পঞ্চান্নতম অধ্যায়: শক্তি ধার করা

সুচিং হালকা হাসলেন, যেন বিরক্তি দেখানোরও প্রয়োজন নেই।
কিনমিংও নির্বাক হয়ে গেলেন, মনে মনে ভাবলেন, নারীদের মধ্যে দ্বন্দ্ব সত্যিই রহস্যময় এবং অর্থহীন।
তিনি হাত তুলে বললেন, “এটা দরকার নেই। তুমি আগে বলেছিলে আমাকে বাঁচাতে, সেটা কী ব্যাপার?”
ইয়াং ইইইর মুখে এবার আতঙ্কের ছায়া ছড়িয়ে পড়ল, তিনি উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বললেন, “গতবার আপনার পিছু নেওয়ার পর, আমাদের ইয়াং পরিবার হঠাৎ অনেক ভয়ঙ্কর সমস্যার মুখে পড়েছে। একাধিক শক্তিশালী গোষ্ঠী আমাদের নিয়ে তদন্ত করছে, নিশ্চিতভাবেই তারা তিয়ানশিংয়ের লোক। ভিয়েল বলেছে, তিয়ানশিংয়ের লোকেরা আমাদের ইয়াং পরিবারের সঙ্গে শোধ নিতে এসেছে।”
কিনমিং ভাবেননি এরকম কারণ হবে, কিন্তু তিয়ানশিং দলের অন্য সদস্যদের চরিত্র অনুযায়ী, তারা এমনটা করতেই পারে।
তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি নিশ্চিত যে ওরা তিয়ানশিংয়ের?”
“নিশ্চিত, আমাদের ইয়াং পরিবারের শত্রু কারা, সেটা আমরা সবসময় জানি। এইবার যারা গোপনে আমাদের তদন্ত করছে, তাদের গোষ্ঠীগুলো একেবারে হঠাৎই উদয় হয়েছে। তিয়ানশিংয়ের লোকেরা চ্যাটরুমে একটা ছুরি রেখে গেছে, স্পষ্টই আমাদের হত্যা করতে চায়।”
ইয়াং ইইইর চোখ দিয়ে অশ্রু ঝরতে লাগল।
এ সময়টায় তিনি ঘুমাতে পারছিলেন না, খাওয়া-দাওয়া ঠিকভাবে হচ্ছিল না। আগে ছিলেন সুঠাম, এখন একেবারে শুকিয়ে গেছেন, যেন হাড় আর চামড়ার অবশিষ্ট।
গ্রুপের কেউ জানে না এই বিপত্তি তার কারণেই, কিন্তু সন্দেহের ছায়া জেগেছে; যদি ধরা পড়ে যায়, তার সম্মান ও অবস্থান একেবারে নষ্ট হয়ে যাবে, এমনকি পুরো দলকেও বিপদে ফেলবে।
এটা তো কেবল অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব। তিয়ানশিংয়ের লোকদের শক্তি দেখে মনে হচ্ছে, তারা গ্রুপের ওপর ভয়ঙ্কর আঘাত হানতে পারে, যা তিনি কোনোভাবেই সহ্য করতে পারবেন না।
নিজের ভুলের জন্য তিনি অনুতাপে ভুগছেন, মনে মনে বললেন, “ভিয়েলের কথা বিবেচনা করে, মিন ভাই, দয়া করে আমাকে একবার ক্ষমা করুন। আপনি যদি সহনশীল হন, আমাকে যা করতে বলেন, আমি তাই করব।”
সুচিংয়ের চোখে মজার হাসি ফুটে উঠল, “যা করতে বলেন!”
তার কণ্ঠে কিছুটা রহস্যময়তা।
ইয়াং ইইইর মুখের রঙ বদলে গেল, গাল লাল হয়ে উঠল, কষে বললেন, “হ্যাঁ, যা বলেন তাই!”
“সত্যিই?”
কিনমিংও আবার জিজ্ঞেস করলেন।
ইয়াং ইইইর ঘাড় পর্যন্ত লাল হয়ে গেল, দৃঢ়ভাবে বললেন, “সত্যিই!”
কিনমিং মাথা নেড়ে বললেন, “তাহলে তুমি আমার জন্য ‘সোনালী ন্যানো ইলেকট্রোডের মাধ্যমে ডোপামিন ও ৫-হাইড্রোক্সি ট্রিপটামিনের বৈদ্যুতিক সংবেদন এবং রামান স্পেকট্রার বিশ্লেষণ’ বিষয়ক একটি গবেষণাপত্র লিখবে, কমপক্ষে তিরিশ হাজার শব্দ, তিন দিনের মধ্যে আমাকে পাঠাবে।”
সুচিং হেসে ফেললেন, তৎক্ষণাৎ নিজেকে সামলে নিলেন।
ইয়াং ইইই স্থির হয়ে গেলেন, দেখলেন কিনমিং অত্যন্ত গম্ভীর, মাথা নাড়লেন, মাথায় প্রশ্নের ঘূর্ণি।
কিনমিং গবেষণাপত্র নিয়ে দুশ্চিন্তায় ছিলেন, ভাবেননি কেউ এমন কিছু করতে রাজি হবে, তাই সমস্যার সমাধান হয়ে গেল। তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, হাসলেন, “যদি সত্যিই তিয়ানশিংয়ের লোকেরা তোমাদের তদন্ত করে, আমি সমাধান করতে পারি, তবে এখন আমি অন্ধ জালে যেতে পারব না, এই কাজে কিছুটা সময় লাগবে।”
ইয়াং ইইই খুশিতে উচ্ছ্বসিত, “ধন্যবাদ মিন ভাই! ভবিষ্যতে আপনার যেকোনো নির্দেশে, ইইই সবসময় প্রস্তুত থাকবে।”
কিনমিং বললেন, “আমি এবার তোমার কাছে এসেছি, কারণ ফুচেংয়ে কিছু সমস্যায় পড়েছি, তাই ইয়াং পরিবারের শক্তি নিতে চাই। শত্রুরা কিছুটা বিশেষ, বিনিময়ে, কাজ শেষে আমি শাচেংয়ে তোমাদের দেখতে যাব, তবে এর মানে নয় আমি তোমাদের জন্য জীবন দেব।”
ইয়াং ইইই বিস্ময়ে বললেন, “আপনি, আপনি সত্যিই শাচেংয়ে যেতে রাজি?”
তার জন্য এটা সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত আনন্দ, ভাবেননি তিয়ানশিংয়ের সমস্যা সমাধানই যথেষ্ট হবে, অথচ এই মহান ব্যক্তিকে শাচেংয়ে যেতে রাজি করানো গেছে।
তিনি নিজেকে শান্ত করলেন, বললেন, “আর ভাবতে হবে না, মিন ভাই, কতটা শক্তি দরকার?”
যদি তিনি শাচেংয়ে যান, তাহলে মূল বাঁধা পেরিয়ে যাওয়া হল, পরবর্তী সহযোগিতা ইত্যাদি নিয়ে আলোচনা করা সহজ হবে।
এছাড়া এখন তিনি সহযোগিতা চাইছেন, তাই ভালোভাবে নিজের মানষিকতা দেখাতে চান, যাতে সম্পর্ক আরও গাঢ় হয়।
কিনমিং বললেন, “আমার প্রতিদ্বন্দ্বী সম্ভবত ফুচেং গবেষণা কেন্দ্রের প্রধান, তুমি ভালোভাবে ভেবে দেখো।”
ইয়াং ইইইর মুখের রঙ বদলে গেল, বিস্ময়ে বললেন, “সরকারি সেনাবাহিনীর মেজর জেনারেল?”
কিনমিং বললেন, “ব্রিগেডিয়ার, ঝং তিয়েনগান।”

ফুচেং দীর্ঘকাল ধরে পূর্ব-দক্ষিণে অবস্থিত, শান্তিপূর্ণ বৃহৎ শহর, যেখানে অন্য যেসব শহরে প্রায়ই যুদ্ধ হয়, তার তুলনায় এখানে সেনাবাহিনীর পদমর্যাদা কম।
ইয়াং ইইই কিছুক্ষণ নির্বাক থাকলেন, মন শান্ত হতে পারল না।
তিনি ভেবেছিলেন যত কঠিনই হোক, খুব কঠিন হবে না, অথচ সরাসরি ব্রিগেডিয়ার পর্যায়ে জড়িয়ে গেল।
তিনি কষ্টে গিললেন, ভাবলেন, তিয়ানশিংয়ের প্রধান তো তিয়ানশিংয়ের প্রধানই, সমস্যাও ছোট নয়।
তিনি মনে মনে দ্বন্দ্বে পড়লেন, অনেকক্ষণ পরে বললেন, “ইইই মিন ভাইকে সাহায্য করতে প্রস্তুত, তবে ইয়াং পরিবার সরাসরি এগিয়ে আসতে পারবে না, ইইই নিজের সমস্ত শক্তি ব্যবহার করবে।”
তার উত্তরটি চমৎকার, শুরুতে ইয়াং পরিবারের সাহায্য, এখন নিজের সাহায্য, এতে পুরো বিষয়টি বদলে গেল, কোনো সমস্যা হলে, ইয়াং পরিবার দায় এড়াতে পারবে, সব ইইইর ওপর পড়বে।
কিনমিং বিষয়টি বুঝতে পেরেছিলেন।
এটা তার প্রত্যাশাতেই ছিল।
সরকারি সেনাবাহিনীর ব্রিগেডিয়ারের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো, এমনকি বড় ব্যবসায়ী হলেও, সতর্কতা অবলম্বন করতেই হয়, এই বিষয়ে ইয়াং ইইই সিদ্ধান্ত নিতে পারেন না।
তিনি নিজের শক্তি পুরোপুরি ব্যবহার করতে রাজি, এতে তার আন্তরিকতা স্পষ্ট।
কিনমিং জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার সমস্ত শক্তি? বলো।”
ইয়াং ইইই বললেন, “আমি পাঁচজনের মতো অতিমানব, প্রচুর ছয় প্রজন্মের আগের প্রযুক্তি অস্ত্র, এক কোটি টাকার মতো অর্থ, এক হাজারের মতো ব্যক্তিগত সেনা ব্যবহার করতে পারি। যদি মিন ভাই চান, ইইই নিজেও ফুচেংয়ে যেতে পারে।”
কিনমিং ভেবে দেখলেন, “তুমি আসবে না, ভিয়েলকে দুজন শক্তিশালী অতিমানব নিয়ে আসতে বলো, প্রযুক্তি অস্ত্র আর ব্যক্তিগত সেনা দরকার নেই, তোমার এক কোটি টাকা ভিয়েলকে দাও, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ইয়াং পরিবারের সংগ্রহে থাকা দুটি গোপন পাণ্ডুলিপি নিয়ে আসতে বলো।”
“ঠিক আছে! ইইই এখনই প্রস্তুতি নিচ্ছে, মিন ভাই, আর কোনো নির্দেশ?”
“এখন নেই, কোনো সমস্যা হলে যোগাযোগ করো, তোমার অতিমানবরা মজার, ফোনের ট্র্যাকিং এড়াতে পারে, দুই নম্বর সংযোগ হলেও কথার বিষয় খুঁজে পাওয়া যাবে না।”
“এটাই ইইইয়ের বিশেষ সুবিধা।”
ইয়াং ইইই হাসলেন।
হৃদয়ের ভার কমে গেল, উপরন্তু কিনমিং শাচেংয়ে যেতে রাজি হয়েছেন, এখন একমাত্র চিন্তা ফুচেংয়ের দিক নিয়ে, জানেন না কত বড় সমস্যা হবে।
তবে সে ব্যাপারে ভাবার সময় নেই, এক পদক্ষেপে এক পদক্ষেপ এগোতে হবে।
ইয়াং ইইই আরও একটি যোগাযোগের তথ্য দিলেন, “এ ব্যক্তি ইয়াং কুই, ইয়াং পরিবারের ফুচেংয়ে সংযোগকারী, ইইইর শক্তির অংশ, মিন ভাই যেকোনো প্রয়োজনে তাকে ব্যবহার করতে পারেন।”
তারপর তিনি হাত নেড়ে এক ঝলক আলো হয়ে চলে গেলেন।
চলে যাওয়ার আগে, ঠাণ্ডা চোখে সুচিংয়ের দিকে তাকালেন, যেন ওই মুখোশের ভেতরের মুখ দেখতে চান, কেন এত সুন্দরী মেয়েও তার সামনে হার মানে।
“এই মেয়েটা, ভেতরে খুব গর্বিত।”
সুচিং মুখোশ খুলে হাসলেন।
কিনমিং মাথা নেড়েছেন, “বড় ব্যবসায়ীর কন্যা, অতিমানব, আবার তরুণী, গর্ব থাকবেই।”
“আমি দেখলাম, সে সম্প্রতি তিয়ানশিংয়ের লোকদের হাতে খুব ভুগেছে, হয়তো অনেক কষ্ট পেয়েছে, মিন ভাইয়ের সামনে সে সমস্ত গর্ব ছেড়ে দিয়েছে, এমনকি যা বলেন তাই করতে রাজি। মিন ভাই, আপনি চাইলে তাকে ফুচেংয়ে এনে নিজের মন ভালো করতে পারেন।”
সুচিং ধীরে বললেন।
কথায় বিশেষ ইঙ্গিত ছিল।
সুচিংয়ের হাসি মুখে, কিনমিং অদ্ভুত অনুভব করলেন, বললেন, “তুমি কোথায় যাচ্ছো? যারা পেছনে আছে, তারা আমাকে তদন্ত করছে, মূল কাজ দ্রুত সরানো, এই বাড়িতে থাকা যাবে না।”
সুচিং তখন হাসি থামালেন, জিজ্ঞেস করলেন, “কোথায় যাবো? আশ্রয়কেন্দ্রে থাকলে কেমন হয়, একেবারে নিরাপদ।”
কিনমিং মাথা নেড়ে বললেন, “আশ্রয়কেন্দ্র একবারে এক কক্ষই পাওয়া যায়, দীর্ঘকাল থাকতে উপযুক্ত নয়, আমি ভেবেছিলাম বিষাক্ত সাপ দলের কাছে যাব, তবে এখন ইয়াং পরিবারের শক্তি আছে, ইয়াং কুইকে দিয়ে ব্যবস্থা করতে পারি।”
তিনি সঙ্গে সঙ্গে ইয়াং ইইইর দেওয়া নম্বরে ফোন করলেন।

খুব দ্রুত সংযোগ হল, ফোনে এক মধ্যবয়সী পুরুষের কণ্ঠ, “হ্যালো, কে?”
কিনমিং নিজের নম্বর দিলেন, সঙ্গে ‘YYY’ তিনটি অক্ষর।
ওপাশে বললেন, “আপনি একটু অপেক্ষা করুন।”
একটু নীরবতার পরে, ফোনে বিস্মিত কণ্ঠ, “আপনি... সর্বোচ্চ অতিথি, শুভেচ্ছা, আমি ইয়াং কুই, ইয়াং পরিবারের ফুচেং ব্যবসার প্রধান, কিমিং কেমিক্যালের চেয়ারম্যান, বলুন, আপনাকে কীভাবে সাহায্য করতে পারি?”
কিনমিং বড্ড অবাক হলেন, ভেবেছিলেন ইয়াং কুই কেবল একজন সাধারণ যোগাযোগকারী, অথচ তিনি কিমিং কেমিক্যালের চেয়ারম্যান, ফুচেংয়ের শীর্ষ প্রতিষ্ঠানের একজন। অনেক সহপাঠী ওই প্রতিষ্ঠানে কাজ করেন।
তাতে বোঝা গেল, ইয়াং পরিবারের ফুচেংয়ের শক্তি দুর্বল নয়।
এটা তার জন্য ভালো।
বড় ব্যবসায়ীর ছত্রচ্ছায়া থাকলে, নিজের নিরাপত্তা বাড়ে।
তিনি সোজা বললেন, “আমার নিরাপদ বাসস্থান দরকার, সরকারি সেনাবাহিনী হয়তো আমাকে খুঁজবে।”
ওপাশে কোনো দ্বিধা নেই, সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “ঠিক আছে, আমি ব্যবস্থা করছি, আপনি কী নামে পরিচিত?”
কিনমিং বললেন, “চাং হাও।”
কিছুক্ষণের মধ্যে, ইয়াং কুই বাসস্থান ঠিক করে ফেললেন, এমনকি গাড়িও পাঠালেন, বাসার নিচে এসে পৌঁছালেন।
কিনমিং তাকালেন, বইয়ের তাকভরা নানা তথ্য, হাত দিয়ে আলতো ছুঁয়ে বললেন, “এখানে প্রতিটি পাতায়, প্রতিটি অতিমানবের বিবরণ, আমার জ্ঞানে রূপান্তরিত হয়েছে, আমার অংশ হয়ে গেছে।”
সুচিং বুঝলেন, “তুমি এগুলো ধ্বংস করবে?”
কিনমিং মাথা নেড়ে বললেন, “এই তথ্যগুলো নিয়ে যাওয়া যায় না, কোথাও রাখাও নিরাপদ নয়।”
সুচিং ভাবলেন, “ঠিক আছে, এবার বাঁচালেও, ভবিষ্যতে শাচেংয়ে গেলে নিয়ে যেতে পারবে না।”
দুজন সব অতিমানব ও নিষিদ্ধ কেন্দ্রের তথ্য পুড়িয়ে ছাই করে, পানি দিয়ে ধুয়ে ফেললেন।
তখন বাইরে দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ, “চাং হাও সাহেব, আমি ইয়াং কুই।”
দরজা খুলে, স্যুট পরা এক ব্যক্তি ঢুকলেন, ঘন কালো ভ্রু, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, বিনয়ের সঙ্গে বললেন, “বাসস্থান ঠিক হয়ে গেছে, আর কোনো প্রয়োজন?”
কিনমিং দেখলেন, তিনি উচ্চপদে থেকেও একজন তরুণের প্রতি এত বিনয়ী, ব্যবসায়ী পরিবারের ব্যবস্থাপনা ও শৃঙ্খলা সত্যিই প্রশংসনীয়।
তিনি ব্রোঞ্জের জিনিসগুলো দেখিয়ে বললেন, “সবকিছু আমার নতুন বাসস্থানে নিয়ে যান, ঘরটা পরিষ্কার করে, দরজা বন্ধ করুন।”
“ঠিক আছে।”
ইয়াং কুই সঙ্গে সঙ্গে ফোন বের করে ব্যবস্থা করলেন।
কিনমিং, সুচিং, আর কালো রত্ন, দুটো বাক্স হাতে নিয়ে ইয়াং কুইয়ের গাড়িতে উঠলেন, রাতে হারিয়ে গেলেন।
পরদিন, কিনমিংয়ের বাসায় কিছু অপরিচিত লোক ঢুকল, কোনো কথা না বলেই মেশিনগান দিয়ে গুলি চালাল।
“দাদাদাদা!”
সারা ঘর ঝাঁঝরা হয়ে গেল।
তারপর তারা ঢুকে সবকিছু তন্নতন্ন করে খুঁজল, কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই বেরিয়ে এল, ঘরটি এলোমেলো, কোনো মূল্যবান জিনিস খুঁজে পেল না।