রাজকীয় আদেশ আগমন করেছে

        *সোঁ...* শীতের এক সন্ধ্যা ছিল, আর তাড়াতাড়িই অন্ধকার নেমে এল। তখন সবে ছ'টা বাজে, কিন্তু আকাশ এরই মধ্যে তার নতুন সাজে সেজে উঠেছে। *ট্যাপ ট্যাপ ট্যাপ...* পায়ের শব্দ এগিয়ে এল, আর আবছা আলোয় ধীরে ধীরে একজনের ছায়া লম্বা হতে লাগল। চামড়ার কোট পরা একজন লোক এগিয়ে এল। "বাহ্, এই হাওয়াটা তো সাংঘাতিক ঠান্ডা!" বলতে বলতে সে তার হাঁটার গতি বাড়িয়ে দিল। দুটো মোজা পরা সত্ত্বেও তার পা দুটো জমে যাচ্ছিল। কিছুক্ষণ আগেই বাড়ির ভেতরে গরম ছিল, কিন্তু এখন বাইরে আসার অল্প কিছুক্ষণ পরেই তার আপাদমস্তক ঠান্ডা হয়ে গেছে। এতেই বোঝা যাচ্ছিল জিয়াংচাং শহরের হাওয়া কতটা ভয়ঙ্কর। সামনে একটা চৌরাস্তা ছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, জায়গাটা কিছুটা প্রত্যন্ত হওয়ায় সেখানে কোনো ট্রাফিক লাইট ছিল না। লোকটি চারপাশে তাকাল; আশেপাশে কোনো গাড়ি নেই। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "ওদের ট্রাফিক লাইট না থাকার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে।" প্রায় দশ মিনিট হাঁটার পর রাস্তাটা ক্রমশ নির্জন হয়ে গেল, আর রাস্তার দু'পাশে কোনো বাতিও ছিল না। সামনে আবছাভাবে একটা ছোট রাস্তা দেখতে পেয়ে, লোকটি অবশেষে হাত বাড়িয়ে তার বুকের পকেট থেকে তখনও গরম থাকা ফোনটা বের করে ফ্ল্যাশলাইটটা জ্বালালো। ফোনের নির্দেশনা যথেষ্ট স্পষ্ট ছিল, কিন্তু যেইমাত্র সে হাতটা বাড়ালো, তার মনে হলো যেন তার রক্ত ​​জমে গেছে, আর তার হাতটা অনিচ্ছাকৃতভাবে কাঁপতে শুরু করলো। তারপর, সে হঠাৎ শিউরে উঠলো। "প্রায় পৌঁছে গেছি।" এটা ছিল একমুখী রাস্তা, গ্রামাঞ্চলের রাস্তাগুলোর মতোই। এখানে কোনো রাস্তার বাতি ছিল না, মূলত কারণ রাস্তাটা খুব দীর্ঘ ছিল না; শেষ প্রান্তে পৌঁছাতে মাত্র পাঁচ মিনিটের মতো সময় লাগবে। ফোনের ফ্ল্যাশলাইটই যথেষ্ট ছিল; স্থানীয়দের রাস্তার বাতি লাগানোর ঝামেলায় যাওয়ার কোনো প্রয়োজন ছিল না। শোঁ শোঁ... হঠাৎ, একটা ঠান্ডা