পঞ্চাশতম অধ্যায়: ভাবতেও পারিনি, সে একজন রাজাধিরাজ

ফুমিও ফুনাকোশি বিনয়ের সঙ্গে মাথা নেড়ে জানালেন, তিনি প্রস্তুত। চেন ঝেন সামনে এগিয়ে আসতেই, তিনি আবারও তাকে থামালেন, “একটু দাঁড়াও।” এরপর দেখা গেল, ফুমিও ফুনাকোশি জুতো খুলে ফেললেন এবং তাঁর ওপরের পোশাক খানিক গোছিয়ে জুতোর ওপর রাখলেন। চেন ঝেন এই দৃশ্য দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছু বললেন না।

প্রতিপক্ষ প্রস্তুতি নিলে চেন ঝেন আবার আক্রমণের জন্য তৈরি হলেন, কিন্তু এবারও ফুমিও ফুনাকোশি থামিয়ে বললেন, “বয়স হয়েছে, একটু গা গরম করা দরকার।” কথাটা বলে তিনি চেন ঝেনকে উপেক্ষা করেই গা গরম শুরু করলেন। সবাই দেখছিল, যেকোনো সময় উত্তেজনা চরমে ওঠে—এই বৃদ্ধের কথা সত্যিই অনেক বেশি।

কিছু প্রস্তুতিমূলক কসরত শেষ করে, অবশেষে ফুমিও ফুনাকোশি পুরোপুরি প্রস্তুত হলেন। এবার চেন ঝেন আর প্রথমে আক্রমণ করলেন না, শুধু নিজের ভঙ্গি ঠিক করলেন, অপেক্ষা করতে লাগলেন বিপক্ষের আক্রমণের। তিনি ভুলে গিয়েছিলেন, শুরুতেই বলেছিলেন—“সেরা প্রতিরক্ষা হলো আক্রমণ।”

কুশলীর প্রথম আঘাতেই বোঝা যায় তার দক্ষতা। এই কথাটি ফুমিও ফুনাকোশির জন্য একেবারে যথার্থ; তিনি এক লাফে চেন ঝেনকে কয়েক ধাপ পেছনে ঠেলে দিলেন, তারপর বয়সের তুলনায় অবিশ্বাস্য দ্রুততায় আবারও বাতাসে ভেসে উঠে আরেকটি প্রবল লাত্থি চালালেন।

জিংউমেনের সবাই আতঙ্কিত হয়ে দেখছিল, এরকম শক্তি ভাবেনি কেউ—এ যেন চালবাজী নয়, সত্যিকারের পরাক্রম। শাওলান, হো থিং এন-এর বাহিরের সঙ্গিনী, যাকে সদ্য ফিরিয়ে আনা হয়েছে, চেন ঝেনের সুনাম অনেক শুনেছেন; এবার সামনে দেখে খানিক অস্বস্তি লাগল। সে পাশে থাকা শাওহুইকে জিজ্ঞেস করল, “শাওহুই দিদি, চেন ঝেন আর থিং এন-এর মধ্যে কার কুংফু ভালো?”

শাওহুই হেসে বলল, “দুজনেই প্রায় সমান, দুজনেরই কুংফু চমৎকার।” সে লড়াইরত চেন ঝেন ও ফুমিও ফুনাকোশির দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল, যদিও সে কুংফু বোঝে না, চেন ঝেন বারবার পিছিয়ে যাচ্ছে। শাওলান আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে জিয়াং হুয়া?”

এই কয়দিনে সে জিংউমেনে এসে সবচেয়ে বেশি শুনেছে চেন ঝেনের কথা, আর সবচেয়ে বেশি ভয় পায় জিয়াং হুয়াকে। সে মানুষের আচরণ ভালো বোঝে—জিয়াং হুয়ার নাম উঠলে সবাই শুধু অস্বস্তি নয়, এক ধরনের শ্রদ্ধা ও আতঙ্কও প্রকাশ করে।

শাওহুই একটু থেমে বলল, “জিয়াং দাদা-ও খুব শক্তিশালী।”

শাওলান হেসে চুপ করে গেল, মনোযোগ আবার লড়াইয়ে ফেরাল। চেন ঝেন ও ফুমিও ফুনাকোশির লড়াই দারুণ তীব্র, কেউ কাউকে একচুল ছাড়ছেন না; চেন ঝেনের আক্রমণ নিখুঁত, বিন্দুমাত্র দয়া নেই। ফুমিও ফুনাকোশিও দুর্বল নন, বয়সের বেড়াজাল ভেঙে শক্তি দেখাচ্ছেন।

তাড়াতাড়ি চেন ঝেন বুঝলেন, এই কায়দায় তিনি ফুমিও ফুনাকোশিকে হারাতে পারবেন না। তাই তিনি ভঙ্গি বদলে, নতুন আঙ্গিকে ‘হো পরিবার মুষ্টিযুদ্ধ’ প্রয়োগ করলেন—পুরনো কায়দার বদলে নিজস্ব নতুন কিছু উপাদান যোগ করলেন এবং অনেক অপ্রয়োজনীয় অঙ্গভঙ্গি বাদ দিলেন।

কিন্তু ফুমিও ফুনাকোশি প্রতিপক্ষের নতুন কৌশল দেখে সেও ভঙ্গি বদলে নিলেন। আবারও লড়াই জমে উঠল। এবার চেন ঝেন নিজের ভঙ্গির ওপর নির্ভর করে কিছুটা প্রাধান্য পেলেও, ফুমিও ফুনাকোশি সহজে হার মানলেন না।

হঠাৎ ফুমিও ফুনাকোশি থেমে গেলেন, কারণ প্রবল বাতাসে চোখ খুলতে পারছিলেন না। চেন ঝেন দৃশ্য দেখে বুক পকেট থেকে একটা সাদা কাপড় বের করে চোখ বেঁধে নিলেন। ফুমিও ফুনাকোশি অবাক হয়ে তাকালেন, তারপর তিনিও বুক পকেট থেকে কালো কাপড় বের করে চোখ ঢেকে নিলেন। দর্শকরা বিস্ময়ে তাদের দেখছিল।

দূরে উঁচু ভবনের ছাদে দাঁড়িয়ে জিয়াং হুয়া লড়াই দেখছিলেন। ফুমিও ফুনাকোশি অভিজ্ঞ, কৌশলী; তার আক্রমণ স্থিতিশীল, কিন্তু বয়সের ভারে শারীরিক শক্তি কমে গেছে—এটাই বড় দুর্বলতা। অপরদিকে চেন ঝেন যৌবনের চূড়ায়, আত্মবিশ্বাসে পরিপূর্ণ, ও কুংফুতে নিজের মতো নতুনত্ব এনেছেন। তাই ফুমিও ফুনাকোশিকে হারানো কেবল সময়ের ব্যাপার।

তবু শেষ পর্যন্ত দুজনেই লড়াই থামালেন।

“বাহ, চমৎকার লড়াই!” জিয়াং হুয়া মনে মনে স্বীকার করলেন, তিনি হলে এত দুর্দান্ত লড়াই করতে পারতেন না। যেখানে এক ঘুষিতেই কাজ শেষ হয়ে যায়, সেখানে এত ঝামেলা করার প্রয়োজন নেই।

ঠিক তখনই হঠাৎ একদল সাকুরা দেশের লোক অস্ত্র হাতে প্রবেশ করে পুরো জিংউমেন ঘিরে ফেলে। তাদের নেতা, জিয়াং হুয়ার খুব চেনা; ফুজিতা গ্যাং, চলচ্চিত্রের শেষ শত্রু। সে লোকজন সঙ্গে নিয়ে ঢুকল, হাততালি দিয়ে বলল, “দারুণ লড়াই, অসাধারণ!”

তার পেছনে ছিল একটি ফলক, যা শতাব্দীর পর শতাব্দী শোকের প্রতীক হয়ে ছিল।

ফুজিতা গ্যাং অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে ফুমিও ফুনাকোশিকে বলল, “তুমি একেবারে অযোগ্য! এমনকি এই ছেলেটিকেও হারাতে পারলে না, তবু নিজেকে প্রথম শ্রেণির যোদ্ধা বলে মনে করো!” কথাগুলো বলে সে সবার দিকে অহংকারে তাকাল।

“জিয়াং হুয়া কোথায়?”

চেন ঝেন ও হো থিং এন একে অপরের দিকে তাকালেন। শেষে হো থিং এন বললেন, “এখানে তোমার কোনো জায়গা নেই, দয়া করে চলে যাও।”

ফুজিতা গ্যাং ঠোঁট উঁচু করে কিছু না বলেই হো থিং এন–এর দিকে ঘুষি ছুঁড়ল। সবাই হতবাক, শাওলান ও শাওহুই ছুটে গিয়ে হো থিং এন–এর অবস্থা দেখতে লাগল।

চেন ঝেন তড়িঘড়ি সামনে এগিয়ে এলেন, অন্যরাও পরিস্থিতি বুঝে একপা পেছালেন। কোয়াংজি উদ্বিগ্ন হয়ে চেন ঝেনের দিকে তাকালেন, ফুমিও ফুনাকোশি কিছু বললেন না, শুধু ফুজিতা গ্যাং–এর দিকে তাচ্ছিল্য ভরে তাকালেন।

জিয়াং হুয়া সেখানে নেই দেখে, ফুজিতা গ্যাং আর সময় নষ্ট করল না। হাত তুলতেই তার সঙ্গীরা অস্ত্র তাক করল চেন ঝেনদের দিকে।

ফুমিও ফুনাকোশি এগিয়ে এসে বললেন, “ভুলে যেয়ো না, এখানে ঈগল উপনিবেশ!”

ফুজিতা গ্যাং অসন্তুষ্টভাবে গুমরে উঠল, কিন্তু কিছু বলল না—তাতে সম্মতি জানাল বটে, তবু সে ভয় পায়নি। সে লোকজন দিয়ে ফলকটি বের করে মাটিতে রাখল। তারপর গর্বিত কণ্ঠে বলল, “এটা তোমাদের জন্য!” কিছুক্ষণ থেমে দাঁত চেপে বলল, “তোমাদের এক দিন সময় দিলাম, জিয়াং হুয়াকে খুঁজে বের করো, নয়তো আমি নিজেই এসে জিংউমেন মুছে ফেলব!”

“তার প্রয়োজন নেই!” ফুজিতা গ্যাং কথাগুলো বলে চলে যেতে চাইছিল, ঠিক তখনই জিয়াং হুয়ার কণ্ঠ শোনা গেল। সবাই তাকে খুঁজতে চারপাশে তাকাতে লাগল, হঠাৎ আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখল, এক ছায়া ধীরে ধীরে বড় হচ্ছে।

ফুজিতা গ্যাং দেখল, এবং বুঝল এটাই তার বহু খোঁজার মানুষ—জিয়াং হুয়া।

জিয়াং হুয়া আকাশ থেকে নেমে এসে ফুজিতা গ্যাং–এর সামনে অবিচল দাঁড়ালেন। তিনি একবার তাকিয়ে মাটির ফলকটি তুলে আকাশে ছুঁড়ে দিয়ে এক লাথিতে চূর্ণ করলেন।

সবকিছু শেষ করে সামনে এসে বললেন, “বলো, কেমন মৃত্যু চাই?”

ফুজিতা গ্যাং–এর সঙ্গী সৈন্যরা সঙ্গে সঙ্গে অস্ত্র তাক করল জিয়াং হুয়ার দিকে। ফুজিতা গ্যাং অবিশ্বাস্য চোখে তাকিয়ে হেসে উঠল, “তোমাদের অনেক কথা, কাজ কম!”

জিয়াং হুয়া কোনো কথা বললেন না। সবাই বুঝে গেল, এবার তাদের দুজনের লড়াই শুরু হবে। সবাই তাদের জায়গা ছেড়ে দিল।

ফুমিও ফুনাকোশি আগ্রহ ভরে দেখছিলেন—হো ইউয়ানজিয়া–এর সেই শিষ্যকে, যার কথা অনেক শুনেছেন, কখনো দেখা হয়নি।