বিষয় - পঞ্চাশ-দ্বিতীয় অধ্যায়: পায়ে হেঁটে হাজার মাইল, হত্যার পরে ছায়াও থাকে না
জিয়াং হুয়া কথা না শোনায়, সামনের সারির সৈনিকটি তার দিকে বন্দুক তাক করে গুলি ছুড়ল। কিন্তু কেউই আশা করেনি, জিয়াং হুয়া যখন ফুজিতাকে শেষ ঘুষি মেরে সবে ছেড়ে দিয়েছে, তখন হঠাৎই প্রতিপক্ষকে টেনে নিজের সামনে এনে ফেলল। প্রথম সৈনিকের অস্ত্রের গুলি, যা আসলে জিয়াং হুয়ার উদ্দেশ্যে ছিল, অভ্যাসবশত সে ভেবেছিল ফুজিতা আবারও ছিটকে পড়বে, কিন্তু জিয়াং হুয়ার এই অপ্রত্যাশিত চালের ফলে গুলি তার বদলে ফুজিতার গায়ে গিয়ে লাগে।
সে পুরোপুরি হতবুদ্ধি হয়ে গেল, কি করবে বুঝে উঠতে পারল না। অন্য সৈনিকরাও বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, একেবারে ভুলে গেল কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাতে হয়।
অর্ধেক পা কবরের মাঝখানে থাকা ফুজিতা, সহযোদ্ধার গুলিতে বিদ্ধ হয়ে, হঠাৎ চোখ খুলল, দেখতে চাইল কোন অভিশপ্ত লোকটা এমন কাজ করল। কিন্তু ফুজিতা সমস্ত শক্তি দিয়েও মাথা ঘুরিয়ে তাকাতে পারল না, বরং দেখতে পেল জিয়াং হুয়ার সেই ভয়ংকর, নিরাবেগ মুখ।
সেই এক পলকেই, ফুজিতার নিঃশ্বাস থেমে গেল চিরতরে।
“অথচ যথেষ্ট!”
ফুনকোশি ফুমিও কথা বলল, বাকিরা কি করবে বুঝে পাচ্ছিল না। তবে যখন মাথায় এল যে তাদের বিরোধিতায় এইমাত্র তাদেরই একজনের হাতে উচ্চপদস্থ অফিসার খুন হয়েছে, তখন কেবল ফুনকোশি ফুমিও-ই কিছুটা স্বাভাবিক রইল বলে সবাই অস্ত্র গুটিয়ে নিল।
আর যিনি প্রধান ছিলেন, তিনি তো আতঙ্কে স্তব্ধ, চোখে মুখে ভয় জমে গেছে। ফুনকোশির কথা শুনে সে অবশেষে ভেঙে পড়ল, অস্ত্র নামিয়ে রাখল।
হঠাৎই যেন কিছু মনে পড়ে, সে ছুরি তুলে নিজেই নিজের পেটে বসিয়ে আত্মহত্যা করল।
পরিস্থিতি হঠাৎই নিস্তব্ধ হয়ে গেল, জিয়াং হুয়া ফুজিতার মৃতদেহ ছুড়ে দিল, আসলে ইচ্ছে ছিল সব শেষ করে দেয়, কিন্তু ওদিকে শত্রুর কাছে অস্ত্র ছিল, ফুনকোশির সতর্ক ভঙ্গিমা, এসব দেখে আর হাত বাড়ায়নি।
তারা চলে যাওয়ার পরে কিছু করবে কিনা, সে বিষয়ে জিয়াং হুয়ার কোনো নিশ্চয়তা ছিল না।
...
খুব দ্রুত, জিয়াং হুয়া ও ফুজিতার দ্বন্দ্বের খবর ছড়িয়ে পড়ল, সাকুরা দেশের মানুষ রেগে গেলেও, জিয়াং হুয়াকে খুঁজে না পাওয়ায় তাদের প্রতিশোধের লক্ষ্য ঘুরে গেল চিং উ মেনের দিকে। কিন্তু আজকের চিং উ মেনে চেন জেনের উপস্থিতির কারণে, সাকুরা দেশের কোনো যোদ্ধা তাদের প্রতিপক্ষ হতে পারল না।
আর জিয়াং হুয়ার খ্যাতির দরুন, আরও অগণিত মানুষ চিং উ মেনে যোগ দিতে উন্মুখ হয়ে উঠল। এই সময়ে, ইংরেজি উপনিবেশে শৃঙ্খলা বজায় রাখার জন্য সাকুরা দেশের লোকেরা আর ঝামেলা করেনি।
অবশ্য, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল জিয়াং হুয়ার স্পষ্ট হুঁশিয়ারি—চিং উ মেনের বিরুদ্ধে কেউ গেলে, তার প্রতিশোধ সে নিজে নেবে।
নতুন আসা কয়েকজন সাকুরা দেশের প্রভাবশালী ব্যক্তিকে জিয়াং হুয়া নির্মূল করতেই, দ্বিতীয় দফার আগতেরা আর সাহস করল না ঝামেলা করতে, এমনকি জিয়াং হুয়ার নামও মুখে আনত না, ভান করল যেন কিছুই ঘটেনি।
এভাবে জিয়াং হুয়া’র নাম চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি সাকুরা দেশের লোকেরাও যাকে ভয় পায়, তার জন্য চিং উ মেন আরও বিখ্যাত হয়ে উঠল।
ফুজিতার সঙ্গে দ্বন্দ্বের তিনদিন পর, জিয়াং হুয়া বিশেষভাবে চিং উ মেনে এল, হো টিং এন-কে জানাল সে চলে যেতে চায়, তাকে চিং উ মেনের উন্নতি দেখভালের দায়িত্ব দিল। একই সঙ্গে চেন জেনের সঙ্গেও বিদায় জানাল। চেন জেন আবার পড়াশোনা করতে চায়, তবে এবার সে আর সাকুরা দেশে ফিরবে না, যাবে ইংল্যান্ডে।
...
গুয়াং জি জানাল, চেন জেন যেখানে যাবে, সেও সেখানে যাবে।
...
তিন দিন পর, জিয়াং হুয়া মোদু ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল। এই বিশ্বের মাটিতে তার সময় হিসেব করলে মাত্র চার বছর হয়েছে, অর্থাৎ এখনও ছয় বছর সময় বাকি। গত তিন বছর সে পশুর সঙ্গে লড়েছে, এবার সে খুঁজবে প্রকৃত দক্ষ প্রতিপক্ষ, নিজের দক্ষতা আরও শাণিত করতে।
...
"আসলে আমি মানব সমাজে থাকার জন্য উপযুক্ত নই!"
একটি সাকুরা দেশের দলকে নিশ্চিহ্ন করে দিয়ে, জিয়াং হুয়া আপন মনে বলল।
সময়ের সাথে সাথে সাকুরা দেশের আত্মবিশ্বাস ফুলে উঠছে, তাদের চোখে আমাদের জাতি মানুষ নয়, বরং ঘৃণিত বানর ছাড়া কিছু নয়।
জিয়াং হুয়া তিন বছর ধরে হেঁটে চলেছে, তার অন্তর আবার অশান্তিতে ভরে উঠেছে। সে নিজেকে দমন করতে চেয়েছে, এই তিন বছরের নিঃসঙ্গতায় সে নিজের ভেতরের পরিবর্তন টের পেয়েছে, ক্রমে মানবিকতা থেকে বিচ্যুত হচ্ছে, আদিম পশুত্ব তার মনে শিকড় গাড়ছে, অঙ্কুরিত হচ্ছে।
প্রতি বার পশুর সঙ্গে লড়াই শেষে, সে নিজের মধ্যে অনুশীলন করত, ভয় পেত একদিন মানবিকতা হারিয়ে, কেবল হত্যা করা এক পশুতে পরিণত না হয়।
কিন্তু যত চেপে রাখে, ততই পশুত্ব বেড়ে ওঠে, তাই অবশেষে আর দমন না করার সিদ্ধান্ত নিল সে।
এক অভিজ্ঞ, নির্মম, নিষ্ঠুর শিকারির সামনে কোনো শিকারই নিরাপদ নয়, আর জিয়াং হুয়া তাই—শিকারি, আর তার শিকার কেবল শিকারই।
হাজার মাইল পদব্রজে, মানুষের রক্তে কোন ছায়া নেই।
...
এক বছর কেটে গেল, এই জগতে জিয়াং হুয়ার এসেছে চার বছরেরও বেশি।
একদিন, সে একজন বাজি চুয়ান মাস্টারের সঙ্গে দ্বন্দ্বে মাত্র তিন মিনিটেই ফলাফল নির্ধারণ করল।
বিদায় জানিয়ে, সে আবার "শিকার" খুঁজতে বেরোল, তার অসুখ আবার ফিরে এসেছে।
...
গত এক বছরে, প্রতিদিন শিকার করেছে জিয়াং হুয়া, তার ভেতরের পশুত্ব এতটাই প্রবল হয়েছে যে মানবিকতা চাপা পড়ে যাচ্ছে। তবু, শিকার করা ছাড়েনি।
এর ফলশ্রুতিতে, প্রতিবার শিকার করতে গেলে অনেক সময় ব্যয় করে দক্ষ প্রতিপক্ষ খোঁজে, যাতে নিজের পশুত্ব কিছুটা হ্রাস করতে পারে।
কিন্তু, সে যে এতটাই শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, সেটা ভুলে গিয়েছিল।
একবার, এক মাস্টারের সঙ্গে দ্বন্দ্বে পশুত্ব হঠাৎ ফেটে পড়ে, এক ঘুষিতে প্রতিপক্ষকে মেরে ফেলে।
হুঁশ ফেরার পর দেখল, আশপাশে কেউ বেঁচে নেই। ভাগ্যিস, ঘটনা কোনো প্রকাশ্য প্রতিযোগিতা ছিল না, মাস্টার কেবল কয়েকজন শিষ্য নিয়ে এসেছিল। নাহলে, তার অপরাধ আরও গুরুতর হয়ে যেত।
সেই উন্মত্ততার পর, সে বুঝল, সে অসুস্থ।
হ্যাঁ, এত শিকার করার পর, তার নাম শিকারদের মধ্যে আতঙ্কের হয়ে গেছে, তারা আর সাহস করে না দাপট দেখাতে। বিশেষ করে, "উচ্চস্তরের শিকার" তার জীবন সবচেয়ে বেশি মূল্য দেয়, কারণ যারা জীবন নিয়ে খেলা করত, তাদের সবাই জিয়াং হুয়া মেরে ফেলেছে।
শুরুতে, এক সপ্তাহে একবার অসুস্থ হতো, সময়ও মিনিটখানেক, তখনো তার সংযমে দমন করা যেত।
কিন্তু ধীরে ধীরে লক্ষ্য করল, রোগ বাড়ছে, শিকার কমালেও, এই যুগ এতটাই কলুষিত, অন্যায়-অবিচার ছড়িয়ে আছে।
এখন অসুস্থতা সপ্তাহে একবার থেকে তিন দিনে একবারে নেমে এসেছে, আর একবার শুরু হলে, মনে হয় সে একেবারে অনুভূতিহীন পশুতে পরিণত হয়েছে, চারদিকে হিংস্রতা ছড়াচ্ছে।
অনেক খোঁজাখুঁজির পরে, অবশেষে সে খুঁজে পেল এক সাকুরা দেশের দল, সংখ্যায় প্রায় ত্রিশ, সবার হাতে অস্ত্র।
অন্য কেউ হলে, এত অস্ত্রধারী দেখে রাস্তা ঘুরিয়ে নিত, কিন্তু জিয়াং হুয়ার কোনো ভয় নেই, মাত্র ত্রিশজন, এদের দিয়ে তার রাগও মিটবে না।
শুধু একটাই ভয়, রাগের বিস্ফোরণে হুঁশ হারিয়ে ফেলবে, তখনই বিপদ।
জিয়াং হুয়া কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, তারপর দ্রুত শেষ করার সিদ্ধান্ত নিল। না হলে, একবার পুরোপুরি সংবরণ হারালে, তার ধ্বংস ক্ষমতা আরও ভয়ংকর হবে।
একবার সে লক্ষ্য করেছিল, পশুত্ব বিস্ফোরণের আগে কিছুটা রাগ প্রকাশ করতে পারলে, পাগলামির সময় কমে যায়।
কিন্তু এখানেই সংকট—হত্যাই তার ভেতরকার পশুত্ব বাড়িয়ে তোলে, সে হত্যা করে পশুত্ব কমাতে চায়, অথচ এটা আরও বেড়ে ওঠে।