বিধ্বস্ত পৃথিবীর এই চেহারা-ভিত্তিক মূল্যায়নই সবকিছুতে দোষারোপের কারণ।
খাওয়া শেষ করে, জিয়াং হুয়া সনদের জগতে প্রবেশ করল।
“‘জিং উ হিরো’ নামের জগত খুলছে, সময়সীমা দশ বছর!”
ভেতরে ঢুকেই জিয়াং হুয়া দেখতে পেল, সনদের উপরে নতুন জগতের সূচনা দেখাচ্ছে।
আগের পাওয়া তথ্যের মতোই, এই নতুন জগতে আর কোনো নির্দিষ্ট মিশন নেই।
“৬০:২৪”
একই সঙ্গে, কাউন্টডাউনও দেখাচ্ছে, নতুন জগতে প্রবেশ করতে জিয়াং হুয়ার হাতে আছে মাত্র এক ঘণ্টা।
“এত কম সময় কেন?”
এক ঘণ্টায়, একটা সিনেমা শেষ হলেও, জিয়াং হুয়ার হাতে আর কিছু প্রস্তুতির সময়ও থাকবে না।
এ কথা ভাবতেই, সে ফিরিয়ে এল নিজেকে, কম্পিউটার অন করল, ‘জিং উ হিরো’ সিনেমা সার্চ করল, তারপর দ্বিগুণ গতিতে দেখা শুরু করল। দেখার ফাঁকে সে নিজের ছোট্ট নোটবুক বের করে নিল, যাতে প্রয়োজনে তৎক্ষণাৎ নোট নিতে পারে।
...
এক ঘণ্টা পরে, সময় ফুরাতেই, জিয়াং হুয়া পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেল, শুধু বড় বড় চোখে তাকিয়ে থাকা ছোট কালো বিড়ালটা চিৎকার করে উঠল...
...
বিশ শতকের কুড়ির দশকের মাঝামাঝি।
মহানগরী।
জিং উ মেন।
“তুমি এখন থেকে ওদের সঙ্গে কুস্তি শেখো। তুমি পরে এসেছো, তোমার আগে এখানে আটজন আছে। থিং এন, তুমি তোমার ছোট ভাইকে চারপাশটা চিনিয়ে দাও।”
হো ইউয়ান চিয়া এক শিশুকে ফিরিয়ে আনলেন, সেই শিশুই জিয়াং হুয়া।
জিয়াং হুয়া যখন ‘জিং উ হিরো’র জগতে এল, তখন নিজেকে ছোট বাচ্চা হিসেবে আবিষ্কার করল। আগের সাদা দাড়িওয়ালা দাদুর বলা চমকের কথা মনে পড়ে গেলেও, চমক তো পেল, কিন্তু আনন্দ পেল না।
কারণ, জিয়াং হুয়া এখন একা ছোট্ট শিশু, পথে পথে ঘুরছে, তার পোশাকের কাপড়টাও দুষ্প্রাপ্য, তাই কিছু লোক ওর দিকে নজর দিতে শুরু করল।
সবচেয়ে বড় কথা, জিয়াং হুয়া দেখতে ভীষণ মিষ্টি।
কিছুক্ষণ চলার পরেই, সে বুঝে গেল কেউ ওকে অনুসরণ করছে। কিন্তু প্রকাশ্য রাস্তায় বলে তারা সহজে কিছু করতে পারছিল না। সময় যেতেই, ওরা দেখতে পেল, জিয়াং হুয়া এখনো একা ঘুরে বেড়াচ্ছে, তখন কিছু আন্দাজ করতে পারল।
তাদের ধৈর্য ফুরিয়ে এল, এবার ওরা কিছু একটা করতে চাইল।
জিয়াং হুয়া তো আগেই সতর্ক ছিল, ওরা নড়াচড়া শুরু করতেই, পালানোর রাস্তা খুঁজছিল। কিন্তু তারা অভ্যস্ত অপরাধী, চারদিক থেকে ঘিরে ধরল, পালানো মুশকিল।
ঠিক তখন, ওদের আক্রমণের মুহূর্তে, হঠাৎ জিয়াং হুয়ার চোখে পড়ল, একটা লোক, যার চেহারা জেকর মতো। জিয়াং হুয়া তো আগের জগতে কুস্তি শিখেছে, তাই বুঝতে পারল, লোকটা মার্শাল আর্ট জানে। শেষরক্ষা করতে, জিয়াং হুয়া ছুটে লোকটার পাশে গিয়ে দাঁড়াল, আনন্দিত অভিনয় করল, তারপর লোকটার পিছু নিল।
জিয়াং হুয়া ডাকল না, বরং চুপচাপ লোকটার গা ঘেঁষে চলল, যাতে ওগুলো মনে না করে সে একা, আবার লোকটাও বুঝতে না পারে, এই কাজ খুব নিখুঁত দক্ষতা চায়।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, সামনে লোকটা ভুল সময়ে পিছনে তাকিয়ে পড়ল। ফলে, যে পরিকল্পনা ছিল সত্যি, তা মিথ্যায় পরিণত হলো।
যেমন ভাবা গিয়েছিল, সে জিয়াং হুয়াকে দেখে থমকে গেল, তাতে জিয়াং হুয়ার আগের সব অভিনয় ভেস্তে গেল। পেছনের লোকগুলোও তার বিস্মিত মুখ দেখে ফেলল।
তারা সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এল। এত ভালো শিকার পেয়েছে, সহজে ছাড়বে না। জিয়াং হুয়া কিছু না বলে, লোকটার হাত চেপে ধরে দৌড় দিল। জেক-এর মতো লোকটা কিছু বুঝে ওঠার আগেই, অজান্তেই জিয়াং হুয়ার সঙ্গে হাঁটতে লাগল।
জিয়াং হুয়া দৌড়াচ্ছে, সে ধীরে হাঁটছে।
দৌড়ে যেতে যেতে, জিয়াং হুয়া চিত্কার করে বলল, “দৌড়াও, তোমাকে মেরে ফেলবে!”
লোকটা আরও বিস্মিত হয়ে গেল, পথচারীরাও ওর কথা শুনে ভয় পেয়ে গেল, সবাই দূরে সরে গিয়ে দেখছিল। ওগুলোও থতমত খেয়ে গেল, কারণ তারা তো জিয়াং হুয়ার সঙ্গে থাকা লোকটাকে চিনত না।
কিন্তু জিয়াং হুয়ার এই চিত্কারে লোকটা হঠাৎ থেমে গেল, জিয়াং হুয়াকেও থামতে হল।
“দুষ্ট ছেলে, দুঃখিত, আমি এই ছেলের মা, আপনাকে বিরক্ত করলাম।”
এ সময়, এক মহিলা এসে জেক-সদৃশ লোকটার কাছে বলল, তারপর জিয়াং হুয়াকে নিয়ে যেতে চাইল। জিয়াং হুয়া কিছুতেই রাজি হল না, সে তো বোকা নয়।
কিন্তু মহিলার আবির্ভাবে আগের অভিনয় ফাঁস হয়ে গেল, জেক-সদৃশ লোকটা সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাল। মহিলা স্পষ্টতই পুরোনো খেলোয়াড়, চোখে অভিনয়ের ছাপ, বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে সত্যিই মমতা।
শুধুমাত্র জিয়াং হুয়াই অসঙ্গত।
সে তো এমন পরিবারের ছেলে বলে মনে হয় না, বরং বড় বাড়ির সন্তান মনে হয়।
জিয়াং হুয়ার মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করল, বুঝল এই মহিলা ওদের সঙ্গী। নিজেকে বাঁচাতে হলে, পাশে যিনি আছেন তিনিই একমাত্র ভরসা।
কারণ, এ ছাড়া কেউই তো মুখ তুলে দেখছে না, সবাই দূরে সরে গেছে। লোকটা এখনো আছে, নিশ্চয়ই তার ওপর নির্ভর করার কিছু আছে। এটা বোঝায়, সে এই জায়গার গুণ্ডাদের ভয় পায় না।
তাই, জিয়াং হুয়া তাকাল জেক-সদৃশ মধ্যবয়সী লোকটার দিকে। মনভাঙা চেহারায়, চোখে কান্নার ছাপ, হাত চেপে ধরে বলল, “আপনার কাছে ছুরি আছে? পালাতে না পারলে আমি আত্মহত্যা করব!”
এই কথা শুনে, লোকটার মুচকি হাসি মিলিয়ে গেল, সে মহিলার দিকে তাকাল, তারপর তার সঙ্গীদের চেহারা দেখে নিল। জিয়াং হুয়া দেখল, তাদের দল অনেক বড়, আশেপাশে অন্তত কয়েক ডজন লোক ঘিরে আছে।
এটা একটা গ্যাং!
আর আশেপাশের দর্শনার্থীরা তো কিছু শুনলই না, এমন ভাব দেখাচ্ছে, সবাই দূরে সরে গেছে, কেবল দূর থেকে দেখছে। রাস্তার মাঝে পড়ে থাকল, জিয়াং হুয়া, সেই জেক-সদৃশ লোকটা আর ডজনখানেক ভয়ানক চেহারার লোক।
জিয়াং হুয়া চিন্তিত চোখে তাকাল, এত লোক, আগের মতো জোম্বি হতো, তাহলে তো এক পলকেই শেষ! এমনকি রোবট-অবস্থায়ও, এদের সঙ্গে লড়াই করা তো সময়ের ব্যাপার। কিন্তু এখন সে শিশু, পাতলা-দেওলা, আর দেখল, ওদের হাতে অস্ত্রও আছে।
জিয়াং হুয়া ভাবল, আজ হয়তো আর বাঁচা হবে না, পালানোর পথ খুঁজতে লাগল।
হঠাৎ, কে জানে, জেক-সদৃশ লোকটা পকেট থেকে ছুরি বের করে জিয়াং হুয়ার হাতে দিল।
জিয়াং হুয়া অবাক!
ছুরি নিয়ে হাসি মুখে দাঁড়িয়ে থাকল, কিন্তু মনে মনে পালানোর জন্য তৈরি, লোকটাকে এখনও নির্ভরযোগ্য মনে হচ্ছে না।
এই সবই চেহারার দুনিয়ার দোষ, ভুল পথে নিয়ে গেল।
জিয়াং হুয়া শরীর নেড়ে পালানোর জন্য প্রস্তুতি নিল। ওরা দেখল, এখনো অভিনয় করছে, সবাই কাছে চলে এল। আর মধ্যবয়সী লোকটা মজা নিয়ে জিয়াং হুয়ার অদ্ভুত কায়দা দেখছিল।
জিয়াং হুয়া তো জোম্বি থাকাকালীন কুস্তি শিখেছিল, কৌশলে কমতি নেই, কিন্তু এখনকার শরীরে অভিজ্ঞতা নেই।
জিয়াং হুয়ার ছুরি ধরার ভঙ্গি লোকটার চোখে আলাদা আলো এনে দিল, ছেলেটা নিজের সুবিধা কাজে লাগাতে পারছে—লোকটাকে ঢাল বানাতে পারবে, আবার সময়মতো আক্রমণও করতে পারবে, কম উচ্চতার কারণে পালানোর সুযোগও বেশি।
ভালো, দারুণ প্রতিভা আছে।
তারপর, লোকটা একটু সরে দাঁড়াল।
জিয়াং হুয়া অবাক!