একানব্বইতম অধ্যায়: দিব্যগতি-শতরূপ
না, তা ঠিক নয়। দুটির অনুভূতি একেবারেই আলাদা। দুটো ক্ষেত্রেই কাজটা করার পর ভয়ংকর পরিণতি বইতে হবে বটে, কিন্তু ওয়েই শিয়াওবাওয়ের সেই সময়ে সে শুধু তীব্র অস্বস্তি অনুভব করেছিল; যদি সে জেদ করে হাত চালাত, তবু ওয়েই শিয়াওবাওকে কুপিয়ে ফেলা তার পক্ষে সম্ভব ছিল।
কিন্তু এইবার সে অস্বস্তি অনুভব করেনি; বরং যেন এক ধরনের প্রতিরোধ টের পেয়েছে, আর তা তার হাতে কাজ করতেও বাধা দিচ্ছিল। নাকি... এই ড্রাগন-দেয়ালটাই জাদুময় হয়ে উঠেছে?
জিয়াং হুয়া চোখ মেলে একবার ড্রাগন-দেয়ালের দিকে তাকাল, আর নিজের মনে জন্ম নেওয়া অনুমান আরও দৃঢ় হয়ে উঠল।
যদি ওয়েই শিয়াওবাওয়ের সেই ঘটনার পেছনে থাকে বিশ্বের ইচ্ছাশক্তি, তবে এইবার কি তবে ক্বিং রাজবংশের ভাগ্যশক্তি?
জিয়াং হুয়া আবারও অনুমান করল। স্বরে খুব একটা নিশ্চিততার ছাপ ছিল না বটে, কিন্তু অন্তরের গভীরে সে অটলই রইল। আর যতই সে এভাবে ভাবতে লাগল, ততই বিষয়টা তার কাছে অদ্ভুত ঠেকতে লাগল।
দয়া করে বলুন, এটা তো এক মার্শাল-আর্টের জগৎ; তাহলে এখানে ভাগ্যশক্তির মতো অস্বাভাবিক, রোগাক্রান্ত এক শক্তি এসে তার ধ্বংসযজ্ঞ ঠেকাবে কেন?
এ কি একেবারে আকাশকুসুম কল্পনা নয়?
নিজের ধারণা যাচাই করতে জিয়াং হুয়া আবারও আঘাত হানল। এবার সে শক্তি পুরোপুরি উজাড় করে দিল।
গরগর করে বিস্ফোরণের শব্দ উঠল!
জিয়াং হুয়া আবারও ছিটকে উড়ে গেল, আর রক্তও বমি করল।
“শক্তি যত বেশি, প্রতিআঘাতও তত বেশি; তাহলে কি আমি যে আঘাত পাচ্ছি তাও ততটাই বেড়ে যাচ্ছে?”
স্বর্গীয় রেশমের বর্ম পরা থাকায় জিয়াং হুয়া খুব বেশি আহত হয়নি। তবু সে বুঝে গেল, ড্রাগন-দেয়াল সত্যিই প্রতিরোধ করছে। বিষয়টা কিছুটা অবিশ্বাস্য হলেও, ওয়েই শিয়াওবাওকে হত্যা করতে চাওয়ার আগের সেই মুহূর্তের অনুভূতির সঙ্গে ড্রাগন-দেয়ালের অনুভূতি একেবারেই মিলছে না।
“যেহেতু এখন তোমাকে ধ্বংস করতে পারছি না, তাহলে তোমার যে জিনিসটি তুমি রক্ষা করছ, সেটিকেই আমি নিজ হাতে ধ্বংস করব।”
কথাটা বলে জিয়াং হুয়া চলে যেতে উদ্যত হলো, কিন্তু পা বাড়িয়েই আবার থেমে গেল।
“তবে, আগে কিছু সুদ আদায় করে নিই...”
এ কথা বলে জিয়াং হুয়া পিস্তল বের করে ড্রাগন-দেয়ালের ড্রাগনের চোখ লক্ষ্য করে একবার গুলি ছুড়ল।
গর্জন করে উঠল চারদিক...
“খারাপ! রাজকীয় সমাধিক্ষেত্র ভেঙে পড়বে!”
জিয়াং হুয়া গুলি চালানোর পরপরই ভূগর্ভস্থ রাজকীয় সমাধি কেঁপে উঠল। উপরের অংশে ধস নামার লক্ষণ স্পষ্ট হয়ে উঠল। অবস্থা দেখে জিয়াং হুয়া তড়িঘড়ি বেরিয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিল।
“হুঁ...”
অবশেষে সে পালিয়ে বেরোতে পারল। জিয়াং হুয়ার গতি ছিল খুবই দ্রুত; সমাধি ভেঙে পড়ার আগেই সে নিরাপদ জায়গায় পৌঁছে গেল। চোখের সামনে হঠাৎ ফাঁকা হয়ে যাওয়া অংশটির দিকে তাকিয়ে সে কিছুক্ষণ ভাবল।
“এ কি তবে ড্রাগন-দেয়ালের আত্মরক্ষার কৌশল, নাকি আমাকেই সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা?”
সম্ভাবনা বেশ প্রবল। তবে দুর্ভাগ্য, পরিকল্পনাটা ব্যর্থ হয়েছে।
ভূগর্ভস্থ রাজকীয় সমাধির সোনালি বালু নিয়ে জিয়াং হুয়ার কিছুটা আফসোস হলো। যাই বলি, এটা তো কম বড়সড় সম্পদ নয়।
……
ইউজিয়ান সরাইখানা।
সেখানে এক অদ্ভুত ভঙ্গিতে ঝলমলে, সুঠামদেহী এক নারী হিসাবের খাতা নিয়ে বসে ছিল। পথচলতি লোকজন তাকে দেখলেই বুকে ধাক্কা মেরে ওঠে, অনেকে বমি পর্যন্ত করে ফেলে।
জিয়াং হুয়া সরাইখানায় ঢুকে একবার তাকাতেই দেখল, দো লংয়ের নারীর ছদ্মবেশে থাকা অবয়ব কেঁপে উঠেছে। বমি আসার তীব্র অনুভূতি চেপে রেখে জিয়াং হুয়া স্থির করল, আর দো লংয়ের দিকে তাকাবে না।
এ সত্যিই চোখের জন্য অসহনীয়!
দো লং জিয়াং হুয়াকে দেখে কিছুটা অবাক হলো। এই প্রথম এমন একজন পুরুষকে দেখল, যে তার দিকে একবার তাকিয়েও মুখে কোনো অভিব্যক্তি আনল না; এমনকি তাকিয়ে দেখার পরও স্বাভাবিক থাকতে পারল।
লোকটি লম্বা, বলিষ্ঠ, প্রবল প্রতাপশালী। মাথায় একটি খড়ের টুপি, আর কোমরে ঝোলানো একটি তরবারি। দো লংয়ের চোখে একনজরেই বোঝা গেল, এ ব্যক্তি সাধারণ কেউ নয়।
জিয়াং হুয়া সরাইখানায় ঢুকতেই বড় শুয়াং'আর আর ছোট শুয়াং'আরও তাকে দেখতে পেল। জিয়াং হুয়ার উচ্চতা এতটাই বেশি যে ভিড়ের মধ্যে সে খুব স্পষ্টই নজরে পড়ে। তাকে দেখেই দুই নারী ছোট ছোট পায়ে এগিয়ে এল।
দো লং এই দৃশ্য দেখে চোখ সরু করল। তার দৃষ্টিশক্তি অনুযায়ী, এ দুইজন নারীবেশে পুরুষ—এটা বুঝতে তার একটুও দেরি হলো না।
“স্বামী!”
“স্বামী!”
দুইজনেই খুব নিচু স্বরে জিয়াং হুয়াকে ডাকল। অনেকদিন না-দেখার টান ছিল সেই ডাকে। জিয়াং হুয়া হেসে ফেলল, তারপর তাদের নিয়ে দোতলায় উঠে গেল।
এইটুকু হাঁটতেই জিয়াং হুয়া বুঝে ফেলল, অন্ধকারে রাজদরবারের উচ্চস্তরের যোদ্ধারা লুকিয়ে আছে।
জিয়াং হুয়া আর তিনজনকে ভেতরে যেতে দেখে দো লং আবার নিজের বুক ফুলিয়ে নিল। এই আচরণে সদ্য ঢোকা কিছু লোক ভয়ে পিছিয়ে গেল, আর নিজেদের অজান্তেই বমি করে ফেলল।
দো লং যখন আনানের দিকে নজর রাখছিল, তখন ওয়েই শিয়াওবাও আর জিউ নান সন্ন্যাসিনীসহ আরও কয়েকজন ভেতরে ঢুকল। আনান কিছুটা অস্থির হয়ে দরজার দিকে তাকিয়েই ছিল। এইবার জিউ নান সন্ন্যাসিনীকে দেখামাত্রই সে তড়িঘড়ি উঠে দাঁড়িয়ে হাত উঁচিয়ে ইশারা করল।
“গুরুজি, এদিকে!”
জিউ নান সন্ন্যাসিনী আ কে-কে উ ইংশিওংকে দেখাশোনা করতে বলল, ওয়েই শিয়াওবাওকে চারদিকে টহল দিতে বলল, তারপর আনানকে দিয়ে নিজেকে উপরে তুলে নিয়ে গিয়ে চিকিৎসা নিতে লাগল।
ওয়েই শিয়াওবাও শুরুতে আ কে-কে তোষামোদ করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সে একেবারেই পাত্তা দিল না। দোতলায় দাঁড়িয়ে থাকা জিয়াং হুয়া সেটা দেখে না হেসে পারল না।
শোনা যায়, চাটুকারিতা করে শেষ পর্যন্ত কেউ কিছুই পায় না?
তাহলে ওয়েই শিয়াওবাও তো চাটুকারদের দুনিয়ার জীবিত বিজয়ী!
কারণ শেষ পর্যন্ত তো সে সত্যিই সফল হয়েছিল। চাটুকারদের জগতে সে নিঃসন্দেহে এক আদর্শ উদাহরণ।
“চলো।”
জিউ নান সন্ন্যাসিনী ভেতরে গিয়ে চিকিৎসা নিতে শুরু করেছে দেখে জিয়াং হুয়া বড় শুয়াং'আর আর ছোট শুয়াং'আরকে নিয়ে তার পিছু নিল।
……
ঘরটির ভেতর।
আনান জিউ নানের পাহারায় ছিল, আর জিউ নান ধ্যানমগ্ন হয়ে জখম সারানোর চেষ্টা করছিল। তারা টেরই পেল না যে জিয়াং হুয়া চুপিচুপি ভেতরে ঢুকে পড়েছে।
জিয়াং হুয়া জিউ নানের আকু পয়েন্টগুলো চেপে দিল, আর বড় শুয়াং'আর ও ছোট শুয়াং'আর আনানকে দমন করল। ধ্যানরত জিউ নান সন্ন্যাসিনী চোখ খুলে তাকাল, দেখতে চাইল কে তাকে স্থির করে দিয়েছে।
“তুমি কে?”
জিয়াং হুয়া কিছু বলল না। সরাসরি বড় শুয়াং'আরকে ইশারা করল। বড় শুয়াং'আর মাথা নাড়ল, জিউ নান সন্ন্যাসিনীর সামনে গিয়ে তার শরীরে হাতড়াতে লাগল। খুব তাড়াতাড়ি সে একটি পুটলি খুঁজে পেল, তারপর তা জিয়াং হুয়ার হাতে তুলে দিল।
জিউ নান রাগে চোখ লাল করে ফেলল। বড় শুয়াং'আরকে বাধা দিতে চাইল, কিন্তু এই মুহূর্তে সে চিকিৎসার অবস্থায় ছিল, একেবারেই নড়তে পারছিল না।
জিয়াং হুয়া জিউ নান সন্ন্যাসিনীর রাগে তেমন গুরুত্ব দিল না। পুটলিটি হাতে নিয়ে খুলে দেখল, ভেতরে একটি পুস্তিকা।
“দ্রুতগতিতে রূপবদলের কৌশল!”
জিয়াং হুয়া লক্ষ্য পূর্ণ হয়েছে দেখে মাথা নাড়ল। তারপর বুকের ভেতর থেকে একটি শিশি বের করল। শিশিটির মধ্যে ছিল একটি বড়ি, যার চিকিৎসাগুণ খুবই শক্তিশালী। এটিও ওয়েই শিয়াওবাওয়ের বাড়ি থেকে নিয়ে আসা।
“ধন্যবাদ, সন্ন্যাসিনী। এই পুস্তিকাটি আমি রেখে দিলাম। বদলে এই বড়িটি আপনার আঘাত সারাতে সাহায্য করবে।”
জিউ নান কী ভাবছে, তা না ভেবেই জিয়াং হুয়া ওষুধের শিশিটি রেখে দিল। তারপর বড় শুয়াং'আর আর ছোট শুয়াং'আরকে নিয়ে দোতলা থেকে লাফ দিয়ে নেমে সোজা সেখান থেকে চলে গেল।
এ দৃশ্য দেখে জিউ নান সন্ন্যাসিনীর দাঁতে দাঁত ঘষা ছাড়া উপায় রইল না। আনান যেহেতু স্থির করা ছিল না, তাই জিয়াং হুয়া আর তার সঙ্গীরা চলে যেতেই সে জিউ নানের আকু পয়েন্ট খুলে দিল।
“ধিক্কার!”
জিউ নান সন্ন্যাসিনী গোপনে অভিশাপ দিল, তারপর আনানকে বলল, “ওই বড়িটা আমাকে দাও!”
আনান বড়িটা গুরুমার হাতে দিল। জিউ নান সন্ন্যাসিনী সেটা রেখে দিল, কিন্তু খেল না। কে জানে জিয়াং হুয়া তাকে ঠকাচ্ছে কি না। যদি বড়িটি বিষাক্ত হয়, তবে তো প্রতিপক্ষের চালে সে নিজেই ফেঁসে যাবে।
বড়িটি নিয়ে জিউ নান সন্ন্যাসিনী আবারও চিকিৎসা চালিয়ে গেল।
……
জিউ নান সন্ন্যাসিনীর ঘর থেকে লাফিয়ে নামার পর জিয়াং হুয়া নিচ দিয়ে আবার নিজের ঘরে উঠে গেল। এতে বড় শুয়াং'আর আর ছোট শুয়াং'আর কিছুটা অবাক হলো। এখন তো সরাইখানা ছেড়ে চলে যাওয়ার কথা, আবার ফিরে এল কেন?
তবে দুইজন কিছু জিজ্ঞেস করল না। জিয়াং হুয়া যা করেছে, নিশ্চয়ই তার পেছনে কোনো কারণ আছে।
জিয়াং হুয়া পুস্তিকাটি বের করে অবচেতনে মাথা নাড়ল।
এত সহজে, এত অনায়াসে পেয়ে যাওয়া—এতে তার ভেতর যেন প্রতারণার মতো আনন্দ জেগে উঠল...
“এই সব মার্শাল-আর্টের মানুষগুলো না, কী অদ্ভুত! মূল্যবান যা কিছু আছে, সবসময় নিজের সঙ্গে বয়ে বেড়াতে ভালোবাসে। শেষমেশ সেগুলো আমারই হাতে এসে পড়ে...”