অধ্যায় ১৪৫: আমার একটি কন্যা আছে, কোনো যৌতুক চাই না

এই কথা শুনে সবাই ভীষণভাবে অবাক হয়ে গেল; তবে কি এই চেং কুন মৃতু্যর নাটক করছিল?

চিয়াং হুয়া কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না। চেং কুন মৃতু্যর অভিনয় করুক বা না করুক, চিয়াং হুয়া তাকে চূড়ান্ত আঘাত হানবেনই।

ঘাস কাটলে শিকড়সমেত উপড়ে ফেলতে হয়—এই ধরনের প্রাথমিক ভুল তিনি আর করবেন না।

ওয়েই ইয়াওশুয়াং নিরুপায় হয়ে এক আঘাতেই চেং কুনের হৃৎপিণ্ডের শিরা গুঁড়ো করে দিলেন।

সব কাজ শেষ করে তবেই ওয়েই ইয়াওশুয়াং উঠে দাঁড়ালেন এবং মীনধর্মের দলের কাছে ফিরে গেলেন।

"সর্বনাশ! চেং কুন একটু আগে বলে গেছে যে ইউয়ান সৈন্যরা এই জায়গা ঘিরে ফেলেছে।"

হঠাৎ একজন মানুষ বিষয়টি বুঝতে পেরে এমন এক কথা বলল যা ঘুমন্ত মানুষের মতো সবাইকে এক নিমেষে সজাগ করে তুলল।

হলুদ পোশাকধারী নারী দেখলেন যে তার এখানে আর কোনো কাজ নেই, তখন তিনি চিয়াং হুয়ার দিকে একবার তীর্যক দৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রাচীন সমাধি সম্প্রদায়ের লোকজনকে নিয়ে চলে গেলেন।

এবার অবশ্য চিয়াং হুয়া কিছু বললেন না। তাদের যে শক্তি, তাতে ইউয়ান সৈন্যরা তাদের কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।

বাকিরাও এই দৃশ্য দেখে জলদি এই বিপজ্জনক জায়গা থেকে পালিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু পাহাড়ের নিচে সবার আগে যাওয়া লোকজন যখন জখম হয়ে ফিরে এল, তখন সবাই বুঝতে পারল যে শাওলিন মন্দির সত্যিই ইউয়ান সৈন্যদের দ্বারা অবরুদ্ধ হয়েছে।

যাদের নেতৃত্বে রয়েছে স্বয়ং ওয়াং বাওবাও, সাথে রয়েছে দশ হাজার বাছাই করা সৈন্য।

"চিয়াং ধর্মগুরু, শত্রু তাড়ানোর কি কোনো ভালো উপায় আছে আপনার জানা?"

ইউয়ান সি武林-এর সব পক্ষের প্রতিনিধি হয়ে চিয়াং হুয়ার কাছে এক কার্যকর উপায়ের সন্ধান চাইতে এল। এই মুহূর্তে কেবল মীনধর্মের শক্তিই সবচেয়ে বেশি এবং তাদের সামর্থ্যও সবচেয়ে প্রবল। যদিও চিয়াং হুয়া তিন টু-এর মার্শাল আর্ট ভেঙে দিয়েছেন, তবুও শাওলিন মন্দিরকে চুপচাপ তা সহ্য করতে হয়েছে এবং বাধ্য হয়েই চিয়াং হুয়ার কাছে সাহায্য প্রার্থনা করতে হয়েছে। তা না হলে এই হাজার বছরের প্রাচীন মন্দির মাটির সাথে মিশে ধুলিস্যাৎ হয়ে যেত।

বাকি সবাইও চিয়াং হুয়ার উত্তরের অপেক্ষায় রইল, আর মুহূর্তের মধ্যে চারপাশটা একদম নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

অনেকক্ষণ পর চিয়াং হুয়া বললেন, "নেই।"

"ইউয়ান সি কাকা, সর্বনাশ হয়েছে, সর্বনাশ হয়েছে, ইউয়ান সৈন্যরা ওপরে উঠে আসছে!"

ঠিক তখনই এক ছোট বৌদ্ধ ভিক্ষু অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে ছুটে এল।

"কী!"

এই কথা শুনে উপস্থিত সবাই দিশাহারা হয়ে পড়ল এবং কী করবে বুঝতে না পেরে বিভ্রান্ত হয়ে গেল।

চারপাশের লোকজনের যখন কানাঘুষো ও গুঞ্জন চলছে, ঠিক সেই মুহূর্তে চিয়াং হুয়া মীনধর্মের লোকজনকে সাথে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে এলেন। বাকিরা এই দৃশ্য দেখে চিয়াং হুয়ার ক্ষমতার কথা স্মরণ করল এবং আর অন্য কিছু না ভেবেই সবাই তার পেছনে ছুটল।

......

শাওলিন মন্দির চত্বরের বাইরে।

ওয়াং বাওবাও ঘোড়ার পিঠে সওয়ার হয়ে আছেন, তার ঠিক পেছনেই এক সারিতে রয়েছে ধনুর্বিদরা, আর তাদেরও পেছনে রয়েছে স্তরে স্তরে সাজানো ইউয়ান সৈন্যরা। তিন স্তর ভেতর থেকে এবং তিন স্তর বাইরে থেকে শাওলিন মন্দিরকে এমন দুর্ভেদ্যভাবে ঘিরে ফেলেছে যে মাছি গলারও জো নেই।

কিচিরমিচির...

শাওলিন মন্দিরের বড় দরজাগুলো খুলে গেল। সবার আগে সবার সামনে এগিয়ে এলেন চিয়াং হুয়া, আর তার পেছনে রইলেন চাং উজি এবং মীনধর্মের অন্যান্য অনুসারীরা।

ওয়াং বাওবাও দেখলেন যে কেউ বাইরে বেরিয়ে আসছে, বিশেষ করে একেবারে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই পরিচিত মুখটিকে—যার ছবি তিনি অগণিতবার দেখেছেন—তিনি তৎক্ষণাৎ আদেশ দিলেন, "তীর নিক্ষেপ করো!"

পলক ফেলতে না ফেলতেই হাজার হাজার তীর একসাথে ছুটে এল। আকাশ যেন তীরের বৃষ্টিতে ঢেকে গেল। দূর থেকে দেখতে মনে হলো যেন এক মায়াবী মাকড়সার জাল চিয়াং হুয়া এবং অন্যদের অবস্থানের দিকে ধেয়ে আসছে।

"কী?!"

ওয়াং বাওবাও ভয়ে চিৎকার করে উঠলেন। চোখের সামনের দৃশ্য তাকে আতঙ্কিত করে তুলল; দেখা গেল চিয়াং হুয়া কেবল হাত বাড়াতেই সমস্ত তীর যেন এক অদৃশ্য শক্তির বাধায় থেমে গেল, নড়ার কোনো উপায় রইল না এবং বাতাসে শূন্যে ঝুলে রইল।

"সেনাপতিকে রক্ষা করো!"

ওয়াং বাওবাওয়ের কাছাকাছি থাকা উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন যোদ্ধারা বিপদ বুঝতে পেরে দ্রুত চিৎকার করে উঠল। ঠিক যেমনটা ভাবা হয়েছিল, চিয়াং হুয়া হাত ঘোরাতেই সমস্ত তীর উপস্থিত সকলের অবাক করা চোখের পলকে ধীরে ধীরে নিজেদের দিক পরিবর্তন করল... এবং তারপর আবারও একসঙ্গে হাজার হাজার তীর ছুটে চলল।

এবার সেগুলোর লক্ষ্যবস্তু হলো স্বয়ং ওয়াং বাওবাও এবং তার সঙ্গীরা।

"আরে বাপরে! এই চিয়াং ধর্মগুরু তো ভীতিকর রকমের শক্তিশালী!"

"মনে হয় স্বয়ং চাং অমর সাধকও এর চেয়ে এগিয়ে নেই।"

"চিয়াং ধর্মগুরু মানুষের মধ্যে ড্রাগন ও ফিনিক্সের মতো দুর্লভ। আমার একটি কন্যা আছে, কোনো যৌতুক নেব না, জানি না চিয়াং ধর্মগুরু তাকে উপপত্নী হিসেবে গ্রহণ করতে রাজি আছেন কি না।"

"..."

"আহ...!"

চারদিক থেকে আর্তনাদের আওয়াজ ভেসে আসতে লাগল, কিন্তু প্রধান সেনাপতি ওয়াং বাওবাওয়ের সুরক্ষায় অনেক উচ্চকোটির যোদ্ধা থাকায় তিনি অক্ষত ও নিরাপদে রইলেন। ওয়াং বাওবাও তীর নিক্ষেপে কোনো ফল না পেয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করে আদেশ দিলেন, "এগিয়ে চলো, আমার সাথে আক্রমণ করো! যে একটা মানুষকে হত্যা করবে তাকে পঞ্চাশ লিয়েল রূপো দেওয়া হবে, যে দশজনকে মারবে তাকে পাঁচশো লিয়েল, যে একশোজনকে মারবে তাকে পাঁচ হাজার লিয়েল, আর যে চিয়াং জুয়াকে হত্যা করতে পারবে তাকে এক লক্ষ লিয়েল পুরস্কার দেওয়া হবে!"

টাকার মোহে মানুষের মন কেঁপে উঠল, অগণিত ইউয়ান সৈন্য উন্মত্তের মতো শাওলিন মন্দিরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং শাওলিন মন্দির জবরদস্তিতে দখল করার প্রস্তুতি নিল।

হাজার হাজার ইউয়ান সৈন্যের সামনে চিয়াং হুয়া সাময়িকভাবে পিছিয়ে এলেন, এক লাফে ভিড় থেকে দূরে সরে গেলেন। আর পেছনের武林-এর লোকজন তৎক্ষণাৎ দরজা বন্ধ করে দিল এবং সবাই মিলে দরজা চেপে ধরে শেষ প্রতিরক্ষা রেখাটি প্রাণপণ রক্ষা করতে লাগল।

অথচ, কয়েকশ মানুষ কীভাবে কয়েক হাজার মানুষের বিরুদ্ধে লড়াই করবে? এটি ছিল ডিম দিয়ে পাথর ভাঙার মতো বোকামি। এর পরিণাম যা হওয়ার সেটাই হলো—এক ধূপ জ্বালানোর সময়ও পার হলো না, ইউয়ান সৈন্যরা ভেতরে ঢুকে পড়ল।

"হত্যা করো!"

"এগিয়ে চলো!"

ইউয়ান সৈন্যদের জয়যাত্রা ছিল অদম্য, হাতে লম্বা বর্শা নিয়ে তারা নিজেদের অজেয় মনে করছিল। 武林-এর লোকজন ইউয়ান সৈন্যদের লাগাতার আক্রমণের মুখে পিছু হটতে বাধ্য হলো এবং ধারাবাহিকভাবে পেছাতে থাকল।

চিয়াং হুয়া উঁচুতে দাঁড়িয়ে উপযুক্ত সময়ের অপেক্ষা করতে লাগলেন।

একটি পাতা ঝরে পড়ল, চিয়াং হুয়া সেটা হাত বাড়িয়ে তুলে নিলেন।

"আহ!"

উভয় পক্ষের যুদ্ধই চরম আকার ধারণ করেছিল, হাত ওঠানো ও তলোয়ার নামার মাঝেই বেশ কয়েকজন মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

武林-এর লোকজন প্রত্যেকেই মার্শাল আর্টে পারদর্শী হলেও, ইউয়ান সৈন্যদের সংখ্যা তাদের সম্পূর্ণ ছাপিয়ে যাওয়ার মতো যথেষ্ট ছিল। একটু এদিক-ওদিক হতেই এক 武林 সদস্য ইউয়ান সৈন্যদের আক্রমণের শিকার হলো এবং সঙ্গে সঙ্গেই অন্য ইউয়ান সৈন্যরা তা টের পেয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে কয়েক ডজন ইউয়ান সৈন্য একসাথে মিলে সেই আহত 武林 সদস্যের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

জনস্রোতের এই কৌশল—সহজ ও হিংস্র হলেও এটি আশ্চর্যজনকভাবে বিজয়ী করে তুলল।

"দাদা!"

"ভাই, আমি আর টিকতে পারছি না, এরপর থেকে আমার স্ত্রীকে তোমার হাতে সঁপে দিলাম!"

ভাইয়ে ভাইয়ে চিরবিদায়ের পালা, কিন্তু দুঃখে কাতর হওয়ারও সময়টুকু পেল না, সেই ছোট ভাইকে ঘিরে ফেলল ইউয়ান সৈন্যরা।

শাওলিন মন্দিরের দরজায় ইউয়ান সৈন্যরা গায়ে গায়ে লেগে ভিড় জমাচ্ছিল, একে অন্যের সাথে হুড়মুড় করে ভেতরে ঢুকে পড়ছিল, সবাই যেন জীবন বাজি রেখে ভেতরে প্রবেশ করতে চাইছে। সামনের সারির 武林-এর লোকজন ইতিমধ্যে কয়েক ডজন মিটার পিছিয়ে যেতে বাধ্য হয়েছে।

"সময় প্রায় হয়ে এসেছে!"

চিয়াং হুয়া ফুল ও পাতা ছিঁড়ে নিক্ষেপ করলেন, হাতের ঝরা পাতাটি উড়ে গেল এবং বাতাসে একটি বাঁকানো ঢেউয়ের রেখা এঁকে ফেলল। তলোয়ারের মতো ধারালো সেই পাতাটি সরাসরি গিয়ে বিঁধল ওয়াং বাওবাওয়ের গায়ে।

"সেনাপতি, সাবধান!"

ঝাঁপ!

ওয়াং বাওবাও মৃত্যুর আগমুহূর্ত পর্যন্ত বুঝতে পারেননি যে তাকে কীভাবে আক্রমণ করা হয়েছিল। তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল চিয়াং হুয়ার ওপর, যার মধ্যে ছিল কেবল পুঞ্জীভূত ঘৃণা। পরিশেষে, অতৃপ্ত ও ক্ষোভভরা দৃষ্টিতে তার চোখ দুটো চিরতরে বুজে গেল এবং তার মাথা দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

"সেনাপতি মারা গেছেন!"

"সেনাপতি মারা গেছে!"

কেউ একজন ওয়াং বাওবাওয়ের নিহত হওয়ার বিষয়টি দেখতে পেয়ে চিৎকার করে উঠল। যেসব মানুষ অর্থের লোভে অন্ধ হয়ে গিয়েছিল, তারা এবার সম্বিত ফিরে পেল এবং কী করবে তা বুঝতে না পেরে দিশাহারা হয়ে পড়ল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই, এতক্ষণ লুকিয়ে থাকা মীনধর্মের লোকজন অবশেষে ময়দানে নেমে এল। চিয়াং হুয়া নিজেই নিজের পাশের একটি বড় গাছের মূলে এক থাপ্পড় মারলেন, যার ধাক্কায় পলকের মধ্যে অসংখ্য পাতা গাছ থেকে ঝরে পড়ল। চিয়াং হুয়া তাঁর তাইচি মার্শাল আর্টের গোপন কৌশল প্রয়োগ করে পতনশীল সমস্ত পাতা একত্রিত করলেন।

তৎক্ষণাৎ চারপাশে তীব্র ঝড়ো হাওয়া বইতে লাগল, ধুলোবালিতে আকাশ আচ্ছন্ন হয়ে গেল। চিয়াং হুয়ার হাতে পাতা দিয়ে তৈরি একটি বিশাল বল বা গোলক সৃষ্টি হলো।

বোম!

গোলক তৈরি হলো, চিয়াং হুয়া নড়ে উঠলেন, ইউয়ান সৈন্যরা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল!

সবকিছুর অবসান ঘটল এবং ধূলিযুদ্ধ শান্ত হলো, কারণ বাকি থাকা ইউয়ান সৈন্যরা ততক্ষণে ছুটে আসা মীনধর্মের অনুসারীদের দ্বারা সম্পূর্ণ ঘেরাও হয়ে গেছে।

......

চিয়াং হুয়া গুয়াংমিং বাও-এ ফিরে আসার পর স্বয়ং মীনধর্মের শিষ্যদের নেতৃত্ব দিয়ে হারানো অঞ্চলগুলো পুনরুদ্ধার করতে লাগলেন। ইউয়ান সৈন্যরা একের পর এক এলাকা হারাতে থাকল, তাদের চূড়ান্ত পতন অবশ্যম্ভাবী হয়ে উঠল এবং শেষ পর্যন্ত কেবল দাডু শহরটিই পুনরুদ্রে বাকি রইল।

সময় বাঁচানোর উদ্দেশ্যে চিয়াং হুয়া লোক পাঠিয়ে সোজা রুইয়াং রাজাকে হত্যা করালেন। রুইয়াং রাজার মৃতু্যর পর দাডু শহর বিনা যুদ্ধেই নিজের থেকে ভেঙে পড়ল।

দাডু দখলের প্রথম দিনেই চিয়াং হুয়া কয়েক হাজার মানুষকে কতল করলেন।

এক রাতের মধ্যে দাডু শহরের রাস্তাঘাট রক্তে ভেসে গেল, কাটা পড়া মৃতদেহের স্তূপ কয়েক ডজন মিটার উঁচুতে গিয়ে ঠেকলো।

এক মাস ধরে পরিস্থিতি সামলানোর পর চিয়াং হুয়া তাঁর প্রথম আইন জারি করলেন।

তিনি সমস্ত স্থানীয় ভূস্বামী ও প্রভাবশালী কুলিন পরিবারকে তাদের জমিজমা সমর্পণ করার নির্দেশ দিলেন, আর যারা নির্দেশ অমান্য করবে তাদের ক্ষমা না করে হত্যা করা হবে।

চিয়াং হুয়া জানতেন যে খুব কম মানুষই স্বেচ্ছায় নিজেদের জমি ছেড়ে দিতে চাইবে, তাই যারা মুখে এক বলত আর মনে অন্য রাখত, তাদের ক্ষেত্রে তিনি কোনো দ্বিধাদ্বন্দ্ব না রেখে সরাসরি হাতের তলোয়ার তুলে নিলেন। তিনি দক্ষিণ থেকে উত্তর এবং পশ্চিম থেকে পূর্বে রক্তগঙ্গা বইয়ে দিলেন। এমন ভয়ংকর গণহত্যা চালালেন যে মানুষের মনে ত্রাসের রাজত্ব কায়েম হলো, চারপাশ রক্তে ভেসে গেল এবং দিগ্বিদিক শুধু পচা লাশের স্তূপ পড়ে রইল।

যে জমি জমা জমা দেবে না, তার পুরো বংশ ধ্বংস করে দেওয়া হবে।

যে জমা দেবে, সে অন্তত একবারের মতো মৃতু্যর হাত থেকে রেহাই পাবে।

সবচেয়ে বেশি বিদ্রোহ বা প্রতিরোধ গড়ে তুলল যে নামকরা অভিজাত পরিবারগুলো তা নয়, বরং সেই তথাকথিত মার্শাল আর্ট জগতের বিভিন্ন সম্প্রদায়।

চিয়াং হুয়া বিন্দুমাত্র পরোয়া করলেন না যে আপনি বিখ্যাত ছয়টি সম্প্রদায়ের কেউ নাকি পৃথিবীর এক নম্বর গুপ্ত সমিতির সদস্য। সংক্ষেপে বলতে গেলে, আপনি যদি আইন অমান্য করেন, তবে এই সম্রাট নিজে আপনার পরম যাত্রার ব্যবস্থা করে দেবেন।

সাথে উপরি পাওনা হিসেবে আপনার গোটা পরিবারকেও একসাথে সেখানে পাঠিয়ে দেবেন।