দ্বিতীয় অধ্যায়: জগতের সন্তানের মর্যাদা
যদিও আগেই মানসিক প্রস্তুতি ছিল, তারপরও চোখের সামনে যা ঘটল তাতে চমকে উঠলাম। জিয়াংহুয়া নিজের অজান্তেই কিছু বলে ফেলল, যখন টের পেল তখনই সে নিজেকে ঠাট্টা করে চড় মারতে মনস্থ করল। তবে, হাত ওঠার আগেই দেখল রাজকীয় ফরমানটি ধীরে ধীরে তার সামনে ভেসে উঠল এবং উপরে নিচে দুলতে লাগল।
জিয়াংহুয়া অবচেতনে হাত বাড়িয়ে দিল, ঠিক তখনই ফরমানটি তার হাতে এসে পড়ল। এই সময় সে প্রথমবারের মতো ফরমানের চেহারা স্পষ্ট দেখতে পেল। ফরমানের চার কোণে চারটি ভিন্ন ভিন্ন জন্তু খোদাই করা, জিয়াংহুয়ার অভিজ্ঞ চোখে বোঝা গেল, একটি সোনালি ড্রাগন, একটি ফিনিক্স, একটি কিলিন, আর শেষটি কী বুঝতে পারল না।
পেছনে আগের মতোই দুটি উড়ন্ত ড্রাগন, আর কোনো অলংকার নেই।
“কেন সম্পূর্ণ ফাঁকা?” কথাটা মুখ থেকে পড়তেই দেখল ফরমানের সামনের দিকে অজস্র প্রাচীন অক্ষর ফুটে উঠছে। বুঝতে পারল জিয়াংহুয়া পড়তে জানে না, তাই অক্ষরগুলো চোখের সামনে দ্রুত আধুনিক চীনা ভাষায় রূপান্তরিত হলো।
“বিশ্বান্তরের সন্তান???”
জিয়াংহুয়া ধীরে ধীরে পড়ে উঠল, পড়ার পরও কিছুই বুঝল না। তবে খুব দ্রুত, ফরমানটি আবার রূপ বদলাতে শুরু করল।
“এক, ‘সুপার ধনকুবের’”
“দুই, ‘শ্রেষ্ঠ বিদ্যাবাগীশ’”
“তিন, ‘অতুলনীয় রসনাবিদ’”
জিয়াংহুয়া:……
জিয়াংহুয়া সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত, এসব কী আজব নাম, দেখলে মনে হয় বহু পুরোনো উপন্যাসের শিরোনাম। যদিও সন্দেহ হচ্ছিল, তবু সে কিছু বলল না, হাতও বাড়াল না, বিশেষ করে ফরমানের উপরে ঝলমলে রঙিন আলো ঝলকাচ্ছে, পাশে বড় অক্ষরে লেখা ‘নিশ্চিত করতে চাপ দিন’।
এ মুহূর্তে ফরমানটি স্বয়ং একটানা মোবাইলের স্ক্রিনের মতো, বাঁদিকের নিচে ‘আগের পাতা’, তবে সেটি নিষ্ক্রিয়; ডানদিকে ‘পরবর্তী পাতা’, সেটি জ্বলছে।
সে সরাসরি ‘পরবর্তী পাতা’তে চাপ দিল।
“ছয়, ‘শীর্ষ নক্ষত্র’”
“সাত, ‘অপরাজেয় মার্শাল শিল্পী’”
“……”
আবার পরের পাতায় গেল।
“এগারো, ‘ইতিহাসের শ্রেষ্ঠ সম্রাট’”
“বারো, ‘শূকর জবাইয়ের পুণ্যহাত’”
জিয়াংহুয়া চোখ চেপে ধরল, মাথা ধরে গেল, তবুও ধৈর্য ধরে যেতে লাগল, একের পর এক পাতা উল্টাতে লাগল।
কে জানে কতক্ষণ পর অবশেষে শেষ পাতায় পৌঁছাল।
“একশো, বিশ্বান্তরের সন্তান”
“তবে কি এই ফরমানেই হারিয়ে যাওয়া... ‘প্রবন্ধের শুরু ও শেষে মিল রেখে নম্বর নিশ্চিত করার গোপন কৌশল’ লেখা আছে?”
জিয়াংহুয়া হাত বাড়িয়ে চাপ দিতে গেল, কিন্তু একটু দ্বিধায় পড়ল, কে জানে চাপ দিলে হঠাৎ মারা যাবে কিনা! সে প্রাণের মূল্য বোঝে, তাই খুব সতর্ক।
তবু না চেপে মন কিছুতেই মানে না।
“যদি ছোটো কালোটা থাকত...”
বলেই দেখে তার প্রিয় কুকুর ছোটো কালো একদম সময়মতো হাজির, জিয়াংহুয়ার মুখে আনন্দের ছায়া, দ্রুত তাকে ডাকতে লাগল।
একই সঙ্গে, ফরমান নিয়ে ভয় আরও বেড়ে গেল, মনে হল তিন-চারতলা উঁচু এক ভয়ের স্তম্ভ।
“এসো এসো, ছোটো কালো, আমার কাছে এসো।”
ছোটো কালো মালিকের ডাক শুনে ভাবল বুঝি হাড় খেতে দেবে, তাই দৌড়ে এসে পড়ল।
“ছোটো কালো, কত বছর ধরে তোকে পুষেছি, এবার তোকে মালিকের প্রতি কর্তব্য দেখাবার সময় এসেছে। আহা, নড়িস না। যদি তোর কিছু হয়ে যায়, মালিক তোর চর্বি-মাংসের মর্যাদা দিয়ে তোকে সমাধি দেবে!”
ছোটো কালো হঠাৎ টের পেল মালিকের চোখে অদ্ভুত জৌলুশ, ছুটে পালাতে চাইল, দুর্ভাগ্য, মালিক আগেই তাকে শূন্যে তুলে নিয়েছে, এক হাতে তার থাবা ধরে রেখেছে, তারপর মুখে কুটিল হাসি, ছোটো কালোর ভীত মুখের সামনে তার থাবা দিয়ে বোতামে চাপ দিল।
……
কয়েক মিনিট কেটে গেল।
পরিস্থিতি অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, কিছুই ঘটল না।
“তবে কি জাতিগত সমস্যা? ছোটো কালো আর আমার মধ্যে তো প্রজাতি ভেদ, নাকি এটা শুধু মানুষের জন্য, কিংবা এসব পুরোটাই ধাপ্পা?”
জিয়াংহুয়া মনে করল পরের সম্ভাবনা কম, তবে নিশ্চিত হতে পারল না। ঠিক তখনই হঠাৎ একটি অজানা শক্তি তাকে পেছনে ঠেলে পাঠিয়ে দিল।
একটু শব্দে, সে বসে পড়ল, তবে মাটিতে নয়, বরং সোফায়।
“হঠাৎ সোফা এল কোথা থেকে? আর... হঠাৎ এত বড় স্ক্রিন, তবে কি সিনেমা দেখতে হবে?”
জিয়াংহুয়ার সামনে প্রায় পাঁচ মিটার দূরে বিশাল স্ক্রিন ফুটে উঠল, ঠিক যেন সিনেমা হলে বসে রয়েছে, শুধু জানে না কিসের সিনেমা দেখানো হবে।
“গর্জন...”
স্ক্রিনটি আলোকিত হল, সঙ্গে শব্দও এল।
“আসলে সিনেমা!”
যেমন ভেবেছিল, স্ক্রিনে সত্যিই দৃশ্য ভেসে উঠল, তবে তা কেমন অদ্ভুত, ধূসর-ধূসর, বোঝার উপায় নেই কি দেখানো হচ্ছে।
কে জানে কতক্ষণ কেটেছে, অবশেষে স্ক্রিনে পরিবর্তন এলো, সঙ্গে নবজাতকের কান্নার শব্দ শোনা গেল, আর সেই কান্নার সঙ্গেই পুরো স্ক্রিনে নতুন রঙের আবির্ভাব, আর ধূসর নয়।
এর চেয়েও বিস্ময়কর, জিয়াংহুয়া টের পেল তার নিজের দৃষ্টিভঙ্গিও বদলে গেছে, যেন সে নিজেই এক শিশুর চক্ষে দেখছে।
এবং, সামনে আর দ্বিমাত্রিক নয়, হঠাৎ ত্রিমাত্রিক হয়ে উঠেছে।
“এ কেমন সিনেমা, এত অদ্ভুত কেন?”
জিয়াংহুয়ার দৃষ্টি বদলে গেল এক ঝটকায়, যেন শিশুর চোখে দেখছে, আবার কিছুটা আলাদা, শিশুর দৃষ্টিকোণ হলেও, জিয়াংহুয়া স্পষ্ট বুঝতে পারল সে শুধু একজন দর্শক, শিশুর আনন্দ-বেদনা অনুভব করতে পারে, কিন্তু নিজের অনুভূতি দিয়ে কিছুই নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।
ধীরে ধীরে দৃশ্য দ্রুত পাল্টাতে লাগল, একেবারে সিনেমার মতো।
জিয়াংহুয়া অবশেষে শিশুর নাম জেনে গেল—পিটার উইলিয়ামস, একেবারে পাশ্চাত্য নাম।
খুব তাড়াতাড়ি, পিটার দশ বছরে পা দিল, এই দশ বছরে তার জীবন ছিল একেবারে সাধারণ, কিছুই অস্বাভাবিক ঘটেনি।
জিয়াংহুয়া দেখতে দেখতে বিরক্তিবোধ করছিল।
তবে, যখন পিটার দশ বছরের, সেদিন এক দুর্ঘটনায় তার বাবা-মা মারা গেল। জিয়াংহুয়া ভেবেছিল পিটারও বাঁচবে না, কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে সে বেঁচে গেল।
এরপর পিটার তাঁর আত্মীয়ের বাড়িতে আশ্রয় নিল।
“একেবারে সাধারণ জীবন, তবে কি বাবা-মা কে হারানোর ফলে ঈশ্বরিক শক্তি পাবে?”
জিয়াংহুয়া মনে মনে ঠাট্টা করল, এতটা বিরক্তিকর কাহিনি দেখে সে হতাশ, তারচেয়ে সিনেমা দেখা অনেক ভালো।
ঠিক তখনই পিটারের জীবনে এক বিশাল পরিবর্তন এলো।
পনেরো বছর বয়সে, অবশেষে ভয়ানক আত্মীয়ের বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে এল, সেই বছরেই পিটার একটি উপন্যাস লিখল, হয়ে উঠল সবচেয়ে জনপ্রিয় লেখক, অগণিত ভক্ত পেল, আয় করল হাজার হাজার ডলার।
ষোলোতে, নানা খুঁজে পেল, তিন লাখ ডলারের সম্পত্তি ও পাঁচটি বইয়ের দোকান পেল। একই বছরে দ্বিতীয় উপন্যাস প্রকাশিত হল, আয় করল প্রায় এক মিলিয়ন ডলার।
আঠারোয়, বিশ্বমানের বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পড়া ছেড়ে দিল, শুরু করল নিজস্ব কোম্পানি।
……
তেইশে, পাঁচটি কোম্পানির মালিক, শক্তি ছড়িয়ে আছে জ্বালানি, চিকিৎসা, ইন্টারনেট প্রভৃতি ক্ষেত্রে, হয়ে উঠল বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি।
……
ত্রিশ বছরে, এই বছরটিকে বলা হয় পিটারের বছর। এ সময়ে, জ্বালানি ক্ষেত্রে, তার কোম্পানির উদ্ভাবিত নতুন শক্তি ব্যবহারে বিপ্লব এলো; চিকিৎসাক্ষেত্রে, পিটার ক্লিনিকে অসংখ্য ক্যানসার নিরাময় হলো, গড় আয়ু বেড়ে গেল বিশ শতাংশ; ইন্টারনেটে, সম্পূর্ণ নতুন তথ্যযুগের সূচনা, নির্মিত হলো অনন্য বুদ্ধিমান নগরী; গেমিংয়ে, ভার্চুয়াল দুনিয়া হয়ে উঠল মানবজাতির দ্বিতীয় জগত, মানবসভ্যতার অগ্রগতি তরান্বিত হলো...
……
চল্লিশে, পিটার গ্রুপ আন্তঃগ্রহ যুগের সূচনা করল, সফলভাবে মঙ্গল গ্রহকে মানববসতির উপযোগী করে তুলল।
……
ষাটে, তাকে বলা হয় সহস্রাব্দের শ্রেষ্ঠ মানুষ, তার ব্যবসা ছড়িয়ে পড়েছে আকাশগঙ্গা জুড়ে। সেই বছরেই, পিটার ক্লিনিক তৈরি করল জিন-ঔষধ, মানবজিন আমূল পাল্টে গেল, জিন-যুগের সূচনা, অসাধারণতা ও দেবত্ব আর স্বপ্ন নয়।
……
সত্তরে, মানবসীমা ছাড়িয়ে, মহাকাশ অনুসন্ধান শুরু করল।
……
জিয়াংহুয়া বিস্ময়ে হতবাক, এ জীবন তো একেবারে স্বপ্নের মতো!
“কি দারুণ নিষ্ঠুরতা!”
বলতেই হয়, শুরুটা কিছুটা বিরক্তিকর হলেও, পরের জীবন ছিল একেবারে অপ্রতিরোধ্য, যাকে বলে ঈশ্বরের আশীর্বাদ।
“১০, ৯, ৮…”
স্ক্রিনে হঠাৎ একগুচ্ছ সংখ্যা ফুটে উঠল, জিয়াংহুয়া বিভ্রান্ত, কিছুই বুঝল না।
একটু পরেই, কাউন্টডাউন শেষ হয়ে শূন্য হলো, জিয়াংহুয়া তখনো কৌতূহলী।
হঠাৎ, এক দমবন্ধকর অনুভূতি পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, দ্রুত তার দৃষ্টিশক্তি ঝাপসা হয়ে এল, চেতনা ভেঙে যেতে লাগল।
জিয়াংহুয়া স্পষ্ট অনুভব করল, তার প্রাণশক্তি ক্রমশ হারিয়ে যাচ্ছে।
“না! আমি মরতে চাই না!”