তিরাশি অধ্যায়: আসল-নকল চেন জিননান

দরজার মুখে।
“দাদা, লোকটাকে দেখে তো ভালো লোক বলে মনে হচ্ছে না, ওকে কি মেরে ফেলা হবে?”
একজন কথা বলে অন্যজনকে জিজ্ঞেস করল।
“না, এবারের কাজটা কোনোভাবেই বিঘ্নিত হতে পারে না। আগে ওকে ধরে এনে কড়া জেরা করা হোক। যদি ও আও বাইয়ের লোক হয়, তাহলে পরিকল্পনা বদলাতে হতে পারে।”
“আর যদি না হয়?”
“না হলেও… ওকে ধরতেই হবে। পোশাক দেখে তো বোঝাই যাচ্ছে, এ লোক ধনী না হলে উচ্চবংশীয়। আগে ওর কাছ থেকে টাকা নিয়ে নিই, তারপর শেষ করে দেব। আর তারপর… বলে দেব, ও নাকি আও বাইয়ের লোক!”
দরজার ভেতর থেকে জিয়াং হুয়া সবই স্পষ্ট শুনতে পেল, আর মুহূর্তেই তার রাগ চড়ে গেল। সে ভাবত, সে-ই বোধহয় খুব সৎ লোক নয়; কিন্তু এমনও যে তার চেয়েও বেশি নির্মম, বেশি কালো হৃদয়ের লোক আছে, তা সে কল্পনাও করেনি।
অচিরেই জিয়াং হুয়া দেখল, দুজন জানালার কাগজে একটি ছোট ছিদ্র খুঁড়ে ঘরের মধ্যে ধোঁয়াময় ঘুমপাড়ানি ধূপ ছাড়ছে।
“ভাগ্যিস, আমি সদ্যই কচ্ছপ-শ্বাসকৌশল শিখেছি। এতটুকু ধোঁয়ায় আমার কিছুই হবে না।”
কিছুক্ষণ পর দুজন ঘরে ঢুকল, মুখে কাপড় বাঁধা। ফাঁক দিয়ে জিয়াং হুয়া দেখল, ওরা একেবারেই নির্ভীক; এমনকি রাতের পোশাকও পরেনি, দিব্যি প্রকাশ্যে ঢুকে পড়েছে।
“দাদা, লোকটার খাবারও খাওয়া হয়নি।”
“বকবক কোরো না, তাড়াতাড়ি দড়ি এনে বেঁধে ফেলো।”
অল্পক্ষণের মধ্যেই জিয়াং হুয়াকে বেঁধে ফেলা হলো, আর তার শরীর থেকে রূপোও লুটে নেওয়া হলো। জিয়াং হুয়া আড়াল থেকে সবই লক্ষ্য করছিল, কিন্তু কিছু বলল না। শিগগিরই দুজন তাকে জাগিয়ে তুলল, তারপর এক ভয়ংকর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“তু… তোমরা কারা?”
জিয়াং হুয়া কাঁপা গলায়, ভীতসন্ত্রস্ত ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল।
“নড়বে না। একটা প্রশ্ন করব—সত্যি করে উত্তর দেবে, নইলে কেটে ফেলব!”
এই বলে একজন জিয়াং হুয়ার বিশাল তলোয়ার তুলে তার গলায় ঠেকাল। জিয়াং হুয়া স্বাভাবিকভাবেই অনুগত ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল, যেন জানাচ্ছে সে পুরোপুরি সহযোগিতা করবে।
দুজন মাথা নাড়ল। তাদের একজন জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আও বাইয়ের লোক?”
জিয়াং হুয়া মাথা নাড়ল: “না।”
দুজন একে অন্যের দিকে তাকাল, তারপর আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তুমি কে?”
“আমি শুধু একজন সাধারণ মানুষ।”
এ কথা শুনে ওরা ধমকে উঠল, “আমাদের বোকা বানাচ্ছ? সাধারণ মানুষের কাছে এত টাকা থাকে?”
এই বলে ওরা জিয়াং হুয়াকে কেটে ফেলার উদ্যোগ নিতেই, জিয়াং হুয়া চোখ সরু করল, মুহূর্তের মধ্যে দড়ি ছিঁড়ে ফেলল। তারপর এক ঘুষিতে একেকজনকে এমন মারল যে, দুজনেরই মুখে রক্ত উঠতে লাগল।
“তু… তুমি…”
এরপর ভূমিকা উল্টে গেল। জিয়াং হুয়া দড়ি দিয়ে দুজনকে বেঁধে ফেলল, তারপর তল্লাশি করল। লোক দুটো খুবই গরিব; গায়ে তেমন কোনো ভালো জিনিসই নেই। নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে রাখার পর জিয়াং হুয়া তাদের জেরা শুরু করল।
“নাম?”
“তোমার বাপের নাম, মানে… আহ্!”
“আবার বল, নাম কী?”
জিয়াং হুয়া এক হাতে তলোয়ার ধরে সঙ্গে সঙ্গেই ওই লোকটার একটি আঙুল কেটে ফেলল, তারপর অন্যজনের দিকে তাকাল।
“নিউ দা।”
“নিউ… নিউ এর।”
দুজনের উত্তর শুনে সন্তুষ্ট হয়ে জিয়াং হুয়া আবার জিজ্ঞেস করল, “আও বাইয়ের ব্যাপারটা কী?”
“তুমি জানতে পারবে না… আহ্… আমি বলছি!”
জিয়াং হুয়া সবচেয়ে বেশি সম্মান করে দৃঢ়চেতা মানুষকে; দুর্ভাগ্য, এরা তেমন নয়।
“আমরা খবর পেয়েছি, আগামীকাল দুপুরের সময় আও বাই এদিক দিয়ে যাবে। তাই আজ রাতেই এখানে বিশ্রাম নিয়ে আগামীকালের জন্য ফাঁদ পাতব, আর এক আঘাতে আও বাইকে শেষ করব।”
জিয়াং হুয়া মাথা নাড়ল, তারপর বলল, “কারা কারা আসবে?”
“স্বর্গ-পৃথিবী সংঘের অনেক দক্ষ মানুষই আসবে।”
জিয়াং হুয়া কিছুক্ষণ নীরব রইল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “চেন জিননানও আসবে?”
লোকটি মাথা নাড়ল, “মহাসর্দার তো দিনরাত এত ব্যস্ত থাকেন, এমন ছোটখাটো ব্যাপার তিনি কেন সামলাবেন?”
জিয়াং হুয়া জবাব দিল না, হালকা হেসে দুজনের দিকে তাকাল, তারপর মৃদু হাসিতে বলল, “জিজ্ঞেস শেষ। এবার তোমাদের বিদায় দেওয়ার পালা।”
এই বলে সে সরাসরি এক কোপে দুজনের গলা কেটে দিল।
“থামো!”
তলোয়ার সবে নামিয়েছে, এমন সময় দেখল, দরজার বাইরে বহু মানুষ ঘিরে দাঁড়িয়েছে। এরা সবাই আগে সরাইখানার নিচতলায় দেখা লোকজন। নিউ দা ও নিউ এরকে জিয়াং হুয়া মেরে ফেলেছে দেখে সবাই প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ।
“মরে যা!”
এই বলে কয়েক ডজন লোক একযোগে হাতে তোলা অস্ত্র নিয়ে জিয়াং হুয়ার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। জিয়াং হুয়া হালকা হাসল, ভ্রুও কুঁচকাল না, আবার তলোয়ার বের করল।
এক মিনিট পরে, সব শেষ।
জিয়াং হুয়া যখন ভেবেছিল, সবকিছুই বুঝি শেষ, তখন দেখল, নিচতলা থেকে আরও অনেকেই ওপরের দিকে উঠে আসছে। তখন আর সে বিশাল তলোয়ার খাপেও ফেরত নিল না; সরাসরি খুনের ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সোজাসাপ্টা, নির্মম কায়দায় শত্রু দমন, যত কম ক্ষতিতে যত বেশি শত্রুকে সরিয়ে দেওয়া যায়—এটাই জিয়াং হুয়া, এক সাধারণ মানুষ নয়, বরং এক যোদ্ধা।
এক চতুর্থাংশ প্রহর পরে।
জিয়াং হুয়া নিজের ঘোড়ার লাগাম ধরল, তারপর চড়ে রওনা দিল এই কলুষিত স্থান ছেড়ে।
…
লী চুন প্রাসাদ।

একদল মানুষ গোল হয়ে বসে, ওয়েই শিয়াওবাওয়ের মুখে মহান বীর চেন জিননানের গল্প শুনছিল।
জিয়াং হুয়া একপাশে বসে চারদিকে নজর রাখছিল। তার মনে ছিল, ছবির কাহিনিতে চেন জিননান ঠিক এই সময়েই আবির্ভূত হয়।
খুবক্ষণ দেখেও সে বুঝতে পারল না চেন জিননান কোন ঘরে আছে। দোতলার সব দরজাই বন্ধ, এমন অবস্থায় একে একে ঘরে ঢুকে খোঁজা তার পক্ষে সহজ ছিল না।
তাই সে বাইরে বসেই ওয়েই শিয়াওবাওকে উঁচু জায়গায় দাঁড়িয়ে কথার ফুলঝুরি ছড়াতে শুনতে লাগল।
“হাই দাফু!”
জিয়াং হুয়ার চোখ সংকুচিত হলো। হাই দাফু যদি এসে পড়ে, তবে চেন জিননানও আর বেশি দূরে নয়।
হাই দাফু রাজকুমারীকে কোলে তুলে নিল, আর তারপর এক অদ্ভুত লিঙ্গ-সংকোচনের কেলেঙ্কারির মধ্যে হঠাৎই এক দল সৈন্য ভেতরে ঢুকে পড়ল।
“নড়বে না, সবাই দাঁড়িয়ে থাকো! আমরা স্বর্গ-পৃথিবী সংঘের বিদ্রোহী চেন জিননানকে ধরতে এসেছি। তল্লাশি চালাও!”
জিয়াং হুয়া সঙ্গে সঙ্গেই উঠে দাঁড়াল, আর চোখে না পড়ার মতো এক জায়গায় লুকিয়ে গেল। তার বর্তমান চেহারায় এখনই সামনে আসা সম্ভব ছিল না। অচিরেই ছিং সৈন্যরা ওয়েই শিয়াওবাওসহ সবাইকে ঘিরে ফেলল।
“চেন জিননান কোথায়, কে জানে?”
একজন ছিং সৈন্য কথা বলা মাত্রই সবাই ওয়েই শিয়াওবাওকে দেখিয়ে দিল। ওয়েই শিয়াওবাও চমকে উঠে তাড়াতাড়ি একখানা পাখা দিয়ে মুখ ঢাকল।
“আমি তো শুধু কাহিনি বলি, দাদা!”
নেতৃত্বদানকারী ছিং সৈন্য এসবের ধার ধারল না; ওয়েই শিয়াওবাওকে ধরে এনে কড়া জেরা করারই প্রস্তুতি নিল।
“নির্দোষ মানুষকে হত্যা করা যাবে না!”
এই সময় দোতলার একটি দরজা খুলে গেল, আর একজন সিঁড়ি বেয়ে নিচে নেমে এল। জিয়াং হুয়া তাকে চিনত না, কিন্তু জানত, চেন জিননান ভেতরেই আছে।
“চেন জিননান… এক পৃথিবীতে দুই চেন জিননান, আর দুজনের মুখ একেবারে এক। আসল কে, নকল কে, নাকি দুজনই আসল, আবার দুজনই নকল?”
চেন জিননান বেরিয়ে এল। কোনো আবহসংগীত নেই, কোনো ঝলমলে আবির্ভাব নেই—শুধু সেখানে গিয়ে দাঁড়াল, আর তাতেই মানুষ ভীষণ নিশ্চিন্ত বোধ করল।
ছিং সৈন্যদের সামনে চেন জিননান স্বভাবতই নির্ভীক। কিন্তু এরা আও বাইয়ের লোক; আর এবার এসেছে চারজন তুখোড় যোদ্ধাও। চেন জিননান যতই শক্তিশালী হোক, বাস্তবতা প্রমাণ করে, তিন সেকেন্ডের বেশি সে নায়ক সাজতে পারে না।
নিশ্চয়ই, চেন জিননান কেবল একটু জাঁকজমক দেখাতেই গিয়েছিল, আর মানুষ বাঁচাতে গিয়ে প্রতারণামূলক আক্রমণের শিকার হলো। চোখে চুনের গুঁড়ো ছিটকে পড়তেই সে মুহূর্তে অন্ধ হয়ে গেল।
আর চেন জিননানের সঙ্গে আসা ঝৌ ধর্মগুরুও শত্রুর সংখ্যা বেশি হওয়ায় শক্তিতে পেরে উঠল না; অচিরেই চেন জিননানের চেয়েও মর্মান্তিক পরিণতি হলো তার। সে গুরুতর আহত হয়ে প্রায় নিঃশেষ।
জিয়াং হুয়া এ দৃশ্য দেখে বুঝল, সময় প্রায় এসে গেছে। তাই ওয়েই শিয়াওবাওয়ের ঠেলাগাড়ি এগোনোর ফাঁকে এক লাফে চেন জিননানের পাশে চলে গেল।
“আমার সঙ্গে চলো!”
এই বলে সে চেন জিননানের শরীর টেনে লী চুন প্রাসাদের পেছনের দরজা দিয়ে বাইরে ছুটে গেল।