উনিশতম অধ্যায়: নিকট আত্মীয়ের মিলন, সীমাহীন জাদুশক্তি
সবাই থেকে বিদায় নেওয়ার পর, জিয়াং হুয়া হংকং দ্বীপ ছেড়ে চলে গিয়েছিলেন।
যখন জিন চেংজং ও তানগেনমোটো শিনগো সংজ্ঞাহীন অবস্থায় খুং থিয়েনইয়োকে ফিরিয়ে আনেন, তখন জিয়াং হুয়া বিশেষভাবে জিন চেংজংকে আবার পাঠান ইয়ামামোটো কাজুওর মৃতদেহ খুঁজে আনতে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত দেহটি আর পাওয়া যায়নি। জিয়াং হুয়া দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, কিছু বললেন না।
এটাই তো দাহ করার উপকারিতা!
সবশেষে, চিউ শুর সহায়তায়, জিয়াং হুয়া খুং থিয়েনইয়ো ও হো ফুশেং-এর জম্বি রক্ত সংগ্রহ করলেন, অবশ্যই, মার শাওলিং-এর বিশুদ্ধ রক্তও পেলেন। সেই প্রশ্নের উত্তর, চিউ শু তখনও প্রাচীন পুস্তক থেকে খুঁজে পাননি, জিয়াং হুয়া তাঁকে সময় পেলে আবার খুঁজে দেখতে বললেন।
বিনিময়ে, জিয়াং হুয়া শুধু বলেছিলেন, “ডামাসের ভবিষ্যদ্বাণী সত্যি।”
এরপর, তিনি স্বচ্ছন্দে পেছন ঘুরে, চিউ শুর কাছ থেকে কিছু টাকা নিয়ে চলে গেলেন।
…
এক বছর পর।
সূর্য অস্ত যায় না এমন দেশে।
একটি মনোরম প্রাচীন প্রাসাদ।
প্রাসাদের গভীরে, এক মাস একাগ্র সাধনায় নিমগ্ন জিয়াং হুয়া অবশেষে জেগে উঠলেন।
“অবশেষে জম্বি রক্ত ও মার শাওলিং-এর বিশুদ্ধ রক্ত সম্পূর্ণভাবে একীভূত করলাম!”
হংকং ছাড়ার পরপরই, জিয়াং হুয়া প্রথমেই জম্বি রক্ত পান করলেন, তারপর দানব শিকার ও শক্তি বাড়ানোর প্রথম গন্তব্যে এলেন, সাকুরার দেশের উচ্চপর্যায়ের সকলকে নিজের দলে নিলেন, শেষে তাদের সহায়তায় কয়েক হাজার অপরাধীকে নিঃশেষ করলেন। তারপর চলে গেলেন প্লাস্টিক সার্জারির দেশ, মানচিত্র দেখে আবার একই কাজ করলেন।
এরপর, গেলেন ইঁয়াং দেশের দিকে, তারপর মাছ-ভেড়ার দেশে…, এশিয়ার অপরাধীদের দমন করে, জিয়াং হুয়া ঘুরে বেড়ালেন অন্যান্য মহাদেশে, অবশেষে এসে সূর্য অস্ত যায় না এমন দেশে, একটি প্রাসাদে সাময়িক বাসা বাঁধলেন।
শুরুতে, জিয়াং হুয়া খুবই অস্বস্তি বোধ করতেন; নবযুগের, লাল পতাকার ছায়ায় বেড়ে ওঠা, নৈতিকতা ও পঠনপাঠনে সর্বদা শ্রেষ্ঠত্বের স্বীকৃতি প্রাপ্ত তিনগুণ ভালো ছাত্র হিসেবে, রক্ত পান করা তাঁর পক্ষে খুবই কঠিন ছিল। কিন্তু আধারিক প্রবৃত্তির টানে তিনি একবার রক্ত পান করেই বললেন, “কী চমৎকার!” এরপর আর বাঁধা লাগল না।
এ সত্যিই অপূর্ব স্বাদ, অতুলনীয়।
এক মাস আগে, জিয়াং হুয়া অবশেষে অনুভব করলেন, তিনি দ্বিতীয় প্রজন্মের জম্বিদের সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছেন। তাই প্রাণপণ প্রচেষ্টা করে, মার পরিবারের বিশুদ্ধ রক্ত জম্বি রক্তের সাথে মিশিয়ে, রক্তবংশের শৃঙ্খল ভাঙার চেষ্টা করলেন।
অন্যথায়, যতই রক্ত পান করুন না কেন, শেষপর্যন্ত রক্তের কারণে প্রথম প্রজন্মের জম্বিদের অধীনে থাকতে হবে।
জিয়াং হুয়া জম্বি কাহিনীর তিনটি অধ্যায় দেখেছেন, আবছা মনে পড়ে, মার পরিবারের রক্ত ও জম্বি রক্ত একত্র হলে অস্বাভাবিক শক্তি হয়। তাই তিনি সাধনায় নিমগ্ন হলেন, এক মাসে সম্পূর্ণ সংমিশ্রণ ঘটিয়ে রক্তবংশের সীমা অতিক্রম করলেন।
মূলত, জিয়াং হুয়া ‘পরিমাণগত পরিবর্তন থেকে গুণগত পরিবর্তন’ পদ্ধতিতে রক্তবংশ উন্নীত করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ফল খুব সামান্যই ছিল। প্রথমদিকে শক্তি দ্রুত বাড়লেও, পরে গতি একেবারেই শ্লথ হয়ে যায়।
যদিও শক্তি বাড়ছিল, সম্ভবত অতিরিক্ত রক্ত পান করার কারণেই, তিনি মনে করতেন ইয়ামামোটো কাজুওর সঙ্গেও সমানে লড়তে পারবেন, তবু জম্বি রক্তবংশের স্তর ছিল দ্বিতীয় প্রজন্মেই, যা একটি মারাত্মক ত্রুটি।
স্তরোন্নতির জন্য তিনি হাসপাতাল, শ্মশানে গিয়ে আক্রোশের শক্তি শোষণ করেছিলেন, কিন্তু ফল মেলে না, রক্ত পান করাই বেশি কার্যকর।
এর মধ্যে তিনি ওয়্যারউলফের মুখোমুখি হয়েছিলেন, একটিকে শোষণ করেন, কিন্তু কোনো ফল হয়নি, মনে হল কেবল মানুষের রক্তেই শক্তি বাড়ে।
পরবর্তীতে, তিনি এক রক্তবংশীর সন্ধান পান, তৎক্ষণাৎ ধরে শোষণ করেন, ভেবেছিলেন নিকট আত্মীয়ের সংমিশ্রণে অসীম শক্তি পাবেন, কিন্তু রক্তের স্বাদ এতটাই উপদ্রুত ছিল যে, প্রায় বমি করে ফেলেন।
শেষে, নিরুপায় হয়ে, জম্বি রক্ত ও মার পরিবারের রক্ত একত্র করেন, প্রক্রিয়াটি বেদনাদায়ক ছিল না, কেবল ধীর ছিল।
…
“মহাশয়, আপনি অবশেষে কক্ষ থেকে বের হয়েছেন।”
পুরনো ম্যানেজার জিয়াং হুয়ার উপস্থিতি টের পেয়েই দ্রুত এগিয়ে এসে নম্রভাবে নমস্কার করলেন।
“এক হাজার অপরাধী জোগাড় করো, আমি ক্ষুধার্ত!”
“যেমন আপনার আদেশ, সম্মানিত ও মহিমান্বিত প্রভু!”
…
জিয়াজিয়া টাওয়ার।
এক বছর পর, আবার জিয়াজিয়া টাওয়ারে ফিরে এসে, জিয়াং হুয়ার মনে অজানা উত্তেজনা জাগলো।
হুম, খুং থিয়েনইয়ো, তোমরা কি ভেবেছিলে এটাই চূড়ান্ত পরিণতি?
অতি সরল!
“ওহ, সবাই তো এসেছে।”
জিয়াং হুয়া ঠিক ভিতরে ঢোকার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, হঠাৎ পরিচিত গন্ধ পেলেন, চিউ শু, গাও পাও ও মার শাওলিং—তিনজনের। তারা হাস্যোজ্জ্বল কথোপকথনে মগ্ন, দূর থেকেই জিয়াং হুয়া তাদের হাসির আওয়াজ শুনতে পেলেন।
“তুমি!”
প্রথম মার শাওলিং জিয়াং হুয়াকে দেখলেন। যদিও এক বছর পর দেখা, চেহারায় বিশেষ পরিবর্তন নেই। তবে, পোশাকে বেশ উন্নতি হয়েছে, এমনকি মার শাওলিংও স্বীকার করতে বাধ্য, এই মুহূর্তে জিয়াং হুয়ার মধ্যে এক বিশেষ আকর্ষণ ফুটে উঠেছে।
“সবাই কেমন আছো!”
জিয়াং হুয়া পূর্বের গম্ভীর মুখে নয়, বরং তিনজনকে হাসিমুখে অভিবাদন জানালেন। তাঁর এই আচরণে তিনজন খানিক থমকে গেলেও, দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে পাল্টা সম্ভাষণ জানালেন।
“ঠিক বলো তো, জিয়াং সাহেব, হঠাৎ এখানে এলেন কেন?”
কথা প্রসঙ্গে সবাই একত্র হলেন। চিউ শু এখনও জিয়াং হুয়ার বলা ভবিষ্যদ্বাণী নিয়ে চিন্তিত, যদিও এক বছর কেটে গেছে, দিন তো আরও শান্ত হয়েছে, এতে চিউ শু সন্দেহ করেন, সেদিনের কথা সত্যি ছিল কিনা।
শেষ পর্যন্ত, ৯৯ সাল আসতে তিন মাস বাকি, পৃথিবী শান্ত, কোথাও প্রাচীন বিপর্যয়ের ইঙ্গিত নেই।
“আমি খুং থিয়েনইয়োকে খুঁজতে এসেছি, তাঁর জেগে ওঠার সময় হয়েছে!”
“তুমি কি… সত্যিই বলছো?”
মার শাওলিং খুং থিয়েনইয়োর নাম শুনেই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। বলার পর বুঝলেন, নিজেই একটু বেশি প্রকাশ করেছেন, চোখ সরিয়ে নিলেন, তবুও তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে জিয়াং হুয়ার দিকে তাকালেন।
জিয়াং হুয়া মাথা নাড়লেন, বললেন, “হ্যাঁ।”
কিন্তু মার শাওলিং হঠাৎ দ্রুত চলে গেলেন, অল্প সময়ের মধ্যেই সবার দৃষ্টির আড়ালে। বাকি তিনজন অসহায়ভাবে হাসলেন, সবাই একটু কষ্ট পেলেন।
…
“তিনি এখনও জাগেননি!”
খুং থিয়েনইয়োর বাড়ির কাছে যেতেই, মার শাওলিং তাঁর সুন্দর চোখে অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে জিয়াং হুয়ার দিকে তাকালেন, নিজের বিরক্তি প্রকাশ করলেন। জিয়াং হুয়া কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, “আমি তো বলেছিলাম, শিগগিরই জেগে উঠবেন।”
তারপর সবাই হাসিতে মেতে উঠল।
খুং থিয়েনইয়োর কক্ষ, সবাই একত্রিত হয়েছে।
আজ খুং থিয়েনইয়োর জন্মদিন, চিউ শুও দুই মেরু আত্মা আহ্বান যন্ত্র দিয়ে খুং থিয়েনইয়োকে জাগানোর চেষ্টা করবেন। দুর্ভাগ্যবশত, যন্ত্রটি কোনো কাজ করল না। খুং থিয়েনইয়ো নিথর, জীবিত মৃত মানুষের মতো বিছানায় পড়ে আছেন।
খুং থিয়েনইয়ো এখনও জাগেননি দেখে, সবাই হতাশ হল। চিউ শু কিন্তু নিরাশ হলেন না, হঠাৎ জিয়াং হুয়ার কাছে এগিয়ে এসে বললেন, “জিয়াং সাহেব, আপনার কোনো উপায় আছে কি, যাতে আজই থিয়েনইয়ো জেগে ওঠে?”
এই প্রশ্নে সবার দৃষ্টি কেন্দ্রীভূত হল জিয়াং হুয়ার ওপর। সবার উষ্ণ দৃষ্টি টের পেয়ে, জিয়াং হুয়া কাঁধ ঝাঁকিয়ে অসহায়ভাবে বললেন, “তিনি নিজেই জাগতে চাইছেন না, আমার কিছু করার নেই। তবে…”
কয়েক সেকেন্ড থেমে, আরও তীব্র দৃষ্টি অনুভব করে, জিয়াং হুয়া বললেন, “আমি চেষ্টা করতে পারি!”
বলেই, তিনি খুং থিয়েনইয়োর কাছে গিয়ে, কানের কাছে ফিসফিস করে বললেন, “ইয়ামামোটো কাজুও এখনো মরেনি!”
তারপর মাথা তুলে খুং থিয়েনইয়োর প্রতিক্রিয়া দেখলেন।
এক সেকেন্ড, দুই সেকেন্ড, তিন সেকেন্ড…
এক মিনিট কেটে গেল, খুং থিয়েনইয়ো তেমন কোনো পরিবর্তন দেখালেন না, জিয়াং হুয়া সবাইকে উৎসব শুরু করতে বলার জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিলেন, তখনই খুং থিয়েনইয়ো হঠাৎ মৃতের মতো উঠে বসলেন। মুহূর্তে, সবাই অবাক হয়ে গেল।
“বাবা~”
সবচেয়ে আগে খুং ফুশেং চিৎকার করল। তখন সবাই হুঁশ ফেরে, মার শাওলিং ও ওয়াং ঝেনঝেন একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।
“শুভ জন্মদিন!”
খুং থিয়েনইয়ো ও ছেলের আবেগঘন মুহূর্তের পর, ওয়াং ঝেনঝেন শুভেচ্ছা জানালেন, তারপর সবাই খুং থিয়েনইয়োকে শুভেচ্ছা জানালেন।