি এসেছি বিনা পয়সায় ভোজ খেতে

ভুল হয়ে গেছে!
জিয়াং হুয়া মনে মনে তিক্ত হাসল, তারপর এক অদ্ভুত ভঙ্গি নিল; সে এক হাত বাড়িয়ে মাঝের আঙুলটা উঁচিয়ে ধরল, অন্যরা এই ইশারার মানে বোঝে কি না, সে নিয়ে মাথা ঘামাল না, সোজা তাদের দিকে আঙুলটা নাড়ল।
জিয়াং হুয়ার এই চ্যালেঞ্জের জবাবে, তারা মোটেই গুরুত্ব দিল না; তাদের দৃষ্টি বরাবরই জিয়াং হুয়ার পাশের মধ্যবয়সী ব্যক্তিটির ওপর পড়ে ছিল। লোকটি এক পা পিছিয়ে এলেও এখনও জিয়াং হুয়ার পাশেই রইল। তখন, দলের নেতা ইশারা করে লোকজনকে দ্রুত আক্রমণ করতে বলল।
বড় ভাইয়ের সম্মতি পেয়ে, তারা একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল, হাতে অস্ত্র; অযোদ্ধারা দ্রুত পেছনে সরে গেল, আর যোদ্ধারা তীব্র আক্রমণে ঝাঁপাল।
এতগুলো লোক একসঙ্গে ছুটে আসতে দেখে, জিয়াং হুয়া তাড়াতাড়ি মধ্যবয়স্ক লোকটার পাশে ছুটে গেল; লোকটি একটুও ঘাবড়াল না। প্রথম জন কাছে আসতেই জিয়াং হুয়া বুঝল সে কেন পালাল না।
নিশ্চয়ই সে মার্শাল আর্টসে দক্ষ, আর তার কৌশলও কম নয়।
লোকটি দুই হাতে দুইজনকে সামলাল, তাদের অস্ত্র যেন তার কাছে খেলনার মতো; কিছুক্ষণের মধ্যেই মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি সবাইকে মাটিতে ফেলে দিল, চারদিকে আহাজারি শুরু হল।
জিয়াং হুয়া এক পাশে দাঁড়িয়ে নিজের জামা ঝাড়ল, বড় আকারের জামা তার গায়ে বেশ হাস্যকর লাগছিল।
সবাইকে সামলে নেওয়ার পর, জিয়াং হুয়া ছোট ছুরিটা ফিরিয়ে দিয়ে আন্তরিক ভাবে বলল, “আপনাকে কি আমার গুরু মানতে পারি?”
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি হাসলেন, “তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে বেশ ভালো কাঁচামাল, এসো, আমার সঙ্গে চলো।”
এভাবে, জিয়াং হুয়া তার পেছন পেছন ছুটল, পথে জিয়াং হুয়া জানতে পারল লোকটির নাম।
হো ইউয়ানজিয়া—এজন্যই তো তার চেহারা জে-দাদার মতো।
এরপরই শুরু হল সেই দৃশ্য: জিয়াং হুয়াকে জিংউমেনে নিয়ে যাওয়া হল, অন্য শিষ্যদের সঙ্গে মার্শাল আর্টস অনুশীলন করতে। তবে, নতুন এসে পড়ায়, হো ইউয়ানজিয়া শুধু হো টিং-এনকে বললেন তাকে পরিবেশের সঙ্গে পরিচিত করিয়ে দিতে; এক দিন বিশ্রামের পরই অনুশীলন শুরু হবে।

পরদিন।
ভোর হয়নি, হো টিং-এন এসে জিয়াং হুয়াকে ডেকে তুলল। জিয়াং হুয়া গোছগাছ করে অনুশীলন মাঠে এলে, দেখে সবাই ইতিমধ্যে কুস্তি শুরু করেছে। হো ইউয়ানজিয়া জিয়াং হুয়াকে দেরিতে দেখে মুখ কঠোর করলেন।
জিয়াং হুয়া পোশাক বদলে এসেছে, আগে হো টিং-এনের পরা জামা পরে।
এখন জিয়াং হুয়ার বয়স দশ পেরিয়ে এগারো হবে, আর হো টিং-এনের বয়স পনেরো-ষোল; মার্শাল আর্টসের চর্চায় গড়ে দ্রুত বাড়ে, পাঁচ-ছয় বছরে চেহারাই বদলে যায়।
“জিয়াং হুয়া, এখানে এসো!”
গতকাল জিয়াং হুয়া নিজের পরিচয় বিস্তারিত বলেছে, তাই হো ইউয়ানজিয়া তার নাম জানেন।
হো ইউয়ানজিয়ার পাশে দাঁড়িয়ে আছে আরেকজন; সিনেমা দেখা জিয়াং হুয়া বুঝতে পারল, সে ফাং জিনসুন—হো ইউয়ানজিয়ার প্রাণের বন্ধু।
“একবার ঘোড়ার মতো ভঙ্গি করে দাঁড়িয়ে দেখাও।”
জিয়াং হুয়া মাথা নাড়ল, স্মৃতি থেকে ভঙ্গিটা ঠিকঠাক ধরে দাঁড়াল। হো ইউয়ানজিয়া খুশি হলেন, কারণ মার্শাল আর্টসের প্রথম পাঠই এই ভঙ্গি; সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ না হলেও, ভিত্তি গড়ার জন্য খুবই উপযোগী।
জিয়াং হুয়ার ভঙ্গি একেবারে নিখুঁত, চলাফেরাও দারুণ সাবলীল।
“তুমি আগেও মার্শাল আর্টস শিখেছ?”
জিয়াং হুয়া মাথা নাড়ল, আবার ঝাঁকাল, বলল, “শুধু অন্যদের অনুশীলন দেখেছি।”

হো ইউয়ানজিয়া মাথা নাড়লেন, ফাং জিনসুনকে বললেন, “জিনসুন, ওকে তোমার কাছে রেখে দাও, দ্রুত যেন অন্যদের সঙ্গে তাল মেলাতে পারে।”
ফাং জিনসুনও দেখলেন, জিয়াং হুয়ার ভিত্তি বেশ ভালো।
শুরু হল জিয়াং হুয়ার কঠোর অনুশীলন।
প্রথমেই ঘোড়ার ভঙ্গি—অর্ধেক ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থাকতে হল; সৌভাগ্য, জিয়াং হুয়া কৌশল জানত, তাই কোনও মতে কঠিন কাজটা শেষ করল।
এরপর পনেরো মিনিট বিশ্রাম নিয়ে, আবার সেই ভঙ্গি; এবার মাথার ওপর একটা বাটি রাখা। অসাবধানতায় বাটি পড়ে ভেঙে গেল, তখন ফাং জিনসুন তাকে একশো বার চিৎকুট করতে বললেন।
পুরো সকালজুড়ে, জিয়াং হুয়াকে চরম কষ্টে ফেলা হল; দুপুরে খেতে এসে, উচ্ছ্বাস নিয়ে থালা হাতে টেবিলে গিয়ে চমকে গেল।
সবজি ছাড়া আর কিছুই নেই, একটাও মাংস নেই।
তবে, দেরি করায় জিয়াং হুয়ার দুর্ভাগ্য হল—তাকে শুধু শুকনা ভাতই খেতে হল।
বিকেলে আবার সেই ভঙ্গি, মাথার ওপর বাটি—এবার বাটিতে জল ভর্তি।
ফাং জিনসুন বললেন, বাটির জল এক ফোঁটাও ফেলতে পারবে না।
বিকেলের অনুশীলন সকাল থেকেও দীর্ঘ; রাতের খাবারও একই রকম, জিয়াং হুয়া আর সাহস করল না আপত্তি করতে—পেট এতটাই খালি যে, কিছুই মুখে তুলতে দ্বিধা হল না।
রাতে।
জিয়াং হুয়ার শরীর ব্যথায় কাহিল, ঘরে ফিরে আর কিছু ভাবতে পারল না—শুধু ঘুমাতে চাইল। আগের মতো রাত জেগে, বাহানা করে “অমরত্ব সাধনা” আর হয় না, নিছক অলসতাই ছিল সেটা।
পরদিন।
মোরগ ডাকার সঙ্গে সঙ্গে, জিয়াং হুয়া ঘুম থেকে উঠল।
সত্যিই, তাড়াতাড়ি ঘুমালে শরীর ভালো থাকে—মূলত খিদের চোটেই ঘুম ভাঙল; তাই মোরগ ডাকলেই আর ঘুমানোর উপায় নেই।
“ছোট ভাই, ছোট ভাই…”
হো টিং-এন আবার এল ডেকে, সবার বড় ভাই হিসেবে সে দায়িত্ববান।
জিয়াং হুয়া তাড়াতাড়ি পোশাক পরে, হো টিং-এনের সঙ্গে মাঠে গেল।
সকালের অনুশীলনের পর, সাধারণ এক জল-ভাত খেয়ে, আবার শুরু হল তার প্রশিক্ষণ।
অন্যরা কুস্তি করে, সে ঘোড়ার ভঙ্গি ধরে।
অন্যরা লড়াইয়ে, সে তখনও ঘোড়ার ভঙ্গিতে।
অন্যরা বিশ্রামে, সে তখনও একই ভঙ্গিতে।
দ্বিতীয় দিনেও মাথার ওপর জলভরা বাটি।

তৃতীয় দিনে, জিয়াং হুয়ার হাতে যোগ হল একটি ইট।
চতুর্থ দিন, এক হাতে এক ইট; পঞ্চম দিন, এক হাতে দুই ইট; ষষ্ঠ দিন, এক হাতে তিন ইট…
আধা মাস পরে।
জিয়াং হুয়ার ভঙ্গি ছিল পাথরের মতো দৃঢ়, যত ইটই রাখুক, তার মধ্যে বিন্দুমাত্র কম্পন নেই। এই অল্প দিনেই তার উন্নতি ছিল চোখে পড়ার মতো।
তাই, হো ইউয়ানজিয়া সিদ্ধান্ত নিলেন, এবার সে ‘ঝান ঝুং’ অর্থাৎ মূল ভঙ্গিতে দাঁড়াবে।
দশ দিনের মধ্যেই জিয়াং হুয়া এই কৌশল শিখে ফেলল—এখন তার নীচের অংশ এতটাই শক্তিশালী যে, হেলানো যায় না। আর প্রতিদিন অনুশীলনের কারণে, তার উচ্চতাও বেড়ে হয়েছে প্রায় দেড় মিটার।
এই এক মাসে, মূলত এই সবই অনুশীলন করেছে; অবসরে দৌড়াত, আর ভালো খাওয়ার জন্য কিছু ব্যবস্থা করত। প্রতিদিন শুকনো খাবারে জিয়াং হুয়ার অবস্থা খারাপ।
এই এক মাসে, সে হো টিং-এনের সঙ্গে বেশ ঘনিষ্ঠ হয়েছে, অবশ্য সিনেমার নায়ক চেন ঝেন-ও এর বন্ধু হয়েছে; এটার কারণ একবারের বিশেষ ভোজ।
একদিন, জিয়াং হুয়া আর সহ্য করতে না পেরে চুপিচুপি বেরিয়ে পড়ল, একটু ভালো খাবার খুঁজতে।
সে উদ্দেশ্যহীনভাবে রাস্তায় ঘুরে বেড়াতে লাগল, এই সময়ের চেহারা চোখে পড়ল। এখানে চীনারা যেন পশ্চাদপদতার প্রতীক; বাহ্যিক চাকচিক্যও আসলে মরীচিকা, ছোঁয়া মাত্রই ভেঙে যায়।
কিন্তু চিন্তায় ডুবে থাকলেও, পেট ভরাট করাই আসল।
জিয়াং হুয়া প্রথমে রাস্তায় নিজের মতো চেহারার এক ইংরেজকে খুঁজে বার করল, তারপর কোথাও শেখা টুটাফাটা জাপানি ভাষায় তাকে ভুলিয়ে ছোট গলিতে নিয়ে গেল, শেষে তাকে অজ্ঞান করল।
মূলত সে ভেবেছিল, লোকটার কাছ থেকে কিছু টাকা তুলবে, কিন্তু দেখা গেল, তার কাছে এক পয়সাও নেই—এতে তার মেজাজ আরও খারাপ হল। জিয়াং হুয়া বিরক্ত হয়ে লোকটার মুখে কয়েকটা লাথি মারল, যাতে তার চেহারার অবস্থা খারাপ হয়।
লোকটা বেশ মোটা, বোঝাই যায়, সে বেশ ভালো খায়; তাই জিয়াং হুয়া কোনও দয়া দেখাল না।
তারপর, তার পোশাক খুলে নিজে পরে নিল, এরপর কাছাকাছি একটা জাপানি রেস্তোরাঁয় গিয়ে ফাঁকি দিয়ে খাওয়ার পরিকল্পনা করল।
খাওয়া শেষে, বিশেষ কিছু খাবার প্যাক করিয়ে নিল, রাতে খিদের উপশমের জন্য।
জিয়াং হুয়া বুক ফুলিয়ে বেরিয়ে এল, মুখে স্পষ্ট লেখা—“আমি এখানেই ফাঁকি দিতে এসেছি”; তখনও জাপানিদের আসল আগ্রাসন শুরু হয়নি, ইংরেজদের দাপট এখনও রয়ে গেছে।
তাই, জিয়াং হুয়ার এমন আচরণ দেখেও, রেস্তোরাঁর মালিক কিছু করতে পারল না—তবে সে তার চেহারা মনে রেখে দিল।
নিজের ঘরে ফিরে, জিয়াং হুয়া খাবার লুকিয়ে রাখল, বিছানায় গা এলিয়ে দিল।