৭৫তম অধ্যায় পুরনো জায়গা কোন জায়গা?

তিনজন একসাথে প্রধান হলের দিকে এগিয়ে গেল, সেখানে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ চলছিল। সরকারী সৈন্যরা নির্দয়ভাবে বিয়ের অতিথিদের হত্যা করছিল, কিছু অতিথি বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে মৃতের অভিনয় করে মাটিতে পড়ে ছিল। কিন্তু তাদের এই ছলনা অতি সহজেই প্রধান কর্মকর্তার চোখে ধরা পড়ে গেল। সেই কর্মকর্তা কয়েকজনকে পায়ে মাড়িয়ে মারতে চাইলেন, এমনকি যখন শেষ ব্যক্তিকে মেরে ফেলার চেষ্টা করছিলেন, তখন একজন হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, এতে তিনি চমকে গেলেন।

জু শাওচিয়ান যখন দেখলেন সেই ব্যক্তি চলে গেছে, তখন তিনি তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়ালেন, বেরিয়ে যেতে চাইলেন, হঠাৎ দেখলেন সেই কর্মকর্তা মুহূর্তের মধ্যে তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, এতে তিনি এতটাই ভয়ে গেলেন যে অজান্তেই তাকে চুম্বন করলেন।

"ছোট বদ, পালাতে পারবে না!"

আট বাহুর রাহাত, অর্থাৎ সেই কর্মকর্তা, জু শাওচিয়ানকে ধরতে চাইলেন। জু শাওচিয়ান স্বাভাবিকভাবেই রাজি হলেন না, পালানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু সামনে একজন সন্ন্যাসী এসে দাঁড়ালেন, আর পিছন থেকে আট বাহুর রাহাত তাকে ঘিরে ধরলেন।

জু শাওচিয়ান বাধ্য হয়ে পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেলেন। ঠিক সেই সময়ে, হং শিকোয়ান ও তার পুত্র এবং জিয়াং হুয়া এসে উপস্থিত হলেন, জু শাওচিয়ানকে উদ্ধার করলেন।

"হং শিকোয়ান!" পশ্চিমাঞ্চলের ভয়ঙ্কর সন্ন্যাসী তাকে চিনে নিয়ে বললেন, "আজ তুমি নিজেই ফাঁদে এসে পড়েছ!"

এ কথা বলে দুজনেই প্রস্তুতি নিলেন, কিন্তু হং শিকোয়ান দ্রুত এক প্রাণঘাতী কৌশলে তাদের আক্রমণ করলেন, দুজনেই দ্রুত এড়িয়ে গেলেন, কিন্তু সেই কৌশল তাদের পোশাক ছিঁড়ে গেল।

পরপর হং শিকোয়ানের আরেকটি হামলায়, দুজনেই মাটিতে পড়ে গেলেন, জিয়াং হুয়া তো সুযোগই পাননি।

"জিয়াং দাদা, হং গুরু, আমাকে বাঁচাও!"

এই সময়ে মা চাওশিংয়ের সাহায্যের আর্তি ভেসে এল, হং শিকোয়ান শব্দ শুনে দিক নির্ণয় করলেন, দেখলেন মা চাওশিং আকাশে উড়ে যাচ্ছে, তিনি তাড়াতাড়ি তাকে ধরে ফেললেন।

জিয়াং হুয়া এক পাশে দাঁড়িয়ে দেখলেন একটি লোহার গাড়ি এগিয়ে আসছে, সেখান থেকে একটি হাত বেরিয়ে হং ওয়েনডিংকে ধরতে চাইল। হং ওয়েনডিং যখন বুঝতে পারলেন, তখনই কেউ তাকে ধরতে চেয়েছিল।

ঠিক তখনই, হং ওয়েনডিংয়ের পাশে থাকা জিয়াং হুয়া সেই হাতটি ধরে টেনে পিছনে নিয়ে এলেন, এরপর লোহার গাড়ি থেকে এক অস্বাভাবিক ব্যক্তি বেরিয়ে এল, জিয়াং হুয়ার দিকে একের পর এক আক্রমণ করল।

জিয়াং হুয়া আগে থেকেই সতর্ক ছিলেন, তবুও কয়েক কদম পিছিয়ে গেলেন, তবে হং ওয়েনডিংকে ধরে নিয়ে যাওয়ার বিপদ এড়াতে পারলেন।

"তুমি কে?"

"মা নিং এর!"

মা নিং এর এবং হং শিকোয়ান একসাথে উত্তর দিলেন, মা নিং এর জিয়াং হুয়ার দিকে তাকিয়ে বললেন, আর হং শিকোয়ান বিস্ময়ে তার দিকে চাইলেন।

"হা হা, হং শিকোয়ান, ভাবো তো, আমি এখনও বেঁচে আছি! আমি শত বিষের যন্ত্রণা সহ্য করেছি, আজ তোমাকে নিজ হাতে হত্যা করব।"

মা নিং এর হং শিকোয়ানের কণ্ঠ শুনে তার মুখ অন্ধকার হয়ে গেল।

"শিকোয়ান, তাদের নিয়ে চলে যাও, এখানে আমাকে ছেড়ে দাও!"

এটাই সেই সময় যখন ভালোবাসা অর্জনের সুযোগ এসেছে, এটি জিয়াং হুয়া বহুদিন ধরে অপেক্ষা করছিলেন, এমন সুযোগ ছেড়ে দেওয়া যায় না।

বলেই, তিনি নিজের গলায় থাকা স্কার্ফ খুলে রাখলেন। স্কার্ফ খুলতেই সবাই চমকে উঠল, ঘন ঘন দাগে ভরা গলা আর একেবারে বিশাল উচ্চতা, দেখে ভয় লাগল।

আর জিয়াং হুয়ার শরীর থেকে যে অশুভ শক্তি ছড়িয়ে পড়ছিল, মা নিং এরও কেঁপে উঠলেন, মনে হল চারপাশের বাতাস ঠান্ডা হয়ে গেছে।

হং শিকোয়ান শুনে, হং ওয়েনডিং ও মা চাওশিংকে নিয়ে একবারও পিছনে না তাকিয়ে চলে গেলেন…

একটি কথাও জিয়াং হুয়াকে বলেননি।

জিয়াং হুয়া: "…!"

তিনজন দূরে চলে যেতেই, হং শিকোয়ানের কণ্ঠ ভেসে এল: "পুরোনো জায়গায় দেখা হবে!"

জিয়াং হুয়া হতবাক হয়ে গেলেন, পুরোনো জায়গা কোথায়?

"আহ!"

জিয়াং হুয়া এখনও ভাবতে পারলেন না, তখনই দেখলেন এক লাল ছায়া উড়ে এসে তার পিছনে দাঁড়াল, কোনো কথা না বলে একবার সবাইকে দেখে, হং শিকোয়ানের দিকে ছুটে চলে গেল।

জিয়াং হুয়া: "…!!"

আমি কি এতটাই অদৃশ্য?

"ছেলে, মরার জন্য তৈরি হও!"

মা নিং এর জিয়াং হুয়ার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, আক্রমণ ছিল নির্মম, জিয়াং হুয়া ভয় পেলেন না, তার আক্রমণ আরও কঠিন, একবারেই প্রাণঘাতী, আর খুবই চতুর। দক্ষতার তুলনায়, জিয়াং হুয়া কখনও পিছিয়ে পড়েননি।

তার উপর, শুধুমাত্র এক বিষাক্ত ব্যক্তি, জিয়াং হুয়া চিন্তা করেননি।

একটি ঘুষি, একটি চপ, একটি পাশের লাথি।

মা নিং এরকে বিদিয়ে দিলেন জিয়াং হুয়া, তিনি যখন সুযোগ নিতে চাইলেন, দেখলেন তীরন্দাজদের সারি তার দিকে তাকিয়ে আছে, মা নিং এর যখন পিছিয়ে গেলেন, তখনই দশকেরও বেশি তীর একসাথে ছুটে এল জিয়াং হুয়ার দিকে, বাধ্য হয়ে তিনি লাফিয়ে তীরগুলো এড়িয়ে গেলেন।

এরপর, তিনি আর দেরি করলেন না, সবার দৃষ্টি থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

…

পাহাড়ের দেবতার মন্দির।

রংদু জ্ঞান ফিরে পেলেন, তিনি গোপন অস্ত্রের আঘাতে আহত হয়েছিলেন, সৌভাগ্যবশত সদ্য চলে যাওয়া হং শিকোয়ান তাকে উদ্ধার করেছিলেন এবং মন্দিরে নিয়ে এসেছিলেন।

"উহ… আহ!"

রংদু দেখলেন তার পোশাক অগোছালো, ভয়ে চমকে উঠলেন।

"তুমি জেগেছো।"

হং শিকোয়ান নির্লিপ্তভাবে, একদিকে গোপন অস্ত্র দেখছিলেন, অন্যদিকে ব্যাখ্যা করলেন।

"তুমি মারাত্মকভাবে আহত ছিলে, আমি যদি তখনই তোমাকে ঠিক করতে না পারতাম, তুমি মারা যেতে!"

রংদু কষ্টে বললেন, "তাহলে তো তুমি সবই দেখে ফেলেছ!"

"আমার কাছে আর কোনো বিকল্প ছিল না।"

"তুমি আমাকে কষ্ট দিচ্ছ…" রংদু উত্তেজিত হয়ে বললেন, "আমি তো একদম অক্ষত, কিভাবে আমি পরে বিয়ে করব?"

"যদি তুমি চাও আমি দায়িত্ব নেব, তাহলে তোমাকে বিয়ে করব!"

বলেই, হং শিকোয়ান রংদুর দিকে তাকালেন, মুখে গম্ভীরতা।

রংদু শুনে মনে মনে খুশি হলেন, তবুও তিনি গম্ভীরভাবে বললেন, "হুঁ, তোমাকে বিয়ে করব? তোমাকে বিয়ে করলে কী হবে, বাইরে ঘুরে বেড়াও, একটাও অনুসারী নেই, আবার অন্য কেউ তোমাকে তাড়া করছে! আমি তো প্রথমবার, ভালো হোটেলও নিলে না, নিয়ে এসেছো এই ভাঙা মন্দিরে, আমার পোশাকও খুলে নিয়েছো।"

বলেই, রংদু নিজেই পোশাক খুলে বললেন, "আমি তো ঠান্ডায় মরে যাচ্ছি, তুমি সেখানে আগুন পোহাচ্ছ!"

হং শিকোয়ান সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "চুপ করো! শুধু বলো, বিয়ে করবে তো?"

রংদু শুনে অকপটে বললেন, "বিয়ে করব!"

এরপর তিনি লজ্জায় মুখ ফিরিয়ে নিলেন, হং শিকোয়ানের দিকে তাকাতে পারলেন না।

হং ওয়েনডিং এবং মা চাওশিং দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, ভেতরের জন্য পাহারা দিচ্ছিলেন।

"বড় ভাই, অভিনন্দন!"

বুদ্ধিমান মা চাওশিং হং ওয়েনডিংকে খুশির বার্তা দিলেন, হাসতে হাসতে বললেন।

"অভিনন্দন কেন?"

"নিশ্চয়ই… জিয়াং দাদা!"

রাতে, জিয়াং হুয়া এসে উপস্থিত হলেন, মুখে বিরক্তি, যদি গল্প না জানতেন, কে জানে পুরোনো জায়গা কোথায়।

"তোমার বাবা কোথায়?"

হং ওয়েনডিং অদ্ভুতভাবে একবার পিছনে তাকালেন, বললেন, "ভেতরে।"

জিয়াং হুয়া মাথা নাড়লেন, ভেতরে যেতে চাইলেন, হং ওয়েনডিং আচমকা মাথা ঝাঁকালেন, কিছু বলতে চাইলেন, ঠিক তখনই দরজা খুলে গেল।

রংদুর লাজুক মুখ আর হং শিকোয়ানের শান্ত ভঙ্গি দেখে, কেন জানি জিয়াং হুয়া কিছুটা রাগ অনুভব করলেন।

জিয়াং হুয়া দেরি না করে বললেন, "চলো, আমি জানি তারা কোথায়।"

"আহা, কত বড় খিদে, আহা, এবার তো পুরোনো অভিজ্ঞতা কাজে লাগালাম!"

জু শাওচিয়ান হাঁটতে হাঁটতে বলছিলেন, জিয়াং হুয়া তাকে চিনতেন, কিন্তু হং শিকোয়ানরা চিনতেন না।

রংদু শুনে জিজ্ঞেস করলেন, "মা, তুমি আমাকে বলছো?"

জু শাওচিয়ান বললেন, "তোমাকে নয়, আমাকে!"

রংদু তাড়াতাড়ি সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিলেন, "আমার মা, সেই যে খড়ের ঘরে ঘুমায়।"