অধ্যায় ০০৭২: প্রযুক্তি সেনাদল
কিন মিং ইয়াং পরিবারের বাড়িতে কয়েকদিন কাটাল। প্রতিদিন সে শুধু নথিপত্র নিয়ে পড়াশোনা করত, যুদ্ধকৌশল নিয়ে ধ্যানে মগ্ন থাকত, আর মাঝে মাঝে সু ছিং ও ইয়াং ওয়েইয়ের সঙ্গে গল্পগুজব করত।
সেদিন, হঠাৎ ঝাং মিনমিনের পাঠানো একটি বার্তা পেল: "এই ক’দিন কী করছো? ভালো আছো তো?"
কিন মিং উত্তর দিল: "সব ঠিক আছে, দুশ্চিন্তা কোরো না।"
অল্প কিছু পরে আবার একটি বার্তা এলো: "তোমার গবেষণাপত্র অনুমোদিত হয়েছে, বরং শ্রেষ্ঠ পুরস্কারও পেয়েছো, পুরো বর্ষে মাত্র তিনজনকে এই পুরস্কার দেওয়া হয়েছে—আমি, তুমি আর লিউ লিয়াং। তোমার গবেষণাপত্রটা মন দিয়ে পড়েছি, ভাবতেই পারিনি তোমার পেশাগত দক্ষতা এতটা উচ্চ। আমি আর লিউ লিয়াং শুধু সংখ্যা বাড়িয়েছি, প্রকৃতপক্ষে তুমিই যোগ্য ছিলে।"
কিন মিং মনে মনে হাসল—দেখা যাচ্ছে ইয়াং ইই কিছুটা চেষ্টা করেছে, অন্তত বিশেষজ্ঞ দিয়ে লেখানো হয়েছে।
আবার ঝাং মিনমিন লেখে: "তোমার স্নাতক সনদটাও আমি নিয়ে নিয়েছি, কবে তোমার হাতে দেবো?"
কিন মিং উত্তর দিল: "তোমার কাছেই থাকুক, এই ক’দিন একটু ব্যস্ত।"
ঝাং মিনমিন বলল: "তাহলে এখনই দিয়ে দিই, সামনে আমার একুশতম জন্মদিন, তোমাকে আমন্ত্রণপত্রও দেবো।"
কিন মিং একটু ভেবেচিন্তে লিখল: "ঠিক আছে, তাহলে হলুদ ড্রাগন অঞ্চলের চিংঝৌ সড়কের ‘এক হাজার বছর পরে’ নামের সেই চা-ক্যাফেতে দেখা হবে, আগে একবার আমরা গিয়েছিলাম।"
ঝাং মিনমিন বলল: "ঠিক আছে, আমি অপেক্ষা করব।"
কিন মিং মোবাইল রেখে, একটি ছোট ব্যাগ কাঁধে ঝুলিয়ে বাইরে বেরিয়ে পড়ল।
হলুদ ড্রাগন এলাকা তুলনামূলক দরিদ্র, খরচও কম, পুরো চিংঝৌ সড়জুড়ে মাত্র একটি চা-ক্যাফে। ট্যাক্সি ধরে এল, বেশ দূর হওয়ায় এক ঘণ্টারও বেশি সময় আর একশ টাকার মতো খরচ হলো।
দোকানে খুব বেশি লোক নেই, চার-পাঁচটি টেবিল ফাঁকা। জানালার ধারে একটি আসন বেছে নিয়ে, নিজের জন্য নারকেল স্বাদের চা আর ঝাং মিনমিনের জন্য ক্লাসিক পার্ল মিল্ক টি অর্ডার করল।
কাপ হাতে জানালার বাইরে ও দোকানের আসা-যাওয়া মানুষদের দেখতে লাগল। যারা চা কিনছে, সবাই তরুণ-তরুণী, বেশিরভাগই মেয়ে, বয়সও কিশোরী থেকে একটু বড়।
কিন মিং হঠাৎ ভাবল, সে তো আর ছাত্র নেই, হয়ত ভবিষ্যতে আরও পরিণত ও ভারিক্কি পানীয় বেছে নেওয়া উচিত।
কিছুক্ষণ পর, বাইরে একটি বিলাসবহুল গাড়ি এসে থামল। ঝাং মিনমিন নেমে এলো। পরনে ছিল সাধারণ গোলাপি শার্ট, সাদা ছোট স্কার্ট আর স্নিকার্স, লম্বা চুল সামনে এলিয়ে, কাঁধে গোলাপি ব্যাগ। পেছনে একজন ড্রাইভারও ছিল।
"কিন মিং!" ঝাং মিনমিন খুশি হয়ে এগিয়ে এলো, "অনেকক্ষণ অপেক্ষা করালে না তো?"
টেবিলে চা দেখে হাসলাম, "আমার জন্য অর্ডার করেছো?"
"হ্যাঁ, ক্লাসিক পার্ল মিল্ক টি।"
কিন মিং ড্রাইভারের দিকে তাকিয়ে দুঃখ প্রকাশ করল, "জানতাম না আরও কেউ আসবে।"
ড্রাইভার হাত নেড়ে জানাল, সে কিছু খাবে না।
"ধন্যবাদ," ঝাং মিনমিন চা একপাশে রেখে ব্যাগ থেকে একটি প্লাস্টিকের ব্যাগ বের করে দিল, "তোমার স্নাতক সনদ, সঙ্গে আমার জন্মদিনের নিমন্ত্রণপত্র।"
কিন মিং হালকা হাসল, নিয়ে টেবিলে রাখল। ঝাং মিনমিন চা হাতে নিয়ে স্ট্রতে চুমুক দিয়ে বলল, "একটু দেখো না, খুলে দেখছো না কেন?"
"আমারও তোমাকে একটা উপহার দেওয়ার আছে।" বলেই নিজের ব্যাগ থেকে এক বস্তু বের করে ঝাং মিনমিনের সামনে ধরল।
ঝাং মিনমিনের মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে, কণ্ঠ কাঁপতে কাঁপতে বলল, "তুমি… এটা কেন দেখাচ্ছো?"
"কিছু না।"
কিন মিংয়ের মুখে অনড় হাসি। হাতে ছিল নরকাস্ত্র, যা ঝাং মিনমিনের দিকে তাক করে, তারপর ধীরে ধীরে একটু সরিয়ে ঝাং মিনমিনের পেছনে থাকা ড্রাইভারের দিকে নির্দেশ করল।
ড্রাইভারের মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল, চিৎকার করে উঠল, "তুমি কী করতে চাও?"
ঝাং মিনমিন উদ্বিগ্ন, "কিন মিং, তুমি কি কিছু ভুল বুঝেছো?"
কিন মিং উত্তর না দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল, "জানো কেন ক্লাসিক পার্ল মিল্ক টি অর্ডার করলাম?"
ঝাং মিনমিন চায়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, মুখে গভীর বিস্ময়।
"কারণ এটা সবচেয়ে সস্তা।"
কিন মিংয়ের হাসি মুহূর্তেই শীতল, চোখে খুনের ঝিলিক।
ঝাং মিনমিন কিছুক্ষণ চুপ থেকে হঠাৎ বলল, "আমি কোথায় ধরা খেয়েছি?"
"তোমার জানার দরকার নেই।"
কিন মিং ড্রাইভারের দিকে ঠাণ্ডা গলায় বলল, "ভাবিনি তুমি বেঁচে আছো, চেন পেং কোথায়?"
ড্রাইভারের চেহারা হিংস্র, মুখ থেকে আস্তে আস্তে একটি মানবত্বহীন মুখোশ খুলে ফেলল, নিচে ভয়ঙ্কর মুখ—গোটা মুখে কাটা দাগ, ছোট ছোট চৌকোরা অংশে ভাগ। তবু বোঝা যায় সে নি জিয়াং।
"আমিও মরিনি!"
কাউন্টারের পেছন থেকে আরও একজন বেরিয়ে এলো, মুখ আরও ভয়াবহ—জ্বলন্ত দাগে ঢাকা, চেনা মুশকিল। কণ্ঠ না শুনলে চিনতে পারত না। শুধু মুখ নয়, চেন পেং-এর দেহও আধা-যান্ত্রিক, পুরোপুরি বদলে গেছে।
"তোমার জন্যই!"
চেন পেং শীতল স্বরে বলল, "আজ এই অপমানের দ্বিগুণ ফিরিয়ে দেবো!"
সঙ্গে সঙ্গে হাত নেড়ে তিনজন কর্মচারী ও সাত-আটজন গ্রাহককে গাছের ছোঁবলে মুহূর্তেই হত্যা করল, আর্তনাদও করার সুযোগ পেল না।
দোকানের বাইরে হঠাৎ বহু কালো পোশাকে মুখোশধারী অস্ত্র হাতে ঘিরে ধরল।
ঝাং মিনমিন উঠে পেছনে হাঁটল, নি জিয়াং তার পাশে। কিন মিং গুলি চালাল না, কারণ নরকাস্ত্রের ক্ষমতা এত বেশি, ঝাং মিনমিন আহত হতে পারে। তাছাড়া ঝাং মিনমিন তো ঝাং হাইচাওয়ের নাতনি, ওরা নিশ্চয়ই ওকে কিছু করবে না।
ঠিকই, ঝাং মিনমিন দরজা খুলে বেরোতে গেলেই নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে দরজার বাইরের দিকে পড়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গেই একজন মুখোশধারী ধরে নিয়ে চলে গেল।
নি জিয়াংয়ের নিয়ন্ত্রণ এবার কিন মিংয়ের ওপর পড়ল, চিৎকার করে উঠল, "আক্রমণ করো!"
"ঠিক আছে," কিন মিং উত্তর দিয়ে ট্রিগার টিপল।
"ধ্বংস!" সামনে শূন্যতা কেঁপে উঠল, বিশাল অগ্নিশিখা বেরিয়ে এল, যেন নরকের আগুন, মুহূর্তেই নি জিয়াংকে গ্রাস করল।
"আহ!" নি জিয়াংয়ের আর্তনাদ থেমে গিয়ে ছাই হয়ে হারিয়ে গেল।
নি জিয়াং শুধু নয়, দোকানের অর্ধেকটাই ধ্বংস হয়ে গেল।
চারপাশ থেকে প্রবল আগুনের গোলা ছুটে এল—সবই অতি শক্তিশালী গুলি।
ভূমি থেকে গাছ বেরিয়ে দ্রুত কিন মিংয়ের দিকে আক্রমণ করল।
কিন মিং মুহূর্তেই লৌহবর্ম ও বাতাসের মুষ্টির কৌশল প্রয়োগ করল।
প্রচণ্ড শক্তির তরঙ্গ শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ে অদৃশ্য প্রতিরক্ষা গড়ে তুলল। ওই সীমার মধ্যে ঢোকা গুলির অনেকগুলো দিক বদলে গিয়ে শরীরের পাশ দিয়ে চলে গেছে, কিছু সরাসরি বাধা পেয়েছে।
একটিও তাকে আহত করতে পারেনি। শরীরে গোপন রৌপ্য বর্ম ছিল, তার ওপর হাতেও গুলি লাগলেও কিছু হয়নি।
একদিকে বাতাসের শক্তিতে গুলি দুর্বল হয়েছে, অন্যদিকে লৌহবর্ম এখন বহু গুণ শক্তিশালী।
কিন মিং ঘুরে দাঁড়িয়ে ঘুষির শক্তিতে চেন পেংের তৈরি গাছের সব শাখা মুহূর্তেই ছিন্ন করে দিল।
একটি ঘুষির তরঙ্গ চেন পেং-এর গায়ে আঘাত হেনে তাকে ছিটকে দিল।
এরপর কিন মিং এক হাতের আঘাতে কয়েকজন মুখোশধারীকে উড়িয়ে দিল।
ওরা আতঙ্কে বেপরোয়া গুলি ছুড়লেও কোনো ফল হয় না।
কিন মিং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "মূল খেলোয়াড় বেরিয়ে এসো, গতবার ই নিং মরেছে, এবারও কেবল এই লোকগুলো পাঠিয়ে আমাকে মারতে এসে থাকো, তাহলে তোমাদের বুদ্ধি নিয়ে সন্দেহ করবো।"
হঠাৎ সামনে থেকে কালো আলো ছুটে এল।
কিন মিংয়ের চোখ সংকুচিত, অস্বাভাবিক মৃত্যুভয় অনুভব করে আর কথা না বাড়িয়ে আবার গুলি চালাল।
"ধ্বংস!" আগুনের গোলা ছুটে গেল।
দুই শক্তি আকাশে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।
কোনো বিস্ফোরণ বা প্রচণ্ড ধাক্কা নেই, বরং নরকের আগুন আর কালো আলোর মিলিত স্থান মুহূর্তেই অদৃশ্য।
কালো আলো যেন সবকিছু নিঃশেষ করার শক্তি।
কিন মিং আতঙ্কিত, এই অনুভূতি সেই ‘বিনাশের তরবারি’র মুখোমুখি হওয়ার মতো, মৃত্যুর ছোঁয়া স্পষ্টভাবে টের পেল।
সে সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত সরে গেল। কালো আলো ঠিক তখনই তার আগের অবস্থানে পড়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
কিছুই ঘটেনি, কোনো ক্ষতি হয়নি।
কিন মিং বিস্ময়ে ঘামে ভিজে ফিরে তাকাল।
"বাহ, সত্যিই কর্নেল তোমাকে হত্যার নির্দেশ দিয়েছিলেন।"
সামনের ধ্বংসস্তূপের বাইরে ধীরে ধীরে একদল লোক এগিয়ে এলো।
মাঝখানে এক ব্যক্তি স্বয়ংক্রিয় যানবাহনের ওপর দাঁড়িয়ে—দুটি চাকা ও একটি নিয়ন্ত্রণ দণ্ড, তাতে এক-দুজন দাঁড়াতে পারে।
ছোট চুল, সোনালী ফ্রেম চশমা, হাতে এক বিশাল বন্দুকসদৃশ অস্ত্র, একপ্রান্ত গাড়িতে রাখা।
তার আশেপাশেররা কারও গায়ে বর্ম, কেউ রোবট নিয়ন্ত্রণ করছে, কেউ আধা-মানবিক, একদম চেন পেং-এর মতো, আবার কারও পশুর মতো বর্ম।
কিন মিং সেই অস্ত্রের দিকে তাকাল, বিশাল তরবারির মতো, শক্তি নির্দেশক আলো জ্বলছে।
"শাস্তির অস্ত্র?" সে গম্ভীর স্বরে বলল।
"ভাবিনি শু ছেনলিন তার নরকাস্ত্র তোমাকে দিয়েছে, কিন্তু নরকাস্ত্রের সামনে এ ‘শূন্যতা’ কিছুই না।" লোকটি নির্লিপ্ত মুখে বলল, "তুমি আত্মসমর্পণ করবে, না কি পাখার আঘাতে পাহাড় ঠেকাবে?"
"চং থিয়েনকান আমাকে মারার জন্য সত্যিই প্রাণপণ দিয়েছে, আধা গবেষণা কেন্দ্রের শক্তি নিয়ে এসেছে, তাই তো?" কিন মিং চারদিকে তাকিয়ে বুঝল পুরোপুরি ঘিরে ফেলা হয়েছে।
"এটি একটি মিশ্র প্রযুক্তি বাহিনী, এই স্তরের শক্তি দিয়ে কাউকে ঘিরে ধরার ঘটনা পাঁচ বছর আগেই শেষ হয়েছিল, তখনও আট কোটি টাকার মাথার দাম ছিল তার।"
লোকটি ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, "শেষ পর্যন্ত ওই মাথার দামি ব্যক্তি ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।"