অধ্যায় ০০৮৯: সমাপ্তি
চাঙ তিয়ানগানের মুখ হঠাৎ বীভৎসভাবে বিকৃত হয়ে উঠল। সে গর্জে উঠল, “দ্বিতীয় স্তর?”
“কেন, দ্বিতীয় স্তরে ঢোকার অধিকার কি শুধু তোমারই আছে?”
কিন মিং তলোয়ারে শক্তি ঢেলে আঘাত ফিরিয়ে দিল। একই সঙ্গে আকাশে বজ্রের ঝলক ফেটে পড়ল, আর বাটি-চওড়া এক বিদ্যুৎরেখা নেমে এলো।
চাঙ তিয়ানগান হুঙ্কার দিয়ে উঠল। তার সারা শরীরের পেশি শক্ত হয়ে টান টান হয়ে গেল, শরীরের বাইরে অস্পষ্ট এক স্তর শীতল আলো জ্বলে উঠল। তারপর দু’হাত মুঠো করে সে শূন্যের দিকে ঘুষি চালাল।
ভয়ংকর বিস্ফোরণ ঘটল।
বিদ্যুৎ তার দুই মুঠোর উপর আছড়ে পড়ে তাকে পিছিয়ে দিল, তবে সে আহত হলো না।
কিন মিংয়ের মনে নানা প্রাচীন জন্তু-জানোয়ারের চিত্রকল্প বিদ্যুৎবেগে ভেসে উঠল। তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে স্থির হলো।
“টাওতিয়ে!”
তার চোখে পড়া চাঙ তিয়ানগানের রূপ-সাদৃশ্য তার বাড়ির পুরনো গ্রন্থে বর্ণিত সেই ভয়ঙ্কর জন্তু টাওতিয়ের সঙ্গে সাত-আট ভাগ মিলে যায়।
চাঙ তিয়ানগানের চোখ সঙ্কুচিত হলো। সে হিংস্র চিৎকার করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কিন মিংয়ের শক্তি, অভিজ্ঞতা, আর শুয়া ও নি ছিংকে হত্যা করার সময় যে কৌশলী বুদ্ধিমত্তা সে দেখিয়েছিল, সব মিলিয়ে চাঙ তিয়ানগানের মেরুদণ্ডে শীতল স্রোত বয়ে গেল।
তার ওপর এত কম বয়সে দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছে যাওয়া—এতে তার বুকের ভেতর কেবল জ্বালা-ধরা ঈর্ষাই জন্মাল।
ইয়াং ওয়েইঅর কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে উড়ে এগিয়ে এল।
কিন মিং বলল, “তুমি সরে যাও, পাশে থেকে নজর রাখো। এটা বিরান প্রান্তর, নিরাপদ নয়—কোনো অমানুষ হঠাৎ আক্রমণ করতে পারে।”
বলেই সে তরবারি হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ল, চাঙ তিয়ানগানের সঙ্গে প্রাণপণ লড়াইয়ে মেতে উঠল।
সে বিশ্বাস করত, নিজের শক্তির জোরে তৃতীয় ধারার নিয়ম বা নবম ধারার দুর্বোধ্যতা ছাড়া বাকি যেকোনো প্রতিপক্ষের সঙ্গেই সে লড়তে পারবে।
আর একই স্তরের চাঙ তিয়ানগান ঠিক কতটা শক্তিশালী, সেটাও সে নিজের চোখে দেখে নিতে চেয়েছিল।
ব্রোঞ্জের তলোয়ার ঘুরতে থাকল, সঙ্গে সঙ্গে কখনো-সখনো আকাশ থেকে বজ্র নেমে এলো।
প্রায় পুরোপুরি চাঙ তিয়ানগানকে চেপে ধরল সে।
তবু টাওতিয়ের শক্তি ছিল অত্যন্ত প্রবল। পিছিয়ে পড়লেও অল্প সময়ে তার পরাজয়ের কোনো লক্ষণ দেখা গেল না। প্রতিটি তলোয়ার, প্রতিটি বজ্রাঘাত সে ঠেকিয়ে দিল।
ইয়াং ওয়েইঅর পাশে দাঁড়িয়ে যুদ্ধ দেখছিল।
যৌবনে ফিরে আসার পর তার ক্ষয় হওয়া শক্তি দ্রুতই পুনরুদ্ধার হয়েছিল। সে বুঝতে পারল, কিন মিং নিঃসন্দেহে বাড়তি সুবিধায় আছে, আর বিস্ময় ও আনন্দে তার মন ভরে উঠল।
বিস্ময় এই যে, সেই তলোয়ার-কৌশল আর বজ্রবিদ্যুৎ, সঙ্গে মাঝেমধ্যে মিশে থাকা হালকা কৌশল, মুষ্টিযুদ্ধ ইত্যাদি—সবই নিখাদ যুদ্ধবিদ্যা।
বিশেষত সেই বজ্রশক্তি—এও তো সেই বিদ্যুৎ-নিয়ন্ত্রণের কৌশল, যা সে একসময় দেখেছিল। তখনও অন্ধকার নেটওয়ার্কে আলোচনা চলছিল, সত্যিই কি কেউ এমন বিদ্যা সাধনা করতে পারে। কে জানত, আজ চোখের সামনে একের পর এক বজ্রবৃষ্টি নেমে আসবে।
চাঙ তিয়ানগান কিছুক্ষণ লড়াই করার পর হাঁপাতে লাগল। সে চারদিকে চিৎকার করে ডাকল, কিন্তু বিস্তীর্ণ বিরান প্রান্তরে তার কণ্ঠ বহু দূর ছড়িয়ে গেলেও কোনো প্রতিধ্বনি ফিরল না।
তার চোখে আতঙ্কের এক ছাপ ফুটে উঠল।
কিন মিং তার ভঙ্গিমা লক্ষ্য করে মনেমনে অমঙ্গল টের পেল। চাঙ তিয়ানগান সম্ভবত সঙ্গীদের ডাকছিল। সঙ্গে সঙ্গে সে আক্রমণের গতি বাড়াল, আর উচ্চস্বরে বলল, “ওয়েইঅর, কোনোভাবেই হাত দেবে না, চারপাশটা নজরে রাখো!”
“ঠিক আছে!”
ইয়াং ওয়েইঅর সাড়া দিল।
তার দেহ ভেসে উঠল, শরীরের চারপাশে এক বৃত্ত ঝোড়ো হাওয়া গড়ে উঠল, আর সে সতর্ক দৃষ্টিতে চারদিক পাহারা দিতে লাগল।
কিন মিং হঠাৎ ঠান্ডা হেসে বলল, “দেখছি, তোমার সঙ্গীরা তোমাকে ছেড়ে চলে গেছে।”
সে এক কোপে তলোয়ার চালাল, আর সঙ্গে সঙ্গেই আরেক দফা বিদ্যুৎ নেমে এলো।
চাঙ তিয়ানগান শেষ শক্তি দিয়ে ঘুষি ছুড়ে সেই তলোয়ার আর বজ্র দুটোকেই ঠেকাল। হঠাৎ তার সারা দেহ কেঁপে উঠল। পিঠের পেছন থেকে ভয়ঙ্কর বিপদের আভাস পেয়ে সে রাগে আর আতঙ্কে চিৎকার করল, “তুমি!—”
“বুম!”
এক ঝাপটা ঝোড়ো হাওয়া ক্ষণেমাত্র তার পিঠে আঘাত হেনে তাকে ছিটকে ফেলে দিল।
কিছুক্ষণ আগে কিন মিং গর্জে উঠেছিল যাতে ইয়াং ওয়েইঅর হাত না দেয়। কিন্তু যোগাযোগযন্ত্রে সে গোপনে “হঠাৎ আক্রমণ” কথাটি বলে দিয়েছিল। ইয়াং ওয়েইঅর তা বুঝে গিয়েছিল বলেই ইচ্ছে করে আকাশে উঠে ঘূর্ণিবাতাস ছেড়েছিল, যেন শুধু ঘেরাও করে আছে—আসলে সে সুযোগের অপেক্ষায় ছিল, আর গোপনে হঠাৎ আঘাত হেনেছিল।
আক্রমণ সফল হতে দেখেই ইয়াং ওয়েইঅর সঙ্গে সঙ্গে বাতাসের গতি বাড়িয়ে চাঙ তিয়ানগানকে আকাশে পাক খাইয়ে তুলল। একই সঙ্গে একের পর এক বায়ু-ধারালো ফলক গঠন করে কেটে চালাল।
কিন্তু সেসব ফলক ছিল খুবই দুর্বল; চাঙ তিয়ানগানকে হত্যা করার মতো শক্তি তাদের ছিল না।
চাঙ তিয়ানগান ঘূর্ণিবায়ুর মধ্যে ছটফট করতে লাগল, প্রাণপণে বেরিয়ে আসতে চাইল, আর সেই ঝোড়ো হাওয়ার বিরুদ্ধে লড়াই করল।
ইয়াং ওয়েইঅরের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে কষ্টে ঝোড়ো হাওয়াকে স্থির রাখার চেষ্টা করতে লাগল, তার কোমল দেহটা সামান্য কাঁপছিল—সে প্রায় চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে গেছে।
কিন মিং ডাকল, “ওয়েইঅর!”
ইয়াং ওয়েইঅর তার দিকে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল। সে তীক্ষ্ণ কণ্ঠে চিৎকার করল, আর ঝোড়ো হাওয়ার দিক হঠাৎ বদলে গেল। মুহূর্তের মধ্যে চাঙ তিয়ানগানকে পাক খাইয়ে সেটিকে এক বিশাল ঘূর্ণিবর্তে পরিণত করল, তারপর ধেয়ে গেল মাটির দিকে।
কিন মিংয়ের চোখ কেন্দ্রীভূত হলো। সে আকাশের প্রান্ত থেকে এক দফা বজ্র ডাকল, আর চারপাশে মেঘ-হাওয়ার শক্তি জড়ো করে সেই ঘূর্ণিবর্তের পেছনে ধাওয়া করল।
বিস্ফোরণ।
চাঙ তিয়ানগান মাটিতে আছড়ে পড়ল, তারপর তার ওপর ঝড়-বজ্র নেমে গেল।
ভূমি কেঁপে উঠল।
দু’জনের আঘাত শেষ হতে না হতেই তারা থামল না; প্রথম মুহূর্তেই সামনে ছুটে গেল।
ইয়াং ওয়েইঅর সরাসরি সেই গর্তটিকে শূন্যতায় পরিণত করল।
কিন মিং লাফিয়ে উঠল, আবার কয়েক দফা তলোয়ার-কোপ গর্তের ভেতর চালাল।
দু’জনে গর্তের ভেতরের দৃশ্য পরিষ্কার দেখল। চাঙ তিয়ানগান সারা শরীরে ক্ষত-বিক্ষত, ব্যথায় মুখ বিকৃত।
ইয়াং ওয়েইঅর আবার এক বিশাল বায়ুহাত凝ন করল, নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ে চাঙ তিয়ানগানের গলায় চেপে ধরল, কিন্তু তার নাক-মুখের সামনে শূন্যতার অবস্থা বজায় থাকল।
চাঙ তিয়ানগান প্রচণ্ড ছটফট করতে লাগল।
কিন মিং আবার কয়েক দফা তলোয়ার-জ্যোতি নামাল। সবগুলোই তার গায়ে গিয়ে লাগল, রক্ত ছিটকে বেরোল।
ধীরে ধীরে সেই ছটফটানি শক্তিহীন হয়ে এল।
তখনই কিন মিং চারপাশের দিকে মন দিল।
এই অঞ্চল বিশাল নগর থেকে দূরে, আর শিয়াংতিয়ান পর্বতসহ কয়েকটি অমানুষের সমাবেশস্থল থেকেও বিচ্ছিন্ন।
শুরুতে চাঙ তিয়ানগানের পেছনে ছুটতে ছুটতে সে কোনো অস্বাভাবিকতা টের পায়নি। কিন্তু এখন ভালো করে দেখলে তার মনে হল, চারপাশে এক অদ্ভুত ও অশরীরী চাপা ভাব রয়েছে।
দেখা যাচ্ছে, চাঙ তিয়ানগান এখানে এলোমেলোভাবে আসেনি।
এখানে নিশ্চয়ই কিছু আছে।
কিন মিং চাঙ তিয়ানগানের দিকে একবার তাকাল। সে ইতিমধ্যে আদিম-উপলাবস্থা ছেড়ে আবার মানুষের রূপে ফিরে এসেছে। সারা দেহ রক্তাক্ত, অক্সিজেনের অভাবে মুখ নীলচে-বেগুনি, শুকরের কলিজার মতো।
সে বলল, “ওকে মেরে ফেলো না।”
ইয়াং ওয়েইঅর তখনই সেই শূন্যতার এলাকা তুলে নিল, যাতে চাঙ তিয়ানগান আবার শ্বাস নিতে পারে।
কিন মিং একটু নিশ্চিন্ত হতে না হতেই আবার এক কোপে তলোয়ার চালাল, সরাসরি চাঙ তিয়ানগানের এক পা আর এক বাহু কেটে ফেলল।
“তুই সত্যিই নিষ্ঠুর, ছোকরা!”
চাঙ তিয়ানগান কর্কশ গলায় চিৎকার করল।
“প্রশংসা করলেন, সত্যিই,” কিন মিং শান্তভাবে বলল। “এই এলাকায় ঠিক কী সমস্যা আছে? আমি বুঝতে পেরেছি, তুমি একটু আগে তোমার সঙ্গীদের ডাকছিলে। অজানা কারণে তারা আসেনি। মনে হচ্ছে তারা তোমাকে ছেড়েই দিয়েছে।”
চাঙ তিয়ানগানের মুখ অন্ধকারে ঢেকে গেল। শীতল কণ্ঠে সে বলল, “তুমি কি মনে করো আমি বলব?”
কিন মিং একটু ভাবল, তারপর বলল, “হয়তো বলবে, হয়তো বলবে না। কারণ তোমাকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে, তাই মনে নিশ্চয়ই ঘৃণা জমেছে।”
“হাহাহাহা।”
চাঙ তিয়ানগান উন্মত্ত হেসে উঠল। “আমাকে ছাড়া হয়েছে, কারণ আমি আর দরকারি নই। আমি জানি, সংগঠন কখনোই অকেজো লোককে চায় না।”
“ভীষণ নির্মম। তাহলে বোঝা গেল, তারা শুধু বাইরের লোকের সঙ্গেই নয়, নিজেদের সঙ্গেও এমনই করে।”
কিন মিংয়ের চোখে এক ঝলক আলো জ্বলে উঠল।
“আর বেশি বলার দরকার নেই। জয়ীই রাজা, পরাজিতই ডাকাত। মেরে ফেলো!”
চাঙ তিয়ানগানের মুখে উদ্ধত ভাব ফুটে উঠল। তার চোখে তাচ্ছিল্যের ছাপ স্পষ্ট। “আমি কখনো মৃত্যুকে ভয় পাইনি। শুধু আফসোস, আর এক ধাপ এগোতে পারলাম না।”
যোগাযোগযন্ত্রে চু ঝির কণ্ঠ এল, একটু কাঁপা কাঁপা: “সত্যিই মারব?”
কিন মিং “হ্যাঁ” বলে উত্তর দিল।
চাঙ তিয়ানগান না মরলে অসংখ্য বিপদের শিকড় ছড়াবে। এখন না মারলে পরে তাকে আর হয়তো মারাই যাবে না।
সে তলোয়ার তুলে নিল, তারপর ঝটকা মেরে নামিয়ে দিল।
ফুঁস শব্দে চাঙ তিয়ানগানের গলায় রক্তের গর্ত খুলে গেল, আর অঝোরে রক্ত ঝরতে লাগল।
চাঙ তিয়ানগানের চোখ কোটর ছাড়িয়ে বেরিয়ে এলো। সে একদৃষ্টে কিন মিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর ধীরে ধীরে দৃষ্টি নিস্তেজ হয়ে এল, অবশেষে মূক শূন্যতায় ডুবে গেল।
ইয়াং ওয়েইঅর বলল, “মরে গেছে।”
কোনো অঘটন বাকি আছে কি না ভেবে কিন মিং নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে আর দেরি না করে চাঙ তিয়ানগানের মাথা কেটে দূরে ছুড়ে ফেলল, তবেই তার মন নিশ্চিন্ত হলো।
“ফিরে চল।”
সে একবার বলল, তারপর আবার সেই বিরান প্রান্তরের দিকে ফিরে তাকাল। চারদিকে এখনো নীরবতা, কিন্তু তার বুকের ভেতর চাপা অস্বস্তি ক্রমে আরও ঘনীভূত হচ্ছিল।
ইয়াং ওয়েইঅরেরও সারা শরীরে অস্বস্তি বোধ হতে লাগল। সে সঙ্গে সঙ্গেই প্রবল বাতাস তুলে দু’জনকে ঘিরে ফেলল, আর মুহূর্তের মধ্যে তারা বিরান প্রান্তর থেকে উধাও হয়ে গেল।
(গ্রন্থ সমাপ্ত)
এখন পর্যন্ত এই বইটি লিখে যা অর্জন হয়েছে, তা সত্যিই করুণ। এমন জায়গায় এসে দাঁড়িয়েছি যে, যতই হিসেব কষে খাই না কেন, খাওয়ার খরচটুকুও চালানো যায় না; বিদ্যুৎ, ভাড়া, আর দৈনন্দিন জিনিসপত্রের খরচ তো আরও দূরের কথা।
এসবই আমার লেখার দুর্বলতা। প্রথমদিকে সমস্যার পর সমস্যা ছিল, আমি অনেকটা সংশোধনও করেছি, কিন্তু তবু মানের কাছাকাছি পৌঁছাতে পারিনি। এক বছর কিছু না লেখার ফলে আমার দক্ষতাও ভীষণভাবে কমে গেছে।
আমিও চাইছিলাম নিরুদ্বেগে লিখে যেতে, কিন্তু জীবন সে সুযোগ দেয় না। এই বইটি চালিয়ে গেলে হয়তো ভাড়া-ঘরে অনাহারে মরতে হতো। তাই চোখের জল ফেলে এখানেই এর সমাপ্তি টানতে হলো।
যারা আমাকে সমর্থন করেছেন, তাদের কাছে আমি দুঃখিত। আপনাদের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারলাম না।
আমি আরও গভীরভাবে শিখতে থাকব, নানা অভিজ্ঞতা ও শিক্ষার সারমর্ম গ্রহণ করব, আর পরের বইয়ে আবারও কল্পজগতের দিকে ফিরে যাওয়ার কথা ভাবব।
দীর্ঘদিনের সমর্থনের জন্য সবাইকে ধন্যবাদ। তার প্রতিদান দেওয়ার সাধ্য আমার নেই। কেবল প্রার্থনা করি, সবার শরীর ভালো থাকুক, সব কাজ সফল হোক, আর জীবন হোক শান্তিময় ও শুভ।