অধ্যায় ০০৭০: জিজ্ঞাসাবাদ

কিন মিন হাসল, “একদম স্বভাবসিদ্ধ ধনীর সন্তান, সংকটে পড়েও ভীত নয়, বিভ্রান্ত নয়, আবার প্রতিপক্ষকে পাল্টা প্রশ্নও করতে পারে। স্পষ্টতই কখনও ধরা পড়েনি, কখনও মার খায়নি। আগে একবার চড়া মার দিই।”
ইয়াং ভেইয়ার ইয়াং শুয়ানের দিকে তাকাল।
ইয়াং শুয়ান মাথা নেড়ে বুঝে নিল, সরাসরি এগিয়ে গিয়ে সেই আগুন জ্বালানো লোকটির মুখে এক ঘুষি মারল। ঘুষির সাথে প্রচণ্ড আলোর ঝলক বেরিয়ে এল, মুহূর্তেই লোকটির মুখ ফুলে উঠল, দাঁতগুলো সব ছিটকে পড়ল।
এরপর শুরু হল একের পর এক ঘুষি আর লাথি।
সেই আগুন জ্বালানো লোকটি পাল্টা মারতে সাহস পেল না। এক তো সে সংখ্যায় কম, আরেকটা হলে সে হাত তুললেই বাকি তিনজন অতিমানব নিশ্চিত মৃত্যু।
তাই সে চেপে সহ্য করল, বেশ কিছুক্ষণ মার খেয়ে শেষমেশ বুঝল পরিস্থিতি তার চেয়ে শক্তিশালী। রক্ত গড়াতে গড়াতে চিৎকার করল, “আর মারো না, থামো, দয়া করে থামো!”
কিন্তু ইয়াং শুয়ান মোটেও পাত্তা দিল না, আরও চড়া মারতে থাকল।
সেই দশ-পনেরো সাধারণ মানুষ মুখে আতঙ্ক নিয়ে দেখছিল, মনে হচ্ছিল নিজের করুণ পরিণতি দেখতে পাচ্ছে।
আরও কিছুক্ষণ মারার পর, কিন মিন মনে করল যথেষ্ট হয়েছে, এবার থামার নির্দেশ দিল।
সেই আগুন জ্বালানো লোকটি মাটিতে পড়ে কাঁপছিল, রক্ত আর পাকস্থলীর তরল মাটিতে ছড়িয়ে পড়েছে, চোখ দুটো উলটে গেছে, মনে হচ্ছিল এখনই প্রাণ যাবে।
ইয়াং ভেইয়ার বলল, “এক বোতল চিকিৎসার ওষুধ দাও, সত্যিই যেন মারা না যায়।”
ইয়াং শুয়ান এক বোতল বের করে লোকটিকে খাওয়াল, এবার জখম স্থির হয়ে এল।
“বলো, আমার প্রশ্নের দরকার নেই, আমি যা জানতে চাই সব খুলে বলো। আমি সন্তুষ্ট হলে বাঁচার সুযোগ দিচ্ছি, না হলে সবাইকে শেষ করে দেব।”
কিন মিন শান্তভাবে বলল, তার দুপাশে দুই সুন্দরী বসে আছে, যেন একপ্রকার প্রভু, শুধু বয়সে কম।
সেই আগুন জ্বালানো লোকটি ওষুধ খাওয়ার পর শরীরের কাঁপুনি থামতে শুরু করল, শ্বাসও ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো।
সে একটু থেমে ধীরে ধীরে বলল, “আমার নাম ঝাও চিউজি, ঝাও পরিবারের লোক। ফু শহরে এসেছি ঝাং পরিবারের সাথে ব্যবসা করতে, আজই এসে পৌঁছেছি, পথে তোমাদের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল, দু’পক্ষ একে অপরকে একটু বেশি দেখে ফেলেছিল, তারপরেই সংঘাত তৈরি হয়ে গেল।”
সে মনে মনে আফসোস করল, শুধু ভিড়ের মধ্যে একবার বেশি তাকানোতেই আজ এ বিপদ।
“ঝাং পরিবারের সাথে ব্যবসা?”
কিন মিন ঠাণ্ডা হাসল, “ফু শহর বরাবর পূর্বে দরিদ্র, পশ্চিমে বিত্তবান, দক্ষিণে ধনী, উত্তরে বিশৃঙ্খলা। তুমি ঝাং পরিবারের কাছে যাও, অথচ দরিদ্র এলাকায় এসেছ?”
“আমরা, আমাদের রাস্তা চেনা ছিল না…”
ঝাও চিউজি একটু বিভ্রান্ত হয়ে দ্রুত ব্যাখ্যা করল।
সু ছিং হাসল, “এই দেখে তো মনে হচ্ছে এখনও যথেষ্ট মার খায়নি।” সে ইয়াং শুয়ানের দিকে বলল, “তুমি তো পারলে না, তাকে ঠিকমতো ভয় পাইয়ে দিতে পারলে না।”
ইয়াং ভেইয়ার রাগে চিৎকার করল, “নষ্ট লোক, এখনও মিথ্যা বলার সাহস!”
সে হাত বাড়িয়ে ধরতেই, ঝাও চিউজির গলা চেপে ধরল, মাথার চারপাশে শূন্যতা তৈরি হয়ে গেল, সে শ্বাস নিতে পারল না।
সে প্রাণপণ চেষ্টা করল, চিৎকার করল, কিন্তু শব্দ বের হল না, ঠোঁটের নড়াচড়ায় বোঝা যাচ্ছিল সে দয়া চাইছে।
ইয়াং ভেইয়ার দেখল তার মুখের রং বেগুনী হয়ে উঠেছে, শুকনো মাংসের মতো, তখনই হাত ছেড়ে দিল।
ঝাও চিউজি জোরে শ্বাস নিতে লাগল, গলা দিয়ে শ্বাসের শব্দ বের হচ্ছিল, বুকের ওঠানামা তীব্র হয়ে উঠল।
কিন মিন বলল, “তোমার সঙ্গে সময় নষ্ট করার ইচ্ছা নেই।” সে আরও তিনজন গুরুতর আহত অতিমানবের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “একটা প্রশ্ন করব, একটা উত্তর দেবে, না বললে একজনকে হত্যা করব, তিনজনকে মেরে ফেলার পর তোমাকে মেরে ফেলব, পেছনের দশ-পনেরো জন সবাইকে কবরে পাঠাব।”
সে ঠাণ্ডা গলায় বলল, তারপর প্রশ্ন করল, “তোমরা লাডং-এ কেন গিয়েছিলে?”
ঝাও চিউজির চোখে আতঙ্ক ভর করল, সে অন্য তিনজনের দিকে তাকাল, যে অতিমানব ছোট হতে পারে সে এখনও অচেতন, বাকি দুই পাখি-মানুষ জ্ঞান আছে, কিন্তু মাটিতে পড়ে আছে, কিছুই করতে পারছে না।
ঝাও চিউজি ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল, সে এই অভিযানের নেতা, সামনে থাকা দলটি স্পষ্টতই অতি সাধারণ নয়, এবং যখন জানল সে ঝাও পরিবারের লোক, তবুও এমন নির্দয়ভাবে অত্যাচার করছে, বোঝা গেল ঝাও পরিবারকে তারা পাত্তা দেয় না।
প্রশ্ন সরাসরি লাডং-এর দিকে, সম্ভবত তারা কিছু জানে।
আরও সেই যুবকের চোখের ভাষা ও গলায় স্পষ্ট, যদি সহযোগিতা না করে, সত্যিই হত্যা করবে।
এই কয়েকজন বয়সে অস্বাভাবিক কম, কিন্তু ক্ষমতা ও আচরণে নিষ্ঠুর ও সিদ্ধান্তে দৃঢ়, সহজে ফাঁকি দেওয়া যাবে না।
কিন্তু লাডং-এ যাওয়ার বিষয়টি ড্রাগন-আকৃতির যন্ত্রের সঙ্গে জড়িত, একদম বলা যায় না।

ঝাও চিউজির মনে প্রচণ্ড দ্বন্দ্ব।
কিন মিন অনেকক্ষণ অপেক্ষা করল, চোখে শীতলতা নিয়ে ইয়াং শুয়ানকে বলল, “একজনকে মেরে ফেলো।”
ইয়াং শুয়ান সঙ্গে সঙ্গে তিনজনের দিকে এগিয়ে গেল।
দুই সচেতন পাখি-মানুষ ভয় পেয়ে দূরে পালাতে লাগল, রেখে দিল সেই অচেতন ছোট হতে পারা মানুষটিকে।
ঝাও চিউজি তাড়াহুড়ো করল, “বলছি! বলছি!”
কিন্তু ইয়াং শুয়ান পাত্তা দিল না, হাত তুলল, মুষ্টিতে আলো ফুটল, সরাসরি ঘুষি মারল।
“ধুপ!”
ছোট হতে পারা মানুষের মাথা মুহূর্তে ফেটে গেল, নানা কিছু ছড়িয়ে পড়ল মাটিতে।
“সিস!”
সব ঝাও পরিবারের লোক ঠাণ্ডা শ্বাস ফেলল।
তারা পরাজিত হয়ে বন্দী, হুমকি ও মার খেয়েছে, কিন্তু সাধারণত তারা উঁচুতে থাকতে অভ্যস্ত, কখনও ভাবতে পারেনি তারা মারা যাবে।
সামনের সেই মাথাহীন মৃতদেহ তাদের তীব্র ধাক্কা দিল।
কিন মিন সময় দেখল, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তোমাকে দশ সেকেন্ড দিচ্ছি, উত্তর সন্তুষ্ট না হলে পরেরজনকে মারব।”
ইয়াং শুয়ান অন্য দুই পাখি-মানুষের দিকে এগিয়ে গেল।
ওরা প্রাণপণ পেছনে পালাতে লাগল, আতঙ্কে কাঁপছে।
ঝাও চিউজি নিজেকে সামলে নিল, কিন মিনের চোখের ভাষা একদম বদলে গেল, কাঁপতে কাঁপতে বলল, “আমরা লাডং-কে একটি কাজ দিয়েছিলাম, এখন কিছু খবর পাওয়া গেছে, তাই ফু শহরে এসে এই কাজ তদারকি করতে এসেছি।”
কিন মিন একটু ঝুঁকে ঠাণ্ডা গলায় তাকাল, “সবসময় সুবিধার মধ্যে থাকো, এই পরিস্থিতিতেও সত্য গোপন করছো। ইয়াং শুয়ান, আর একজনকে মারো।”
ইয়াং শুয়ান হাত তুলল।
ঝাও চিউজি তাড়াহুড়ো করে বলল, “ড্রাগন-তারকার যন্ত্র! আমরা লাডং-কে একটা ড্রাগন-তারকার যন্ত্র খুঁজতে বলেছি, এটা আনুবিস মন্দিরের দরজা খোলার সঙ্গে জড়িত!”
“থামো।”
কিন মিন এবার ইয়াং শুয়ানকে থামতে বলল।
ইয়াং পরিবারের লোকদের মুখের রং বদলে গেল।
তারা জানে আনুবিস মন্দিরের কথা, এই বিষয়টি ইয়াং পরিবারসহ বহু শক্তিকে কাদায় টেনে এনেছে, বের হওয়া কঠিন, চরম সংকটে পড়েছে।
ইয়াং ভেইয়ার প্রশ্ন করল, “কী সেই ড্রাগন-আকৃতির যন্ত্র? আনুবিস মন্দির কীভাবে খোলা হবে?”
ঝাও চিউজি পুরো শরীরে শীতলতা অনুভব করল।
জেনে গেল এবার পুরোপুরি শেষ। এক অতিমানব মারা গেছে, ড্রাগন-আকৃতির যন্ত্রের খবর ফাঁস হয়ে গেছে, এতেই সে ঝাও পরিবারের গুরুত্বপূর্ণ পদ থেকে পড়ে যাবে, পুরো পক্ষ ভুগবে।
কিন্তু ভাবল, মরার চেয়ে ধরা পড়া ভালো।
তাই বলল, “আনুবিস মন্দিরে অনেক ড্রাগন-আকৃতির ও ভূত-চোখ সম্বলিত যন্ত্র পাওয়া গেছে, বিশেষজ্ঞরা মনে করেন এগুলো পূর্বের প্রাচীন দেশের বস্তু, সম্ভবত ফু শহরের আদিম যন্ত্র, আনুবিস মন্দির খুলতে এগুলোই মূল চাবি।”
ইয়াং ভেইয়ার আনন্দে চিৎকার করল, “সেই ড্রাগন-আকৃতির যন্ত্র এখন কোথায়?”
ঝাও চিউজি মাথা নাড়ল, “লাডং বলেছে এখনও পাওয়া যায়নি, কিন্তু কিছু সূত্র পাওয়া গেছে, শিগগিরই পাওয়া যাবে। ঝাও পরিবার আর অপেক্ষা করতে পারছে না, কোনো অঘটন ভয় করছে, তাই আমাদের পাঠিয়েছে কাজ তদারকি করতে, যাতে নিশ্চিতভাবে সম্পন্ন হয়।”
সে মনে মনে দুঃখে ডুবে গেল, নিশ্চিত করবে তো, কিন্তু প্রথম দিনেই কিছুই না জেনে ধরা পড়ল।
“লাডং।”
ইয়াং ভেইয়ার নামটি জপতে জপতে আচমকা কিন মিনের দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে বলল, “বড় ভাই, তুমি কি কিছু করেছো?”
কিন মিন মাথা নাড়ল।
ইয়াং ভেইয়ার সঙ্গে সঙ্গে বুঝে নিল, উৎসাহে বলল, “বড় ভাই, তোমার তুলনা নেই!”

তার মুখে পূর্ণ শ্রদ্ধার ছাপ।
এখন লোক বেশি, আবার সু ছিং আছে, না হলে সে কিন মিনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ত।
“এভাবে আগে বললে তো সেই ছোট অতিমানব মারা যেত না। লাডং-এর সঙ্গে যোগাযোগ ছাড়া আর কিছু আছে?”
কিন মিন ঠাণ্ডা গলায় প্রশ্ন করল।
“আর একটাই, ঝাং পরিবারের সঙ্গে একবার ব্যবসা করতে এসেছি, একটি জেনারেল পদ দিয়ে তাদের কিছু জিনিস নিতে চাই।”
ঝাও চিউজি মনে প্রচণ্ড আফসোস ও কিছুটা কষ্ট অনুভব করল, সত্যিই তারা ঝাং পরিবারের সঙ্গে ব্যবসা করতে এসেছে।
কিন মিন চোখ ছোট করে বলল, “জেনারেল পদ দিয়ে তথ্য কিনবে?”
ইয়াং ভেইয়ার বলল, “এটা আমি জানি, বিশ্ব সরকার বাহিনীর অধিকাংশ পদ ধনীরাই নিয়ন্ত্রণ করে, যদি তোমার শক্তির স্তর পর্যাপ্ত হয়, তখনই যোগ্যতা পাবে, বাকি সব সম্পর্কের মাধ্যমে। ঝাও পরিবার একটি জেনারেল পদ দিতে রাজি, চমকপ্রদ।”
সে প্রশ্ন করল, “কী জিনিস?”
ঝাও চিউজি মাথা নাড়ল, “এটা আমি জানি না, শুধু জানি কিছু তথ্য, আমাদের প্রভু সরাসরি ঝাং পরিবারের প্রধানের সঙ্গে আলোচনা করেছেন, আমরা শুধু জিনিস নিতে এসেছি।”
ইয়াং ভেইয়ার কিন মিনের দিকে একবার তাকিয়ে মুখ চাপা দিয়ে হাসল।
এটা যে আদান-প্রদান হবে, তারা নিঃসংকোচে নিজেরা রাখবে।
ইয়াং ভেইয়ার মন ভালো হয়ে গেল।
শুধুমাত্র ফু শহরে এসে বিশাল লাভ, প্রথমেই আনুবিস মন্দিরের মূল চাবি পেল, আবার ঝাং ও ঝাও পরিবারের আদান-প্রদানের গুরুত্বপূর্ণ তথ্যও পাবে, ইয়াং পরিবারের জন্য উপকার হবে।
বড় ভাইয়ের সঙ্গে থাকলে সত্যিই ভাগ্যবান।
ইয়াং ভেইয়ার হৃদয় উল্লাসে ভরে গেল।
“ভালো, শেষের দিকে তুমি সৎ ছিলে, তাই সিদ্ধান্ত নিলাম আপাতত তোমাকে মারব না।”
কিন মিন মাথা নাড়ল, সন্তুষ্ট হয়ে বলল, “তোমাদের ধরে রাখব।”
সে ইয়াং শুয়ানকে বলল, “এই তিনজন অতিমানব আলাদা করে বন্দী করো, ঝাও চিউজিকে বিশেষ নজরে রাখো, সে যেহেতু দলের নেতা, নিশ্চয়ই ইয়াং পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করবে, তার যোগাযোগের দিকে নজর রেখো, যেন ইয়াং পরিবার জানতে না পারে তারা বিপদে পড়েছে।”
ইয়াং শুয়ান হাসল, “নিশ্চিত থাকো, এটা আমি জানি।”
ঝাও চিউজি মুখে মৃত্যুর ছাপ নিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল, জানে না কী পরিণতি হবে।
কিন্তু শুয়ে থাকা ছাড়া কিছুই করার নেই।
এই দলটি সঙ্গে সঙ্গে ইয়াং শুয়ান নিয়ে গেল।
“তুমি কেন মারলে না?”
সু ছিং আচমকা প্রশ্ন করল, “ঝাং পরিবারের সঙ্গে আদান-প্রদানের কথা জানার আগে থেকেই দেখেছি তুমি বারবার রেহাই দিচ্ছো, যেন তাদের মরতে দিচ্ছো না?”
কিন মিন চোখে হাসি ফুটল, এই নারী খুবই বুদ্ধিমান, তার প্রতিটি আচরণই সে বুঝে ফেলে।
সে ভোরের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, “বড় যুদ্ধ আসছে, এই কয়েকজন অতিমানব, হয়তো কাজে লাগবে।”
সু ছিং চোখে আলোকচ্ছটা নিয়ে হাসল, “তুমি ঝাও পরিবারের এই কয়েকজনকে ঝং থিয়ানগানের বিরুদ্ধে ব্যবহার করতে চাও?”
কিন মিন বলল, “প্রত্যেকের যোগ্যতা কাজে লাগাতে হবে, নষ্ট না করাই ভালো। আর তারা যা করতে যাচ্ছে তা দুষ্টের দমন ও শিষ্টের পালন, এরকম জীবনই সত্যিকার মূল্যবান।”
সে হঠাৎ অনুভব করল, ঝাও পরিবারের এই কয়েকজনের জীবন সে এক লাফে উন্নত করেছে।
সু ছিং ও ইয়াং ভেইয়ার হাসিতে মুখ ভরে গেল, মনে হলো সামনে থাকা মানুষটি খুবই চালাক।